Sau một hồi náo động, Chu Chương rời giường, bước tới bên cửa sổ, dùng cơm, uống canh rồi đi vào thư phòng.
Cả Chu gia giờ đây vui mừng hân hoan như đón Tết. Lão gia nhà họ, người mà ngay cả quan tài cũng đã chuẩn bị sẵn, chỉ chực chờ tin dữ ập đến, bỗng chốc lại bình phục như thường, hơn nữa vừa hồi phục đã chẳng khác gì người bình thường. Đây quả là đại hỷ sự.
Chu Chương đóng cửa thư phòng, khẽ cất tiếng: "Mị Nhi!"
"Cha!" Tiểu ma nữ xuất hiện trong không khí phía sau lưng ông.
"Chuyện đêm qua là thế nào?"
"Có một người đến, dùng văn đạo vĩ lực cứu cha..."
Văn đạo vĩ lực? Tim Chu Chương đập mạnh: "Là ai?"
"Hắn nói hắn tên là Lâm Tô."
Cái gì? Chu Chương giật bắn người...
"Cha, rốt cuộc hắn là người thế nào? Con cứ thấy hắn quái quái..."
Chu Chương khẽ thở dài: "Quái ở chỗ nào?"
"Tu vi võ đạo của hắn không tầm thường, Chu Thiên Cửu Bộ đã luyện đến mức vô cùng tinh thâm. Nếu hắn không nhắc đến văn đạo vĩ lực, con tuyệt đối không tin hắn là một văn nhân..."
"Không giống văn nhân là đúng rồi! Thế gian này có bao nhiêu người nói hắn không giống văn nhân." Chu Chương nói: "Nhưng hắn lại chính là Trạng nguyên lang của Đại Thương, còn là văn đạo tông sư tại Thanh Liên luận đạo."
Cái gì? Tiểu ma nữ Chu Mị cũng kinh ngạc không thôi. Mặc dù nàng là người giang hồ, mặc dù nàng cũng chỉ mới trở về kinh sư, nhưng cũng từng nghe qua truyền thuyết về vị Trạng nguyên lang này. Mọi người đều nói, Trạng nguyên lang thi từ tuyệt thế, tham gia Thanh Liên luận đạo, còn viết ra hai cuốn tiểu thuyết, một cuốn là "Bạch Xà Truyện", hiện đang diễn ra hàng đêm tại kinh thành, khúc nhạc kia quả thực không giống nhạc của nhân gian; còn một cuốn tên là "Hồng Lâu Mộng", được Thánh đạo tôn vinh là tác phẩm đỉnh cao của Thư Sơn.
Cha bệnh nặng, việc nhà rối như tơ vò, nàng đương nhiên chẳng có hứng thú xem kịch, nghe nhạc, đọc sách, nhưng điều đó không ngăn cản nàng thầm ngưỡng mộ vị Trạng nguyên lang thần kỳ này. Ai có thể ngờ, kẻ đêm qua đột ngột xuất hiện trong Chu gia, người mà nàng suýt nữa đã rút đao chém chết, lại chính là vị Trạng nguyên lang huyền thoại kia!
"Hắn có nhắc đến Trần Vương không?"
Chu Mị khẽ lắc đầu: "Nhưng hắn có nhắc đến huynh trưởng."
Mắt Chu Chương bỗng sáng rực: "Xem ra, hắn đã là người cùng hội cùng thuyền!"
Con trai ông là Chu Tử Lập, người thường không ai biết, thậm chí trong mắt đồng liêu triều đình, nhà họ Chu không có người này, nhưng Trần Vương lại biết. Lâm Tô biết Chu Tử Lập, chỉ có thể là biết từ miệng Trần Vương. Trần Vương đến bí mật như Chu Tử Lập mà cũng nói cho hắn biết, rõ ràng đã coi hắn là người của mình.
"Cha, độc của người đã giải, tiếp theo..." Chu Mị ngập ngừng.
Chu Chương mỉm cười: "Hắn nói sao?"
"Hắn bảo cha cứ đi làm bình thường!"
Chu Chương chậm rãi gật đầu: "Vậy cha sẽ nghe lời hắn, đi làm bình thường."
"Cha, lần người trúng độc này... rốt cuộc là kẻ nào hạ độc? Cha thực sự không biết gì sao?"
Chu Chương: "Thực sự không biết gì cả. Nhưng đã quay lại rồi, bọn chúng sớm muộn gì cũng sẽ ra tay lần nữa. Lần ra tay tới, chắc chắn sẽ là thủ đoạn quan trường. Phàm là thủ đoạn quan trường, không ai có thể che giấu được mạch lạc của nó. Hãy để cha và bọn chúng đánh một ván cờ vậy..."
Trong mắt ông, tinh quang bắn ra bốn phía.
Chu Mị ngẩn ngơ nhìn ông: "Cha, người nói y hệt hắn."
"Hắn cũng nói vậy sao? Thế thì đúng rồi!" Chu Chương cười rạng rỡ: "Mị Nhi, từ giờ trở đi, con đừng theo bên cạnh cha nữa, con đi theo hắn!"
"Cái gì?" Chu Mị kinh ngạc.
"Kinh thành sắp nổi sóng gió, Lâm Tô luôn là tâm điểm của bão táp. Sự an nguy của hắn là quan trọng nhất, con âm thầm bảo vệ, cũng coi như báo đáp ân tình hắn cứu cha!"
"Cha, thế còn người..."
"Yên tâm, cha không phải đứa trẻ ba tuổi mới bước chân vào đời. Đã có cảnh giác rồi, bọn chúng không dễ gì hạ được cha đâu."
"Hay là, để mẹ con quay về đi, nếu không, con thực sự không yên tâm."
Mắt Chu Chương sáng rực: "Mẹ con... mẹ con chịu quay về rồi sao?"
Một tin tức được Văn Uyên Các chính thức phát đi.
Ngày 16 tháng 3, Văn Uyên luận đạo, người luận đạo là Lâm Tô.
Tin tức đơn giản vô cùng, chỉ có một thời gian, một địa điểm, một nhân vật. Nhưng chính tin tức đơn giản ấy đã ngay lập tức khuấy động cả thành. Nguyên nhân chỉ có một, người luận đạo là Lâm Tô!
Lâm Tô là ai? Trong nhận thức trước đây của mọi người, là một thiên tài văn đạo, một tông sư thi từ, là Trạng nguyên lang Đại Thương. Nhưng từ hôm qua, tình thế đã khác, hắn còn là Thanh Liên đệ nhất tông sư áp đảo thiên hạ trong Thanh Liên luận đạo!
Thanh Liên luận đạo, mọi người không có tư cách đến tận nơi quan sát, mà nay, Thanh Liên đệ nhất tông sư lại luận đạo, họ có cơ hội tận mắt chứng kiến phong thái tuyệt thế này, ai có thể bỏ lỡ?
Quan trường chấn động, hầu như tất cả quan viên đều hy vọng được tham dự. Văn đàn chấn động, tất cả học tử đang ở kinh thành đều lập tức nhảy cẫng lên, nghe ngóng điều kiện để vào Văn Uyên Các nghe luận đạo.
Rất nhanh, đã có tin chính xác: người tham gia Văn Uyên Các luận đạo bắt buộc phải là Đại nho!
Tin này vừa ra, tiếng than khóc vang trời. Đại nho mới được tham gia, thế là cắt đứt chín mươi chín phần trăm hy vọng. Nhưng sau đó, điều kiện bổ sung được truyền ra: Đại nho có thể mang theo tối đa hai hậu bối. Tin bổ sung này vừa tung ra, chim hồng nhạn bay rợp trời!
Đó là những lá thư gì? Gia thư! Vô số cử tử đang ôn thi tại kinh thành viết thư cho Đại nho trong nhà, khẩn cầu Đại nho lập tức vào kinh, dẫn họ tham gia một buổi Văn Uyên luận đạo.
Cả thiên hạ như phát cuồng.
Nhưng cũng có vài nơi không mấy dễ chịu. Đó là nơi nào? Tam Viện!
Thanh Liên luận đạo, ngoại trừ một mình Lâm Tô xuất thân từ Giám Sát Ty, tất cả những người còn lại đều đến từ Tam Viện: Cống Viện, Hàn Lâm Viện và Bạch Lộc Thư Viện. Thanh Liên luận đạo, Đại Thương một trận thành công, Tam Viện đều danh chấn thiên hạ. Thế nhưng, Văn Uyên Các tung một chiêu, dán chi tiết Thanh Liên lên tường văn đạo, hạ một đạo Văn Uyên Sắc Lệnh, chỉ một chiêu này đã khiến Tam Viện mất mặt ê chề, Ngụy Tâm Dư, Vương Thành Niên, Tạ Vân thậm chí đã thân bại danh liệt.
Cống Viện và Bạch Lộc Thư Viện phía sau họ từ đỉnh cao rơi xuống vực thẳm, hận đến mức muốn giết người. Lúc này Văn Uyên Các lại tiếp tục lấy Lâm Tô làm đề tài, để Lâm Tô luận đạo tại Văn Uyên Các, đây chẳng khác nào rắc muối lên vết thương của họ, làm sao họ có thể bình tĩnh đối mặt?
Hàn Lâm Viện nhìn chung là ổn, vì người tham gia Thanh Liên luận đạo của họ là Vương Quân Ngọc. Vương Quân Ngọc tuy đã chết, nhưng vẫn nhận được đánh giá cực cao. Mọi người đều biết Vương Quân Ngọc gặp nạn là do biểu hiện trên đài luận đạo quá xuất sắc, bị địch quốc kiêng dè sâu sắc nên mới dùng thủ đoạn hèn hạ sát hại.
Người như vậy là người dễ chiếm được lòng dân nhất, tài năng trác tuyệt, hy sinh vì nước, mọi lời khen ngợi đều không quá đáng. Bên ngoài Hàn Lâm Viện kinh thành, vô số người ngày đêm tế bái Vương Quân Ngọc, chiến tích anh hùng của Vương Quân Ngọc còn được vô số người viết thành thơ ca, lưu truyền rộng rãi. Hàn Lâm Viện tuy lần Thanh Liên luận đạo này không gặt hái được gì, nhưng uy danh chẳng hề tổn hại, thậm chí còn thêm vài phần hào quang.
Đại học sĩ Trần Canh đã xuất quan. Ông bế quan ngộ giới suốt ba năm, tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ. Nay, ông xuất quan! Xuất quan chỉ vì một việc, ông cần đích thân khắc tên Vương Quân Ngọc lên Hàn Lâm bia. Đây là truyền thống, Hàn Lâm có tầm ảnh hưởng qua đời, Đại học sĩ đích thân đề tên bia, ghi danh vĩnh viễn vào Hàn Lâm lăng viên.
Trần Canh đề tên bia xong, trở về Hàn Lâm Cư, triệu tập Âu Dương Đông cùng mấy vị Học chính khác, tìm hiểu sơ qua về những sự kiện lớn xảy ra trong ba năm qua. Sự kiện lớn nhất ba năm qua đương nhiên là kỳ Thanh Liên luận đạo này. Thanh Liên luận đạo mười năm một kỳ, đại diện cho nội hàm văn đạo của chín quốc mười ba châu, Thánh điện thậm chí còn lấy đó làm căn cứ để định lại hạn ngạch tiến sĩ cho các nước, đối với mỗi quốc gia đều là sự kiện văn đạo hạng nhất.
Trần Canh nhận được câu trả lời, câu trả lời này, dù ông tu hành nhiều năm, sớm đã tâm như nước lặng, vẫn khiến toàn thân chấn động. Đại Thương quốc lại đoạt giải nhất!
Đoạt giải thế nào? Cần chi tiết!
Chi tiết hôm qua mới vừa công bố: Thanh Liên luận đạo, công đầu thuộc về Lâm Tô!
Lâm Tô? Trần Canh đột ngột ngẩng đầu: "Là người phương nào? Bản tọa chưa từng nghe qua..."
"Đại học sĩ chưa nghe qua cũng là bình thường, người này chỉ là một hậu bối văn đạo, năm ngoái mới nổi bật, trở thành Trạng nguyên lang Đại Thương!"
"Trạng nguyên lang! Tốt lắm!" Trần Canh cười lớn: "Là Biên tu hay Biên soạn của Hàn Lâm Viện?"
Câu hỏi này vừa thốt ra, mấy vị Học chính trước mặt đồng thời biến sắc, ngập ngừng không đáp...
Sắc mặt Trần Canh dần thay đổi: "Chẳng lẽ, một đời Trạng nguyên lang, chỉ treo cái danh hiệu Hàn Lâm Viện học sĩ? Không được thêm chức Biên tu?"
Âu Dương Đông hít sâu một hơi: "Đại học sĩ xin hãy bớt giận... Lâm Tô là người cực kỳ gây tranh cãi, bệ hạ không ban danh hiệu Hàn Lâm Viện cho hắn..."
"Cái gì?" Trần Canh đập bàn đứng dậy: "Đường đường Trạng nguyên lang, không có danh hiệu Hàn Lâm Viện? Kỳ tài như vậy lại du ly bên ngoài Hàn Lâm Viện? Thanh Liên đệ nhất tông sư, vinh quang ngàn đời, lại không liên quan đến Hàn Lâm Viện ta?"
Âu Dương Đông lạy sâu: "Đại học sĩ bớt giận, đây... đây đều là quyết định của bệ hạ, hạ quan bọn họ lời nói nhẹ tựa lông hồng..."
"Lời nói nhẹ tựa lông hồng là một chuyện! Có tranh luận đến cùng hay không lại là chuyện khác!" Ánh mắt Trần Canh từ từ ngước lên: "Bây giờ nói cho bản tọa, các ngươi có tranh luận đến cùng không?"
Các vị Học chính nhìn nhau, tất cả đều im lặng...
Ánh mắt lạnh lẽo của Trần Canh hướng lên bầu trời, hít sâu một hơi, chậm rãi bình tĩnh lại: "Còn chuyện gì nữa?"
"Bẩm Đại học sĩ..." Âu Dương Đông nói: "Văn Uyên Các vừa phát thông báo luận đạo, hai ngày nữa, Lâm Tô sẽ luận đạo tại Văn Uyên Các."
"Thanh Liên đệ nhất tông sư, luận đạo tại Văn Uyên! Tại sao không phải luận đạo tại Hàn Lâm?" Trần Canh ngửa mặt than trời: "Ghen tài đố kỵ, tầm nhìn hạn hẹp, thật đau xót thay!"
Ba vị Học chính đồng thời kinh hãi, Đại học sĩ đang mắng ai?
Bạch Lộc Thư Viện, một người lao nhanh ra khỏi thư phòng, chạy ra bên ngoài. Phía sau truyền đến tiếng gọi gấp gáp: "Đặng huynh!"
Người này khựng lại, chính là Đặng Thu Sơn, con trai của Đặng Hồng Ba, học tử của Bạch Lộc Thư Viện. Người gọi anh ta tên là Tề Bắc, là con trai thứ hai của Nam Vương. Hai người quen nhau phải kể từ lần Đặng Thu Sơn thách đấu Tạ Vân, sau khi anh ta dùng bàn tính đánh bại Tạ Vân thì bị Bạch Lộc Thư Viện chèn ép, chỉ có ba người đứng ra kiên quyết ủng hộ anh ta, trong ba người đó có cả Tề Bắc. Từ đó, hai người ngày càng thân thiết, trở thành bạn tốt.
"Tề huynh!" Đặng Thu Sơn chắp tay.
"Đặng huynh vội vã ra ngoài thế này, có chuyện gì vậy?"
Đặng Thu Sơn nói: "Tề huynh có nghe tin gì chưa? Lâm sư hai ngày nữa sẽ luận đạo tại Văn Uyên, đệ muốn lập tức về nhà, cầu phụ thân dẫn đi tham gia."
Tề Bắc cúi người sâu: "Đặng huynh, đệ cũng vì chuyện này mà đến tìm huynh giúp đỡ."
"Huynh... huynh cũng muốn tham gia?"
"Đệ nhất tông sư luận đạo, ai mà không muốn tham gia? Thế nhưng Nam Vương phủ của đệ cách xa tám ngàn dặm, dù lúc này viết thư cầu Đại nho trong nhà ra mặt, sợ rằng cũng không kịp. Ở kinh thành đệ cũng không có thân thích Đại nho nào khác, không biết có thể cầu lệnh tôn đại nhân dẫn đệ tham gia một lần được không?"
Văn Uyên luận đạo, không phải Đại nho không được tham gia. Nhưng Đại nho có thể mang theo hai hậu bối. Vì vậy, cả Bạch Lộc Thư Viện lúc này đều đang sốt sắng, đều đang tìm quan hệ cầu xin được dẫn đi... Nhị vương tử Tề Bắc của Nam Vương cũng là một trong số đó.
Đặng Thu Sơn suy nghĩ một lát: "Trong nhà đệ tuy cũng có mấy người huynh đệ, nhưng không mấy thành tài, đối với luận đạo của Lâm sư có lẽ không hiểu mấy. Được thôi, ta sẽ cầu xin cha xem có thể để huynh đệ ta cùng tham gia không."
Tề Bắc mừng rỡ khôn xiết, cúi rạp người: "Đa tạ Đặng huynh!"
Tin tức truyền đến Tây Sơn. Trong biệt viện Tây Sơn, mấy nàng nhìn nhau... Lâm Tô sẽ luận đạo tại Văn Uyên Các, bất kể là luận thơ, luận văn hay luận nhạc, họ đều hy vọng được tận mắt xem thử. Đáng tiếc họ thân là nữ nhi, không có văn vị, căn bản không vào được Văn Uyên Các. Nếu nói bốn vị thiên chi kiêu nữ này trong đời cũng có nỗi hận vì là thân nữ nhi, thì không nghi ngờ gì chính là lúc này.
Hồi lâu sau, Tạ Tiểu Yên phá vỡ sự im lặng: "Không còn cách nào khác, chỉ có thể dùng kế thôi..."
Dùng kế? Ngọc Phượng công chúa, Lục Ấu Vi và Tất Huyền Cơ cùng ngẩng đầu, trong mắt đều có hy vọng mãnh liệt. Có kế là tốt rồi, chỉ cần có thể tận mắt nhìn thấy phong thái của chàng trên đài luận đạo, chỉ cần được tận tai nghe chàng luận đạo, dùng kế gì cũng được.
Tạ Tiểu Yên nói: "Kế này tên là Mỹ nhân kế! Ấu Vi, muội hãy bắt chàng hôn một cái, đổi lấy việc chàng bổ sung luận đạo tại biệt viện Tây Sơn, chàng luận ở Văn Uyên Các thế nào thì về biệt viện Tây Sơn luận lại một lần nữa..."
Lục Ấu Vi nhảy dựng lên, đuổi đánh Tạ Tiểu Yên. Nàng đuổi một bước là kịp, nhưng Tạ Tiểu Yên trực tiếp kẹp chặt hai tay nàng, nàng vùng vẫy trong tay Tạ Tiểu Yên, căn bản không làm gì được đối phương. Mấy nàng cười đùa thành một đoàn.
Nhà họ Trương thì không cười nổi. Nhà họ Trương nào? Nhà của cựu Binh bộ Thượng thư Trương Văn Viễn. Trương Văn Viễn bị cách chức Binh bộ Thượng thư, chuyện xấu của nhà họ Trương lan truyền khắp kinh thành, thực sự là ai cũng biết. Trương Văn Viễn sau khi từ kim điện trở về, mặt mày tối sầm đi vào thư phòng, suốt một ngày một đêm không ra ngoài. Trương Hoành sai người mang cơm rượu cho cha, nhưng sáng nay, khi tỳ nữ bưng ra, vẫn còn nguyên.
Một cảm giác áp chế vô hình bao trùm cả Trương phủ. Bao gồm cả chính Trương Văn Viễn, cả hậu viện sâu thẳm, và cả vô số môn khách, thực khách. Từ hôm qua, môn khách nhà họ Trương lần lượt cáo từ ra đi, đến nay đã chẳng còn lại mấy người. Cái gọi là môn khách cũng là xem hướng gió, họ ký gửi dưới trướng nhà họ Trương là vì thấy tiền đồ nhà họ Trương xán lạn. Mà nay, nhà họ Trương bị rút khỏi triều đình, danh tiếng thối hoắc, ai còn muốn gắn cuộc đời mình vào nhà họ Trương nữa?
Trương Hoành, Trương Tú, Trương Hạo Nguyệt và các hậu bối nhà họ Trương tận mắt nhìn thấy những môn khách này rời đi, tận tai nghe những lời nhục mạ nhà họ Trương ngoài chợ búa, họ có cảm nhận về việc gia đạo sa sút, nhưng cũng có mối hận sâu sắc nhất đối với Lâm Tô. Cả triều đình đều đoán ra sự kiện Trương Văn Viễn là do Lâm Tô đứng sau. Nhà họ Trương đương nhiên càng nghĩ đến điều đó. Nếu những hậu bối này là người tu võ, lúc này có lẽ đang nghĩ đến việc rút kiếm, chém đầu Lâm Tô. Đáng tiếc, họ không phải người tu võ, họ là người tu văn, hơn nữa họ đều là những phế nhân văn đạo đã bị phế bỏ Văn Sơn, Văn Đàn, Văn Tâm! Cả thiên hạ người bị phế bỏ Văn Đàn, Văn Sơn, Văn Tâm không ít, nhưng thực sự không có gia đình nào có ba anh em cùng nhau bị phế một cách chỉnh tề như vậy! Hơn nữa còn bị phế dưới tay cùng một người.
