"Vừa bước vào cánh cửa này, vĩnh viễn chẳng thể quay đầu."
Khi Vân Mộ bước vào cánh cổng truyền thừa, trước mắt một vùng tăm tối, bên tai quanh quẩn một tiếng nói già nua.
"Đây là nơi nào? Tiền bối là ai?"
Vân Mộ cất cao giọng hỏi, đáng tiếc xung quanh chỉ một mảnh tịch lặng, chẳng ai đáp lời.
Trong bóng tối, Vân Mộ chẳng thấy gì, chẳng nghe gì, chỉ còn tiếng hô hấp cùng nhịp tim của chính mình.
Đây rốt cuộc là nơi nào? Chẳng lẽ đây cũng là một khảo nghiệm?
Vân Mộ không vội, dứt khoát lẳng lặng ngồi tại chỗ cũ, tự vấn đối sách. Nếu là khảo nghiệm, ắt hẳn chẳng phải tử cục. Còn tiếng nói kia rốt cuộc có ý gì?
☆ ☆ ☆
Chốc lát sau, từng trận cảm giác trống rỗng ập lên đầu.
Vân Mộ dần dần có chút bực bội, chẳng thể thích ứng hoàn cảnh như vậy. Hắn vốn là một kẻ kiên nhẫn, nhưng ở nơi thế này, tĩnh mịch đến rợn người, phảng phất thiên băng địa liệt, vạn đạo tịch diệt, độc nhất hư vô.
Nếu thế gian này chẳng còn gì, vậy sự tồn tại của ta còn ý nghĩa chi?
Nhất niệm sinh diệt, Vân Mộ lập tức bị ý niệm của chính mình làm cho kinh hãi.
Một mực đến nay, hắn đều sống trong bận rộn, hôm nay thế này, ngày mai thế khác, nhiều khi thân bất do kỷ, chẳng thể không làm. Đã lâu lắm rồi, hắn chẳng còn tâm trí để ổn định lại mà suy nghĩ.
Trong cô độc, tất sẽ hồi niệm. Vân Mộ bất tri bất giác lâm vào hỗn loạn tư duy.
☆ ☆ ☆
—— —— —— —— —— ——
Một không gian khác vô danh, Tố Vấn thân trong hỗn độn, trước mặt là một bậc thang mây dài hun hút, chẳng rõ dẫn tới đâu.
"Ong ong ong!!!"
Vừa đặt chân lên thang mây, một đạo lực lượng vô hình bao phủ lấy Tố Vấn, khiến tâm thần nàng chấn động, phảng phất trọng chùy giáng xuống linh hồn. Nhưng Tố Vấn không vì thế mà dừng bước, ngược lại, nàng cắn răng chịu đựng kịch liệt đau đớn, hướng lên trên mà leo.
Đây là con đường vấn tâm cầu đạo: vấn bản tâm, cầu đại đạo.
Tố Vấn chẳng rõ bản tâm mình là gì, cũng chẳng hay đại đạo ra sao, nên nàng khát khao muốn đến tận cùng thang mây mà nhìn xem. Nàng có thể chẳng màng thiện ác, chẳng màng sinh tử, nhưng chẳng thể chẳng màng bản tâm của mình.
Chỉ là thang mây cao hun hút, chẳng thấy điểm cuối.
Tố Vấn cứ thế từng bước một tiến lên, mỗi bước đi tựa như dốc cạn toàn lực.
Trầm mặc, kiên trì.
Chỉ vì một tín niệm thuần túy, chỉ vì khiến bản thân trở nên cường đại hơn.
☆ ☆ ☆
—— —— —— —— —— ——
"A, nơi đây là đâu? Sao lại có phần quen thuộc?"
Thiên Thu Tầm đưa mắt nhìn quanh, đây là một gian phòng đơn sơ, ngoài giường và bàn, chẳng có vật trang trí dư thừa nào. Trên tường treo một cây trường cung, góc phòng đặt một thanh trường mâu hoen gỉ.
Hoàn cảnh thân quen, mọi vật thân quen.
Thiên Thu Tầm cả người ngây dại, ngơ ngác đứng bất động, đầu óc trống rỗng.
Gia?!
Một từ ngữ vừa quen thuộc vừa xa lạ, đối với Thiên Thu Tầm, kẻ trường kỳ chinh chiến bên ngoài mà nói, quả là vô cùng xa xỉ. Hắn chưa từng nghĩ, có ngày mình còn có thể trở về nơi đây... Thế nhưng, một gia đình không có thê tử, liệu còn là gia đình năm xưa?
"Cái khảo nghiệm quỷ quái gì thế này, lại đưa ta về chốn cũ..."
Từng màn hồi ức ùa về, Thiên Thu Tầm không kìm được lệ tuôn tràn khóe mi.
Nam nhi chẳng dễ rơi lệ, chỉ là chưa đến tận cùng thương tâm mà thôi.
☆ ☆ ☆
"Két!"
Cửa phòng chợt mở, cắt ngang mạch suy tư của Thiên Thu Tầm.
"Thiên Thu, sao chàng vẫn chưa ra? Chàng đã hứa hôm nay sẽ dẫn thiếp cùng Ảnh nhi dạo chợ, đường đường Thiên đại tướng quân, há có thể thất tín?"
Một giọng nữ dịu dàng truyền vào tai, Thiên Thu Tầm chợt ngẩn ngơ, linh hồn tựa hồ ngưng đọng trong khoảnh khắc.
"Nàng... Nàng..."
Thiên Thu Tầm há miệng, thanh âm run rẩy khôn tả.
Nữ tử khẽ nhíu mày, giận dỗi ngắt lời: "Chàng cái gì mà chàng? Chẳng lẽ chàng muốn nuốt lời trước mặt Ảnh nhi sao? Dù sao chiến trận đã kết thúc, chàng đại tướng quân cũng nên nghỉ ngơi, đừng cả ngày vũ đao lộng thương nữa."
"Ta..."
Thiên Thu Tầm há miệng, muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng vẫn trầm mặc.
Đây là huyễn cảnh, hoặc ảo giác. Hắn biết mình chẳng nên trầm mê, thế nhưng vẫn chẳng thể kìm lòng muốn đón nhận tất thảy, dù biết đây đều là giả dối. Một nam tử hán cương nghị thẳng thắn, giờ khắc này lại dấy lên ý niệm trốn tránh.
"Mau đi thôi, Ảnh nhi cũng đang sốt ruột chờ."
Nữ tử chẳng nói thêm gì, dắt lấy Thiên Thu Tầm đang ngẩn ngơ đi ra khỏi phòng.
Ngoài phòng, cảnh xuân tươi đẹp, trời quang mây tạnh.
Thiên Thu Tầm đầu óc hỗn loạn, chẳng rõ mình bước ra khỏi cửa thế nào, phảng phất một ngày mới lại khởi đầu, những cực khổ đã qua chỉ là một ác mộng dị thường mà thôi.
☆ ☆ ☆
—— —— —— —— —— ——
"Vút vút!"
Vạn Hồng dạo bước trên con đường nhỏ xuyên rừng, bề ngoài trông có vẻ dị thường nhẹ nhõm, thế nhưng nội tâm lại vô cùng cảnh giác.
Đây là một chốn xa lạ, nhìn như yên ổn an bình, kỳ thực sát cơ tứ phía, chỉ cần sơ sẩy một chút liền sẽ chôn xương nơi đây.
Là một kẻ trường kỳ hành tẩu trong bóng đêm, dựa vào yết bảng mà sống, Vạn Hồng đã trải qua hiểm nguy nào mà chưa từng thấy? Bởi vậy, Vạn Hồng dễ dàng phát giác được sự dị thường nơi đây.
"Xuy xuy xuy!!!"
Trên trăm đạo hàn mang lóe lên, từ bốn phương tám hướng bắn tới Vạn Hồng!
"Đinh đinh đinh đinh ——"
Vạn Hồng tựa hồ sớm liệu trước, nhuyễn kiếm trong tay như linh xà vũ động, cản hết thảy hàn mang rơi xuống đất. Quả nhiên, đó là những đinh độc tẩm kịch độc.
"Ha, muốn đoạt mạng ta? Các ngươi còn non lắm..."
Vạn Hồng khóe miệng khẽ nhếch, ánh mắt lộ vẻ khinh thường: "Bất quá, khảo nghiệm này rốt cuộc là manh mối gì, sao lại ở nơi thế này? Nếu chỉ để ứng phó những ám khí, cạm bẫy hỗn loạn này, chẳng phải quá dễ dàng sao?"
Ngay khi Vạn Hồng miên man suy nghĩ, cảnh tượng chợt biến hóa.
Trong một hoang mạc, xung quanh hoang vu một mảnh, chẳng có chút sinh cơ.
Một đường tiến lên, Vạn Hồng phát hiện hoang mạc này tựa như vô tận, nếu chẳng phải nghị lực kinh người, e rằng đã chết kẹt trong tuyệt vọng hoang mạc này.
"Ra đi, trốn tránh vô dụng. Mọi mùi đều chẳng thể thoát khỏi khứu giác của ta."
Vạn Hồng dừng bước, khẽ chạm mũi.
Lúc này, một tiểu nữ hài từ sau đống cát dò xét rồi bước ra.
"Ngươi là ai, tên gọi gì?"
Vạn Hồng thu liễm sát ý, trên dưới dò xét tiểu nữ hài.
Tiểu cô nương y phục rách rưới, thân hình gầy yếu, khuôn mặt bị cát bụi che phủ, chẳng thấy rõ dung nhan thật, chỉ đôi mắt sáng ngời lộ ra vài phần sợ hãi. Vạn Hồng không nghĩ rằng một tiểu nha đầu như vậy có thể thương tổn mình, thế là dần dần buông lỏng cảnh giác.
"Con... Con tên Vạn Tiểu Tiểu, mẫu thân dặn con ở đây chờ cha, mẫu thân nói cha nhất định sẽ đến tìm con..."
Tiểu cô nương tràn đầy mong đợi nhìn Vạn Hồng, yếu ớt hỏi: "Ngươi là cha con sao?"
"Cha... Cha!? Tiểu Tiểu!? Ngươi tên Tiểu Tiểu!?"
Đồng tử Vạn Hồng chợt co rút, trong óc phảng phất ngũ lôi oanh đỉnh, cả người ngây dại tại chỗ, thần sắc ngốc trệ, cực độ chua xót cùng thống khổ ập lên, cơ hồ nuốt chửng ý niệm của hắn.
