Trương Mãnh là một nam tử hán đích thực, mang trong mình bầu nhiệt huyết báo quốc.
Cậu vốn sinh ra trong một gia đình thể thao, cha là huấn luyện viên đội trượt băng của tỉnh. Từ nhỏ, cậu đã được gia đình truyền thụ đủ loại kỹ năng vận động với mong muốn cậu trở thành một vận động viên trượt băng xuất sắc.
Thế nhưng, Trương Mãnh không muốn làm theo kỳ vọng của cha mẹ. Cậu có mục tiêu và lý tưởng của riêng mình, đó là trở thành một quân nhân ưu tú.
Thời đi học, thành tích của Trương Mãnh khá tốt, cậu cũng âm thầm chuẩn bị cho mục tiêu của mình. Tuy nhiên, gia đình cậu cực lực phản đối việc cậu đi lính. Cuối cùng, vào năm lớp mười hai, sau khi hoàn thành kỳ thi đại học, Trương Mãnh đã lén sửa nguyện vọng, từ trường thể dục chuyển sang trường quốc phòng.
Sau đó, cậu giấu giếm mọi người trong nhà, trở thành một sĩ quan dự bị tại trường quốc phòng. Khi gia đình biết chuyện thì mọi sự đã rồi, không thể thay đổi được nữa.
Tốt nghiệp trường quân đội, Trương Mãnh được phân về đơn vị cơ sở. Vốn mang bầu nhiệt huyết muốn làm nên nghiệp lớn, cuối cùng cậu lại gục ngã trước thực tại tàn khốc.
Thời bình chẳng có mấy việc hào hùng để làm. Ngày qua ngày chỉ là huấn luyện, huấn luyện rồi lại huấn luyện theo quy trình, dần dần làm tiêu tan ý chí nhiệt huyết của cậu. Cậu nhận ra mọi thứ không hề tốt đẹp như mình từng nghĩ.
Cậu muốn huấn luyện ra một đội quân tinh nhuệ, muốn các chiến sĩ của mình ai nấy đều có bản lĩnh như đặc nhiệm. Nhưng lúc đó cậu chỉ là một trung đội trưởng, mọi kế hoạch huấn luyện đều phải nghe theo cấp trên, cậu hoàn toàn không có khả năng thay đổi.
Về sau, khi nhận ra không thể thay đổi hiện trạng, cậu quyết định trước hết phải trở thành một chiến đấu viên giỏi. Cậu đăng ký tham gia tuyển chọn đặc nhiệm, nhưng không may, người ta thậm chí còn không cho cậu cơ hội sơ tuyển.
Sau đó, Trương Mãnh được phân về làm đại đội trưởng của một đại đội biên phòng tại Bắc Cương. Khi đã làm đại đội trưởng, cậu có quyền quyết định. Ngọn lửa nhiệt huyết năm nào lại bùng cháy, cậu bắt đầu thực hiện chương trình huấn luyện cường quân trong tưởng tượng của mình.
Môi trường tự nhiên ở Bắc Cương giúp cậu vận dụng hợp lý tài năng thể thao được gia đình truyền lại từ nhỏ. Thế nhưng, dù vậy thì các chiến sĩ của cậu cũng chỉ chiếm ưu thế về tính cơ động, còn kỹ năng chiến đấu vẫn kém xa. Dù sao thì ở đây cũng thiếu các huấn luyện viên giàu kinh nghiệm để truyền thụ kỹ năng thực chiến.
Trương Mãnh chỉ còn biết tra cứu đủ loại tài liệu để tìm phương pháp huấn luyện. Đúng lúc này, cậu gặp Cao Phi, một chiến sĩ từng có thời gian công tác tại đại đội trinh sát, hiện đang đóng quân tại trạm gác 913.
Đây đúng là "buồn ngủ gặp chiếu manh". Trương Mãnh nảy ra ý định mới: cậu muốn kéo Cao Phi về đại đội của mình, sau đó để Cao Phi truyền thụ tất cả kỹ thuật và tố chất chiến đấu đã học được ở đại đội trinh sát cho các chiến sĩ của cậu.
"Cao Phi à, cậu có tố chất chiến đấu tốt như vậy mà cứ chôn chân ở trạm gác 913 gian khổ đó, chẳng phải là lãng phí lắm sao? Cậu đã bao giờ nghĩ đến việc đổi sang một nơi khác chưa?" Trương Mãnh nhìn Cao Phi hỏi.
"Đổi chỗ khác ư?" Cao Phi ngẩn người một lát, rồi đáp: "Vấn đề này tôi chưa từng nghĩ tới. Hơn nữa, quân nhân cách mạng như viên gạch, tổ chức bảo chuyển đi đâu thì đi đó. Tôi chỉ là một binh nhì, nghĩ nhiều làm gì cho mệt, không muốn, tâm tĩnh là được!"
Trương Mãnh không thể ngờ Cao Phi lại an phận với hiện tại đến thế, nên cậu lại nói tiếp: "Trước kia không muốn cũng không sao, giờ cậu có thể nghĩ lại. Chẳng lẽ cậu muốn cả đời ở lại cái trạm gác điều kiện gian khổ đó, cô độc thủ hộ một mình sao?"
Nghe Trương Mãnh nói vậy, Cao Phi trầm tư. Cậu bất giác nghĩ đến Vương Dã, nghĩ đến Quách Lượng, nghĩ đến Tiểu Cá Tử. Nghĩ tới họ, lòng Cao Phi bỗng nhiên có chút dao động.
Trương Mãnh thấy được sự thay đổi trên nét mặt Cao Phi, cậu bồi thêm: "Hơn nữa, trạm gác 913 đó có gì đáng để thủ chứ? Cậu nên đến những vị trí quan trọng hơn. Xem này, hay là cậu về đại đội ba của tôi đi. Chỉ cần cậu tới, tôi cho cậu làm tiểu đội trưởng. Tôi nói cho cậu biết, đại đội ba của chúng ta quan trọng hơn nhiều. Tuy là đơn vị mới thành lập, nhưng chúng ta đang bảo vệ sự bình yên cho biên cương tổ quốc..."
Trương Mãnh vừa dứt lời, Cao Phi - người vốn đang dao động - bỗng ánh mắt lộ vẻ kiên định. Cậu lắc đầu nói: "Trương đại đội trưởng, hiện tại tôi chưa nghĩ đến việc đổi nơi công tác. Tôi thấy trạm gác 913 vẫn rất tốt. Rất cảm ơn anh đã mời tôi bát mì này, tôi mới nhớ ra ở trạm còn có việc quan trọng đang chờ, tôi phải về gấp đây."
Chính những lời của Trương Mãnh đã khiến Cao Phi nhận ra rằng trạm gác 913 cũng quan trọng không kém. Cậu cũng đang bảo vệ biên cương tổ quốc, chính vì môi trường ở đó khắc nghiệt nên những kẻ bất hảo mới coi đó là điểm đột phá để xâm nhập.
Cao Phi đứng dậy, cậu phải về thôi. Trạm gác 913 cách nơi này khá xa, cậu phải về sớm, nếu không sẽ phải ở lại bên ngoài qua đêm.
Trương Mãnh hơi ngẩn người. Rõ ràng vừa rồi cậu thấy Cao Phi đã bị thuyết phục, không hiểu sao đột nhiên cậu ấy lại đổi ý. Cậu vội đứng dậy ngăn Cao Phi lại hỏi: "Cậu không suy nghĩ kỹ thêm chút nữa sao? Phải biết rằng nhiệm vụ canh giữ biên giới của đại đội ba chúng ta vô cùng quan trọng."
Cao Phi lách người đi, đáp: "Trương đại đội trưởng, anh nói rất đúng, nhiệm vụ của đại đội ba vô cùng quan trọng, nó liên quan trực tiếp đến sự an nguy của biên cương. Nhưng trạm gác 913 cũng như vậy, nó cũng đang bảo vệ biên cương tổ quốc, ở đó cũng quan trọng như thế. Vì vậy, tôi phải về rồi."
Cao Phi quyết tâm rời đi. Môi trường ở trạm gác 913 đúng là rất gian khổ như Trương Mãnh nói, nhưng như Trương Mãnh đã thừa nhận, việc bảo vệ sự bình yên của biên cương quan trọng hơn cả. Thế nên, vào thời khắc cuối cùng, Cao Phi vẫn chọn trách nhiệm, quay về trạm gác mà mình đang canh giữ.
Trương Mãnh ngẩn ra, lúc này cậu mới nhận ra mình đã nói sai rồi.
Cao Phi đã đi về phía ngoài doanh trại đại đội tuần tra ba. Trương Mãnh đuổi theo, tất nhiên cậu vẫn chưa từ bỏ ý định với Cao Phi. Tuy nhiên, vào lúc này thì việc thuyết phục trực tiếp đã không còn phù hợp, muốn kéo Cao Phi về đại đội ba, phải đổi cách khác.
"Để tôi cho người đưa cậu đi, quãng đường này không gần đâu." Trương Mãnh đuổi kịp, bảo với Cao Phi.
"Tôi tự về là được rồi, không muốn làm ảnh hưởng đến việc huấn luyện của đại đội." Cao Phi thẳng thừng từ chối ý tốt của Trương Mãnh.
"Vẫn nên để chiến sĩ của tôi đưa cậu đi, đại đội chúng tôi được trang bị xe mô tô trượt tuyết, tốc độ sẽ nhanh hơn..."
"Trương đại đội trưởng, thực sự không cần đâu. Dù sao xe mô tô trượt tuyết cũng là trang bị của các anh, sao tôi có thể dùng xe của các anh được? Tôi tự đi bộ về là được rồi..."