"Kỳ Phùng thư viện" ở Lâm An không phải là một thư viện quá danh tiếng, nhưng số lượng học sinh tại đây lại không hề ít, bởi lẽ người đứng ra mở thư viện này là một vị quan viên Bộ Lễ đã cáo lão hồi hương.
Bộ Lễ là nha môn phụ trách các kỳ thi khoa cử, vậy nên liệu vị quan viên này có còn giữ mối quan hệ mật thiết nào với Bộ Lễ hay không? Liệu học sinh của thư viện này khi đi thi có được hưởng chút ưu ái nào chăng?
Người ta đồn là có, dù sao thì dân chúng vẫn cứ suy đoán như vậy. Thế nên, số lượng học tử tìm đến thư viện này theo học không hề ít. Tất nhiên, phần lớn những người nhập học đều là con cháu nhà giàu nhưng tài học có hạn, mà đây vốn dĩ cũng là tôn chỉ đào tạo của loại thư viện này.
Khi chưởng quầy vừa nhắc đến "Kỳ Phùng thư viện", cậu học trò Tiền Tiểu Bảo liền nhảy dựng lên, kinh ngạc kêu lớn: "Kỳ Phùng thư viện ư? Tôi chính là học trò xuất thân từ Kỳ Phùng thư viện đây!"
Có bất ngờ không? Có ngạc nhiên không? Thế là chẳng cần phải hỏi đường nữa, trực tiếp để Tiền Tiểu Bảo dẫn đường. Dương Hãn theo sát phía sau, ba người vội vã chạy về phía Kỳ Phùng thư viện, còn về phần Tiểu Hề, tạm thời cứ để lại chỗ Hứa Tuyên lang trung.
Hai người chạy qua một ngã rẽ, vừa vặn trông thấy Lý Công Phủ đang đeo đao bên hông, lững thững đi dạo trên đường cái, phía sau theo hai tên sai vặt. Vừa thấy họ, Lý Công Phủ ngạc nhiên hỏi: "Dương Hãn, sao lại vội vàng như vậy?"
Dương Hãn vừa thấy Lý Công Phủ, vội vàng kể lại sự tình. Lý Công Phủ nghe xong, vội chắp tay với Tiền Tiểu Bảo: "Hóa ra là thiếu gia nhà họ Tiền, thất kính thất kính."
Tiền Tiểu Bảo nói: "Đừng khách sáo nữa, chúng ta mau đến thư viện đi. Tên đó vừa bị tôi giật bay cả da đầu, lại còn cào xước mặt hắn, đừng để hắn sợ mà bỏ chạy mất. Một khi đã mất dấu thì biết tìm nơi nào?"
Lý Công Phủ cùng hai tên sai vặt kinh hãi hỏi: "Thiếu gia Tiền giật bay da đầu hắn sao?"
Tiền Tiểu Bảo gắt gỏng: "Là tóc giả!"
Lý Công Phủ và hai tên sai vặt thở phào nhẹ nhõm, Lý Công Phủ vội nói: "Vậy chúng ta mau đi thôi, đi, hướng này."
Kỳ Phùng thư viện, đương nhiên Lý Công Phủ cũng biết, nhóm năm người ùn ùn kéo thẳng đến thư viện.
Tại Kỳ Phùng thư viện, Sơn trưởng Lưu Ngọc Giác đang cùng phương trượng Pháp Kính của chùa Kim Hải thong thả đi về phía cổng chính. Lưu Ngọc Giác sơn trưởng chừng bốn mươi tuổi, mày mục thanh tú, diện mạo như ngọc, phong thái này dù hiện tại vẫn có thể khiến vô số thiếu nữ hoài xuân mê đắm, thì thời trẻ chắc chắn lại càng không cần phải bàn.
Việc tuyển chọn và thăng tiến của quan viên vốn đã phải cân nhắc đến tướng mạo, bởi điều này liên quan đến nghi lễ quan trường. Bộ Lễ thường xuyên chủ trì các hoạt động đại lễ, nên dung mạo và phong thái của quan viên Bộ Lễ lại càng đòi hỏi phải thượng hạng. Tiêu chuẩn này khiến cho quan viên trong bộ đều có tướng mạo và phong thái xuất chúng.
Phương trượng Pháp Kính khoác áo cà sa, tướng mạo trang nghiêm, trông có vẻ lớn tuổi hơn Lưu sơn trưởng rất nhiều. Tuy râu tóc đã bạc trắng, nhưng sắc mặt ông lại hồng hào, khí huyết tràn trề, thể phách khỏe mạnh.
Phương trượng Pháp Kính cười ha hả: "Ván cờ này của sơn trưởng thật cao siêu, lão nạp tự thấy không bằng."
Lưu Ngọc Giác nói: "Nhường nhịn, nhường nhịn. Hiện tại tục sự bận rộn, không thể rời thư viện. Đợi sau kỳ thi mùa thu, Lưu mỗ sẽ đến chùa Kim Hải, cùng phương trượng làm một ván."
Đang nói, hai người đã đến trước cổng lớn. Phương trượng Pháp Kính nhận lấy thiền trượng từ tay người gác cổng, hành lễ với Lưu Ngọc Giác: "Sơn trưởng dừng bước, lão nạp..."
"Mau mau mau, đừng để hắn chạy mất." Tiền Tiểu Bảo chạy như bay đến trước cổng sơn môn, vừa ngẩng đầu lên liền sững sờ: "Ơ... à! Học trò Tiền Tiểu Bảo bái kiến sơn trưởng."
Lưu Ngọc Giác vừa thấy là Tiền Tiểu Bảo, sắc mặt vốn đang nghiêm nghị lập tức giãn ra, nói: "À, hóa ra là Tiểu Bảo. Có chuyện gì mà vội vàng thế, sao lại quên mất lời ta dạy, thật mất thể thống."
Tuy là trách mắng, nhưng giọng điệu lại rất ôn hòa. Dù sao thì học sinh của ông tuy đều là con nhà giàu, nhưng chịu chơi vung tiền như nước như nhà họ Tiền thì cũng hiếm có.
Khu vườn tinh tế trong học viện của ông và tòa Đại Nhã đường mang phong cách Hán Đường phía sau chính là do nhà họ Tiền tài trợ toàn bộ vốn xây dựng.
Lần này ông cố tình mời lão hữu Pháp Kính phương trượng đến đánh cờ, cũng là có ý khoe khoang với bạn cũ. Nhìn xem khu vườn này của ta, nhìn xem giảng đường này của ta, khí phách không? Chẳng hề thua kém tòa tháp đồng mà cự phú Mạc Bản Chung ở Hàng Châu đã quyên góp cho ông đâu.
Tiền Tiểu Bảo vội nói: "Sơn trưởng ngài không biết đó thôi, chuyện là thế này, có một tên dâm tặc tư thông với phụ nữ, có khả năng đang trốn trong thư viện chúng ta. Việc này mà truyền ra ngoài thì chẳng phải làm hỏng danh tiếng của thư viện sao? Tên đó vốn là giả mạo hòa thượng..."
Tiền Tiểu Bảo thao thao bất tuyệt kể lại, phương trượng Pháp Kính bên cạnh sắc mặt cũng trở nên khó coi: "Hóa ra là kẻ đó, lão nạp nhớ rồi. Tri khách tăng trong chùa từng bẩm báo với lão nạp, kẻ này tự vẽ một tờ độ điệp, vậy mà lừa được cả tăng lữ trong chùa. May mà phát hiện sớm nên đã đuổi hắn đi, không ngờ hắn lại đến gây họa cho thư viện. Sớm biết thế, lão nạp đã nên báo quan xử lý mới phải."
Lưu sơn trưởng ngạc nhiên: "Lai lịch học sinh trong thư viện ta đều rõ ràng, đều là... à!"
Lưu sơn trưởng đột nhiên vỗ trán: "Phải rồi! Nửa tháng trước có một thư sinh du học đến đây gửi học, các vị theo ta."
Lưu Ngọc Giác mời họ vào thư viện, dẫn vào sảnh uống trà, gọi một vị giáo dụ đến dặn dò: "Ngươi đi đưa La Anh Tuấn, kẻ gửi học tại thư viện ta nửa tháng trước, đến đây."
Lý Công Phủ vội nói: "Sơn trưởng khoan đã, nếu đúng là tên tặc đó, hãy cẩn thận hắn chó cùng rứt giậu. Các vị đều là người đọc sách, chớ để bị thương. Dương Hãn, ba người các ngươi đi cùng vị tiên sinh này, nhất định phải bắt được hắn."
Dương Hãn đáp lời, cùng hai tên sai vặt vội vã đi theo vị giáo dụ kia. Lưu Ngọc Giác đi đi lại lại trong sảnh hai vòng, cáo lỗi: "Phương trượng xin ngồi tạm, ta đi một lát sẽ quay lại ngay."
Thân phận của Lưu Ngọc Giác cao quý, tự nhiên không thèm để ý đến Lý Công Phủ, nhưng lại rất kính trọng phương trượng Pháp Kính. Dặn dò xong, ông xoay người vòng qua bình phong gỗ. Vừa qua khỏi bình phong gỗ, ông lập tức rảo bước thật nhanh.
Lưu Ngọc Giác bước nhanh tới thư phòng của mình, trước tiên chốt cửa từ bên trong, đẩy kệ bày đồ cổ sát tường ra, lộ ra một cánh cửa sắt của kho tiền nhỏ như lỗ chó. Ông rút từ thắt lưng ra một chiếc chìa khóa đồng to bằng bàn tay, mở cánh cửa kho đó ra, lấy từ trong đó một cuộn giấy.
Lưu sơn trưởng trở lại trước bàn đọc sách, vội vàng trải ra, lấy từ trong đó một xấp giấy, áp sát mặt vào bàn cẩn thận xem xét.
Một lúc lâu sau, hơi thở của Lưu sơn trưởng dần trở nên dồn dập, sắc mặt đỏ bừng lên, ông "bộp" một tiếng vỗ mạnh xuống bàn, giận dữ: "Đáng ghét! Nói hắn là con trai cự phú vùng Ba Thục, đến Lâm An để mưu cầu công danh, những tờ tiền dẫn này đều là giả, là giả! Tên khốn kiếp này, lại có thể vẽ tiền dẫn giả giống như thật!"
Lưu sơn trưởng tức giận đến run rẩy cả người. Những tờ tiền dẫn này đã là giả thì không thể qua mắt được tiền trang. Tất nhiên, ông có thể mang đi lừa người khác, nhưng với thân phận của ông, làm vậy thật sự là được không bù mất, cái thiệt thòi này chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt.
Nghĩ đến việc ông vui vẻ thu nhận kẻ đó vào thư viện, cung phụng ăn uống tử tế, mà số tiền khổng lồ nhận được lại toàn là đồ giả, lòng Lưu Ngọc Giác như đang rỉ máu. Ông hận không thể lao đến trước mặt tên lừa đảo kia, cầm bút đâm mù đôi mắt tên khốn đó.
Ông tức tối thở dốc một hồi, mới vội vàng khôi phục lại mọi thứ trong thư phòng, rồi vội vã quay lại tiền sảnh. Lúc này, Dương Hãn và hai tên sai vặt vừa áp giải một gã đàn ông chừng ba mươi tuổi, mặc nho sam, đầu trọc, khóe mắt có một vết thương vẫn còn đang rỉ máu vào sảnh.
Tên này còn chuẩn bị không chỉ một bộ tóc giả. Khi Dương Hãn và những người khác tìm đến chỗ ở của hắn, tên này đang soi gương, đội tóc giả, cứ như đang vẽ da người để che giấu vết thương trên mặt, liền bị họ bắt quả tang.
"Chính là hắn!" Phương trượng Pháp Kính và Lưu sơn trưởng đồng thanh hô lên. Pháp Kính chỉ mới gặp tên hòa thượng giả này một lần, người thường xuyên giao thiệp là tri khách tăng, còn Lưu sơn trưởng thì quen thuộc với hắn hơn nhiều. Ngũ quan của tên này trông không có vẻ gì là đê tiện, thậm chí còn có cảm giác đoan chính, hèn chi có thể dễ dàng lừa gạt người khác.
"La Anh Tuấn" vừa thấy trận thế này, biết là chuyện đã bại lộ, cũng khá cứng cỏi. Hắn cười lạnh một tiếng, ngẩng cao đầu nói: "Chẳng qua là mạo danh vào thư viện của các người, ăn chực uống chực vài ngày thôi mà, có gì ghê gớm đâu? Muốn nhốt ta mấy ngày đây?"
Lưu sơn trưởng tức đến mặt mày tím tái, nhưng không nói nên lời. Chẳng lẽ lại nói mình bị hắn lừa bằng "tiền dẫn" giả sao? Việc này thì đòi lại công đạo thế nào? Thời đại này làm gì có phí tổn thương tình cảm hay phí tổn thất tinh thần.
Phương trượng Pháp Kính niệm một tiếng Phật hiệu: "Ngươi vốn mạo danh hành cước tăng, lừa gạt trong chùa Kim Hải của ta, không ngờ nay lại đến thư viện gây họa, thật là không biết hối cải."
"La Anh Tuấn" bị hai tên sai vặt vặn cánh tay, khinh khỉnh cười: "Cũng đâu phải tội trạng gì lớn, các người dù có tống ta lên quan, thì trị tội ta thế nào được?"
Dương Hãn tát thẳng vào mặt hắn một cái, đánh cho một bên mặt hắn sưng đỏ lên ngay lập tức, vết thương dưới khóe mắt lại nứt ra, một dòng máu đỏ tươi chảy xuống. Tên này lập tức trừng mắt nhìn Dương Hãn đầy hung hãn.
Dương Hãn trầm giọng quát: "Ngươi còn nhớ cô nương lái đò ở Tây Hồ không? Cô ấy bị ngươi làm hoen ố danh tiết, sau khi sự việc bại lộ vì xấu hổ với người đời mà đã treo cổ tự vẫn rồi!"
"Cái gì?" Sắc mặt "La Anh Tuấn" lập tức thay đổi, trên mặt thậm chí lộ ra một chút bi thương. Hắn ngẩn người một lúc lâu mới lẩm bẩm: "Cô ấy chết rồi sao? Ta không hề muốn hại cô ấy, sao lại... như vậy..."
Xem ra, tên lừa đảo biết làm giả này tuy ham mê sắc dục, nhưng cũng không phải hoàn toàn mất hết lương tâm. Sau một thời gian mặn nồng với cô lái đò kia, ít nhiều cũng có chút tình cảm. Lúc này nghe tin cô ấy đã chết, mắt hắn không khỏi hoen đỏ.
Lý Công Phủ bước tới, khẽ nâng cằm hắn lên, gằn giọng: "Gây ra án mạng mà ngươi còn tưởng là chuyện nhỏ sao? Ngươi phải hiểu rằng, chữ Quan có hai cái miệng..."
