Khi nhìn thấy người đó, toàn thân tôi như cứng đờ, giống như bị đóng băng vậy.

Tôi thực sự không ngờ, sẽ gặp anh ấy trong hoàn cảnh như thế này.

Anh ấy thấp hơn nhiều so với lần trước tôi gặp, chỉ khoảng một mét bảy, mặc quần jean và áo khoác bình thường, trông giống như một anh nông dân đi làm xa trở về.

Còn lần trước nữa, cách đây cũng đã gần mười năm rồi.

Lục Mặc.

À, nhầm, bây giờ tên của anh ấy là Hắc Cẩu.

Lần trước trên biển Đông, khi anh ấy cứu tôi khỏi tay Luân Hồi, thậm chí còn không nói với tôi một câu nào. Tôi cứ nghĩ có lẽ sẽ rất lâu nữa mới gặp lại anh ấy, không ngờ ở Đôn Trại gần quê nhà, anh ấy lại chủ động xuất hiện.

Ánh mắt hai người giao nhau trong không trung, không hiểu sao tôi bỗng không nói nên lời.

Ngày xưa, tình cảm giữa hai anh em chúng tôi rất tốt, nếu không tôi cũng đã không tìm anh ấy lâu như vậy. Tôi đã từng vô số lần tưởng tượng, nếu gặp lại, hai anh em nhất định sẽ có vô vàn chuyện để nói.

Nhưng lúc này, nhìn nhau, tôi lại chẳng thốt nên lời.

Lục Mặc bây giờ, không còn như trước nữa.

Trước kia, anh ấy là anh trai tôi, còn bây giờ, anh ấy là một nhân vật giang hồ mang trên mình vô số vụ án máu.

Bầu không khí ngượng ngùng kéo dài một lúc, và người phá vỡ sự căng thẳng này lại là Khuất Béo Ba, hắn thấy tôi đi đóng cửa mãi không về, liền chạy sang. Nhìn thấy Lục Mặc đứng ở rìa sân phơi lúa, thoáng sững lại, rồi giơ tay chào: "Chào anh Hắc Cẩu, lại gặp rồi, vào nhà ngồi đi."

Thằng nhóc Khuất Béo Ba ngày thường không biết lớn nhỏ, chắc nó luôn mang thân phận Khuất Dương trước kia ra làm nền, nên cách xưng hô cũng rất tùy tiện và khiêm tốn.

Ví dụ như gọi Lục Tả và Tạp Mao Tiểu Đạo, thường là gọi thẳng tên, ngay cả Hứa Ánh Ngu, Hứa lão, nó cũng vậy.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy nó chủ động gọi người khác là "anh".

Tuy là "anh Hắc Cẩu", nhưng tôi cũng hơi mơ hồ, chẳng biết trong giọng nói của nó lúc này, là trêu chọc nhiều hơn hay là nghiêm túc nhiều hơn.

Anh trai tôi như thể đi một quãng đường rất xa, áo tơi trên người đầy sương đêm. Nghe Khuất Béo Ba chào, anh ấy bỏ nón lá trên đầu xuống, bước tới, nhìn tôi một cái, nói: "Sao, không nhận ra à?"

Tôi cười khổ: "Sao lại không nhận ra?"

Anh trai tôi nói: "Vậy sao lại có vẻ mặt như thế?"

Tôi nhớ đến lần trước anh ấy chẳng thèm để ý đến tôi, trong lòng không khỏi sinh ra oán khí: "Lần trước, anh chẳng còn giả vờ như không quen em sao?"

Anh trai tôi cười, nhẹ nhàng lắc đầu.

Khuất Béo Ba mời anh ấy vào sưởi ấm, anh trai tôi lắc đầu, rồi nói: "Tôi đến tìm Lục Ngôn, có vài câu muốn nói, có thể nói riêng một lát được không?"

Khuất Béo Ba nhún vai: "Đương nhiên, hai anh em các cậu có chuyện riêng gì thì cứ nói, miễn là đừng đánh nhau là được."

Nói xong, nó đẩy tôi ra ngoài cửa, rồi kẽo kẹt một tiếng, đóng thẳng cửa lại.

Anh trai tôi thấy cửa đóng, gật đầu với tôi, nói: "Em ra đây."

Anh ấy đi đến rìa sân phơi lúa, thấy tôi lề mề bước tới, không có màn mào đầu dài dòng, mà nói thẳng: "Anh từ nhà chạy tới, mẹ bảo em ở đây. Tổng cộng ba việc: Thứ nhất, anh muốn đưa bố mẹ sang Hawaii, hai người không đồng ý. Anh biết mẹ thường nghe lời em nhất, em giúp anh khuyên bà ấy."

Tôi cau mày: "Tốt lành thế, sao lại sang Hawaii? Bà ấy cả đời sinh ra và lớn lên ở đây, chạy sang Mỹ, có quen không?"

Anh trai tôi có vẻ mặt nghiêm túc: "Không được, việc này phải nghe anh."

Tôi vốn không muốn xung đột với anh ấy, nhưng nghe câu này, lửa giận trong lòng bùng lên: "Vậy anh ít nhất cũng phải cho em biết lý do chứ?"

Anh trai tôi nhìn tôi, một hồi lâu mới thở dài: "Đây là vì an toàn của họ. Lúc đầu anh tưởng chỉ cần đưa cho họ một khoản tiền, để họ yên ổn sống ở quê là được. Không ngờ lần này về, quanh nhà thôi đã có ba nhóm người thân phận khác nhau đang theo dõi. Em biết việc này đáng sợ thế nào không? Một khi bất kỳ ai trong số chúng nổi lòng ác độc với họ, dùng mạng sống của họ để uy hiếp em hoặc anh, thì làm thế nào?"

Tôi vốn đang tức giận, nhưng nghe anh ấy nói vậy, lập tức sợ hãi, quên cả giận, hỏi: "Ý anh là sao? Ba nhóm?"

Anh trai tôi nói: "Em cũng đã về nhà, chẳng lẽ không biết gì à?"

Tôi lắc đầu: "Không biết. Sao có thể? Bọn chúng theo dõi bố mẹ làm gì? Nếu thực sự có người theo dõi, chắc chắn là nhắm vào em và anh. Nếu vậy, chẳng phải bọn chúng đang đợi chúng ta ở cửa Đôn Trại sao?"

Anh trai tôi cười lạnh: "Đầu óc em có vấn đề à? Hứa Ánh Ngu là ai? Ông ta là đại lão nghỉ hưu của Tổng cục Tôn giáo, môn sinh cố nhân khắp thiên hạ. Dù đã lui về, nhưng vẫn có thực lực, có thế lực. Bọn chúng có ngu cũng không dám động đến ông ta."

Lúc này tôi mới hiểu vì sao anh ấy dám lộ diện công khai, hóa ra là vì ở chỗ Hứa Ánh Ngu, có danh tiếng của lão gia tử làm chỗ dựa, không ai dám xâm phạm.

Dù hiểu vậy, nhưng tôi vẫn không hài lòng với giọng điệu của anh ấy: "Nếu không phải anh gây ra mấy chuyện bẩn thỉu đó, thì sao lại thành ra thế này?"

Anh trai tôi cau mày: "Chuyện bẩn thỉu gì?"

Tôi nói: "Anh đừng có chối. Vụ án cửa Thoa Tử ở Sách Khê Dục, Trương Gia Giới có phải anh làm không? Còn nữa, Thanh Huyền Chân Nhân của núi Sơn, Phương Trượng Du Giảo Thiền Sư và đệ tử của Viên Thông Tự (à nhầm, chùa Viên Thông), còn Vu Thế Ngữ và mấy vị trưởng lão của Thái Thượng Phong, chẳng lẽ không phải anh giết?"

Nghe tôi liên tiếp chất vấn, anh trai tôi nhíu mày: "Chuyện cửa Thoa Tử trước đây, anh có tham gia, nhưng không phải như em nghĩ. Từ đầu đến cuối anh không hề ra tay. Còn những chuyện sau, không liên quan đến anh."

Tôi không nhịn được mà châm biếm: "Đàn ông con trai, dám làm dám chịu. Đừng có đẩy hết trách nhiệm. Anh không nhận, nhưng người khác đều có chứng cứ, suýt chút nữa còn đổ lên đầu tôi."

Anh trai tôi nói: "Những gì em thấy chưa chắc đã là thật, huống chi là nghe người khác nói?"

Tôi xua tay: "Anh đang làm gì, gây ra mấy chuyện bẩn thỉu gì, em mặc kệ. Nhưng đừng có kéo vào nhà."

Anh trai tôi bật cười: "Trong ba nhóm người anh nói lúc nãy, ngoại trừ một nhóm của Cục Tôn giáo mai phục có thể là để vồ anh, hai nhóm còn lại đều là nhắm vào em đấy. Em mặt dày mà dạy bảo anh à? Em ngoan ngoãn làm việc là được, sao lại phải nhúng tay vào nghề này?"

Nghe anh ấy vừa cười vừa mắng, tôi không biết nói gì. Một là vì có tới hai nhóm nhắm vào tôi, chuyện này làm tôi hơi bất ngờ. Hai là vì câu hỏi của anh ấy.

Nếu tôi không dấn thân vào giang hồ, e rằng cỏ trên mộ đã cao hai tấc rồi.

Tôi không muốn tranh luận vấn đề này, nói: "Đã có anh đảm bảo an toàn cho họ, em sẽ cố gắng khuyên. Nghe hay không thì tùy họ. Hai việc còn lại là gì?"

Anh trai tôi nói: "Nói là hai việc, nhưng thực ra có thể gộp làm một. Anh nghe nói em quen thân với Lục Tả và Tiêu Khắc Minh?"

Tôi trợn mắt: "Lục Tả là con trai của chú Ba ở thị trấn Đại Đôn. Mạng sống này là do anh ấy cứu, sau đó tôi bái anh ấy làm sư phụ. Còn Tiêu Khắc Minh là bạn của anh ấy, cũng khá thân với tôi. Sao thế?"

Anh trai tôi nói: "Không có gì. Anh nhận được tin, có người muốn giết hai người bọn họ. Ý anh là, em tốt nhất nên tránh xa họ ra một chút, kẻo bị vạ lây. Anh không muốn tổ chức tang lễ cho em đâu."

Hả?

Nghe câu này, tôi thoáng sững, rồi cười: "Muốn giết hai người họ nhiều lắm, nhưng em nghĩ ‘Tả Đạo’ lừng danh thiên hạ, muốn giết là giết được sao?"

Anh trai tôi cười lạnh: "Cây lớn đón gió. Em đừng ngồi đáy giếng mà coi thường anh hùng thiên hạ. Anh nói cho em biết, anh đã nhận được tin, họ chắc chắn sẽ gặp nạn. Có lẽ bản lĩnh họ lớn, thoát được một kiếp, nhưng với cái thân bé nhỏ của em, ai lỡ tay động một cái, e rằng sống sót chẳng là bao."

Tôi nói: "Rốt cuộc là ai muốn giết họ?"

Anh trai tôi không trả lời, nói: "Chuyện chỉ có ba điều. Anh có việc phải làm, không nói với em nữa. Về nhà nhớ khuyên bố mẹ. Xong việc, anh sẽ phái người đến đón họ đi. Lục Ngôn, anh nói thêm em một câu: giang hồ hiểm ác, không xong thì rút. Nhà họ Lục có hai anh em, nhưng cái mạng này của anh sớm muộn gì cũng phải giao nộp. Em phải ở lại kế thừa hương hỏa, ít nhất cũng phải để lại cho nhà họ Lục một giọt máu."

Nói xong, anh ấy quay người định đi, tôi vội ngăn lại: "Anh đi đâu đấy?"

Anh trai tôi nói: "Sao, em muốn thăm dò anh?"

Tôi tức cười: "Thăm dò cái đầu em ấy. Anh em tôi tìm anh mười mấy năm trời, chẳng một tin tức. Khó khăn lắm mới gặp, anh không giải thích một câu cho tôi à?"

Anh trai tôi im lặng một hồi, rồi nói với tôi: "Em yên tâm, chuyện anh làm, tuyệt đối không làm nhục tổ tiên nhà họ Lục chúng ta. Rồi một ngày, em sẽ hiểu anh đang làm gì, và lúc đó, em sẽ tự hào về anh."

Nói xong, anh ấy mũi chân khẽ điểm, người như mũi tên, lúc ẩn lúc hiện trong làng, vài giây sau, hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Tôi không đuổi theo, chỉ không nhịn được mà phì một tiếng.

Cái tên này...

Trước kia tôi không phát hiện anh ấy thích nói khoác như vậy. Chỉ với mấy người của anh, dù có học được công phu Thiên Vương Tăng Ngọc Công của Vương Tân Giám, cũng chẳng là bao. Câu nói "em sẽ tự hào về anh" là thế nào?

Cứ chờ mà xem, xem sau này ai tự hào về ai.

Sự ra đi của anh trai khiến tôi như có gai trong họng, nghẹn đến khó chịu. Đúng lúc này, Khuất Béo Ba bước ra, thấy vẻ mặt thất vọng của tôi, nhịn không được mà cười: "Sao, nói những gì thế?"

Tôi không kìm được sự phẫn nộ trong lòng, kể lại toàn bộ cuộc đối thoại vừa rồi cho nó nghe.

Khuất Béo Ba nghe xong, im lặng một hồi lâu, mới chậm rãi nói: "Lục Ngôn, nói thật lòng, tôi nghĩ biết đâu một ngày nào đó, cậu thực sự sẽ tự hào về anh ấy."