Trên lưng chàng thanh niên tên Kiếp, tôi cảm nhận rõ sự tuyệt vọng của hắn khi ngón tay chỉ thẳng vào vị Nhị trưởng lão cổ đỏ.

Nhị trưởng lão? Hầu như ai nấy đều cho rằng hắn điên rồi. Dưới sự vây chặt của đông đảo tộc nhân Trần Lưu, trước sự ngăn cản trực tiếp của gã đại hán vạm vỡ, Kiếp biết mình không thể thoát. Dù tộc trưởng vừa đưa ra lời hứa, nhưng dù Kiếp có thắng, chắc chắn cũng không thể rời đi. Những quy tắc cứng nhắc còn có thể uyển chuyển, huống chi là một lời hứa buột miệng? Vì thế, chỉ còn cách liều mạng.

Niềm khao khát lớn nhất của hắn là để cho kẻ từng mưu hại cha mẹ mình phải trả giá, tự tay chém chết hắn. Nếu bỏ lỡ lần này, cả đời này hắn sẽ không còn cơ hội hoàn thành. Chỉ có chiến đấu.

Tộc trưởng nhìn chằm chằm Kiếp, im lặng hồi lâu, rồi quay sang Nhị trưởng lão. Bị Kiếp chỉ mặt, Nhị trưởng lão cười nhạt: "Không ngờ tiểu tử lại có hứng thú với ta đến vậy, đã vậy thì ta đương nhiên không thể từ chối."

Tốt!

Sau khi cả hai bên đều xác nhận, Kiếp đỡ tôi từ trên lưng xuống, cẩn thận đặt tôi dựa lưng vào bức tường đất của túp lều cỏ, rồi bước ra khoảng đất trống do mọi người vây quanh. Vừa rời đi, liền có người theo bản năng vây lại phía tôi. Kiếp lập tức rút hai thanh đao, chỉ vào những kẻ đó, nói: "Ai dám động đến sư phụ ta trong lúc ta giao chiến với Nhị trưởng lão, đao của ta sẽ không nương tay."

Tộc trưởng giơ tay ngăn đám người lại, từng chữ một nói: "Đừng động, chờ kết quả." Mọi người mới dừng bước. Trong sân, Nhị trưởng lão đã rút một thanh đao sắt từ tay người khác, hứng thú bước ra giữa sân, nói với Kiếp: "Mười năm nay ta không ra ngoài săn bắn, nhưng tu luyện không ngừng. Ngươi chọn ta làm đối thủ, thực sự có chút ngông cuồng rồi. Không đổi một kẻ ngang tài ngang sức hơn sao?"

Nói được những lời ấy, Nhị trưởng lão có vẻ thể hiện khí độ của một bậc trưởng bối. Nhưng Kiếp giơ hai thanh đao lên, nói: "Nhị trưởng lão, có còn nhớ hai thanh đao này không?"

Nhị trưởng lão nheo mắt nhìn: "Tuy trong tộc thiếu sắt thép, nhưng ta không phải trưởng lão quản lý binh khí. Hỏi ta thì thừa."

Kiếp tự nhiên nói tiếp: "Thanh này là đao của cha ta; thanh ngắn này là của mẹ ta."

Nhị trưởng lão gật đầu: "Ra vậy. Rồi sao?"

Kiếp nói: "Hai năm trước, ngươi bỏ thuốc vào lương khô của cha ta, dụ hắn vào bầy sói, bị quần thú xé chết. Một năm rưỡi trước, ngươi đích thân giết mẹ ta, vứt xác nơi hoang dã, giả làm bị dã thú tấn công. Hôm nay, ta sẽ dùng chính đao của cha mẹ để chém chết ngươi. Chỉ khác một điều, ta sẽ không giả vờ như bị dã thú tấn công, mà quang minh chính đại chứng minh một việc: Ta, báo thù cho họ!"

"Vu khống!" Nhị trưởng lão nổi khùng, chỉ vào mặt Kiếp, run rẩy: "Thằng nhóc nhà ngươi há mồm nói bừa! Cha mẹ ngươi chết, đã được tộc nhiều lần xác nhận là chết dưới miệng dã thú, liên can gì đến ta?"

Kiếp lạnh lùng: "Ngươi làm gì, tự mình biết rõ. Cần gì lừa dối người khác?"

Nhị trưởng lão kích động đến mày nhảy dựng: "Đứa trẻ ranh, toàn lời xằng bậy. Ngươi... ngươi..." Thấy ông già tức đến ngất đi, tộc trưởng bên cạnh bỗng lên tiếng: "Nhị trưởng lão, phải trái đúng sai, tộc đã có luận bàn chung, cần gì phải giải thích nhiều, dây dưa không dứt?"

Lời này khiến Nhị trưởng lão chợt tỉnh ngộ. Hắn không nhìn đám đông bàn tán xôn xao, mà tập trung ánh mắt vào tên nhóc phiền phức trước mặt. Hít sâu một hơi, hắn nói từng chữ: "Kiếp, năm năm trước ngươi rơi xuống vực sâu, tính tình đại biến, không những đổi tên thành 'Kiếp', mà còn nhiều cử chỉ kỳ quái, hành vi quỷ quyệt. Phù thủy Anh Hoa từng nói, ngươi bị quỷ hồn đoạt xá, muốn đuổi ngươi khỏi Trần Lưu, hoặc đem đi tế trời. Là chúng ta nể tình cha mẹ ngươi chết vì bộ tộc, mới giữ ngươi lại. Không ngờ ngươi lại vu khống, tùy tiện bôi nhọ. Đã vậy, ta sẽ không nương tay nữa."

Hắn rút trường đao, chậm rãi bước về phía Kiếp. Bước chân của Nhị trưởng lão rất nặng, mỗi bước đi, khí thế lại mạnh thêm vài phần. Đi được bảy tám bước, khi tới trước mặt Kiếp, khí thế đã lên tới đỉnh điểm.

Mạnh thật! Không ngờ trong cái bộ tộc nhỏ bé Trần Lưu này lại có cao thủ lợi hại như vậy, khiến tôi cũng phải giật mình. Mà đây mới chỉ là Nhị trưởng lão, nếu là tộc trưởng, chắc còn lợi hại hơn. Đây mới chính là Vực hoang, một thế giới tràn đầy linh khí nồng đậm. Trong thế giới như vậy, con người càng dễ hòa hợp với linh khí, cả về thể chất lẫn bồi dưỡng tu hành, đều là điều mà người thời mạt pháp khó có thể mơ tới.

Thanh đao trong tay Nhị trưởng lão từ từ giơ lên, rồi bổ mạnh xuống. Mọi động tác của hắn dường như rất chậm, nhưng mỗi động tác đều như khống chế cử động của Kiếp từ xa, giam hãm hắn trong phạm vi. Chỉ cần có chút biến động, hắn sẽ triển khai công kích như cuồng phong bạo vũ.

Khi Nhị trưởng lão đưa trường đao lên đỉnh điểm giữa không trung, Kiếp vốn bị áp chế suốt cuối cùng cũng động. Hắn buộc phải động, bởi nếu tiếp tục cho Nhị trưởng lão tích thế, chỉ e hắn không qua nổi một đao. Một đao, sẽ thất bại.

Kiếp động, thân hình hóa thành ảo ảnh lướt qua, hai đao cùng ra, đâm thẳng vào yếu hại của Nhị trưởng lão. Lúc này, đao của Nhị trưởng lão cũng nhanh như chớp giáng xuống.

Choang!

Nhị trưởng lão bất chấp tất cả, một đao bổ xuống. Kiếp bất đắc dĩ chỉ có thể thu công, dùng song đao đỡ. Kết quả đao thế khổng lồ đánh hắn bay ngược về phía sau, loạng choạng.

Về mặt ngộ tính, Kiếp là một trong số ít thiên tài tôi từng thấy, chỉ cần chấm một cái là hiểu. Nhưng điểm yếu lớn nhất của hắn chính là nền tảng quá mỏng. Hắn còn nhỏ tuổi, nền móng yếu, công lực nông. Đối đầu chính diện với lão làng như Nhị trưởng lão, không phải đối thủ. Bị khí cơ khóa chặt, buộc phải liều mạng cứng đối cứng, lập tức chịu thiệt.

Tuy nhiên, tuổi nhỏ cũng có lợi là linh hoạt biến ảo. Lùi lại hơn mười bước, Kiếp đứng vững, phun ra một ngụm máu, rồi không chút do dự lại xông lên.

Choang! Choang! Choang!

Chiến đấu bùng nổ trong chớp mắt. Kiếp cắn răng xông lên, song phương đánh thành một đoàn. Trong ánh đao kiếm, hai người già trẻ giao thoa, đánh nhau vô cùng kịch liệt. Ban đầu, không ai coi trọng trận chiến của Kiếp, vì ở Trần Lưu, Nhị trưởng lão là cao thủ đứng đầu. Còn Kiếp, dù có danh tiếng nhất định trong thiếu niên, thiên phú dị bẩm, cha mẹ cũng là cao thủ không tồi, nhưng so với Nhị trưởng lão thì còn kém xa. Cả về tu vi lẫn kinh nghiệm chiến đấu, đều không cân xứng, chẳng khác gì trò chơi giữa người lớn và trẻ con, không đáng nhắc tới.

Thế nhưng, khi trận chiến triển khai và kéo dài, người hiểu chuyện bắt đầu nhìn ra vấn đề. Có lẽ Kiếp thiếu hụt về tu vi, nhưng thủ đoạn, đã không thua kém Nhị trưởng lão có mấy chục năm chiến đấu, thậm chí còn mạnh hơn. Chính nhờ thân thủ cực kỳ nhanh nhẹn và đao pháp cuồng phong, khiến Kiếp có thể kiên trì đến lúc này.

Vì sao? Lúc này, có người đưa mắt nhìn về phía tôi.

Giữa sân, song phương giằng co trong lưỡi đao. Sau mười mấy hiệp, tôi thấy Kiếp cầm thanh đao của cha, mạnh mẽ bổ về phía Nhị trưởng lão. Đó là một sơ hở, thứ mà Nhị trưởng lão vẫn luôn tìm kiếm. Vì vậy, trong khoảnh khắc thực hiện, Nhị trưởng lão không chút do dự vung đao nghênh đón. Nhưng khi lưỡi đao chạm nhau, Kiếp lại vặn người, với một góc độ không thể, đưa ra một đao khác.

Rắc!

Một tiếng vang giòn. Thanh đao của cha Kiếp gãy làm đôi, còn thanh đao ngắn của mẹ lại đâm thẳng vào bụng Nhị trưởng lão.

Đánh đổi mạng! Hắn đã ôm tâm tư quyết liệt như vậy mới ra tay. Nhưng ngay lúc đó, một thân ảnh lao vào sân, nắm lấy thanh đao ngắn, không cho hắn đẩy tới thêm một tấc nữa. Mặt Kiếp đỏ bừng, cơ bắp vặn vẹo, nhưng cuối cùng vẫn không chống lại nổi lực lượng của đối phương, bị một cước đạp ngã lăn ra đất.

Vừa ngã, liền có hơn mười người xông lên khống chế hắn. Kẻ ra tay ngăn cản chính là tộc trưởng mà Kiếp tin tưởng nhất. Sau khi đạp ngã Kiếp, hắn kiểm tra vết thương của Nhị trưởng lão, rồi giận dữ tuyên bố: "Kiếp có ý đồ ám sát trưởng lão trong tộc, đó là tội lớn. Người đâu, bắt hắn giam lại!"

Nhị trưởng lão trúng một đao vào bụng, nhưng tộc trưởng ra tay kịp thời, không gây tổn thương nhiều. Tuy nhiên, lúc này hắn cũng nổi khùng, nói: "Giờ Ngọ là lúc tế trời. Một người chi bằng hai người thành tâm, hay là cùng nhau tế trời đi?"

Nghe vậy, tộc trưởng im lặng hai giây, gật đầu: "Được."

Nhanh chóng, Kiếp bị tịch thu vũ khí, bịt miệng, trói tay chân, cùng tôi không thể động đậy, được khiêng lên đài đá giữa làng. Đài đá cao ba mét, xếp bằng đá vụn, có chút khí thế trong làng. Xung quanh lửa trại cháy sáng, tôi và Kiếp bị trói trên tấm đá giữa đài chờ đợi. Lúc này Kiếp đã tỉnh táo, dùng lưỡi đẩy bùn đất trong miệng ra, đầy hối hận nói: "Sư phụ, xin lỗi, làm liên lụy ngài rồi."

Tôi cười khổ: "Chúng ta là huynh đệ hoạn nạn, không có gì để nói. Nhưng vừa rồi ngươi làm rất tốt, suýt chút nữa là đổi mạng được với kẻ thù rồi."

Kiếp buồn bã: "Ai, cuối cùng vẫn không thành công."

Hai người chưa nói được mấy câu, một bà già đầy mỡ bước tới, nắm một nắm cát, thổi vào miệng, một ngọn lửa lớn bùng lên, rồi hét to: "Giờ Ngọ ba khắc đã đến, tế trời!"