Quả nhiên vẫn tới rồi.

Hai ngày nay, tôi gần như đã nghe ngóng rõ ràng về tình hình cơ bản của thế giới mà mình đang đặt chân tới. Đúng là Hoang Vực, nhưng điều khiến tôi tiếc nuối là dù "Kiếp" từng nghe qua cái tên Hoa Tộc, nhưng chính xác nó nằm ở đâu thì cậu ta cũng không hề hay biết.

Trên Hoang Vực có rất nhiều bộ lạc nhỏ, phân tán khắp nơi. Có những người thậm chí cả đời chưa từng rời khỏi bộ lạc, cũng chưa từng đi tới bất cứ nơi nào khác.

Bộ lạc của Kiếp cũng vậy. Sở dĩ nghe được cái tên Hoa Tộc là vì trước kia từng có thương nhân du mục ghé qua đây, nên mới nghe được chút tin tức từ đó.

Hơn nữa, những tin tức này chỉ có tầng lớp cao trong bộ lạc mới biết. Nếu không phải cha mẹ Kiếp có địa vị khá cao trong bộ lạc, có lẽ cậu ta cũng chẳng thể nào biết được.

Bộ lạc nơi Kiếp sinh sống tự xưng là Trần Lưu.

Đây vừa là tên bộ lạc, cũng là họ chung của họ.

Cho nên tên đầy đủ của cậu ta là Trần Lưu Kiếp.

Còn vị thần linh mà bộ lạc tôn thờ là một vị thần có đầu người mình rắn. Tôi từng nghe Kiếp mô tả, trông hơi giống Nữ Oa nhưng lại có vài điểm khác biệt, họ gọi vị thần đó là "Vu Khê".

Thông thường, tế lễ Vu Khê chỉ cần dùng chút "huyết thực" là được. Cái gọi là "huyết thực" chính là động vật sống, càng hung dữ và to lớn thì càng chứng tỏ lòng thành của con dân tế lễ. Còn nếu có việc trọng đại cần cầu phúc, thì phải dùng mạng người để tế.

Thời gian gần đây, Trần Lưu liên tục gặp phải thiên tai nhân họa, mấy chiến binh lợi hại nhất trong bộ lạc lần lượt qua đời, lại thêm dịch bệnh xuất hiện, đủ loại tai ương ập đến.

Là người giao tiếp với thần linh trong bộ lạc, Thần bà Anh Hoa đã đề xuất dùng người sống để tế lễ trong một cuộc họp cấp cao.

Vì nỗi sợ hãi đối với những điều thần bí chưa biết, đề nghị này gần như được thông qua nhất trí.

Thế nhưng, người sống lấy ở đâu ra?

Là một bộ lạc gần như tách biệt với thế giới, ngoài người trong bộ lạc ra, bộ lạc gần nhất cũng cách xa hàng trăm dặm, hơn nữa đó còn là một bộ lạc có thực lực rất mạnh, đi qua đó bắt người quả thực có chút mạo hiểm.

Vì thế, Kiếp kể cho tôi nghe cách đối phó của họ là phái người đi khắp nơi tìm kiếm những người ngoài bộ lạc đi lẻ, sau đó còn chuẩn bị một phương án khác.

Đó chính là chuẩn bị lấy chính người trong bộ lạc mình ra để tham gia tế lễ.

Mà những người này, rất có khả năng là hai loại: một là những ông lão già nua, trở thành gánh nặng, hai là những đứa trẻ vừa mới chào đời.

Nhưng khi Kiếp đưa tôi về thôn, mọi rắc rối đều đã có cách giải quyết.

Một kẻ không rõ lai lịch, lại gần như bị liệt, quả thực là món quà trời ban. Chuyện tốt như vậy, làm sao có thể bỏ lỡ chứ?

Cho nên đám người này đã tới, còn nói với Kiếp những lời lẽ nghe đầy vẻ chính nghĩa như thế.

Thế nhưng, đối mặt với sự ép buộc của đám người này, Kiếp chỉ thản nhiên nói một câu: "Hắn là con mồi của tôi, theo quy củ trong tộc, xử lý người này thế nào là do tôi quyết định."

Ông lão nói đúng vậy, nên đây chẳng phải là tới để trưng cầu ý kiến của cậu sao?

Kiếp ngẩng đầu lên, đánh giá ông lão và mấy gã tráng hán phía sau lưng ông ta, rồi từng chữ từng chữ một nói: "Ý kiến của tôi chính là không cho."

Cái gì?

Ông lão không nói gì, còn gã tráng hán đầy cơ bắp bên cạnh ông ta đột nhiên nổi giận, gầm lên: "Kiếp, nói năng thì phải dùng não đi. Cậu phải biết rằng, đã sống ở Trần Lưu chúng ta thì phải cống hiến cho bộ lạc. Bộ lạc cho cậu nhà ở, cho cậu đồ ăn, đảm bảo an toàn cho cậu, để cậu bình an lớn lên tới tận bây giờ, cậu phải có lòng biết ơn, biết chưa?"

Kiếp không hề yếu thế, trừng mắt nhìn gã, nói: "Căn nhà tôi đang ở là do cha mẹ tôi xây, thứ tôi ăn từ nhỏ đến lớn đều là do cha mẹ tôi đi săn mà có; cha mẹ tôi chết rồi, tôi chưa từng để bộ lạc phải bận tâm một chút nào, thứ tôi ăn cũng đều là con mồi của chính tôi!"

Giọng cậu ta còn lớn hơn cả đối phương, gã kia khí thế yếu đi, nghẹn họng, không biết phải trả lời thế nào.

Đúng lúc này, ông lão lên tiếng: "Kiếp, đứa nhỏ này, sao con lại có thể nói chuyện như vậy?"

Kiếp ngẩng đầu, nhìn chằm chằm ông lão, nói không biết Nhị trưởng lão có chỉ giáo gì không?

Nhị trưởng lão?

Khi Kiếp thốt ra cái tên đó, tim tôi bỗng thắt lại. Tôi biết người này chính là kẻ đã hại chết cha mẹ Kiếp. Nhìn kỹ ông ta một lần nữa, tôi nhận ra Kiếp dù sao vẫn còn quá trẻ, nỗi hận trong ánh mắt cậu không sao giấu nổi.

Gay rồi...

Tôi thở dài trong lòng, ngay sau đó nghe lão già kia nói: "Tuy nói căn nhà này là cha mẹ cậu xây, nhưng đã sống ở đây, chấp nhận sự bảo vệ của bộ lạc thì phải cống hiến cho bộ lạc; tuy nói trong bộ lạc có quy củ, con mồi ai săn được thì người đó xử lý, nhưng cậu hãy nghĩ xem, nếu không giao người này ra, cậu có đành lòng để những người khác trong bộ lạc làm vật tế không?"

Kiếp hừ lạnh một tiếng, nói liên quan gì đến tôi?

Khi câu này thốt ra, sắc mặt mọi người đều thay đổi, còn Nhị trưởng lão hừ lạnh, nói cậu nói ra những lời như vậy, còn coi mình là người của bộ lạc Trần Lưu nữa không?

Kiếp nói có phải người của bộ lạc hay không không phải do ông quyết định, phải để tộc trưởng quyết định.

Nhị trưởng lão nghe vậy, mặt mày tái mét.

Ông ta nhìn chằm chằm Kiếp, hồi lâu sau mới nói một câu đầy ẩn ý: "Được, rất tốt, vậy thì để tộc trưởng quyết định. Một kẻ thà để người trong bộ lạc chết chứ không chịu cống hiến con mồi của mình, xem thử còn xứng đáng ở lại bộ lạc Trần Lưu hay không..."

Nói xong, ông ta quay người rời đi, mấy tên tùy tùng bên cạnh trừng mắt nhìn về phía này đầy ác ý rồi cũng bỏ đi theo.

Đám người này vừa đi, Kiếp liền tức giận đấm mạnh tay vào khung cửa bên cạnh, nghiến răng nói: "Dù có làm ầm lên chỗ tộc trưởng, tôi cũng có lý. Tôi có quyền xử lý con mồi của mình, không ai có thể tước đoạt!"

Thấy cậu vẫn còn giận dữ chưa nguôi, tôi lên tiếng gọi: "Kiếp, lại đây."

Trải qua hai ngày chung sống, Kiếp đã hiểu rõ bản lĩnh của tôi, nên dù đang trong cơn giận dữ, cậu vẫn giữ sự tôn trọng với tôi, vội chạy tới nói: "Sao vậy sư phụ?"

Tôi nói chúng ta phải đi thôi, lát nữa người tới, e là chúng ta không đi được nữa đâu.

Kiếp sững sờ, nói sư phụ chẳng phải người nói hôm nay là thời điểm hồi phục quan trọng nhất, thân thể không được cử động sao, sao lại thế này?

Tôi cười khổ, nói nếu lúc nãy cậu giả vờ đồng ý để kéo dài thời gian, có lẽ chúng ta còn một tia hy vọng sống sót. Nhưng cậu đã trở mặt với bộ lạc rồi, lát nữa họ mang tộc trưởng tới, e là chúng ta không thoát được nữa đâu.

Kiếp không tin, nói sao có thể, quy định của bộ lạc về con mồi là quy củ tổ tiên để lại, dù là tộc trưởng tới cũng không thay đổi được.

Tôi nói đứa ngốc này, quy củ là chết, người là sống. Nếu họ trục xuất cậu khỏi bộ lạc, cậu nghĩ họ còn nói chuyện quy củ với cậu sao?

Kiếp nói không đâu, cha tôi khi còn sống là chiến binh được tộc trưởng tin tưởng nhất, ông ấy rất trọng tình cảm.

Tôi cười khổ, nói nếu tộc trưởng của các cậu trọng tình cảm, thì sau khi cha cậu gặp chuyện, sao mẹ cậu lại bị hại chết? Chẳng lẽ mẹ cậu không nói chuyện này với tộc trưởng sao?

Nghe lời tôi, Kiếp sững người.

Phải mất một lúc lâu cậu mới hoàn hồn, sắc mặt trở nên lạnh lẽo vô cùng, nói đúng vậy, một người đã chết và một người còn sống, tộc trưởng thực ra đã sớm có lựa chọn rồi, chỉ là tôi không nhìn ra mà thôi...

Tôi nói đi thôi, mau đi thôi, hy vọng có thể trốn thoát.

Kiếp hơi lo lắng, nói nhưng sư phụ đang ở giai đoạn hồi phục quan trọng nhất, bất kỳ động tĩnh nào cũng sẽ gây ảnh hưởng đấy.

Tôi lắc đầu, nói so với cái mạng nhỏ, hồi phục sớm một ngày hay muộn vài ngày cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Kiếp không do dự nữa, quay lại thu dọn đồ đạc, làm một cái túi nhỏ, lại chuẩn bị một cây cung, một ống tên cùng hai con dao thô sơ, rồi cõng tôi lên.

Chúng tôi không đi cửa chính mà trèo cửa sổ ra ngoài, không ngờ vừa ra tới nơi đã nhìn thấy tên mập nhỏ lúc trước.

Kiếp sững sờ, vội nói: "Xung, ngươi làm gì ở đây?"

Tên mập nhỏ hơi hoảng hốt, vội xua tay nói: "Không, không có gì."

Kiếp nói đừng nói chuyện này với ai, biết chưa? Nếu không ta đánh chết ngươi!

Tên mập nhỏ vội gật đầu, thế nhưng chúng tôi chưa đi được bao xa đã nghe thấy tên đó gào lên bằng cái giọng the thé: "Không xong rồi, Kiếp mang theo con mồi của hắn chạy trốn rồi, mau tới người đi..."

Lúc này Kiếp đã cõng tôi đi được hơn mười mét, nghe tiếng gọi này, cậu theo bản năng quay tay lấy cung, tôi vội nói với cậu: "Đừng làm loạn, mau đi đi."

Kiếp tức giận không thôi, nhưng cũng đành cắn răng chạy ra ngoài thôn.

Thế nhưng, sau tiếng gọi của tên mập nhỏ, chưa đầy nửa phút, chúng tôi đã bị chặn lại trong con ngõ nhỏ. Có hơn ba mươi người tới, đám đông tách ra, một gã tráng hán vạm vỡ đi tới, bên cạnh hắn còn có mấy cao thủ khí thế bức người, Nhị trưởng lão lúc trước cũng ở trong đó.

Thấy nhiều người như vậy, trong lòng tôi trào dâng sự bất lực.

Nửa thân dưới của tôi gần như không có cảm giác, muốn dùng thuật độn địa cũng không thể.

Haizz...

Gã tráng hán vạm vỡ kia chính là tộc trưởng của Trần Lưu. Hắn đi tới trước mặt chúng tôi, nhìn chằm chằm Kiếp rồi trầm giọng nói: "Sao, muốn đi à?"

Thiếu niên Kiếp nổi nóng lên, lập tức chẳng quan tâm gì nữa, gào lên đầy hung dữ: "Đúng, tôi muốn đi, ai dám cản tôi?"

Gã tráng hán gật đầu, nói ngươi muốn đi, ta không cản ngươi, hãy bỏ người trên lưng xuống.

Kiếp cõng tôi, hai tay cầm dao, nói ai dám?

Gã tráng hán nhìn chằm chằm Kiếp hồi lâu, mới chậm rãi nói: "Vì một người ngoài mà trở mặt với người trong bộ lạc, đáng không?"

Kiếp nói hắn là sư phụ tôi mới bái, ai dám đụng vào ông ấy, tôi sẽ liều mạng với kẻ đó.

Gã tráng hán nói người bên ngoài rất xảo quyệt, hắn chỉ đang lừa ngươi thôi, ngươi bỏ người xuống, ở đây ngươi muốn tự do ra vào, không ai quản ngươi cả.

Kiếp gào lớn, nói sao có thể lừa tôi?

Gã tráng hán đầy hứng thú nói: "Ồ? Ý ngươi là, hắn đã dạy ngươi bản lĩnh thật sự rồi?"

Kiếp nói tất nhiên.

Gã tráng hán im lặng một chút, nói vậy đi, ta tìm một người đánh với ngươi, nếu ngươi thắng, ta thả các ngươi đi; nhưng nếu ngươi thua, thì phải bỏ tên lừa đảo này xuống, được không?

Kiếp đảo mắt, chỉ vào Nhị trưởng lão nói: "Được, chính là lão ta!"