Trình Chu (程舟) dẫn theo Dạ U (夜幽) và những người khác đáp xuống Hắc Mã Đảo (黑馬島).
Trên Hắc Mã Đảo, rất nhiều người từ hiện thế đang bận rộn làm việc. Môi trường trên đảo rất tốt, thích hợp cho sự phát triển của cỏ linh lăng. Sau khi tiếp quản Hắc Mã Đảo, Trình Chu đã di chuyển thêm vài hòn đảo hoang đến để mở rộng diện tích của đảo.
Hiện tại, Hắc Mã Đảo đã phát triển thành một đảo chăn nuôi. Trình Chu đã nuôi rất nhiều lợn sừng, dê và bò sữa trên đảo.
"Đại nhân Trình Chu đã đến rồi!" Vương Dã (王野), người phụ trách Hắc Mã Đảo, vội vã chạy ra đón.
"Ta chỉ tranh thủ thời gian đến xem một chút." Trình Chu hỏi Vương Dã: "Tình hình vận hành của trại lợn thế nào rồi?"
Vương Dã: "Rất tốt, lợn ở đây ăn nhiều, chỉ cần bốn tháng là có thể xuất chuồng. Mỗi tháng chúng ta có thể cung cấp ra ngoài năm nghìn con lợn. Nhà máy sữa cũng đã xây dựng gần xong, chẳng bao lâu nữa là có thể sản xuất sữa với số lượng lớn."
Trình Chu gật đầu: "Không tệ. Còn người kia thì sao?"
Vương Dã gãi đầu, có chút bối rối: "Người đó tính tình không tốt, lúc mới đến luôn mắng người, may là không động thủ. Nhưng gần đây người đó đã bình tĩnh hơn, và rất hứng thú với thức ăn của Tiểu Hạnh Vận (小幸運) đại nhân."
Trình Chu vỗ vai Vương Dã, an ủi: "Gần đây tâm trạng của người đó chắc chắn không tốt, nên có thể sẽ có một số triệu chứng kích động, cố gắng đừng chọc giận hắn."
Vương Dã gật đầu: "Đại nhân Trình Chu yên tâm, tôi hiểu."
...
Trình Chu tìm thấy Hayward (海巫亞) giữa một cánh đồng cỏ linh lăng.
Tiểu Hạnh Vận ôm một khối ngọc linh, vừa gặm vừa thúc đẩy cỏ linh lăng phát triển. Hayward nhìn khối ngọc linh trên tay Tiểu Hạnh Vận, có chút suy tư.
"Đạo sư Hayward, dạo này thế nào?" Trình Chu thuấn di đến bên cạnh Hayward, thân thiện hỏi thăm.
Hayward liếc nhìn Trình Chu, nén lại ý định đấm hắn một cái, chua chát nói: "Cũng tạm được, không được phóng khoáng như đại nhân Trình Chu, nghĩ đi đâu là đi đó, thật khiến người ta ghen tị!"
Trình Chu cười, chuyển chủ đề: "Đạo sư Hayward có vẻ rất hứng thú với Tiểu Hạnh Vận của ta nhỉ?"
Hayward: "Tinh linh mà đại nhân Trình Chu nuôi quả thật rất thú vị!"
Lúc mới bị ném đến đây, Hayward cũng rất bực bội, nhưng sau đó đã bị thu hút bởi trại lợn trên đảo. Ông rất hứng thú với mô hình quản lý dây chuyền của trại lợn sừng.
Sau khi bình tĩnh lại, Hayward lại phát hiện ra Tiểu Hạnh Vận. Tinh linh trùng cỏ linh lăng ở đại lục tinh linh bị coi là tạp chủng, nhiều nơi khi phát hiện ra chúng sẽ lập tức tiêu diệt.
Hayward phát hiện ra rằng Tiểu Hạnh Vận ở đây đã là một tiểu tinh linh cấp cao, chỉ cần một chút cơ duyên nữa là có thể tiến hóa thành đại tinh linh.
Trình Chu cười: "Tiểu Hạnh Vận vẫn rất mạnh đấy."
Hayward khẽ nhíu mày, phát hiện ra rằng trại chăn nuôi mà Trình Chu xây dựng rất thú vị.
Ở đại lục tinh linh cũng có người nuôi hung thú, nhưng quy mô thường không lớn. Hung thú hung dữ, thích tấn công người và thường bỏ trốn, nên việc nuôi dưỡng rất khó khăn và tốn kém.
Trại nuôi hung thú của Trình Chu đã hình thành quy mô nhất định, toàn bộ quy trình quản lý đều rất quy củ, trại lợn cũng rất sạch sẽ, khiến Hayward có thêm nhiều cảm hứng.
Hayward nhìn Trình Chu, trực tiếp hỏi: "Đại nhân Trình Chu đột nhiên đến đây, có việc gì sao?"
Trình Chu gật đầu: "Gặp phải một chút chuyện, muốn nhờ đạo sư Hayward chỉ giáo."
Hayward nhíu mày: "Chỉ giáo thì không dám, đại nhân có việc gì cứ nói thẳng."
Trình Chu lấy ra một mảnh tinh thạch màu xám: "Đạo sư Hayward có biết đây là gì không?"
Hayward nhìn thứ trong tay Trình Chu, đồng tử đột nhiên co rút lại, không nói gì.
"Đạo sư đến Hiệp Loan (峡湾) là vì thứ này phải không?" Trình Chu hỏi.
Hayward thở dài: "Đại nhân Trình Chu đã trở thành chủ nhân của Hiệp Loan, hẳn cũng đã hiểu đôi chút về thứ này rồi chứ?"
Trình Chu gật đầu: "Nghe nói đây là mảnh vỡ thần cách. Một thành viên của vương thất tiền nhiệm ở Hiệp Loan vì thứ này đã tự cải tạo bản thân thành thứ không ra người không ra quỷ. Hắn muốn theo đuổi ánh hào quang của thần linh, trở thành vị thần tiếp theo."
Hayward khinh bỉ: "Hoang đường!"
Trình Chu nhìn Hayward: "Hoang đường sao? Ta cảm thấy ý tưởng của hắn có vẻ cũng có chút khả thi."
Hayward có chút sốt ruột: "Đại nhân Trình Chu đừng bị lừa, thần linh đâu dễ dàng trở thành như vậy..."
"Nếu coi thần cách như một tòa lâu đài tráng lệ, thì khi thần linh diệt vong, cũng giống như tòa lâu đài sụp đổ."
"Sau khi tòa lâu đài sụp đổ, để lại một đống đổ nát. Một số người nhặt được vài viên gạch vụn từ đống đổ nát này, xây nên những ngôi nhà nhỏ."
"Lúc này, có người muốn xây dựng lại tòa lâu đài, nên đã đẩy đổ những ngôi nhà nhỏ, rồi xếp chúng lại với nhau, hy vọng khôi phục lại vinh quang xưa kia của tòa lâu đài. Làm sao có thể được chứ?"
"Xây dựng lại một tòa lâu đài không phải chỉ đơn giản là xếp chồng các vật liệu lên nhau. Nền móng phải vững chắc, kết cấu tòa nhà phải hợp lý."
"Dù có cố gắng xây dựng lại tòa lâu đài, nhưng nền móng không vững, thì cũng chỉ là lâu đài trên không, bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ..."
"..."
Sau khi Hayward và những người khác đến, Trình Chu không hạn chế quá nhiều hành động của họ, nên Hayward cũng đã nghe được về kế hoạch tiêu diệt Đoạ Ma Giả (墮魔者) tồn tại hàng trăm năm ở Hiệp Loan, và có thể đoán ra mục đích thực sự của vương thất tiền nhiệm.
Trình Chu khẽ mỉm cười: "Xem ra ta không tìm nhầm người rồi. Kiến giải của đạo sư Hayward quả thật cao siêu. Nếu lão quái vật của vương thất tiền nhiệm nghe được lời này, có lẽ đã không tạo ra nhiều nghiệp chướng như vậy."
Hayward nhìn Trình Chu: "Làm sao dễ dàng như vậy được? Mảnh vỡ thần cách có thể mê hoặc tâm trí con người, hắn ta có lẽ đã điên từ lâu rồi."
Trình Chu có chút khâm phục: "Đạo sư Hayward chưa từng gặp mặt người đó, nhưng biết rất nhiều đấy!"
Hayward cười khổ: "Ta suy đoán thôi. Vì mảnh vỡ thần cách ở Hiệp Loan mà điên cuồng không chỉ một hai người. Dù ban đầu có tỉnh táo, nhưng ở gần mảnh vỡ đó lâu, cũng sẽ bị lạc lối."
Trình Chu có chút nghi hoặc: "Mảnh vỡ thần cách hẳn là do Quy Tắc Chi Thần (規則之神) để lại. Ta nghe nói Quy Tắc Chi Thần là chính thần, vậy tại sao mảnh vỡ thần cách lại có tính chất tà ác như vậy?"
Hayward thở dài: "Điều này thì không biết."
Trình Chu nhìn Hayward, mỉm cười: "Đạo sư Hayward thực sự không biết, hay là không muốn nói?"
Hayward nhíu mày, có chút kháng cự: "Chuyện cổ xưa lưu truyền lại, rất nhiều thứ nửa thật nửa giả. Dù ta lớn tuổi hơn đại nhân vài tuổi, nhưng cũng không biết nhiều."
Trình Chu cười: "Gần đây ta nghe được một câu chuyện rất thú vị, cứ vài trăm, vài nghìn năm lại có một lần thần phạt!"
Hayward: "Đại nhân Trình Chu biết không ít đấy!"
Trình Chu cười: "Ta đang nghĩ tại sao lại có thần phạt, có phải là vì năm xưa nhân tộc đã làm gì đó, đắc tội với thần linh, nên mới xuất hiện thần phạt?"
Hayward thở dài: "Đại nhân Trình Chu, hãy thận trọng lời nói!"
Trình Chu nhún vai, tiếp tục: "Truyền thuyết kể rằng năm xưa, Quy Tắc Chi Thần và Thảo Mộc Chi Thần (草木之神) đại chiến, cả hai cùng diệt vong. Chuyện không đơn giản như vậy, đúng không?"
Hayward nhắm mắt, thở dài: "Đại nhân Trình Chu rốt cuộc muốn nói gì?"
Trình Chu: "Giết thần! Thảo Mộc Chi Thần và Quy Tắc Chi Thần, thực sự là vì hai bên cùng thương mà chết sao? Thần linh trên trời ai cũng ngưỡng mộ, nhưng một khi rơi khỏi thần đàn, liền trở thành miếng mồi béo bở, ai mà không muốn cắn một miếng? Thần linh nghe có vẻ xa vời, nhưng từ một góc độ nào đó, cũng có thể coi họ là những người có năng lực cực mạnh."
"Nghe nói năm xưa nhân tộc vốn yếu đuối, dần dần có được đấu khí, dần dần nắm giữ được một chút quyền lực, có lẽ..."
Hayward thở dài, có chút nóng nảy: "Trình Chu, chuyện xa xưa như vậy, liệu Quy Tắc Chi Thần và Thảo Mộc Chi Thần có thực sự tồn tại hay không còn chưa rõ, nói gì đến chuyện giết thần."
Trình Chu: "..." Chủ đề cấm kỵ sao? "Cũng phải, thôi không nói nữa."
Trình Chu dừng lại, nói: "Bên đại lục tinh linh đang có chút hỗn loạn, đạo sư Hayward nếu muốn đợi viện binh từ đó, có lẽ phải đợi thêm một thời gian nữa."
Hayward nhíu mày, có chút sốt ruột: "Ngươi... ngươi đã làm gì?"
Trình Chu bất lực giơ tay: "Đạo sư Hayward, đừng đánh giá ta quá cao. Đại lục tinh linh có nhiều cao thủ như vậy, ta chỉ là một tân binh mới vào nghề, có thể làm được gì? Bên đó xuất hiện một con chuột có được mảnh vỡ thần cách, gây ra nạn chuột lớn, sản lượng lương thực giảm mạnh, kho tàng bị xâm nhập, các thương hội của Thần Mộc Học Viện (神木學院) ở khắp nơi cũng bị ảnh hưởng."
Hayward (海巫亞) thở dài: "Lại xảy ra chuyện như vậy sao?"
Nghe lời giải thích của Trình Chu (程舟), Hayward có chút thất vọng, nhưng cũng hơi nhẹ nhõm. Hiệp Loan (峡湾) là nơi tàng long ngọa hổ, nếu Thần Mộc Học Viện (神木學院) không nắm rõ tình hình ở đây, trừ khi hiệu trưởng đích thân đến, bằng không cử bao nhiêu người tới cũng chỉ là tự chuốc lấy thất bại mà thôi.
Trình Chu khoanh tay, nói: "Bên đại lục tinh linh, rất nhiều người đang bàn tán, có lẽ sắp bước vào năm thần phạt rồi."
Hayward thở dài: "Vậy sao?"
Trình Chu khẽ nheo mắt: "Khi bước vào năm thần phạt, các mảnh vỡ thần cách sẽ thức tỉnh hàng loạt phải không?"
Hayward gật đầu: "Rất có thể."
Trình Chu khẽ mỉm cười, thầm nghĩ: Quả nhiên chiến loạn trong năm thần phạt là do các mảnh vỡ thần cách gây ra. Chương Ngư Nhân (章魚人) tích lũy hàng trăm năm, gần đây hoạt động rất mạnh, không biết có liên quan gì đến việc bước vào năm thần phạt hay không. Nếu các mảnh vỡ thần cách thức tỉnh hàng loạt, đối với ta mà nói, đây là một cơ hội tốt.
Hayward nhìn Trình Chu, có chút lo lắng: "Mảnh vỡ thần cách sẽ ảnh hưởng đến tâm trí con người. Đại nhân Trình Chu đã đủ mạnh rồi, không cần thứ này để làm đẹp thêm nữa, hãy thận trọng."
Trình Chu gật đầu: "Cảm ơn lời nhắc nhở của đạo sư Hayward, ta tự có chừng mực."
Hayward nhìn bóng lưng Trình Chu biến mất, trong lòng cảm thấy vô cùng phức tạp. Hiệp Loan xuất hiện nhân vật nguy hiểm như vậy, nhưng ông lại không có cách nào truyền tin về. Hayward cảm thấy như có trăm móng vuốt đang gãi trong lòng.
...
Trình Chu kết thúc cuộc trò chuyện với Hayward, thuấn di đến chỗ Dạ U (夜幽) và Pamife (帕米詩).
Trình Chu nhìn Pamife, hỏi: "Thế nào rồi?"
Pamife có vẻ mặt nghiêm trọng: "Thần diệt là chủ đề cấm kỵ. Trong tiềm thức, Hayward cũng cho rằng thần dân năm xưa đã giết chết thần linh. Trước khi chết, Quy Tắc Chi Thần (規則之神) đã nguyền rủa thần dân, khiến thế giới tinh linh đời đời kiếp kiếp không ngừng tranh đấu. Vì vậy, cứ sau một khoảng thời gian, các mảnh vỡ thần cách sẽ thức tỉnh, gây ra những tai ương..."
Trình Chu hít một hơi sâu: "Ra là vậy."
Dạ U lắc đầu: "Con người vốn tham lam, dù không có lời nguyền, với sự tồn tại của các mảnh vỡ thần cách, tranh đấu vẫn sẽ không ngừng."
Pamife nhìn Trình Chu và Dạ U, nói: "Đại lục tinh linh sắp tới sẽ có ngày càng nhiều mảnh vỡ thần cách xuất hiện. Nạn chuột có lẽ chỉ là khởi đầu mà thôi. Các người đến đó, phải cẩn thận đấy."
Trình Chu gật đầu: "Yên tâm, sẽ không có chuyện gì đâu. Nếu thực sự không giải quyết được, chạy cũng được mà."
Pamife nhìn Trình Chu, có chút lo lắng.
Nhận ra ánh mắt của Pamife, Trình Chu ngây thơ hỏi: "Sao lại nhìn ta như vậy? Lo ta sẽ tẩu hỏa nhập ma sao?"
"Trong ý thức của Hayward, mảnh vỡ thần cách dù tốt, nhưng cũng có nhiều tác hại. Người có được nó dễ gây họa cho thiên hạ, hại người hại mình." Pamife nhìn chằm chằm vào Trình Chu, im lặng một lúc, rồi tiếp tục: "Hayward rất lo lắng ngươi sẽ trở thành một đại ma đầu tàn ác!"
Trình Chu lắc đầu, đầy cảm khái: "Đạo sư Hayward quá lo xa rồi. Người già rồi hay lo lắng vẩn vơ. Các ngươi thấy ta có giống kẻ tẩu hỏa nhập ma không?"
Pamife nhíu mày, nhìn Trình Chu, không nói gì.
Trình Chu: "..." Ánh mắt của Pamife là sao vậy? Không tin tưởng ta sao? "Người có ý chí kiên định như ta sẽ không dễ dàng bị ảnh hưởng đâu."
Pamife liếc nhìn Dạ U. Dạ U suy nghĩ một chút, an ủi: "Yên tâm, hắn tạm thời vẫn bình thường."
Trình Chu: "..." Dạ U nói cái gì vậy? Ta đương nhiên là bình thường rồi.
Như Hayward đã nói, việc tái tạo lại thần cách từ các mảnh vỡ để trở thành thần linh là điều khó có thể xảy ra. Sau nhiều năm như vậy, một số mảnh vỡ thần cách có lẽ đã biến mất hoàn toàn. Thay vì cố gắng khôi phục lại vinh quang của Quy Tắc Chi Thần, chi bằng biến những mảnh vỡ thần cách còn lại thành vật liệu, xây dựng một thần cách hoàn toàn mới. Vật liệu thần cách chỉ là vật liệu tu luyện, con người không nên bị ràng buộc bởi vật liệu.
