Vương Đô (王都).
Những con tàu biển qua lại liên tục dọc theo bờ biển. Hàng hóa từ San Hô Đảo (珊瑚島) dần tạo được danh tiếng. Những ai từng đến San Hô Đảo đều mang về một ít đặc sản. Những loại vật tư kỳ diệu của San Hô Đảo khiến nhiều người khao khát.
Hàng hóa bán tại San Hô Đảo bị coi là hàng cấm ở Vương Đô , bị nghiêm cấm triệt để. Tuy nhiên, con người thường có bản tính "càng cấm càng thèm". Nhiều quý tộc lén lút tìm mua hàng hóa từ San Hô Đảo như cá vượt sông. Để kiếm lợi nhuận, các thương nhân đã cải trang những món hàng này rồi đưa vào Vương Đô.
"Miễn là có lợi nhuận, mọi khó khăn đều chỉ là hổ giấy."
Số lượng tàu buôn ngày càng tăng, nhiều thương gia lớn đổ xô đến San Hô Đảo để nhập hàng. Cùng với sự tràn ngập hàng hóa vào Vương Đô, danh tiếng của San Hô Đảo cũng ngày càng vang xa.
Trong một buổi tiệc quý tộc, vài thiếu nữ quý tộc tụ tập lại, mơ mộng về tình yêu sét đánh. Cuốn sách "Mười điều không thể không kể về Trình Chu và Zoe" (程舟和佐伊不得不說的十件事) đã lan truyền đến Vương Đô và trở thành đề tài bàn tán sôi nổi giữa các quý tộc nữ. Nó thậm chí trở thành sách gối đầu giường của nhiều cô gái.
Nhiều người mơ về chuyện tình yêu sét đánh của hai nhân vật chính. Không ít quý tộc nữ còn tưởng tượng ra cảnh mình gặp một kẻ mạnh mẽ để có một mối tình đầy kịch tính.
Các cô gái nói chuyện khá kín đáo, nhưng những ai đã đọc sách đều hiểu rõ họ đang nói gì. Vài thiếu nữ xung quanh nhìn nhau, ánh mắt lấp lánh phấn khích. Họ liếc mắt nhìn nhau, gật đầu nhẹ như một cách xác nhận rằng tất cả đều đã đọc cuốn sách.
Vương Đô.
"Phụ vương, Trình Chu đã xây dựng trận pháp dịch chuyển giữa San Hô Đảo và Bạch Sa Đảo (白沙島)." Hoàng tử York (約克) nói.
Công tước Oss (奧斯) nhíu mày, đáp: "Biết rồi."
Hoàng tử York tiếp tục: "Bên San Hô Đảo dường như đang bán rất nhiều nham quả (岩果). Có lẽ Bạch Sa Đảo có một tinh linh thượng vị hoặc... đại tinh linh."
Công tước Oss nhíu mày: "Biết rồi."
Trước đây, Công tước Oss từng nghi ngờ rằng Bạch Sa Đảo có thể tồn tại đại tinh linh. Nhưng vì số lượng nham thạch cự ngao (岩石巨鼇) trên đảo quá đông, và loài cấp địa giai này cực kỳ khó đối phó, ông đã cân nhắc và quyết định từ bỏ. Kết quả, bây giờ Trình Chu lại chiếm được nơi đó.
Hoàng tử York hỏi: "Phụ thân, Dạ U (夜幽) đã khôi phục đấu khí (鬥氣). Liệu hắn có tiến cấp lên địa giai không?"
Công tước Oss lạnh nhạt đáp: "Tiến cấp địa giai đâu phải dễ dàng, đặc biệt ở khu vực Hiệp Loan (峽灣). Quá trình tiến cấp nếu xảy ra sai sót nhỏ, rất dễ biến thành phế nhân. Ta không biết Dạ U dùng phương pháp gì để khôi phục đấu khí, nhưng nếu hắn thực sự tiến cấp lên địa giai, rất có thể đấu khí và ma lực trong cơ thể sẽ xung đột. Lúc đó, không cần chúng ta ra tay, hắn tự khắc sẽ trở thành phế nhân."
Hoàng tử York nhíu mày, thầm nghĩ: Phụ vương không ra tay trong thời gian này, chẳng lẽ đang chờ Dạ U tự hại mình? Hoàng tử cảm thấy mọi chuyện sẽ không suôn sẻ như vậy.
Công tước Oss nhíu mày: "Chờ xem đã."
Không phải Công tước Oss chưa từng nghĩ đến việc ra tay, nhưng những lần trước đều thất bại, thậm chí còn kích thích hai kẻ đó trở nên mạnh hơn. Vì thế, ông không dám hành động thiếu thận trọng.
Hoàng Kim Đảo (黃金島).
Đúng như Trình Chu dự đoán, câu chuyện tình yêu của hai người thực sự đã lan truyền đến Hoàng Kim Đảo. Nhiều người trên đảo đã mua cuốn sách.
Gần đây, San Hô Đảo phát triển rất tốt, đời sống của nông nô trên đảo cũng được cải thiện đáng kể. Trong khi đó, vị thế của Hoàng Kim Đảo ngày càng trở nên lúng túng. Các quý tộc thường xuyên khiêu khích, khiến cuộc sống của người dân trên đảo ngày càng khó khăn.
Tính khí của hầu tước Perry (派瑞侯爵) ngày càng tồi tệ. Nhiều người làm việc trong phủ thành chủ bị xử phạt, những người còn lại sống trong sợ hãi. Lâu dần, người dân trên đảo bắt đầu nảy sinh ý tưởng muốn Zoe (佐伊) trở về làm đảo chủ. Chỉ cần có thể sống tốt, việc cậu ấy là đoạ ma giả (墮魔者) hay không dường như không còn quan trọng nữa.
Con người luôn kính sợ kẻ mạnh. Khi một người đủ mạnh, dù phẩm hạnh có chút thiếu sót, vẫn khiến người khác cảm thấy kính nể.
Cuốn sách "Mười điều không thể không kể về Trình Chu và Zoe" đã lan truyền vào phủ thành chủ Hoàng Kim Đảo, đúng như Trình Chu dự đoán. Đặc sản của San Hô Đảo gần đây bán rất chạy. Quý tộc ở Hiệp Loan lén lút mua hàng, và nhiều thương nhân biển tổ chức các hoạt động khuyến mãi để tăng doanh số.
Một trong những chương trình khuyến mãi là tặng cuốn sách tình yêu của Trình Chu và Zoe khi khách hàng đạt mức chi tiêu nhất định. Reims (蘭斯) không hề muốn cuốn sách này, nhưng đây đã là lần thứ năm hắn nhận được nó.
Darren (達倫) bước vào phòng, hỏi: "Ngươi cũng có cuốn sách này sao?"
Reims lắc đầu, bất lực đáp: "Đây là quà tặng, đã là quyển thứ năm rồi."
Darren hít một hơi thật sâu: "Cha ta hình như cũng nhận được cuốn sách này, có lẽ đã nhận được vài chục quyển rồi."
Gần đây, nhiều hầu tước và bá tước nhiệt tình liên hệ với cha hắn, hỏi ông có biết chuyện tình yêu giữa Zoe và Trình Chu hay không. Khi cha hắn nói không biết, những người này liền chu đáo gửi cuốn sách đến.
Những quý tộc gửi sách còn tương đối kín đáo. Chủ đảo Hải Tinh (海星島) đã trò chuyện với cha hắn rất lâu, sợ ông không muốn đọc sách, nên đã thuật lại toàn bộ nội dung của cuốn sách bằng miệng.
Nghe nói con trai của hầu tước Hải Tinh sau khi đến San Hô Đảo thì không nỡ rời đi, thậm chí sẵn sàng làm tiểu nhị trong nhà hàng trên đảo chứ không chịu về. Quả đúng là "con nhà nòi", cha con họ đều kỳ lạ.
Darren nói: "Chương cuối cùng của sách viết rằng, Zoe bị yếu dạ dày, nên Trình Chu đã giết nham thạch cự ngao cấp địa giai ở Bạch Sa Đảo để cải thiện khẩu vị cho anh ấy."
Reims nhíu mày, thầm nghĩ: Không biết ai viết cuốn sách này. Theo hắn biết, Dạ U có khẩu vị rất tốt, ăn đủ loại hải thú cấp cao và cấp địa giai mỗi ngày. Nói anh ấy yếu dạ dày thì quá vô lý.
Reims: "Dạ U yếu dạ dày chắc chắn là giả, nhưng Trình Chu thực sự đã giết nham thạch cự ngao cấp địa giai ở Bạch Sa Đảo."
Darren nhíu mày, giọng run run: "Đây đã là con thứ mấy rồi?"
Rồng lửa ở quần đảo núi lửa có thể coi là gian lận, sau đó là con bạch tuộc – có thể coi là tai nạn, rồi đến thủy thú định phong – có thể coi là trùng hợp. Nhưng đây đã là con thú ma cấp địa giai thứ tư rồi! Với tốc độ này, dường như thú ma cấp địa giai hoàn toàn không còn là mối đe dọa đối với Trình Chu...
Sức mạnh của Công tước Oss cũng chỉ tương đương với thú ma cấp địa giai. Nhìn tình hình này, Vương Đô đang đứng trước nguy cơ lớn!
Reims hít một hơi thật sâu: "Cách ăn uống của Dạ U, liệu có phải anh ấy sắp tiến cấp thành kỵ sĩ (騎士) cấp địa giai không?"
Darren nhíu mày: "Đã nhiều năm nay ở Hiệp Loan không xuất hiện kỵ sĩ cấp địa giai. Công tước Oss vẫn ngồi yên được thật."
Reims hít một hơi thật sâu: "Ta nghe nói, có thể Bạch Sa Đảo có đại tinh linh."
Tin tức này được truyền ra bởi vài thương nhân biển. Trước đây, họ đã cử người đến Bạch Sa Đảo và phát hiện dấu vết hoạt động của đại tinh linh. Nhưng để tranh giành đại tinh linh, những thương nhân này cố tình giấu kín tin tức.
Giờ đây, khi nham thạch cự ngao cấp địa giai đã bị giết, rõ ràng Bạch Sa Đảo đã nằm dưới sự kiểm soát của Trình Chu. Những thương nhân này cảm thấy đại tinh linh đã không còn hy vọng, nên mới tiết lộ tin tức.
Việc thị trường San Hô Đảo tràn ngập nham quả dường như đã chứng minh điều này.
San Hô Đảo.
Roland (羅蘭) cùng vài vệ sĩ trở về khách sạn. Mỗi vệ sĩ ôm một nham quả. "Đặt xuống đất là được rồi."
Vài vệ sĩ đặt nham quả xuống đất rồi rời khỏi phòng.
"Mua nham quả à?" Yisi (倚絲) hỏi.
Roland gật đầu: "Nham quả thượng phẩm khó mua và quá đắt. Nhưng nham quả trung phẩm không bị hạn chế mua, hương vị ngon, giá cả cũng phải chăng."
Yisi gật đầu: "Hình như nhiều thương nhân biển đã nhập số lượng lớn nham quả để bán ra. Tỷ lệ chất lượng và giá cả khá tốt."
Roland: "Ta mua sáu quả, còn được tặng cái này."
Roland lấy ra một cuốn sách, khoe khoang với Yisi. Đột nhiên, ánh mắt hắn thoáng nhìn thấy thứ quen thuộc trên bàn. "Chị, chị đã mua rồi à!"
Yisi gật đầu: "Cuốn sách này khá thú vị."
Roland chớp mắt: "Nghe nói nhiều tiểu thư quý tộc rất thích cuốn sách này, say mê câu chuyện trong đó. Không ngờ chị cũng vậy!"
Yisi nhạt nhẽo đáp: "Chỉ là đọc chơi thôi."
Roland thầm nghĩ: Chị ấy tuy hung dữ, nhưng rốt cuộc vẫn là con gái. Có lẽ con gái đều mơ về tình yêu sét đánh. Roland chợt cảm thấy khoảng cách giữa mình và chị gái đã gần hơn rất nhiều.
Yisi mở một nham quả, bắt đầu ăn: "Hương vị không tệ."
Roland gật đầu: "Nghe nói nham quả thượng phẩm còn ngon hơn, năng lượng dồi dào hơn. Nghe nói Trình Chu còn có nham quả chất lượng cao hơn nữa."
Yisi (倚絲) nheo mắt, hỏi: "Nham quả cực phẩm?"
Roland gật đầu: "Đúng vậy, nghe nói bên Bạch Sa Đảo (白沙島) có một đại tinh linh. Nham quả cực phẩm chính là loại quả mọc trên cây bản mệnh của đại tinh linh. Không biết thật hay giả."
Yisi nheo mắt, nói: "Khả năng này rất cao. Bạch Sa Đảo có quá nhiều nham thạch cự ngao (岩石巨鼇). Nếu chỉ là tiểu tinh linh thượng vị thì e rằng không đủ khả năng nuôi dưỡng chúng."
Yisi vuốt ve chiếc vòng tay trên cổ tay, thầm nghĩ: Hình như không thể trì hoãn thêm nữa rồi. Đại tinh linh đã nằm trong tay họ, nếu tiếp tục kéo dài, những quân bài trong tay cô sẽ mất giá trị.
Phủ thành chủ.
Micle (米迦列) đưa cho Trình Chu (程舟) một tập danh sách.
Trình Chu nhận lấy danh sách, liếc qua rồi nói: "Nhiều thế này sao!"
Micle gật đầu: "Số lượng mì ăn liền và bánh mì đã bán ra quá nhiều. Liệu có kịp sản xuất không?"
Trình Chu lắc đầu: "Không vấn đề gì." Bên hiện thế (現世), chuỗi cung ứng thực phẩm rất hoàn thiện, chắc chắn sẽ không thiếu hụt. Ngành nông nghiệp tinh linh ở hiện thế dường như phát triển tốt, năng suất nhiều loại cây trồng đã tăng đáng kể.
Micle gật đầu: "Gần đây, ngày càng có nhiều thương nhân biển đến San Hô Đảo (珊瑚島) để mua sắm."
Trình Chu nheo mắt, nói: "Có thể cân nhắc thành lập một thương hội để tiện quản lý."
Micle tỏ vẻ hứng thú: "Thương hội? Thành lập thế nào?"
Trình Chu chớp mắt: "Ta cũng không rõ lắm, đi hỏi Bạch Nham (白岩)!"
Micle: "..." Trình Chu đại nhân đúng là giỏi việc "đẩy việc" cho người khác! "Trình Chu đại nhân, gần đây trên đảo có một tin đồn."
Trình Chu nhìn Micle, hỏi: "Tin đồn gì?"
Micle nhìn Trình Chu, nói: "Nghe nói Bạch Sa Đảo có đại tinh linh, và nó đã rơi vào tay ngài. Có cần phải bác bỏ tin đồn này không?"
Trình Chu: "Không cần..." Vốn dĩ chuyện này là thật, bác bỏ làm gì! "Tin tức này từ đâu truyền ra?"
Micle hít một hơi sâu: "Hình như là từ phía các thương nhân biển. Những kẻ này vì không kiếm được lợi nên ganh tị với người khác. Tuy nhiên, hình như những người khác cũng đã đoán được điều gì đó."
Ban đầu, khi Bạch Sa Đảo còn có nham thạch cự ngao cấp địa giai, nhiều người không dám suy nghĩ nhiều. Nhưng giờ đây, khi nham thạch cự ngao đã bị giết, nhiều người bắt đầu phân tích ra được không ít điều.
Trình Chu gật đầu: "Thuận theo tự nhiên thôi."
Micle tò mò hỏi: "Chẳng lẽ thật sự có đại tinh linh?"
Trình Chu nhún vai, không trả lời.
Micle cúi đầu, không hỏi thêm. Trong lòng Micle thầm nghĩ: Trình Chu giết thú ma cấp địa giai giống như giết gà, thu phục một đại tinh linh cũng chẳng có gì lạ.
