Lại là một ngày nắng đẹp.
Yisi (倚絲) rút ra một tấm phiếu từ số phiếu ít ỏi còn lại, hỏi hướng dẫn viên bên cạnh: "Tấm phiếu này là loại gì?"
Hướng dẫn viên nữ liếc nhìn, ánh mắt sáng rực lên: "Tấm phiếu này khá hiếm, là phiếu trải nghiệm nhà hàng Ngự Thiện Nhân Gia (禦膳人家)."
Yisi nhíu mày: "Ngự Thiện Nhân Gia? Đó là cửa hàng gì?"
Hướng dẫn viên nữ với vẻ đầy ngưỡng mộ giải thích: "Đó là cửa hàng do đầu bếp của Ma Thần (魔神) mở. Quy mô của cửa hàng này cao hơn nhiều so với các cửa hàng ở phố ẩm thực. Cùng một món ăn, giá ở đây đắt gấp ba đến bốn lần so với ở phố ẩm thực."
Roland (羅蘭) lườm một cái, nói: "Quá đắt! Lại liên quan đến Ma Thần nữa à! Cái gì mà cứ dính đến Ma Thần là giá trị tăng vọt!"
Ban đầu, khi nghe nhắc đến Ma Thần, Roland cảm thấy vừa tò mò vừa kích thích. Nhưng gần đây nghe quá nhiều, hắn dần trở nên chai lì. Ma Thần gì đó, hóa ra cũng chỉ vậy thôi.
Hướng dẫn viên nữ chớp mắt, nói: "Không, đây không phải cửa hàng chặt chém. Cửa hàng này rất đặc biệt. Chủ cửa hàng là một dị năng giả về ẩm thực, vô cùng giỏi trong việc xử lý nguyên liệu. Món ăn của ông ấy có tác dụng kỳ diệu. Nhiều người như ngài Trình Chu (程舟) hay những thành viên của Liên Minh Thiên Tuyển Giả (天選者聯盟) thường xuyên ghé qua đây."
Hiện tại, nhiều cư dân trên Đảo San Hô (珊瑚島) đã có thể đối xử bình thường với các dị năng giả trên đảo, thậm chí còn cảm thấy tự hào khi nhắc đến họ. Sau khi chấp nhận rằng dị năng giả không phải là ác quỷ, nhiều người trên đảo bắt đầu nhận ra sự kỳ diệu của họ. Không ít người bình dân còn mong muốn trở thành dị năng giả. Sự thay đổi này của cư dân trên đảo cũng dần ảnh hưởng đến người từ các đảo khác.
Yisi hỏi với giọng điệu hơi khác thường: "Cửa hàng này là do dị năng giả về ẩm thực mở sao?"
Trong vài ngày Yisi ở trên đảo, nàng đã gặp không ít Đoạ Ma Giả (墮魔者). Những kẻ mà ở các hòn đảo khác khiến người ta tránh xa như tránh tà, nhưng ở Đảo San Hô lại chẳng có gì đặc biệt. Ban đầu, Yisi còn cảm thấy kỳ lạ, nhưng sau khi ở đây một thời gian, nàng lại thấy việc Vương Đô (王都) đàn áp mạnh mẽ dị năng giả thật sự có chút khó hiểu. Nhiều dị năng giả sở hữu năng lực không chỉ vô hại mà còn cực kỳ hữu ích.
Hướng dẫn viên nữ gật đầu: "Đúng vậy. Nghe nói, món ăn của ông ấy không chỉ ngon mà còn có thể hỗ trợ dị năng giả đột phá giới hạn."
Roland tò mò hỏi: "Món ăn của ông ấy, người bình thường có thể ăn được không?" Trình Chu và Liên Minh Thiên Tuyển Giả đều là dị năng giả mà! Người thường ăn vào sẽ không bị trúng độc chứ?
Hướng dẫn viên nữ gật đầu: "Có chứ! Hoàng lão (黃老) hầu hết thời gian luân phiên nấu ăn giữa Ngự Thiện Nhân Gia và khu vực bến tàu. Mỗi khi ông ấy đến khu vực bến tàu, luôn được các pháp sư luyện kim chào đón nồng nhiệt!"
Yisi: "..."
Hướng dẫn viên nhìn sắc mặt của Yisi và Roland, nói: "Món ăn trong cửa hàng này rất đắt đỏ, không phải muốn ăn là có thể ăn được đâu. Nếu mấy vị e ngại dị năng giả, tôi có thể giúp đổi tấm phiếu này thành tiền vàng."
Yisi hỏi với giọng hơi ngạc nhiên: "Ý cô là có người thu mua tấm phiếu này?"
Hướng dẫn viên gật đầu: "Đúng vậy. Tấm phiếu này trị giá một ngàn đồng vàng, nhưng có người sẵn sàng trả hai ngàn để mua."
Roland kinh ngạc: "Thật sự có chuyện như vậy sao?"
Hướng dẫn viên gật đầu: "Đúng vậy. Nếu tiểu thư không muốn dùng, tôi có thể ngay lập tức liên hệ với người mua."
Yisi lắc đầu: "Không cần, tôi sẽ đi."
Ban đầu, Roland còn hơi lo lắng về việc đến Ngự Thiện Nhân Gia, nhưng khi nghe nói có người sẵn sàng trả giá cao để mua tấm phiếu này, hắn chợt cảm thấy nơi này có điều gì đó sâu xa. "Chị, chúng ta hãy đến xem thử đi. Em muốn biết đầu bếp của Ma Thần có thể làm ra những món gì."
Yisi gật đầu: "Cũng được."
Roland và Yisi bước về phía Ngự Thiện Nhân Gia. Đúng lúc Rogulei (羅古雷) vừa bước ra từ bên trong.
"Rogulei đại nhân, lâu rồi không gặp!"
Rogulei gật đầu chào Yisi, lịch sự đáp: "Tiểu thư Yisi, lâu rồi không gặp."
Yisi hỏi: "Đại nhân cũng đến đây để ăn sao?"
Rogulei gật đầu, phong thái lịch lãm: "Đúng vậy! Chủ cửa hàng này nấu ăn rất ngon."
Rogulei thầm nghĩ: Chủ cửa hàng Ngự Thiện Nhân Gia là một Đoạ Ma Giả. Ban đầu, hầu như chẳng ai dám đến đây. Rogulei cũng từng e ngại, nhưng sau khi theo Micle (米迦列) đến một lần, hắn đã hoàn toàn bị chinh phục.
Quả không hổ danh là đầu bếp của Ma Thần, tài nghệ nấu ăn thực sự xuất sắc. Điều khiến Rogulei đau đầu là, dù là hắn, đến đây ăn cũng phải trả tiền hoặc dùng phiếu. Cửa hàng này khá đắt đỏ, và số phiếu hắn có sắp hết rồi. May mắn thay, cuối cùng hắn đã xin được một tấm từ Micle.
Roland chợt nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Nghe nói trước đó, ngài Trình Chu đã giết một con Định Phong Hải Thú (定風海獸). Ở đây có cung cấp món ăn chế biến từ Định Phong Thuỷ Thú (定風水獸) không?"
Rogulei gật đầu, nói: "Đúng vậy. Nhưng vì nguyên liệu còn lại không nhiều, nên món này hiện tại là hàng hạn chế mua. Nếu hai vị có phiếu, vẫn có thể nếm thử món ăn chế biến từ Định Phong Hải Thú. Còn nếu không có phiếu, thì dù có tiền cũng không mua được đâu."
Roland gật đầu: "Thì ra là vậy!" Phiếu này thật sự hữu ích đến thế sao?
Rogulei mỉm cười: "Ở đây có rất nhiều món ngon. Hai vị vào trong sẽ biết ngay. Tôi đi trước đây."
Yisi gật đầu: "Được."
Nhìn theo bóng lưng của Rogulei, Yisi nhíu mày. Trước đây, nàng từng gặp Rogulei ở một buổi họp quý tộc. Đảo Tử Kinh (紫荊島) vốn không có địa vị cao, và Rogulei cũng khá mờ nhạt. Nhưng bây giờ nhìn lại, hắn trông rất rạng rỡ. Có lẽ sau khi gia nhập tổ chức Đoạ Ma Giả, giá trị của hắn đã tăng lên đáng kể.
Roland nhìn Yisi, hào hứng nói: "Chị, chúng ta thử xem đi! Món này ở nơi khác chắc chắn không có cơ hội ăn đâu!"
Yisi gật đầu: "Cũng được. Chúng ta hãy thử tài nghệ của Đoạ Ma Giả."
...
Ngự Thiện Nhân Gia có cửa hàng rất lớn. Bên trong cửa hàng, có rất nhiều người đang bận rộn. Trang trí nội thất vô cùng xa hoa.
Một người đàn ông cao lớn bước ra từ phía sau bếp. Nhìn thấy người mặc đồng phục làm việc, Yisi ngạc nhiên: "Sydney (西尼), sao ngươi lại ở đây?"
Sydney gãi đầu, hơi ngại ngùng đáp: "Ta đang làm việc ở đây."
Roland kinh ngạc: "Làm việc? Ngươi làm việc ở đây sao?"
Sydney gật đầu, hơi xấu hổ: "Đúng vậy. Ta rất thích nấu ăn, nên giúp đỡ ở đây."
Roland nhìn Sydney với ánh mắt khó hiểu. Từ thời cổ đại Hoa Quốc (花國) đã có câu "Quân tử viễn phòng trù" (君子遠庖廚), và thế giới tinh linh (精靈世界) cũng vậy. Con cháu quý tộc coi việc vào bếp là một điều đáng xấu hổ. Nhìn Sydney trong bộ đồng phục phục vụ, Roland thầm nghi ngờ rằng hắn bị bắt cóc.
Hoàng Thiện (黃膳) bước ra, liếc nhìn nhóm Yisi, hỏi: "Các ngươi là bạn của hắn sao?"
Yisi cẩn thận gật đầu: "Có thể coi là vậy."
Hoàng Thiện nghe vậy, vui vẻ nói: "Thật tốt quá! Ngươi có thể trả tiền bữa ăn cho hắn không? Hắn ở đây ăn chùa, lại nói không có tiền, đòi ở lại làm việc để trả nợ. Nhưng thực tế, hắn chẳng có chút năng khiếu nào, làm vỡ rất nhiều đĩa. Trong thời gian này, hắn làm việc ở đây, nợ không những không giảm mà còn ngày càng tăng..." Hoàng Thiện thầm nghĩ, Sydney ở lại đây căn bản không phải để trả nợ, mà chỉ muốn ăn bữa cơm nhân viên.
Yisi: "..." Nàng còn tưởng Sydney ở đây là do Đoạ Ma Giả có âm mưu gì, không ngờ hắn bị giữ lại vì ăn chùa.
Roland: "..." Tên Sydney này đúng là đồ mất mặt, ăn chùa như vậy, làm xấu cả danh dự của Hầu tước Hải Tinh (海星侯爵).
Yisi nhìn Sydney, hỏi: "Ngươi không mang tiền sao?"
Sydney thở dài, buồn bã đáp: "Ta có mang tiền, nhưng không ngờ ra ngoài lại cần nhiều tiền đến vậy!"
Hoàng Thiện lườm Sydney, cáu kỉnh nói: "Ra ngoài tất nhiên là cần tiền rồi."
Sydney gật đầu: "Giờ ta đã biết rồi. Trước đây khi ở trên đảo, ta mua gì cũng không cần dùng tiền." Sydney là thiếu đảo chủ của Đảo Hải Tinh (海星島), một nửa số cửa hàng trên đảo đều thuộc thành chủ phủ, nên khi mua sắm trên đảo, hắn thực sự không cần tiêu tiền.
Hoàng Thiện bất lực nói: "Đây đâu phải đảo của các ngươi!"
Sydney bất đắc dĩ nhìn Hoàng Thiện: "Tiểu chủ quán, ta đã nói rồi, ta đã nhờ người gửi tiền đến cho ta rồi."
Hoàng Thiện tỏ vẻ không tin: "Đã bao nhiêu ngày trôi qua rồi, chẳng có chút hồi âm nào. Cứ đợi người ngươi nhờ gửi tiền đến đây rồi tính tiếp."
Sydney nhìn Yisi và Roland, nói: "Hai người muốn ăn gì? Ta có thể gợi ý cho các ngươi."
Dù kỹ năng nấu ăn, dao công, hay bưng bê của Sydney đều không tốt, nhưng khả năng nói tiếng của thế giới tinh linh của hắn rất giỏi, nên tạm thời được giao nhiệm vụ nhận đặt món. Ban đầu, Sydney cảm thấy ngại ngùng, nhưng nhanh chóng thích nghi.
Roland tỏ vẻ hứng thú: "Ở đây có những món gì?"
Sydney nhìn hai người, nói: "Tùy vào nhu cầu của các ngươi. Nếu muốn thưởng thức món ăn từ nguyên liệu đẳng cấp cao, thì mấy món này rất tốt. Còn nếu chỉ đơn thuần theo đuổi hương vị, thì những món này sẽ hợp hơn. Tất nhiên, ở đây không có món nào là không ngon!"
Yisi nhìn Sydney với vẻ kỳ lạ, không dám tin những lời này xuất phát từ miệng một người khó tính như hắn.
Sydney nhìn tấm phiếu mua sắm trong tay Yisi, đầy ngưỡng mộ nói: "Trời, vẫn còn nhiều phiếu như vậy! Đây là phiếu dùng bữa dành cho khách VIP. Dùng phiếu này có thể gọi một bữa ăn chế biến từ Định Phong Thuỷ Thú. Đừng bỏ lỡ cơ hội này!"
Yisi ngớ người: "Chỉ còn năm tấm phiếu thôi, vậy mà vẫn được coi là nhiều sao?"
Sydney gật đầu, đầy ngưỡng mộ: "Nhiều chứ! Ta chẳng còn tấm nào nữa rồi."
Yisi: "..." So sánh như vậy thì hóa ra số phiếu của nàng vẫn còn khá nhiều.
Sydney: "À, nhắc mới nhớ, trước đó ta từng gặp một kẻ ngốc trên đường."
Yisi tò mò hỏi: "Kẻ ngốc như thế nào?"
Sydney: "Tên đó đứng trên thuyền, lớn tiếng chửi bới, nói Trình Chu (程舟) ép mua ép bán, dùng một đống giấy lộn để lừa người, là một tên gian thương khốn nạn. Rồi hắn ném hết phiếu mua sắm xuống biển..."
Roland chớp mắt, đau lòng nói: "Ném đi rồi? Quá lãng phí!"
Sydney gật đầu: "Đúng vậy! Sau khi lên bờ, hắn chỉ có thể nhìn người khác ăn uống miễn phí, hối hận không kịp..."
Roland: "..." May mà lúc trước, dù hắn cũng từng nghĩ đến việc ném phiếu đi, nhưng cuối cùng không làm. Dù sao cũng là tiền thật bỏ ra mua, sao lại có thể hành động bốc đồng như vậy.
Sydney tiếc nuối nói: "Thực ra, ta cũng là một kẻ ngốc. Lúc đó ta nên nhảy xuống nước, vớt những tấm phiếu đó lên mới phải."
Roland: "..." Chuyện này cũng không đến mức vậy chứ? Nhặt lại thứ người khác vứt đi, chẳng phải rất mất mặt sao!
Yisi nhìn Sydney, hỏi: "Ở đây thật sự có món ăn chế biến từ Định Phong Thuỷ Thú sao?"
Sydney gật đầu, nói: "Đương nhiên rồi, chuyện này sao có thể lừa ngươi được? Một phần Định Phong Thuỷ Thú (定風水獸) được cung cấp cho Lê Minh Chi Quang (黎明之光), một phần khác dành cho các pháp sư luyện kim ở khu vực bến tàu, còn lại là cung cấp cho bên này... Nhưng số lượng ở đây không còn nhiều nữa. Ôi, những pháp sư luyện kim từ Thiên Tinh Đảo (天晶島) theo chân đến đây thật sự đã trúng lớn! Tiếc quá, trình độ luyện kim của ta không đủ, không qua nổi kỳ kiểm tra..."
Yisi nhìn Sydney, hỏi: "Ngươi không lẽ đã đi kiểm tra rồi à?"
Sydney gật đầu: "Đã thử rồi! Họ không nhận ta, tiêu chuẩn kiểm tra rất nghiêm ngặt."
Yisi nhìn Sydney với ánh mắt bất lực. Sydney là con trai của Hầu tước Đảo Hải Tinh (海星島). Nếu Sydney thực sự gia nhập đội ngũ pháp sư luyện kim của Đảo San Hô (珊瑚島), Công tước (大公) không biết sẽ nghĩ gì đây.
Yisi nhìn Sydney, hỏi: "Ngươi không muốn về Đảo Hải Tinh sao?"
Sydney vội vàng lắc đầu: "Không được, không được! Nếu về đó thì sẽ không ra ngoài được nữa. Đảo Hải Tinh đâu có chỗ nào tốt như ở đây!"
Yisi: "..." Nếu Hầu tước Hải Tinh nghe được những lời này, chắc chắn sẽ tức giận đến phát điên.
Roland nhìn Sydney, hỏi: "Người vừa rồi nói ngươi ở đây để ăn bữa cơm nhân viên. Bữa cơm nhân viên ngon đến vậy sao?"
Sydney gật đầu, hào hứng nói: "Ngon cực kỳ! Chỉ cần là bữa cơm nhân viên bình thường thôi cũng đã rất ngon rồi. Hơn nữa, ông chủ ở đây thường xuyên nghiên cứu món mới. Mỗi khi có sản phẩm mới, đều cho người thử ăn. Wow! Cảm giác giống như mở hộp bí ẩn vậy. Hai người là người mới đến phải không? Biết hộp bí ẩn là gì chứ?"
Roland cáu kỉnh đáp: "Biết rồi! Ta đã mở rồi!" Những cửa hàng bán hộp bí ẩn trên đảo, hắn đã ghé qua hết rồi. Sydney này chỉ hơn họ vài ngày mà cứ tỏ vẻ khoe khoang gì nữa.
Sydney gật đầu: "Biết là được rồi. Mở hộp bí ẩn vừa kích thích vừa đầy bất ngờ."
Roland không chịu nổi dáng vẻ đắc ý của Sydney, nói: "Ngươi không sợ ăn chết à?"
Sydney thờ ơ đáp: "Có thuốc cấp cứu mà! Hơn nữa, nếu thực sự có vấn đề, sẽ có dị năng giả hệ chữa trị đến cứu. Thường thì cũng chẳng có chuyện gì xảy ra đâu."
Roland: "..." Cấp cứu! Vì một bữa ăn mà liều mạng đến vậy sao?
Yisi nhíu mày, nhìn Sydney với ánh mắt bất lực: "Quá mạo hiểm rồi đấy."
Sydney cười bí ẩn: "Những món thử nghiệm thường sử dụng nguyên liệu cao cấp! Trong mấy ngày ở đây, ta đã thử bảy loại món ăn chế biến từ hải thú cấp cao khác nhau. Cha già cả đời cũng không giết nổi nhiều hải thú cấp cao như vậy đâu."
Yisi: "..."
Roland nhìn Sydney, hỏi: "Món hải thú cấp cao, có ngon không?"
Sydney nheo mắt lại, nói: "Không phải vấn đề nó có ngon hay không, mà là nó quá ngon! Nghĩ đến việc rời khỏi đây sẽ không còn được ăn nữa, ta cảm thấy tương lai hoàn toàn tối tăm."
Yisi nhìn Sydney, thầm nghi ngờ rằng thực ra hắn có tiền, chỉ là không muốn trả nợ mà thôi.
Roland nghe xong cảm thấy lòng mình dậy sóng, hào hứng nói: "Ta cũng muốn ở lại làm công việc của ngươi, có được không?"
Sydney lắc đầu: "Không được. Có mấy người giống ngươi rồi, đều bị đuổi đi hết. Trước đó còn có người muốn dụ dỗ đầu bếp ở đây, nhưng cũng bị đuổi thẳng."
Roland thắc mắc: "Vậy tại sao ngươi có thể ở lại?"
Sydney tự đắc đáp: "Ta? Ta nợ tiền mà!"
Yisi: "..." Thế đạo quả thật đã thay đổi, kẻ nợ tiền lại có thể kiêu ngạo như vậy!
"Ngươi nợ thế nào?" Yisi tò mò hỏi.
Sydney vui vẻ kể: "Ta hỏi hướng dẫn viên, quán nào ngon nhất ở đây, rồi cô ấy chỉ cho ta nơi này. Cô ấy bảo ta nên có phiếu trải nghiệm, có thể ăn miễn phí. Ta tưởng mình có phiếu, hướng dẫn viên cũng tưởng ta có phiếu. Ăn xong mới phát hiện, tấm phiếu đó đã bị người ta lừa mất rồi."
Yisi hơi nghi hoặc: "Lừa mất?"
"Tên khốn Monar đã dùng ba tấm phiếu phố ẩm thực đổi lấy phiếu trải nghiệm Ngự Thiện Nhân Gia của ta!" Sydney nói.
Yisi: "..." Sydney thực sự quên mất, chứ không phải cố tình đến đây ăn chùa?
Sydney lắc đầu: "Sau vụ của ta, giờ ai đến đây cũng phải kiểm tra phiếu trước."
Yisi: "..."
Rất nhanh, hai mươi món ăn được mang lên bàn. Phiếu trải nghiệm bao gồm hai mươi món. Dưới sự gợi ý của Sydney, Yisi đã chọn hai mươi món ăn.
Mỗi món trong hai mươi món này đều có hương vị tuyệt vời. Roland ăn đến mức không ngừng được đũa.
Ban đầu, Roland tưởng rằng đồ ăn ở phố ẩm thực đã ngon đến đỉnh điểm, nhưng sau khi vào Ngự Thiện Nhân Gia, hắn mới biết "núi này cao còn có núi khác cao hơn".
Món ăn ở Ngự Thiện Nhân Gia không chỉ ngon, mà nguyên liệu cũng thuộc cấp bậc rất cao. Sau khi ăn xong bữa này, Yisi và Roland đều có cảm giác như vừa dùng thuốc cấp Hoàng Kim (黃金藥劑).
Roland hào hứng nói: "Quá ngon!" Vừa ngon vừa bổ dưỡng, Roland cảm thấy toàn thân ấm áp dễ chịu.
Yisi gật đầu: "Chuyến này đến Đảo San Hô quả thật là đến đúng rồi."
Roland cũng gật đầu: "Đúng vậy."
