"Con vẫn nên mau đi xin lỗi chị dâu đi." Tỏa Nhi thúc giục, "Cứ ngỡ vào thành phố rồi sẽ được làm việc trong văn phòng, ai ngờ đâu! Giờ phải đi nhặt than vụn ở mỏ, da dẻ chị cũng đen sắp thành cục than rồi. Đây căn bản không phải là cuộc sống của con người nữa."
"Mẹ không đi, mẹ là mẹ chồng nó, bắt mẹ phải đi xin lỗi nó, nó nằm mơ đi." Mẹ Hách tức giận đập bàn nói, "Mẹ không bắt nó dâng trà tạ lỗi là may lắm rồi, còn bày đặt cái vẻ tiểu thư đài các gì nữa. Không sinh nổi cho nhà họ Hách chúng ta một đứa cháu trai, nó lấy đâu ra cái mặt mũi lớn như vậy chứ!"
"Mẹ, con còn đang trông chờ chị dâu tìm cho con một công việc tử tế để sau này được ngồi văn phòng đây!" Tỏa Nhi nắm lấy tay bà, lắc lắc làm nũng, "Sau này nhận lương con sẽ đưa hết cho mẹ." Cô hy vọng dỗ dành được bà để bà đi nhận lỗi với chị dâu.
"Mẹ không đi, cũng không phải là chưa từng đi, đến mặt còn chẳng gặp được, đứng ngoài đó lạnh cóng cả ngày." Mẹ Hách sống chết không chịu đi.
"Vậy mẹ cứ để chúng con tiếp tục sống cái kiếp khổ sở này đi." Tỏa Nhi tức giận hất tay bà ra nói.
"Đợi sang xuân, thời tiết ấm áp rồi, mẹ sẽ nuôi gà con ở nhà, đến lúc đó sẽ có trứng ăn không hết." Mẹ Hách cứng cỏi nói.
"Á! Tuyệt đối đừng nuôi gà, hôi chết mất." Tỏa Nhi bịt mũi nói, "Con không thể tưởng tượng nổi đến mùa hè, cái sân nhà mình mùi chắc có thể hun chết người mất."
Trong sân này, có một nhà còn nghèo hơn cả nhà họ, nhà đó nuôi hơn năm mươi con gà. Để lũ gà tự túc tự cường, mỗi sáng sớm bọn trẻ nhà đó đều lùa gà ra bãi hoang, gà đẻ trứng xong lại chạy về nhà. Ổ gà đẻ của nhà đó nằm trên mái che phía bắc nhà họ Hách, cũng có con đẻ trứng ngoài bãi, trứng mà người trong sân nhặt được từ ngoài đồng, mười phần thì chín phần là của nhà đó. Nhà khác cũng thả rông vài con gà, cứ đến lúc đẻ trứng là khắp sân toàn tiếng gà kêu cục tác, cục tác. Đáng sợ nhất là những ngày mưa, gà không ra ngoài được, khắp sân toàn phân gà, mưa xuống một cái là dưới chân toàn là nước phân gà.
"Sớm muộn gì con cũng phải bỏ thuốc độc chết hai con ngỗng nhà đó." Tỏa Nhi nghiến răng nghiến lợi nói.
Trong sân này không chỉ nuôi gà mà còn nuôi hai con ngỗng trắng lớn, không chỉ kêu quàng quạc mà còn cắn người. Chỉ cần có người đi ngang qua cửa sổ nhà họ là hai con ngỗng lại đuổi theo cắn. Tỏa Nhi mới đến đã từng bị cắn, cũng không dám đối đầu với ngỗng, chỉ thấy ngỗng là chạy. Mấy lần trong mơ cô còn mơ thấy mình bỏ thuốc chuột cho ngỗng, nhưng tỉnh dậy thấy ngỗng vẫn chỉ biết chạy. Không phải là không tìm được thuốc chuột, mà là sợ làm chết ngỗng nhà người ta thì nhà mình không đền nổi.
"Nói bậy bạ gì thế? Làm chết rồi lấy gì mà đền cho người ta." Mẹ Hách nhìn bầu trời ngoài cửa sổ, "Trời đã tối mịt thế này rồi, sao vẫn chưa về nhỉ!"
"Bố con bây giờ còn mệt và khổ hơn cả ở quê, cùng Thiết Tỏa đi xúc cát thuê cho người ta. Mẹ cứ đợi đấy, cái ngày bố con làm việc quá sức mà xảy ra chuyện gì thì..."
Tỏa Nhi chưa nói hết câu, mẹ Hách đã đấm vào lưng cô, "Đứa con gái không có lương tâm, ăn nói kiểu gì đấy! Đó là bố con, có ai lại nói năng như thế không?"
"Mẹ Thiết Tỏa ơi, mẹ Thiết Tỏa ơi, chồng chị ngất xỉu rồi, mau ra xem đi!" Mẹ Hách nghe vậy liền đứng phắt dậy lao ra khỏi phòng, túm lấy chàng trai trẻ hỏi, "Tiểu Trần, Tiểu Trần, ông nhà tôi bị làm sao?"
"Ông nhà bác ngất xỉu rồi, đã đưa đến bệnh viện. Mau đi xem đi!" Tiểu Trần nhanh chóng nói.
"Á! Sao đang yên đang lành lại ngất được." Mẹ Hách lo lắng sốt sắng nói.
Tỏa Nhi khập khiễng bước ra, ánh mắt lướt qua người mẹ Hách đang mất bình tĩnh, nhìn sang người đến báo tin, "Anh Trần, bố em được đưa đến bệnh viện nào?"
"Ngay gần đây thôi, Bệnh viện số 2." Tiểu Trần vội đáp.
"Mẹ, đừng hoảng nữa, chúng ta mau đi thôi!" Tỏa Nhi kéo mẹ Hách nói.
"Đúng đúng, đến bệnh viện." Mẹ Hách hoàn hồn lại nói.
Hai mẹ con đi ra ngoài, Tiểu Trần nhìn dáng đi của Tỏa Nhi liền hỏi ngay, "Tỏa Nhi, em bị làm sao thế?"
"Đừng nhắc nữa, ở cửa nhà bị ngã một cú, đau chết mất." Tỏa Nhi tức giận nói.
"Để anh đưa em đi!" Tiểu Trần thấy vậy lập tức quay đầu xe đạp lại.
"Được ạ! Được ạ!" Tỏa Nhi vội vàng gật đầu.
Mẹ Hách nghe vậy thì không vui chút nào, thằng nhóc này có ý đồ gì bà thừa biết, chẳng phải là nhắm vào con gái Tỏa Nhi của bà sao.
Đúng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, cũng không tự soi gương xem mình là cái loại gì, vừa lùn vừa gầy, trông như chưa lớn hết. Nếu công việc tốt thì cũng được đi, đằng này chỉ là một công nhân đào mỏ, ngày nào cũng đen như cục than, mà cũng dám mơ tưởng đến Tỏa Nhi trắng trẻo của bà.
"Không cần đâu, chỉ là ngã một cái, không phải chuyện gì to tát." Mẹ Hách thúc giục cô, "Mau đi thôi, bố con còn đang đợi chúng ta ở đó đấy!"
"Bác ơi, cứ để cháu đưa hai người đi ạ!" Tiểu Trần rất nhiệt tình.
"Mẹ, anh ấy biết đường, chúng ta mới vào thành phố, mù tịt cả, đến nơi chưa chắc đã tìm thấy bố đâu!" Tỏa Nhi vội khuyên, có xe để ngồi, cô mới không muốn đi bộ đến đó!
Cô giả vờ nói, "Mẹ, chân con đau lắm, không đi nổi nữa rồi."
"Thế thì được thôi!" Mẹ Hách nhìn cậu ta nói, "Không được vừa đạp vừa đi đâu đấy."
"Đương nhiên rồi ạ." Tiểu Trần lập tức nói, có bà đi cùng thì cậu cũng chẳng thể đạp nhanh được.
Thế là Tiểu Trần đẩy Tỏa Nhi đang ngồi trên yên sau, mẹ Hách chạy bộ theo xe, một đường chạy nhanh tới bệnh viện.
Chạy khoảng nửa tiếng thì đến nơi, họ tìm thấy bố Hách đang nằm trên băng ghế dài ở hành lang bệnh viện, hôn mê và đang truyền dịch.
Mẹ Hách nắm lấy tay Thiết Tỏa hỏi dồn, "Chuyện gì thế này, đang yên đang lành sao lại ngất?"
"Bố bị ngất vì đói, lại còn làm việc nặng, đến cả nước tiểu cũng ra máu rồi." Thiết Tỏa che mặt khóc hu hu.
Tỏa Nhi nghe xong nhìn mẹ Hách tức giận nói, "Đều tại mẹ cả, ngày nào cũng giữ khư khư lấy tiền, cái này không cho ăn, cái kia không cho mua, ngày nào cũng ra chợ nhặt mấy lá rau héo về luộc nước lã. Nấu cháo thì loãng đến mức soi được cả bóng người, bố làm việc nặng, ăn không no thì sao mà không ngất được? Con thật không hiểu mẹ giữ đống tiền đó để làm gì?"
Mẹ Hách lập tức không vui, "Mẹ giữ tiền gì chứ, mua nhà đã vắt kiệt tiền rồi, còn đâu tiền nữa? Số tiền các con kiếm được thì thấm vào đâu? Vào thành phố rồi, động tay động chân cái gì cũng là tiền. Phiếu lương thực lại không đủ ăn, mẹ không tiết kiệm thì làm sao mà sống?"
"Bố ở quê khổ nhất cũng chưa từng bị đói đến ngất xỉu, vào thành phố rồi ngược lại lại bị đói đến ngất, chuyện này mà để người ta biết thì chẳng phải cười rụng răng sao." Tỏa Nhi tức giận đến mức nói năng hồ đồ.
"Chỉ có con là ăn nhiều nhất, chỉ ăn mà không làm." Tỏa Nhi nhìn Thiết Tỏa tức không chịu được, "Cùng bố làm việc, không giúp được tí nào à! Chẳng giống anh hai chút nào."
"Cô ăn ít chắc?" Thiết Tỏa không phục nói, vỗ vỗ vào người mình, "Cái thân hình này của tôi sao so được với anh hai?"
Hai anh em cứ thế cãi nhau om sòm ngay giữa hành lang.
"Cãi cái gì mà cãi? Đây là đâu hả." Y tá đi tới quát lớn, "Muốn cãi thì ra ngoài mà cãi!"