"Bà ấy đã nói những gì vậy?" Đinh mẹ tò mò hỏi.
"Bà ta gọi cháu gái là con nhóc tì, sao không phải là cháu trai, ăn cho lắm vào làm gì! Bị con dâu bắt quả tang tại trận. Trời đất ơi, bị đuổi đi ngay lập tức." Đinh Minh Duyệt vui vẻ kể lại, "Nghe nói sau đó lão Hách đè bà vợ mình xuống, đích thân đến tận cửa xin lỗi, kết quả là đến cửa còn chẳng vào được. Giữa tiết trời đông giá rét, đứng gác cổng suốt cả ngày, về nhà là đổ bệnh luôn."
"Bà ta đáng đời." Đinh mẹ cảm thấy vô cùng hả hê.
"Sao con biết rõ tường tận thế?" Đinh ba tò mò hỏi.
"Có người vào thành phố nhìn thấy nên biết thôi." Đinh Minh Duyệt cười nói, "Có người biết ân oán giữa hai nhà chúng ta nên coi đó là chuyện cười, kể lại cho con nghe thôi!"
Nàng nói tiếp: "Đại tẩu, chị phải để tâm chút, nghe ngóng cho kỹ, đừng để lấy vợ rồi quên mẹ." Rồi tiếp tục, "Người vợ thành phố với mẹ chồng nông thôn đúng là không ở chung được đâu."
"Ừm!" Đinh mẹ gật đầu lia lịa, đoạn nói tiếp: "Nhưng cũng không cần quá lo lắng, Quốc Đống bọn chúng kết hôn chắc chắn sẽ sống ở thành phố, chúng ta lại không vào thành phố, nên không ở chung. Không ở chung thì ít va chạm, cũng đỡ nhiều chuyện." Bà cười rồi nói thêm, "Mẹ sẽ học tập bà nội, làm một người mẹ chồng sáng suốt."
Đinh ba và Đinh Minh Duyệt nghe vậy nhìn nhau, cùng bật cười, những lời này họ rất muốn nghe.
"Nhưng ông già à, vẫn nên viết thư hỏi thăm phẩm hạnh của nhà gái đi." Đinh mẹ trầm ổn nói.
"Ăn sáng xong tôi sẽ viết thư cho Quốc Đống." Đinh ba gật đầu mạnh mẽ.
"Đừng, đừng, hãy viết cho Hạnh Nhi, như vậy mới đáng tin." Đinh mẹ vội vàng nói.
"Được, viết cho Hạnh Nhi." Đinh ba thấy có lý, gật đầu đồng ý.
"Haizz..." Đinh Minh Duyệt thở dài, "Tiếc là nhà lão Hách không ở đây, nếu không phải cho họ ghen tị đến phát điên mới được. Lúc trước khoe khoang chuyện vào thành phố, hận không thể đánh trống khua chiêng cho cả thiên hạ biết, cái bộ dạng tự đắc đó thật đáng đòn." Nàng hừ lạnh một tiếng, "Cứ tưởng cuộc sống thành phố dễ dàng lắm sao, giờ thì cứ tận hưởng cho đã đi!"
"Chúng ta sống cuộc sống của mình, hơi đâu mà so sánh với người ta." Đinh ba nghiêm túc nói, đáy mắt tràn ngập ý cười, "Biết họ sống không tốt, tôi cũng yên tâm rồi."
&*&
Nhà lão Hách đâu chỉ là sống không tốt, mà phải dùng từ "thê thảm" để hình dung.
Vất vả lắm mới mua được căn nhà trong thành phố, nhưng căn nhà này lại nhỏ đến mức khiến người ta uất ức muốn chết.
Nơi ở mà Hách Trường Tỏa tìm được nằm ở trung tâm thành phố, vị trí địa lý không tệ, nhưng so với tứ hợp viện rộng rãi ở nông thôn thì đây chỉ là một khu nhà tập thể hỗn tạp.
Khu nhà này vốn được chia từ nhà địa chủ sau giải phóng, bên trong có ba gian nhà chính và mười sáu gian nhà phụ, cổng lớn phía trước cũng không còn nữa, khu nhà chỉ có cổng phụ và cửa sau. Cả viện có bảy hộ gia đình sinh sống, nhà lão Hách chỉ ở bốn gian nhà phụ phía đông.
Nghe thì là bốn gian phòng, nhà lão Hách giờ chẳng còn mấy người, đáng lẽ phải đủ ở, nhưng lại chật chội đến mức không chịu nổi.
Nhà ở nông thôn vuông vức, rộng rãi, còn gian nhà phụ trong khu tập thể này lại hẹp. Hẹp đến mức Tỏa Nhi xuống giường đi vệ sinh ban đêm cũng không thể ngồi xổm theo chiều ngang, chỉ có thể ngồi dọc.
Phòng phía nam là phòng ngủ chính, một cái sạp lớn đã chiếm hơn ba phần tư căn phòng, chỗ còn lại chưa đầy một phần tư thì đặt một chiếc hòm gỗ đựng quần áo và một cái bàn cao để đèn dầu. Xung quanh bàn cao không có chỗ đặt ghế, ăn cơm chỉ có thể ngồi trên sạp, ăn xong gom bát đũa lên bàn cao, cái bàn đó cũng coi như tủ chạn của nhà họ Hách. Khách đến chơi thì ngồi lên hòm gỗ, hai chân đạp lên mép sạp, đối diện với người ngồi trên sạp để trò chuyện. Phòng phía bắc cũng có một cái sạp, dưới sạp đặt một cái tủ ván dài bằng chiều dài căn phòng. Gian giữa coi như là nhà bếp, có hai bếp lò, hai ống bễ và một cái vại lớn đựng nước.
Trong nhà không có nước máy, trong viện chỉ có một vòi nước dùng chung.
Trong nhà chật chội, bên ngoài cũng chẳng khá hơn. Đồ đạc chất đống lộn xộn, những chỗ tự ý cơi nới che khuất cả ánh mặt trời, muốn vào nhà còn phải vượt núi băng đèo.
"Bộp..." một tiếng, Tỏa Nhi ngã nhào ngay trước cửa nhà.
"Mẹ ơi, cứu con với!" Tỏa Nhi gào lên.
Hách mẫu chạy vội ra ngoài, Tỏa Nhi nghe tiếng liền hét lớn: "Mẹ cẩn thận chút, không biết đứa nào thất đức hắt nước ra đường, làm con ngã một cú đau điếng."
Hách mẫu nghe vậy liền chống nạnh chửi bới om sòm: "Đứa nào lòng dạ đen tối, thất đức, đồ khốn nạn, còn tự xưng là người thành phố, tư cách đạo đức thế đấy..." Kết quả nhà đối diện đóng chặt cửa làm rùa rụt cổ, mặc cho bà ta chửi thế nào cũng không một tiếng đáp lại.
"Mẹ, mẹ đợi lát nữa hãy chửi, đỡ con đứng dậy trước đã." Tỏa Nhi chìa tay ra, nhăn nhó nói.
Hách mẫu đỡ cô đứng dậy, khập khiễng đi vào trong nhà.
"Mẹ, đau chết con mất." Tỏa Nhi xoa mông nói, "Cảm giác tê dại cả người rồi."
"Đừng ngồi, đừng ngồi, phủi sạch bụi than trên người đi đã, không thì bẩn hết cả nhà." Hách mẫu kéo cô đứng ở cửa, vươn tay lấy cái chổi trên khung cửa, phủi phủi lên người cô.
Quét dọn sạch sẽ, hai mẹ con mới vào nhà.
"Mẹ, mẹ bảo anh đổi việc cho con đi, con không muốn đi nhặt xỉ than ở mỏ nữa." Tỏa Nhi làm nũng với Hách mẫu.
"Mẹ con bây giờ đến cửa nhà anh con còn chẳng vào được, nói gì đến chuyện giúp con." Hách mẫu đỡ Tỏa Nhi ngồi xuống ghế.
Nhắc đến chuyện này Tỏa Nhi lại tức giận: "Không phải con nói mẹ đâu, mẹ nhìn xem cái việc ngu ngốc mẹ làm đi. Sữa bột là họ mua, người ta bảo mẹ pha bao nhiêu thì mẹ pha bấy nhiêu đi! Sao cứ tự ý quyết định, bớt xén sữa bột của đứa nhỏ."
"Con nhóc tì ăn nhiều thế làm gì? Không đói là được rồi, mẹ đây chẳng phải vì xót tiền sao?" Hách mẫu rụt cổ nói.
"Còn nữa, sao mẹ lại dùng miệng nếm xem có nóng hay không." Tỏa Nhi tức giận nói tiếp.
"Không dùng miệng thì dùng gì? Làm gì mà nhiều lễ nghi thế, hồi nhỏ các con ăn đồ ăn cũng là mẹ nhai rồi mớm cho các con đấy thôi, có thấy làm sao đâu? Nhìn các con xem, vẫn sống tốt, cao lớn khỏe mạnh đấy thôi." Hách mẫu tức giận nói, "Nghe nó nói nhảm làm gì! Nó chỉ muốn lấy cớ đó để chỉ trích mẹ thôi."
"Còn tã lót sao mẹ không giặt, quần đái ướt sao mẹ không thay." Tỏa Nhi trách móc.
"Mẹ không kịp giặt nên đành vắt lên lò sưởi hong khô, còn quần bông thì mẹ cũng chịu, nó đái ướt không có cái khác thay, con bảo mẹ phải làm sao? Không mặc đồ ướt thì con biến ra cái khô cho mẹ đi." Hách mẫu lý lẽ hùng hồn nói tiếp, "Mẹ nuôi lớn mấy đứa các con, đứa nào cũng không khó chăm bằng đứa này. Suốt ngày cứ phải bế, chẳng làm được việc gì. Còn nói mẹ nữa! Bản thân thì không có sữa, thế mà còn ra vẻ, sữa bột đắt tiền thế nào chứ! Nó không xót tiền thì mẹ xót, mẹ bảo cho uống nước cháo kê là được rồi!"
"Đó là người ta nuôi nổi, mẹ quản nhiều làm gì?" Tỏa Nhi tức giận nói, "Chuyện tốt lành mà mẹ làm cho cứng nhắc không thể cứu vãn."
"Có nuôi tốt thế nào thì con nhóc tì cũng không biến thành con trai được." Hách mẫu nhắc đến chuyện này lại buồn bã khôn cùng.