"Phải không?" Từ Cảnh Cần sờ sờ mũi, cười gượng một tiếng: "Mấy chữ đó nếu tách ra thì tôi nhận mặt được, nhưng khi xếp lại với nhau thì tôi lại chẳng hiểu gì cả."
Trang Nham nghe vậy, huyệt thái dương giật liên hồi. Anh khẽ mấp máy môi nhưng rồi lại nuốt lời vào trong. Đã đến nước này rồi, còn rảnh tâm lo cho tiền đồ của người khác, chi bằng lo cho cái thân mình trước đi!
Họ Chiến kia thật sự quá tàn nhẫn! Người còn chưa trở về mà tổ chức đã gọi lên nói chuyện rồi, ý tứ trong ngoài đều là tuổi tác đã đến ngưỡng, bảo ông ta lui về nghỉ hưu dưỡng già.
Còn đấu đá với người ta thế nào được nữa, mẹ kiếp, ngay cả tư cách cũng không còn.
Trong làn khói thuốc, ánh mắt Trang Nham lúc sáng lúc tối nhìn Từ Cảnh Cần. Vốn dĩ anh còn định nể tình ông ta trung thành mà nâng đỡ một tay, tiện thể che chở cho gia đình mình.
Xem ra bây giờ phải tính toán lại từ đầu rồi. Với tính cách cương quyết đó của hắn, liệu có để lại một kẻ dốt đặc cán mai như ông ta không?
Quả nhiên, lời còn chưa dứt, Từ Cảnh Cần đã bị điều đi học tập bồi dưỡng.
Điều khiến Trang Nham cảm thấy khó tin nhất chính là gã Từ đó lại vui vẻ hớn hở mà đi.
Đúng là điển hình của việc bị người ta bán mà còn giúp đếm tiền. Trang Nham tức đến mức dậm chân đấm ngực, tự hỏi sao lúc trước mình lại đề bạt ông ta lên làm gì.
Nói gì thì cũng muộn rồi. Thời đại thuộc về ông ta thực sự sắp kết thúc, không cam lòng thì đã sao? Chẳng có gì là do người định, chẳng tranh nổi với mệnh trời!
&*&
Tin tức khôi phục cao khảo được công bố rất nhanh, thời gian thi cũng đến rất nhanh. Vào mùa đông tháng 12 năm đó, cả nước có tổng cộng 5,7 triệu người bước vào phòng thi, trong khi chỉ tiêu tuyển sinh chỉ có 272.970 suất, tỷ lệ trúng tuyển là 29:1. Trong khi đó, đầu những năm 90 đã đạt mức 3,5:1, mức độ cạnh tranh khốc liệt này có thể coi là cao nhất trong lịch sử.
Thí sinh trải dài từ khóa 66 đến khóa 77, nhỏ nhất mới mười ba mười bốn tuổi, lớn nhất đã ba mươi sáu ba mươi bảy tuổi. Hiện tượng anh em cùng thi, cô cháu chung phòng thi, thầy trò cùng đi thi xuất hiện khắp nơi. Cảnh tượng những bà mẹ cho con bú xong rồi vội vã chạy đến phòng thi cũng không còn là chuyện hiếm.
Đến ngày thi, Thương Minh đeo chiếc cặp sách vải bạt màu xanh, dắt xe đạp, vẫy tay chào Đinh Hải Hạnh rồi thong dong lên đường.
Nhà cách phòng thi rất gần, đạp xe mười mấy phút là đến.
Đinh Hải Hạnh không đi theo hộ tống, cũng chẳng dặn dò gì nhiều.
Chiến Thường Thắng nhìn bóng lưng con khuất dần mới lên tiếng: "Tôi đi làm đây."
"Vâng!" Đinh Hải Hạnh gật đầu.
"Bố, tạm biệt ạ." Bắc Minh và các em vẫy tay tiễn Chiến Thường Thắng rời đi.
"Về nhà thôi, ngoài này lạnh lắm!" Đinh Hải Hạnh nhìn Bắc Minh cùng các con rồi dẫn chúng trở vào nhà.
&*&
Trái ngược với thái độ nhẹ nhàng của gia đình Đinh Hải Hạnh, bầu không khí ở Hạnh Hoa Pha lại vô cùng căng thẳng.
Thí sinh trong làng còn có gia đình giúp đỡ, chứ thí sinh ở điểm thi thanh niên trí thức thì lại gặp chút phiền toái.
Người độc thân thì còn đỡ, muốn đi là đi. Người đã kết hôn, nhất là những người có con còn nhỏ, đến cả người trông con cũng không có.
Chẳng lẽ lại ôm con vào phòng thi? Chuyện đó chắc chắn là không được rồi.
Triệu Kiến Nghiệp cùng vợ cũng là thanh niên trí thức, cả hai cùng đi thi, để lại đứa bé tám tháng tuổi trong lòng và đứa con trai hơn hai tuổi đang bò lổm ngổm trên giường.
Hai người lo lắng đến toát mồ hôi hột, mắt người mẹ rưng rưng lệ.
Những thanh niên trí thức khác cũng sốt ruột không kém nhưng chẳng giúp được gì, bởi vì họ cũng phải tham gia kỳ thi này.
Khi Đinh ba tới nơi, thấy họ mắt đỏ hoe liền nói: "Biết ngay là các con đang lo lắng mà. Thôi, đừng khóc lóc nữa. Cứ giao con cho thím các con, trong thời gian thi thím sẽ giúp trông trẻ."
"Cảm ơn Đinh đội trưởng." Triệu Kiến Nghiệp vội vàng cảm ơn.
"Cảm ơn cái gì?" Đinh ba nhìn hai vợ chồng họ nói: "Con của Văn Văn và Ngân Tỏa cũng đều do thím các con trông hộ cả đấy."
"Còn nữa, ngày mai đừng lo chuyện đi đến phòng thi thế nào, tôi sẽ lái máy kéo đưa các con đi." Đinh ba quét mắt nhìn qua sáu người họ.
Ngoài Triệu Kiến Nghiệp ra, những người còn lại đều là những người mới đến sau này.
"Về phần đứa nhỏ còn bú mẹ, các con cũng đừng lo, nhà tôi có sữa bột, không để chúng đói đâu." Đinh ba nhìn Triệu Kiến Nghiệp nói: "Đang là lúc nông nhàn, người trông trẻ không chỉ có thím các con đâu, tôi sẽ gọi thêm những người khác trong làng qua, trông nom một kèm một, thế này các con yên tâm rồi chứ?"
"Đinh đội trưởng, cháu thật không biết phải cảm ơn bác thế nào nữa." Triệu Kiến Nghiệp rưng rưng nước mắt nhìn ông.
"Đều đỗ đại học chính là sự cảm ơn lớn nhất đối với tôi rồi." Đinh ba cười nói: "Tiếp thêm chút sức lực cho các con đây, chỉ cần các con đỗ đại học, đội sẽ thưởng cho mỗi người hai trăm tệ để khích lệ." Ông dừng lại một chút rồi nói: "Cho nên không cần lo về chi phí đi lại."
"Thật ạ?" Họ không dám tin mà hỏi lại.
"Tôi đã nói trước mặt rồi, chẳng lẽ lại lừa các con cho vui sao!" Đinh ba cười nói: "Cứ yên tâm thi cử, các con đỗ đạt cũng là vinh quang của Hạnh Hoa Pha."
"Vâng!" Mấy người cùng đồng thanh vui vẻ: "Chúng cháu sẽ không phụ kỳ vọng của bác đâu ạ."
"Được rồi, mau dọn dẹp rồi nghỉ ngơi sớm đi." Đinh ba nói: "Tôi đi đây."
"Cháu tiễn bác." Triệu Kiến Nghiệp nói.
Các thanh niên trí thức tiễn Đinh ba ra ngoài cổng, sau đó quay vào, vừa đi vừa nói chuyện.
"Đại đội trưởng thật sự quá tốt với chúng ta. Sau khi tin tức khôi phục cao khảo được công bố, để chúng ta yên tâm ôn tập, bác ấy toàn phân những việc nhẹ nhàng nhất cho chúng ta."
"So với thanh niên trí thức ở những nơi khác, chúng ta quá hạnh phúc rồi."
"Sau này học thành tài, nhất định phải báo đáp Hạnh Hoa Pha thật tốt."
"Ừ!" Mọi người đồng loạt gật đầu, ánh mắt sáng rực, tinh thần phấn chấn, tràn đầy hy vọng vào tương lai.
&*&
Ngày hôm sau, Đinh ba và Hách Ngân Tỏa mỗi người lái một chiếc máy kéo, đưa mọi người đến phòng thi ở huyện.
"Tưởng Vệ Sinh?" Triệu Kiến Nghiệp nhìn thấy Tưởng Vệ Sinh bên ngoài phòng thi, kích động vẫy tay: "Cậu cũng đến à."
"Sao có thể không đến chứ?" Tưởng Vệ Sinh nắm chặt tay đầy tự tin: "Lần này phải giành lại những gì đã mất."
"Tôi tin cậu nhất định làm được, chẳng phải lần trước cậu thi rất tốt sao?" Đinh ba bước tới nói.
"Cảm ơn Đinh đội trưởng." Tưởng Vệ Sinh xúc động nhìn Đinh ba.
"Cảm ơn cái gì?" Đinh ba nhìn cậu nói: "Mà này, cậu kết hôn rồi, không được đỗ đại học xong là bỏ người ta đâu đấy!"
"Sao có thể chứ? Cháu sẽ đưa cô ấy và con cùng lên thành phố." Tưởng Vệ Sinh nhìn Đinh ba, ánh mắt kiên định nói chắc như đinh đóng cột: "Dù ngày sau có gian nan thế nào, cả nhà cháu cũng sẽ ở bên nhau."
"Thế mới giống đàn ông chứ." Đinh ba vỗ vai cậu: "Trưởng thành rồi đấy."
"Đinh đội trưởng, chịu bao nhiêu thiệt thòi như vậy, sao không trưởng thành cho được ạ." Tưởng Vệ Sinh ngượng ngùng nói.
"Được rồi, bên kia có động tĩnh rồi, chỉnh đốn lại rồi vào phòng thi đi." Đinh ba chỉ về phía cổng trường nói.
Đinh ba tiễn các con vào thi, ông thì đi tìm chỗ ăn trưa và nghỉ ngơi cho chúng: "Thời tiết quái quỷ này lạnh thật đấy."
Tìm chỗ như thế này đối với Đinh ba là việc quá dễ dàng, chưa kể uy thế còn sót lại của Đinh cô cô ở huyện, bản thân ông cũng là một nhân vật nổi tiếng ở đây rồi.
Đã làm phúc thì làm cho trót, Đinh ba cứ như vậy đưa đón, đồng hành cùng các thanh niên trí thức và lũ trẻ trong làng suốt hai ngày thi cử.