Hai người gọi ba món thức ăn, hai bát cháo và hai cái bánh bao lớn.
Tranh thủ lúc chờ thức ăn mang lên, Trình Liên Chi nhìn ông rồi hỏi: "Ông định tính thế nào?"
"Mấy ngày trước chẳng phải đã bàn bạc xong rồi sao, cứ làm theo ý bà!" Lưu Trường Chinh nhìn chằm chằm mặt bàn, ánh mắt trầm ngâm đáp.
"Tôi cứ tưởng ông sẽ không đồng ý." Trình Liên Chi kinh ngạc nhìn ông.
"Tôi không tin bọn họ là kẻ ngốc, không đoán ra được nguyên nhân thực sự. Được thôi! Cho dù không đoán ra, trong thư chúng ta đã viết rõ ràng tờ đơn tuyển dụng này là dành cho Đôn Tử, vậy mà bọn họ còn dám đưa cho người khác." Lưu Trường Chinh cười lạnh một tiếng, "Nợ mới nợ cũ tính cả thể, chẳng còn gì đáng để đồng cảm nữa." Giọng nói ông lạnh lẽo đến thấu xương.
"Vậy khi nào chúng ta đi?" Trình Liên Chi nghe vậy, vẻ mặt đầy kích động. Cô thực sự không thể chịu đựng nổi nữa, dám làm cái trò trắng trợn này, thật sự coi họ là kẻ ngốc sao?
"Chủ nhật này đi! Thời gian đi về trong ngày chắc là đủ rồi." Lưu Trường Chinh tính toán thời gian rồi nói.
"Chuyện này để tôi ra mặt." Trình Liên Chi suy nghĩ một chút rồi bảo, "Đến lúc đó ông dẫn bọn nhỏ lên núi lấy cớ đi săn để đưa chúng ra ngoài."
"Bà ra mặt?" Lưu Trường Chinh lo lắng nhìn cô, "Hay là để tôi làm đi!"
"Không! Chuyện này nhất định phải do tôi ra mặt, đàn bà dễ nói chuyện hơn." Trình Liên Chi nhấn mạnh từ "dễ", giọng điệu đầy vẻ sắc bén, hận không thể cắn nát đối phương.
Cô nói tiếp: "Nếu không, người ta lại bảo đàn ông ức hiếp đàn bà, không tốt cho ông."
"Nhưng bà phải đối mặt với hai vợ chồng bọn họ đấy!" Lưu Trường Chinh có chút lo lắng nói.
"Ông tưởng tôi sợ bọn họ à?" Trình Liên Chi nhướng mày nhìn ông, "Xem tôi có xé xác bọn họ ra không." Cô nắm lấy tay ông đặt trên bàn, "Chuyện này tôi ra mặt là tốt nhất, ông cứ yên tâm đi!"
"Đợi về nhà chúng ta bàn bạc kỹ lại chuyện này, vì bọn trẻ mà giành lấy lợi ích lớn nhất." Lưu Trường Chinh suy nghĩ rồi nói, "Không thể để bọn họ nắm thóp bọn trẻ mà muốn làm gì thì làm."
"Ừm!" Trình Liên Chi gật đầu.
Đúng lúc này thức ăn được mang lên, hai người ăn xong rồi thong thả tản bộ trên đường về nhà, vừa đi vừa bàn bạc xem nên xử lý chuyện này thế nào. Nguyên tắc cốt lõi là không được làm tổn thương hai đứa trẻ.
&*&
Chớp mắt đã đến chủ nhật, Lưu Trường Chinh không để tài xế đi cùng, hai người mặc thường phục, tự mình lái xe đưa vợ về thôn Thạch Gia.
Chiếc xe đỗ ngay gần công xã, hai người đi bộ vào thôn Thạch Gia.
Sau khi hỏi đường, hai người đứng trước cửa nhà họ Thạch. Do hôm qua vừa đổ mưa, đất trong ruộng lầy lội không thể đặt chân xuống được, nên hôm nay chẳng có ai ra đồng.
Thạch Đôn Tử đang ngồi trước cửa, vừa ngẩng đầu nhìn thấy hai người ngoài cổng liền reo lên: "Chú Lưu, thím Lưu, sao hai người lại đến đây?" Nói rồi cậu vội vàng bước tới đón, "Mau vào trong, mau vào trong ạ."
"Chúng ta đến thăm cháu một chút." Lưu Trường Chinh nhìn cậu, giọng điệu ôn hòa.
Hai vợ chồng đi theo sau cậu, băng qua sân rồi vào nhà.
Lưu Trường Chinh liếc mắt nhìn quanh, sân nhà họ Thạch hai bên được cải tạo thành vườn rau, ở giữa là lối đi nhỏ rộng một mét được lát bằng đá cuội.
Nhà chính tọa Bắc hướng Nam, hai bên còn có hai gian buồng. Gian buồng phía Đông treo một tấm rèm rách chắp vá từ những mảnh vải vụn, chắc là chỗ ở của chủ nhà. Gian buồng phía Tây không có cửa, nhìn vào thấy bếp lò đất, xoong nồi bát đĩa, là phòng bếp và nơi để củi.
Lưu Trường Chinh bước vào nhà chính, đứng giữa gian nhà. Cả căn nhà vừa cũ vừa nát, trải qua bao năm tháng mưa gió, trông cứ như chực đổ sập đến nơi. Tường nhà ố vàng, vì ánh sáng kém nên trong phòng cảm giác rất âm u.
Khắp phòng là đồ đạc cũ kỹ, lớp sơn ban đầu đã bong tróc lốm đốm, để lộ ra màu gỗ nguyên bản bên dưới.
"Chú Lưu, thím Lưu ngồi đi ạ." Thạch Đôn Tử dùng tay áo lau lau chiếc ghế dài bên cạnh chiếc bàn bát tiên.
Chiếc ghế vì ngồi lâu năm nên đã bóng loáng, không hề bẩn. Chỉ là Thạch Đôn Tử biết người thành phố sạch sẽ nên theo bản năng mới làm thế.
Lưu Trường Chinh và Trình Liên Chi nhìn đứa con trai chu đáo từng li từng tí, không hề chê bai mà ngồi xuống.
"Đang đan giỏ à?" Lưu Trường Chinh nhìn chiếc giỏ liễu đan dở ở cửa hỏi.
"Vâng! Lúc rảnh rỗi không có việc gì làm nên đan mấy thứ đồ dùng, sắp tới mùa xuân cày cấy cần dùng để gánh phân." Thạch Đôn Tử thành thật đáp.
"Xem này, cháu cứ mải nói chuyện." Thạch Đôn Tử nhìn hai người, "Để cháu đi rót nước cho hai người."
"Không cần, không cần đâu, chúng ta không khát." Lưu Trường Chinh lên tiếng ngăn cậu lại.
Nhưng đã chậm một bước, Thạch Đôn Tử đã vén rèm buồng trong, lấy từ trong tủ trên giường sưởi ra hai cái cốc thủy tinh, dùng bình giữ nhiệt có vỏ đan bằng tre rót hai cốc nước.
"Chú Lưu, thím Lưu, đây là nước suối trên núi, ngọt lắm ạ." Thạch Đôn Tử nhìn hai người họ, nói thêm một câu.
Cậu sợ họ không quen uống nước ở nông thôn, thật là một chàng trai ngốc nghếch.
Lưu Trường Chinh cười nói: "Chàng trai à, chú từng theo quân đội chinh chiến nam bắc, chuyện khổ cực nào chưa từng nếm qua, leo băng ăn tuyết là chuyện bình thường."
"Hì hì..." Thạch Đôn Tử nghe vậy mặt đỏ bừng, cười ngượng nghịu.
Ánh mắt cậu vô tình chạm phải Trình Liên Chi, lại thấy ánh nhìn khó tả đó của bà. Bị người ta nhìn chằm chằm như vậy, cậu cảm thấy không tự nhiên chút nào, tay chân chẳng biết để vào đâu.
Từ khoảnh khắc nhìn thấy đứa trẻ, ánh mắt Trình Liên Chi chưa từng rời khỏi cậu, sợ rằng chỉ cần chớp mắt thôi sẽ bỏ lỡ mất. Trong đáy mắt bà, đủ loại cảm xúc không ngừng lướt qua, có bực bội, hối hận, đau xót, tự trách sao mình không phát hiện ra đứa trẻ này giống mình đến thế từ sớm!
Lưu Trường Chinh nắm tay ho nhẹ hai tiếng, liếc nhìn Trình Liên Chi, ra hiệu cho bà tiết chế lại, đừng để lộ sơ hở.
Trình Liên Chi chớp chớp mắt, quay đầu bưng chén trà lên để che giấu sự thất thố của mình.
"Tay và chân cháu thế nào rồi?" Lưu Trường Chinh chuyển chủ đề.
"Đều khỏi cả rồi, thuốc đó thực sự hiệu nghiệm lắm." Thạch Đôn Tử giơ đôi bàn tay đã khôi phục như cũ ra cho ông xem.
Lưu Trường Chinh nhìn đôi bàn tay đen đúa và thô ráp của cậu không còn sưng đỏ nữa, hài lòng gật đầu. Ánh mắt ông quan sát cậu từ trên xuống dưới, khi nhìn thấy đôi giày vải bông cũ kỹ hở cả ngón chân, ông sa sầm mặt lại: "Đôi giày bông chú đưa cháu đâu?"
"Chú đừng giận, đừng giận mà." Thạch Đôn Tử vội vàng nói, ánh mắt né tránh tầm nhìn của ông, "Chẳng phải trời đang mưa sao? Bên ngoài bùn đất, cháu sợ làm bẩn giày."
"Thằng ngốc này, giày đưa cho cháu là để cháu đi, tiếc giày làm gì?" Lưu Trường Chinh hơi nhíu mày, trực tiếp dạy bảo.
"Cái đó..." Thạch Đôn Tử nhỏ giọng biện minh, "Hôm nay cháu không ra ngoài nên đi đôi giày này trong nhà là được rồi, lại không bị đổ mồ hôi chân."
"Chàng trai, cháu biết cãi lại rồi đấy à!" Lưu Trường Chinh nhìn cậu, đột nhiên nói.
Thạch Đôn Tử sợ hãi vội vàng xua tay: "Không phải, không phải cãi lại, cháu chỉ giải thích thôi ạ." Cậu cuống đến mức mặt đỏ bừng.
"Ông làm gì thế?" Trình Liên Chi thấy ông bắt nạt đứa trẻ, liền hung dữ nói.
Ánh mắt bà dịu dàng đặt lên người Thạch Đôn Tử: "Cháu... chú Lưu đang đùa với cháu đấy thôi!"
"Thế ạ?" Thạch Đôn Tử gãi đầu, cười khờ khạo.