"Vào đi." Lưu Trường Chinh nhìn Thạch Đôn, mặt không cảm xúc nói.
"Dạ!" Thạch Đôn bị dọa cho giật bắn người, vội vàng cởi giày ra, "Thím, chú, tất của con sạch sẽ ạ."
Lưu Trường Chinh nhìn đôi tất có miếng vá của cậu, cố gắng kiềm chế biểu cảm trên gương mặt mình.
Lưu Trường Chinh buộc phải giữ vẻ mặt vô cảm, vì ông sợ mình sẽ mất kiểm soát.
"Vào đi thôi!" Lưu Trường Chinh và Trình Liên Chi xoay người đi về phía phòng khách.
Thạch Đôn đi theo sau họ, còn đặc biệt ngoái đầu nhìn lại xem dọc đường đi mình có để lại dấu chân nào không.
May quá, may quá, không có dấu chân nào, cậu thở phào nhẹ nhõm.
Hồi còn nhỏ, chú Lưu thím Lưu không ở đây, nhưng cũng ở trong khu tập thể.
Khi đó cậu còn nhỏ dại, theo mẹ đến đây, cứ thế mang giày dẫm lên một chuỗi dấu chân đầy bụi bặm mà đi vào.
Đứng ở phòng khách không dám nhúc nhích, bồn chồn đến mức không biết phải đặt chân tay vào đâu cho phải.
Sau này thấy người ta vào nhà phải thay giày, cậu xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng.
Dần dần lớn lên, cậu không còn thích đến đây nữa, toàn là mẹ cậu tự đi.
Trước kia không hiểu vì sao, sau này mới biết đó là cảm giác tự ti vì không hòa nhập được với chốn thành thị. Cậu không muốn phơi bày sự khó xử của mình ra trước mặt người khác.
Vào thời kỳ đói kém, gia cảnh thực sự không trụ nổi nữa, cha mẹ cậu đến đi bộ còn không nổi, cậu mới buộc phải lặn lội vào thành phố cầu cứu.
Để báo đáp ơn cứu mạng của chú Lưu, thím Lưu, từ khi còn nhỏ xíu, năm nào cậu cũng gùi theo những loại quả dại tự tay hái trên núi đem phơi khô đến chúc Tết.
Cậu không ngốc cũng chẳng khờ, sao có thể không biết thím không ưa mình chứ!
Thế nhưng bản thân chỉ có thể làm được chừng ấy, nếu không làm vậy thì trong lòng không yên.
Cho nên lần nào đến cậu cũng chỉ đứng ở cửa một lát rồi đi ngay.
Đây là lần đầu tiên cậu được vào trong nhà, ngôi nhà này đẹp quá, chẳng lạnh lẽo chút nào.
"Ngồi đi!" Lưu Trường Chinh ngồi trên ghế sofa, nhìn Thạch Đôn đang ngơ ngác nhìn quanh bốn phía nói.
"Dạ!" Thạch Đôn bị dọa đến mức lập tức đứng thẳng người nhìn họ.
"Ta bảo con ngồi." Lưu Trường Chinh chỉ vào chiếc ghế sofa đối diện, rồi lại nhìn Trình Liên Chi nói, "Đi rót cho đứa nhỏ cốc nước."
"Dạ!" Trình Liên Chi đứng bên cạnh Lưu Trường Chinh đầy vẻ nghi hoặc, lão Lưu hôm nay bị làm sao vậy?
Mặc dù trong lòng đầy thắc mắc nhưng bà vẫn đi vào bếp.
"Ngồi đi chứ!" Lưu Trường Chinh nhìn cậu nói.
"Dạ!" Thạch Đôn nghe vậy liền tiến lại gần ghế sofa, nhìn lớp vỏ bọc trắng muốt trên đó, cậu chắp tay ra sau lưng, khẽ chạm vào mông mình, "Cái đó... chú Lưu, hay là chú cho con mượn cái ghế đẩu đi ạ! Con sợ làm bẩn ghế sofa của chú." Cậu thận trọng nhìn ông nói.
Lưu Trường Chinh nhắm mắt lại, nén nỗi đau thắt trong lòng xuống, cố giữ vẻ bình tĩnh nói: "Ngồi đi! Không sao đâu."
"Chú, chú vẫn nên để con ngồi ghế đẩu đi ạ!" Thạch Đôn có chút sợ hãi nói.
"Uống nước đi!" Trình Liên Chi bưng cốc thủy tinh đặt lên bàn trà nói.
"Có bỏ đường không?" Lưu Trường Chinh quay mặt sang nhìn Trình Liên Chi hỏi.
"Không có." Trình Liên Chi ngơ ngác lắc đầu.
Đừng nói là Trình Liên Chi không hiểu mô tê gì, ngay cả Thạch Đôn cũng ngẩn tò te.
"Nước lọc là được rồi, nước lọc là được rồi ạ." Thạch Đôn liếm môi nói.
"Đứa nhỏ khó khăn lắm mới đến một lần, đi bỏ thêm chút đường trắng vào." Lưu Trường Chinh nhìn bà nhấn mạnh, "Đi nhanh đi."
Trình Liên Chi đầy bụng nghi vấn, cũng chỉ đành đợi Thạch Đôn đi rồi mới giải tỏa được.
Bà cầm cốc nước đi vào bếp.
"Ngồi!" Lưu Trường Chinh lại một lần nữa chỉ vào ghế sofa.
"Chú Lưu, hay là con ngồi dưới đất cũng được ạ." Thạch Đôn làm bộ định ngồi xuống sàn.
"Đợi chút!" Lưu Trường Chinh vội vàng lên tiếng, thực sự hết cách, ông đành đi vào phòng ăn bê một chiếc ghế ra, đặt sau lưng cậu, "Ngồi đi!"
"Dạ!" Thạch Đôn thấp thỏm bất an, chắp tay sau lưng, sờ vào ghế rồi từ từ ngồi xuống. Cậu chỉ ngồi một phần ba chiếc ghế, hai đầu gối khép chặt, hai tay đặt trên đầu gối, vân vê chiếc quần đầy bụi bặm, lưng hơi khom xuống.
"Uống nước đi, ăn hạt dưa, đậu phộng này." Trình Liên Chi quay lại, đặt cốc nước đường trước mặt cậu, rồi tiện thể ngồi xuống bên cạnh Lưu Trường Chinh.
"Con cảm ơn thím." Thạch Đôn hoảng loạn đứng dậy nói.
"Ngồi, ngồi đi!" Lưu Trường Chinh chỉ vào chiếc ghế, "Chúng ta ngồi xuống rồi nói chuyện."
"Dạ!" Thạch Đôn thận trọng ngồi xuống, tư thế vẫn y như lúc nãy.
Lưu Trường Chinh đưa mắt đánh giá cậu từ đầu đến chân, sao mình lại mù quáng thế này! Nhìn đứa trẻ giống mình đến bảy phần mà sao lại không nhận ra cơ chứ!
Da dẻ vì bán mặt cho đất bán lưng cho trời mà rám đen, lại còn thô ráp vô cùng, mới hơn hai mươi tuổi mà khóe mắt đã có vết chân chim.
Trông cậu già hơn tuổi thật rất nhiều, bảo ba mươi tuổi cũng có người tin.
Tay bị cước đỏ sưng tấy, tuy móng tay rất ngắn nhưng trong kẽ móng cũng đen sì, khớp tay to bè, trông càng thêm thô kệch.
Thạch Đôn lần theo ánh mắt ông nhìn xuống tay mình, vội vàng giấu vào giữa hai chân.
Trình Liên Chi thấy ánh mắt lão Lưu nhà mình cứ dính chặt lấy Thạch Đôn như keo dán, kỳ lạ hết sức, khiến đứa nhỏ bồn chồn không yên, bà vội nói: "Lão Lưu, ông muốn hỏi đứa nhỏ chuyện gì?"
Lưu Trường Chinh thu hồi ánh mắt đánh giá, nhìn gương mặt cậu hỏi: "Năm nay thu hoạch ở nhà có tốt không?"
Nhắc đến thu hoạch, Thạch Đôn lộ ra nụ cười vui vẻ thuần khiết: "Tốt ạ, hai năm nay mưa thuận gió hòa, lại có nước thảo dược huyện phát cho, diệt trừ sâu bệnh rất hiệu quả, còn có cả thuốc trừ cỏ nữa. Nhờ vậy mà giảm bớt được bao nhiêu tổn thất, sản lượng lương thực tốt hơn những năm trước nhiều lắm."
Trình Liên Chi còn tưởng lão Lưu gọi người ta vào có việc gì, hóa ra chỉ là hỏi mấy chuyện vặt vãnh này.
"Thế thì tốt." Lưu Trường Chinh vui vẻ nói, rồi lại hỏi tiếp, "Người nhà vẫn khỏe cả chứ!"
"Khỏe ạ! Cha con, mẹ con sức khỏe đều còn tốt." Thạch Đôn cười nói.
Lưu Trường Chinh thực sự muốn tự bịt miệng mình, đúng là "nói chỗ nào không nói lại nói đúng chỗ đau".
Lưu Trường Chinh đang muốn hộc máu, lại nghe Thạch Đôn líu lo nói tiếp: "Em trai và em gái sức khỏe cũng tốt ạ. Đứa lớn đã có thể xuống đồng kiếm công điểm, đứa nhỏ cũng có thể đi cắt cỏ cho heo rồi."
"Năm nay con hai mươi hai rồi nhỉ!" Lưu Trường Chinh không muốn nghe chuyện nhà họ Thạch nữa, chuyển đề tài nói.
"Nó bằng tuổi với Giải Phóng nhà mình, ông quên rồi sao." Trình Liên Chi cười nói.
"Chú Lưu, qua năm mới rồi ạ, con lớn thêm một tuổi, hai mươi ba rồi." Thạch Đôn cười khờ khạo nói.
"Phải rồi! Đã hai mươi ba rồi." Lưu Trường Chinh nhìn cậu, trong giọng nói ẩn chứa một nỗi buồn khó lòng phát hiện.
Đột nhiên ông hỏi: "Trong nhà đã bàn chuyện hôn nhân cho con chưa?"
Vèo một cái, mặt Thạch Đôn đỏ như đít khỉ, dù khuôn mặt rám đen cũng không che giấu được.
Cậu lắp ba lắp bắp nói: "Chưa... chưa có bàn chuyện hôn nhân ạ." Giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.
Chưa có hôn ước là tốt rồi! Lưu Trường Chinh thở phào nhẹ nhõm trong lòng.
"Thế có người nào mình thích chưa?" Lưu Trường Chinh tiếp tục truy vấn.
"Lão Lưu!" Trình Liên Chi hạ thấp giọng nói, thật tình, hỏi người ta chuyện này làm gì? Khiến đứa nhỏ ngại ngùng quá đi mất!
Bà nhìn sang Thạch Đôn nói: "Uống nước đi, uống nước đi."