"Thằng bé đó đơn thuần, lương thiện lại có lương tâm, tôi rất thích." Lưu Trường Chinh trầm ngâm một lát rồi nói, "Năm nào đến chúc Tết cũng đều mang theo quà cáp."
"Đó cũng đâu có đáng giá bao nhiêu đâu ạ." Lưu Ái Hồng nhỏ giọng lầm bầm.
"Đồng chí Lưu Ái Hồng." Lưu Trường Chinh đột nhiên nghiêm mặt, quát lớn một tiếng.
"Có!" Lưu Ái Hồng theo phản xạ đứng nghiêm.
"Tư tưởng của con rất không đúng, cần phải kiểm điểm lại cho thật tốt." Lưu Trường Chinh nghiêm nghị nói, "Nói xem, con đã sai ở đâu?"
"Lão Lưu, không cần phải nghiêm túc thế chứ!" Trình Liên Chi vội vàng giảng hòa.
Lưu Trường Chinh lườm bà một cái lạnh lùng, Trình Liên Chi lập tức giơ tay đầu hàng, "Coi như tôi chưa nói gì, chưa nói gì cả." Bà đưa cho Lưu Ái Hồng một ánh mắt bất lực, "Con tự nói đi!"
Lưu Ái Hồng cắn môi, không cam lòng nói: "Con không nên châm chọc mỉa mai, không nên chà đạp tâm ý của người ta. Đây là món quà người ta đã dành hết thành ý để mang tới."
"Được rồi, được rồi, đứa nhỏ biết sai rồi." Trình Liên Chi vội nói.
"Con có tư cách gì mà cười nhạo người ta? Đổi lại là con, chưa chắc đã làm tốt được như người ta đâu." Lưu Trường Chinh nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng.
"Vâng vâng, con biết rồi, con sở dĩ cơm no áo ấm, không phải lo nghĩ chuyện sinh tồn, còn có thể đi học, tương lai góp sức cho sự nghiệp xã hội chủ nghĩa, đều là nhờ công lao của bố mẹ." Lưu Ái Hồng làm nũng nói.
"Bớt cái bộ dạng cợt nhả đó đi." Lưu Trường Chinh sa sầm mặt nhìn cô.
"Rõ!" Lưu Ái Hồng đứng nghiêm, "Số hai, đồng chí Lưu Ái Hồng biết sai rồi."
"Biết sai vẫn chưa đủ, phải sửa đổi cho thật tâm." Lưu Trường Chinh nhìn cô giáo huấn.
"Rõ!"
Trình Liên Chi vội nói: "Ái Hồng, mau đi dọn cơm đi." Bà vẫy tay ra hiệu cho cô nhanh chóng rời khỏi "chốn thị phi" này.
Lưu Ái Hồng nghe vậy liền chuồn lẹ.
"Ông cứ nuông chiều nó đi! Ăn nói chẳng biết lựa lời, cẩn thận họa từ miệng mà ra." Lưu Trường Chinh nghiêm giọng nói.
"Sẽ không đâu, cũng chỉ là nói ở nhà thôi mà." Trình Liên Chi vội vàng nói đỡ cho con.
"Ở nhà nói năng lung tung, ra ngoài làm sao mà kín miệng được." Lưu Trường Chinh quát.
"Sửa, tôi nhất định sẽ đốc thúc nó sửa." Trình Liên Chi lập tức bảo đảm.
Lưu Trường Chinh khẽ cười một tiếng: "Thôi đi! Tôi còn lạ gì các người, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời."
"Bố, mẹ, ăn cơm thôi." Lưu Ái Hồng đứng ở phòng ăn nói lớn.
Lưu Trường Chinh đứng dậy nói: "Đi thôi, đi ăn cơm."
Trình Liên Chi vỗ đùi, đuổi theo nói: "Ông vẫn chưa nói cho tôi biết tại sao lại nhìn nhận khác biệt với Đôn Tử như vậy."
Lưu Trường Chinh ngồi vào vị trí chủ tọa, thấy bà vẫn không chịu bỏ cuộc, ông cứ tưởng mình đánh trống lảng đã có hiệu quả, cẩn thận suy nghĩ một chút rồi nói: "Chỉ vì nó bằng tuổi với Giải Phóng nhà chúng ta, được chưa!"
"Cùng năm khác mệnh." Lưu Ái Hồng nhỏ giọng nói.
Một câu nói này chạm đúng vào nỗi đau của Lưu Trường Chinh, "Bộp..." một tiếng, ông đập bàn đứng dậy, phất tay bỏ đi thẳng.
Trình Liên Chi nhìn theo bóng lưng ông nói: "Lão Lưu, ông bị sao vậy? Đang ăn cơm mà!"
"Không ăn nữa." Lưu Trường Chinh đáp lại ba chữ, ngay sau đó liền nghe thấy tiếng đóng cửa "rầm" một cái.
Lưu Ái Hồng sợ đến mức nước mắt lưng tròng, hoảng sợ nói: "Mẹ."
"Con bé này, lúc nãy đã bảo con đừng nói năng lung tung rồi mà. Sao con vẫn không chừa." Trình Liên Chi nhìn cô trách móc.
"Con cũng đâu có nói gì đâu?" Lưu Ái Hồng bĩu môi ấm ức, giơ tay áo lên thô bạo lau nước mắt nơi khóe mắt.
"Nếu sau này đến binh đoàn Tây Bắc, đừng có nói năng bừa bãi nữa, không ai bao dung cho con như chúng ta đâu." Trình Liên Chi nhìn cô nói, "Cẩn thận họa từ miệng mà ra."
"Con biết rồi." Lưu Ái Hồng gật đầu lia lịa.
"Con ăn cơm trước đi, mẹ đi xem bố con thế nào." Trình Liên Chi đứng dậy, khoác áo khoác đuổi theo ra ngoài.
Thế nhưng căn cứ lớn như vậy, ai biết ông đi đâu? Bà chỉ đành vừa đi vừa hỏi: "Có ai thấy lão Lưu nhà tôi đâu không?"
Lưu Trường Chinh mặc áo khoác rời khỏi nhà, cơn gió lạnh thổi tới khiến ngọn lửa giận trong lòng ông hạ xuống đôi chút.
Chỉ cần nghĩ đến câu "cùng năm khác mệnh" kia, cơn giận này thế nào cũng không đè xuống được, ông tức tối đấm một cú vào cột đèn đường.
Tay lập tức sưng tấy lên, nhưng nỗi đau thể xác nào có thấm tháp gì so với nỗi đau trong lòng, cái cảm giác bị gặm nhấm ấy.
Ông cũng biết mình đang trút giận lên người vô tội, con gái căn bản không có ý gì khác, nhưng giờ ông đang tức giận, nên mới trút giận như vậy.
Chỉ cần nghĩ đến việc vận mệnh tráo đổi dẫn đến cục diện hiện tại, ông chỉ hận không thể cầm súng bắn chết vợ chồng nhà họ Thạch.
Ông ngồi phịch xuống chiếc ghế dài dưới cột đèn, sờ túi lấy bao thuốc và diêm ra, gõ lấy một điếu, ngậm vào miệng, quẹt diêm mãi mà không cháy.
Ông tức giận ném đi, rút tiếp một que diêm khác, quẹt hai cái, lửa cháy, ông châm thuốc rồi rít một hơi thật mạnh.
Phải làm sao đây? Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, cả hai đứa trẻ đều là những đứa trẻ tốt, ông không muốn làm tổn thương bất cứ đứa nào.
Phá vỡ sự yên bình hiện tại, mọi thứ đều nằm ngoài tầm kiểm soát! Ai biết được sự việc sẽ phát triển đến mức nào, nhà không ra nhà.
Nếu cứ để sai lầm tiếp diễn, thằng bé Đôn Tử kia quá đáng thương.
Nếu Đôn Tử không xuất hiện, ông còn có thể tự lừa dối mình, nhưng tận mắt nhìn thấy cuộc sống của đứa nhỏ bây giờ, ông làm sao có thể giữ được lòng bình lặng?
Đáng lẽ nó phải được hưởng những điều tốt đẹp, vậy mà giờ lại phải dè dặt như vậy, thực sự không dám nghĩ, nghĩ đến là tim đau như bị kim châm.
Làm sao mới có thể vẹn cả đôi đường đây! Ông rít một hơi thuốc thật mạnh.
Khi Trình Liên Chi tìm thấy ông, ông đang cúi người về phía trước, hai khuỷu tay chống lên đầu gối, trong tay kẹp điếu thuốc, ánh lửa lúc tỏ lúc mờ. Dưới ánh đèn đường, cái bóng của ông kéo dài ra, mơ hồ lộ vẻ bi thương.
"Lão Lưu." Trình Liên Chi tiến lại gần, lo lắng gọi.
"Ừ?" Lưu Trường Chinh buông tay xuống, ngước mắt nhìn bà, "Bà đến rồi." Tàn thuốc dài trên tay rơi xuống, ông dứt khoát vứt mẩu thuốc đi, dùng chân di tắt trên mặt đất.
Trình Liên Chi ngồi xuống bên cạnh ông: "Rốt cuộc ông bị làm sao vậy?"
"Không sao!" Lưu Trường Chinh khẽ lắc đầu.
"Ông nghĩ sau khi nổi giận lôi đình với Ái Hồng như vậy, tôi còn tin lời nói không sao của ông sao." Trình Liên Chi nghiêm túc nhìn ông, "Sao lại quay lại hút thuốc rồi? Lúc đầu tôi còn mừng vì từ đầu năm đến giờ, cơn nghiện thuốc của ông đã giảm đi nhiều. Nếu không gặp phải chuyện gì không giải quyết được, sao ông có thể hút thuốc chứ!" Bà nhìn ông đầy lo lắng, "Thật ra những ngày này ông đều không bình thường. Trở nên trầm mặc ít nói hơn hẳn, cứ về nhà là chui vào phòng sách. Đêm khuya thức giấc, cũng thấy ông ngồi trong bóng tối thở dài thườn thượt. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
"Không sao." Lưu Trường Chinh nhìn bà nói.
"Lão Lưu, ông nói lại từ 'không sao' đó cho tôi nghe lần nữa xem." Trình Liên Chi tức giận muốn bùng nổ.
"Đợi tôi nghĩ thông suốt rồi sẽ nói cho bà." Lưu Trường Chinh đưa tay che mặt, giọng trầm đục, "Đến bản thân tôi còn không biết phải làm sao, thì làm sao nói cho bà biết được."
"Ông..." Trình Liên Chi tức giận trừng mắt nhìn ông, "Tôi có còn là vợ ông không? Có chuyện gì mà phải giấu tôi."
"Đừng ép tôi, cho tôi vài ngày, nhất định sẽ nói cho bà." Lưu Trường Chinh nhìn bà, chuyển đề tài, "Ngày kia con bé Hồng Hồng đi rồi, đồ đạc đã chuẩn bị xong chưa?"
"Chuẩn bị xong rồi." Trình Liên Chi không vui nói.