Lăng Thông nghe Tiêu Linh kể lại chuyện xưa, trong lòng vừa ngưỡng mộ vừa bội phục, lại càng khao khát cuộc sống xông pha giang hồ như vậy. Lăng Thông liền đem những chuyện xảy ra trong hai năm qua kể hết cho Lăng Năng nghe, ngay cả thân phận của Tiêu Linh cũng không hề giấu giếm, đồng thời nói rõ mục đích chuyến xuất hành giang hồ lần này. Lăng Năng nghe xong, lệ rơi đầy mặt, vừa cảm động vừa mừng rỡ, không nhịn được tán thưởng: "Thông nhi có thể dấn thân vào chốn hiểm nguy, không ngại gian khó, dũng khí và nghĩa khí này quả thực đáng khen ngợi!"

Lăng Thông bị đối phương khen ngợi đến mức có chút ngượng ngùng, liền chuyển chủ đề: "Nhi tổ, hương thân trong thôn đều rất mong tỷ có thể trở về thăm."

Sắc mặt Lăng Năng hơi ảm đạm, nàng hít một hơi lạnh rồi thản nhiên đáp: "Tỷ tỷ sẽ trở về, nhưng không phải lúc này!"

Lăng Thông ngẩn người, chợt hiểu ra, nói: "Ta lại quên mất tỷ tỷ đang gánh vác trọng trách, sao có thể tùy tiện rời đi? Nhưng nếu người trong thôn biết Lệ tổ hiện tại lợi hại đến thế, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết." Nói xong liền cười rộ lên. Lăng Năng chỉ cười buồn, không đáp lại, tận sâu trong lòng trào dâng một nỗi xót xa và bất lực, không nhịn được mà thở dài một tiếng.

Nhan Lễ Kính trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành, nhưng lại không rõ nguyên do, chỉ đành thu liễm tâm thần, cẩn thận đề phòng.

Tiết Tam sắc mặt trở nên nghiêm trọng, những căn phòng kia lại trống không, không thấy một bóng người, chẳng lẽ lại kỳ quái đến thế sao?

"Hoa ——" một tiếng động lớn vang lên, như thể một chiếc bình hoa khổng lồ bị ném vỡ. Từ ngoài viện truyền đến tiếng hỏi han và kinh hô của Dương Kình Thiên.

Nhan Lễ Kính và Tiết Tam trong lòng đại chấn. Rốt cuộc là kẻ nào đang đối phó với Dương Kình Thiên bên ngoài? Hai người như có thần giao cách cảm, thân hình đồng loạt lướt ra ngoài.

"Cẩn thận..." Một đạo kình phong từ trên đỉnh đầu ập tới.

Nhan Lễ Kính và Tiết Tam cùng kinh hãi, bằng trực giác của mình, họ biết đây là một tấm lưới khổng lồ, nhưng trên lưới có trang bị thứ gì thì không ai hay biết.

Thân hình Nhan Lễ Kính và Tiết Tam đồng thời lăn xuống đất, như một đoàn thịt cầu lăn về hướng cũ, trong lòng thầm kinh hãi, biết rằng hôm nay đã rơi vào bẫy của đối phương.

"Bạch!" Một tiếng động nhỏ vang lên lọt vào tai Nhan Lễ Kính, lập tức cảm thấy có điều chẳng lành. Trong bóng tối, hắn đã vô tình chạm đứt một sợi dây cương trong viện. Hắn không biết công dụng của sợi dây này, nhưng hắn biết rõ, đây tuyệt đối không phải vật tầm thường, nếu không sẽ không phối hợp nhịp nhàng với tấm lưới từ trên trời rơi xuống như vậy.

"Hô hô!" Hai đạo kình phong cuồng liệt vô cùng ập đến, mang theo thế lôi đình nhắm thẳng vào hai người. Nhan Lễ Kính và Tiết Tam cảm nhận rõ sự tồn tại của hai vật nặng này, bọn chúng căn bản không cần suy nghĩ đã ra tay, họ không thể lùi, cũng không kịp né!

"Oanh —— oanh ——" hai tiếng nổ lớn, mảnh đá vụn bay tán loạn như thác đổ.

Nhan Lễ Kính và Tiết Tam bị chấn động lùi lại hai thước, cánh tay tê dại, trong lòng kinh hãi nghĩ: "Nếu bị tảng đá này nện trúng đầu, thì còn mạng sao?" Ý nghĩ trong đầu chưa kịp chuyển hướng, đã cảm thấy kình phong sắc bén vô cùng ập đến.

Không cần nghĩ cũng biết là tiễn khí. Nhưng nghe tiếng dây cung, tuyệt đối không phải là kiệt tác của kẻ địch mai phục, mà là đại doanh cơ ở nơi tối tăm. Loại doanh cơ này bắn ra tiễn phu, uy lực đủ để xuyên thủng tấm thuẫn. Những cao thủ phân biệt binh khí như Tiết Tam, căn bản không cần nhìn hình dáng kỳ cơ, chỉ nghe âm thanh là đủ biết tính năng của quản cơ. Vì thế, Cát Vinh mới để Tiết Tam đi nghiệm thu binh khí mà Đột Quyết gửi đến, còn Nhan Lễ Kính mười tám năm trước từng cùng Thái Thương tung hoành sa trường, đối với loại binh khí viễn công này tất nhiên không xa lạ, càng biết rõ mức độ đáng sợ của nó. Cho nên, Tiết Tam và Nhan Lễ Kính trong lúc nguy cấp, chỉ còn cách lùi lại.

"Hưu hưu ——" là tiếng tiễn thỉ cắm xuống đất, như mưa rơi trên chiêng đồng, một loạt âm thanh hỗn loạn chấn động lòng người vang lên. Nhan Lễ Kính và Tiết Tam lúc này mới nhớ ra mình đang ở dưới đại võng, nhưng đợi đến khi phản ứng lại thì đã muộn.

Hai người chỉ cảm thấy thân thể siết chặt, một trận nhói đau truyền khắp toàn thân, cự võng bên trên lại được trang bị vô số móc sắt sắc nhọn. "Hô!" Hỏa quang chợt sáng, trong viện tối tăm lộ ra chân diện mục.

Tiết Tam và Nhan Lễ Kính chậm rãi mở mắt, lại không nhịn được thốt lên kinh hãi: "Tam công càn thi!"

Lưu Cao Phong càng đi càng thấy không đúng, trên đường không có dấu móng ngựa, nhưng đã đi lâu như vậy mà vẫn không thấy bóng người, chẳng lẽ không phải quá khó tin sao? Nơi cận giao hoang dã này, nếu không biết rõ phương vị chính xác của đối phương, thì chẳng khác nào mò kim đáy bể, huống chi lại là đêm khuya, bốn bề rừng rậm dày đặc?

Tiếng thú hoang lúc gần lúc xa, thỉnh thoảng lại có tiếng chim kêu, tiếng mèo rên, nghe mà kinh tâm động phách.

Lưu Cao Phong giơ cao đuốc, nhưng vẫn không tìm thấy dấu chân trên mặt đất. Lúc này, trên mặt đất đã bắt đầu có một lớp sương mỏng, nếu có người đi qua hoặc ngựa chạy qua, tự nhiên không thể qua mắt được hắn. Nhìn tình hình trước mắt, đó chính là đã đuổi sai phương hướng rồi.

Bốn người nhanh chóng quay trở lại nơi từng là chiến trường, nhưng không hề thấy một cái xác nào. Thi thể của sáu người phú nhân cũng đều không cánh mà bay. Phát hiện này khiến Lưu Cao Phong sững sờ. Bốn người chia nhau tìm kiếm khắp bốn phía, vẫn không thấy dấu chân ngựa. Dù có dấu vết thì cũng cực kỳ lộn xộn, hơn nữa chỉ xuất hiện trên con đường mà họ vừa từ trong thành chạy ra.

Lưu Cao Phong lặng người một lúc, thầm nghĩ: "Trí kế của đám người bí ẩn này cao thâm đến thế sao? Xem ra đêm nay quả thực đã bị chúng dắt mũi rồi." Trong lòng gã không khỏi lo lắng: "Trong bóng tối ẩn nấp những kẻ địch vừa tàn độc vừa thông minh nhường này, hành động từng bước sắp tới e rằng càng khó khăn hơn."

"Đại án chủ, bọn chúng nhất định là chạy ngược vào trong thành rồi, nếu không sao lại không thấy dấu vết?" Phó Hùng lên tiếng.

"Ta cũng nghĩ vậy. Nguy rồi, Lăng cô nương bị thương, lại còn Trịnh Phi và Phùng Địch cũng đang bị thương, chỉ còn một mình Lăng công tử e là có chút phiền phức." Một tên hán tử biến sắc, Lưu Cao Phong cũng thay đổi nét mặt, vội nói: "Vậy chúng ta mau đuổi theo Lăng công tử!"

Lưu Cao Phong thầm cầu nguyện: "Mong Lăng cô nương cát nhân thiên tướng, đừng đụng độ với đám tặc nhân này." Mấy người vội vã thúc ngựa phóng đi.

Dưới ánh lửa, trên mặt Thái Phượng lộ ra vẻ tà dị, nụ cười nhạt nhòa toát lên vẻ phong thái khác lạ. Đôi bàn tay trắng nõn đan vào nhau, chiếc áo choàng lông thú trong gió đêm tung bay từng lớp đầy tao nhã. Mái tóc dài xõa xuống bờ vai, mang theo một vẻ thong dong tự tại. Chỉ là sự lạnh lẽo ẩn sâu trong ánh mắt kia khiến người ta cảm thấy đêm nay thật sự rất lạnh.

Nhan Lễ Kính và Tiết Tam đảo mắt nhìn quanh, tâm trí dường như bị đóng băng. Cả hai đều biết hôm nay đã hoàn toàn bị người ta tính kế, bại dưới tay Cấm Phong. Không, phải nói là Tuyệt Tình, kẻ độc ác Tuyệt Tình!

Đứng sau lưng Tuyệt Tình là bốn gã hán tử đầy khí thế, đó là hai cặp anh em song sinh, ngoại hình giống hệt nhau, không phân biệt được ai là anh ai là em.

Dương Kình Thiên nằm giữa bốn người đó, dáng vẻ vô cùng tiều tụy. Không biết có phải vì bị trọng thương hay không, nhưng rõ ràng huyệt đạo đã bị chế ngự. Kẻ ra tay đương nhiên là Cấm Phong, nếu không trong viện này không ai có thể chế ngự được hắn trong thời gian ngắn như vậy. Thậm chí những kẻ địch trong viện này, ngoài Tuyệt Tình ra, không ai có võ công cao hơn Dương Kình Thiên. Nhưng tất cả điều đó không còn quan trọng nữa, quan trọng là Nhan Lễ Kính và Tiết Tam đã trở thành tù binh.

Bốn phía có mười mấy chiếc đại cung đang chĩa thẳng vào hai người, chỉ cần Cấm Phong khẽ nhúc nhích ngón tay, Nhan Lễ Kính và Tiết Tam sẽ biến thành hai con nhím. Năm cao thủ Cát Gia Trang đi cùng Tiết Tam cũng đều bị bắt giữ một cách khó hiểu mà không hề phát ra nửa tiếng động. Đây quả là một cái bẫy đáng sợ!

Lúc này, trên hai cái cây lớn có hai chiếc máy bắn đá được hạ xuống. Rõ ràng, hai điểm sáng vừa rồi chính là từ hai cỗ máy này bắn ra, còn hai tảng đá lớn kia chính là vật được phóng đi. Sợi dây thép kia chính là kẻ chủ mưu điều khiển tảng đá lớn để phát động công thế. Những cơ quan tinh xảo và đáng sợ như vậy chỉ có Cấm Phong mới có khả năng lắp đặt. Sự phối hợp của các cơ quan này không hề có chút sai sót, chuẩn xác đến mức khiến người ta khó tin, nếu không phải chính Nhan Lễ Kính và Tiết Tam đích thân lĩnh giáo thì thật khó mà tin được. Tuy Tiết Tam từng không ít lần nghe người ta ca tụng các thiết kế cơ quan của Cấm Phong là thiên y vô phùng, nghiên cứu về thổ mộc là kỳ tài đương thời, nhưng đó dù sao cũng là lời đồn, không bằng tự mình trải nghiệm.

"Hai vị khách quý đến nơi ở của ta mà không có sự chiêu đãi chu đáo, thật là vô cùng xin lỗi." Giọng nói của Thái Phượng cực kỳ bình tĩnh và tao nhã, nhưng khiến mỗi người đều cảm thấy một luồng hàn ý phát ra từ nội tâm, đó chính là ánh mắt u ám của Thái Phượng.

Nhan Lễ Kính chưa từng gặp Thái thị, lần ở Lạc Dương khi hắn và Dương Nghị Phu đến nơi thì Thái Phượng đã đi xa. Thế nhưng, hắn đã từng xem bức chân dung do Du Tứ vẽ cho Cấm Phong. Thuật vẽ tranh của Du Tứ có thể nói là thần bút, vẽ Thái thị sống động như thật, nếu không thì Du Tứ lúc đó cũng không thể chỉ nhìn thoáng qua đã vẽ được tổng thống của Thổ Môn Hoa Phác Lỗ. Nhan Lễ Kính rất ngưỡng mộ bút pháp của Du Tứ, cho rằng đã đạt được thần vận của họa gia đại gia Cố Khải Chi hơn một trăm năm trước. Mà kỹ năng hội họa của Du Tứ cũng chính là học từ truyền nhân đời thứ bảy của Cố Tiêu Chi.

Chính nhờ bức họa đó mà Nhan Lễ Kính chỉ cần nhìn một cái là nhận ra Thái thị, chỉ là Thái Phượng hiện tại và Thái thị trong tranh có sự khác biệt rất lớn về ánh mắt. Ánh mắt Cấm Phong trong tranh rất thân hòa, còn pha chút tinh nghịch, nhưng Cấm Phong lúc này... thật không biết nên diễn tả thế nào.

"Tam công tử, ngươi không nhận ra ta sao?" Tiết Tam có chút không cam tâm hỏi.

"Ta đương nhiên nhận ra ngươi, ngươi chẳng phải là Tiết Tam sao? Xếp thứ ba trong Cát Gia Trang Thập Kiệt, ta nói có sai không?" Cấm Phong thản nhiên cười nói.

Tiết Tam ngạc nhiên, khó hiểu hỏi: "Vậy sao Tam công tử còn đùa như thế?"

"Ha ha ha!" Cấm Phong không nhịn được cười lớn một hồi lâu mới thong thả nói: "Các ngươi thật quá ngây thơ, ai là tam công tử của các ngươi? Ta tên Tuyệt Tình. Từ khi các ngươi rời khỏi Cảo Xã, ta đã sớm biết sự tồn tại của Hoa Âm Song Hổ các ngươi. Chỉ vì bản công tử khi đó thương thế chưa lành nên mới để các ngươi tiêu dao khoái hoạt. Thế nhưng qua Trun Lưu, lại thêm đám cao thủ Cát Gia Trang các ngươi tự cho là thông minh, không coi ai ra gì. Những ngày qua, dọc đường đi các ngươi ăn gì, làm gì, ta đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Muốn đối phó với Tuyệt Tình ta, thật đúng là tự lượng sức mình! Mỗi bước đi của các ngươi đều nằm trong tính toán của ta, bao gồm việc để Lưu gia biết đến sự tồn tại của Hoa Âm Song Hổ, và việc Thiết Môn bày kế giăng bẫy các ngươi, không một việc nào nằm ngoài kế hoạch của ta."

Dừng lại một chút, Cấm Phong chắp tay đứng lặng, ngẩng đầu nhìn vầng trăng đang ẩn hiện sau tầng mây, thở dài một tiếng rồi lạnh lùng nói: "Không chỉ hành tung của các ngươi, mà ngay cả hành tung của Đại trại chủ Phi Long Trại là Lưu Cao Phong cũng không thoát khỏi lòng bàn tay ta. Động cơ và mục đích của bọn chúng có thể lừa được người khác, nhưng muốn lừa Tuyệt Tình ta thì còn lâu. Thế nên, chuyện ở Tụ Vân khách sạn sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, hơn nữa tuyệt đối sẽ không kéo dài đến Mông Thành. Hừ, đám người tự cho là thông minh này thật ngu xuẩn hết chỗ nói, kể cả đám người Lưu gia. Tất cả mọi thứ đều nằm trong kế hoạch của ta. Ngươi nghĩ đây vẫn là đang nói đùa sao?"

Nhan Lễ Kính và Dương Kình Thiên nghe xong không khỏi nhìn nhau kinh hãi. Họ không ngờ mọi hành động của mình trong mắt Cấm Phong lại như trò trẻ con, khiến họ vô cùng nhục nhã, đồng thời cũng cảm thấy chấn động sâu sắc trước trí tuệ và mưu lược của hắn. Tiết Tam cũng trở nên mặt cắt không còn giọt máu, thất bại hôm nay có thể nói là thảm hại vô cùng.

"Vậy ra ngươi cố ý dẫn dụ chúng ta vào phục kích sao?" Nhan Lễ Kính cố nén cơn đau thấu xương, điềm nhiên hỏi.

"Không sai, giá trị lợi dụng của các ngươi đã hết, giữ lại chỉ trở thành hòn đá cản chân. Thế nên sau chuyện đêm nay, việc ta cần làm là dọn dẹp rác rưởi và đá cản đường, các ngươi đương nhiên nằm trong số đó. Thực ra, đối phó với các ngươi dễ dàng hơn ta tưởng rất nhiều." Cấm Phong cực kỳ tự phụ nói.

"Xoạt..." Tiếng bước chân vang lên, một gã bịt mặt đi tới, cúi người hành lễ với Cấm Phong rồi cung kính nói: "Bẩm công tử, Trần Duyệt đã đoạt lại được bảo vật từ tay Lưu Cao Phong, chỉ tiếc là mất đi một chuỗi trân châu."

Cấm Phong quay lại nhìn kẻ tự xưng là Trần Duyệt, lạnh lùng hỏi: "Tổn thất bao nhiêu huynh đệ?"

Trần Duyệt giật mình, run rẩy đáp: "Tổn thất năm người, còn ba người bị trọng thương!"

"Đồ vô dụng! Có phải ngươi không làm theo phân phó của ta mà tự ý hành động?" Giọng Cấm Phong đầy sát khí.

"Công tử tha mạng, công tử tha mạng!" Trần Duyệt "bịch" một tiếng quỳ xuống, dập đầu hoảng sợ kêu lên.

"Hừ, ngươi thật to gan. Nể tình ngươi đoạt lại được bảo vật, có chút công lao, lần này ta tha chết cho ngươi. Nhưng tội không thể tránh, ngươi muốn dùng tay trái hay tay phải để cầm binh khí?" Cấm Phong lạnh lùng hỏi.

Trần Duyệt chết lặng, như bị sét đánh, ngây người quỳ trên đất không biết trả lời thế nào.

"Trần Duyệt, công tử hỏi mà ngươi dám không trả lời ngay?" Một gã hán tử đứng sau Cấm Phong quát lớn.

Trần Duyệt bừng tỉnh, vội vàng đưa tay phải lên, rút đao chém mạnh vào cánh tay trái. "Đinh!" Một luồng kình phong vô hình đánh vào mặt đao, khiến lưỡi đao văng ngang, đập mạnh vào ngực Trần Duyệt làm hắn suýt ngã quỵ, nhưng cũng nhờ vậy mà không chém đứt cánh tay.

Cấm Phong từ từ giơ ngón giữa tay phải lên, thong thả và lạnh lùng nói: "Ai cần cánh tay của ngươi? Con người nếu quá bốc đồng, thích tự cho mình là đúng, thì trong cái loạn thế này tuyệt đối không có kết cục tốt đẹp! Ngươi hãy nhớ kỹ lời ta nói hôm nay, trước khi rơi vào tuyệt vọng, tuyệt đối không được tính toán đến bước đường cùng! Đây là quy tắc sinh tồn cơ bản trong loạn thế. Ngươi chỉ cần chặt ngón út tay trái là được."

Trần Duyệt vốn đang sợ chết khiếp, nhưng khi nghe lệnh chặt ngón tay, hắn mới hiểu ra. Hắn lấy hết can đảm vung đao, không ngờ lại được Cấm Phong cứu. Sự cảm kích và vui mừng khó lòng diễn tả bằng lời. Mỗi câu nói của Cấm Phong tuy lạnh lùng tuyệt tình nhưng đều chứa đựng trí tuệ sâu sắc, phân tích thấu đáo, khiến người ta không thể không tâm phục khẩu phục.

"Xoạt..." Trần Duyệt không chút do dự chặt đứt ngón út tay trái, không hề kêu một tiếng, cũng không dám đứng dậy băng bó.

"Tốt lắm. Công tử thưởng phạt phân minh, vừa rồi đã phạt ngươi vì phạm lỗi, vậy phần thưởng lần này là ngươi có thể phóng túng hai ngày. Trong hai ngày này ngươi có thể nghỉ ngơi, đi thanh lâu, uống rượu, gây sự, giết người tùy ý. Nhưng có một điểm ngươi phải biết, nếu để lộ nửa lời về bí mật của bổn bộ, hai ngày sau hãy mang đầu đến gặp ta!"

"Tạ ơn công tử! Trần Duyệt đã rõ, hai ngày này Trần Duyệt chỉ là Trần Duyệt, không có quá khứ, không có tương lai, thậm chí không biết mình tên là gì!" Trần Duyệt vui mừng khôn xiết, nghiêm túc đáp.

"Rất tốt, sáng sớm mai, ngươi hãy đến chỗ Trọng Vĩ lĩnh một trăm lượng bạc, cứ thong thả mà tận hưởng hai ngày hiếm có này. Nhưng nếu trong hai ngày đó mà bị kẻ khác lấy mạng, thì chỉ đành trách số mình xui xẻo. Những người tham gia hành động đêm nay, mỗi người lĩnh năm mươi lượng, cứ thoải mái hưởng lạc một ngày. Nhưng sau hai ngày, ngươi phải nhớ kỹ một điều, đó là bất kỳ mệnh lệnh nào cũng không được trái lời, quân lệnh như sơn!" Thái Phong giọng điệu hơi hòa hoãn nói.

"Vâng, Trần Duyệt sẽ mãi khắc ghi lời dạy bảo của công tử, nhất định không phụ kỳ vọng của người!" Trần Duyệt thành tâm cung kính đáp.

"Đi đi!" Đạo Phong lạnh lùng nói.

Trần Duyệt đứng dậy, xoay người rời đi dưới ánh mắt ngưỡng mộ của các huynh đệ. Thế nhưng, không một ai bất phục cách xử lý của Cấm Phong, cũng chẳng ai dám không tâm phục khẩu phục.

Nhan Lễ Kính và những người khác càng thêm lạnh sống lưng. Cách hành sự của Thái Phong quả thực khiến người ta kinh ngạc từng bước, lại càng có sự đáng sợ khó lường như quỷ thần. Những lời vừa rồi quả thực không hề khoa trương chút nào. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, không những khiến cao thủ dưới trướng mình tâm phục khẩu phục, mà còn khiến cả những cao thủ như Lưu Cao Phong cũng rơi vào kế sách của hắn. Xem ra chuyện đêm nay, từ lúc bị cao thủ nhà họ Lưu phát hiện cho đến khi Đạo Cầm bắt được Lưu Cao Phong, tất cả mọi thứ đều là sự sắp đặt và bố cục của Cấm Phong. Từ đó có thể thấy, những lời đồn đại về Thái Phong trong giang hồ chẳng hề phóng đại. Chỉ khi đích thân trải nghiệm, thực sự nếm trải thủ đoạn của Thái Phong, người ta mới hiểu vì sao có kẻ nói sai lầm lớn nhất của Phá Lục Hàn Bạt Lăng chính là không nên đắc tội với Cấm Phong. Phá Lục Hàn Bạt Lăng không phải bại dưới tay Nhu Nhiên Nhập Hòa hay Nhĩ Chu Đệ, mà là bại trong tay Thái Phong!

Nhan Lễ Kính và Dương Kình Thiên không biết nên bi ai hay hoan hỉ. Lúc này, họ chỉ hy vọng thiếu chủ của mình không thông minh như lời đồn đại. Nếu Thái Phong không tuyệt tình, có lẽ họ sẽ cảm thấy vô cùng may mắn, nhưng Cấm Phong lúc này lại chính là kẻ tuyệt tình. Đây chính là nỗi bi ai của vận mệnh, là sự bất lực của cuộc đời, mà chẳng ai có thể thay đổi được.