Nước bọt của Đại tá bắn tung lên mặt ông già Tào, hòa lẫn với những vệt máu tươi của chính ông, chậm rãi chảy xuống theo những đường rãnh trên gương mặt.
Cơn mưa dần tạnh, nhưng cái lạnh của đêm khuya lại càng thêm thấu xương.
Ông già Tào sững người một lúc lâu, mới thấp giọng nói: "Tào Liệt, nếu cậu nắm giữ bằng chứng xác thực về việc Giám đốc Belkin và Tướng Govorsky tư túi, giao dịch trái phép thuốc tăng cường gen, thì nên công khai tất cả, lật đổ bọn chúng. Đó mới là hành động của một người dũng cảm, chứ không phải lấy tội ác của kẻ khác làm cái cớ cho sự vô pháp vô thiên của chính mình."
"Công khai ư? Ha ha, công khai với ai, ai có thể công khai, ai dám công khai! Những việc làm của Giám đốc Belkin và Tướng Govorsky chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Những kẻ quyền cao chức trọng kia vốn đã thông đồng làm bậy từ lâu, ai mà chẳng tính toán cho gia tộc mình, ai mà chưa từng lén lút sử dụng thuốc gen? Con cháu của những gia tộc quyền quý có tỷ lệ thức tỉnh chỉ vỏn vẹn 4% sao? Một khối sắt cứng nhắc như vậy, thì làm sao mà lật đổ?"
Đại tá tuôn ra một tràng như súng liên thanh: "Thiết Tí Viên Ma, tại sao ông mãi không hiểu chứ? Không ai có thể cưỡng lại sự cám dỗ của thuốc gen, thiên tài địa bảo và linh khí cô đặc, không một ai cả!"
"Phải, trước đây từng có người chống lại được sự cám dỗ của tiền bạc và quyền lực, cả đời thanh liêm chính trực, đó là vì tiền bạc và quyền lực không phải là vạn năng. Ít nhất, tiền bạc và quyền lực không thể mua được sự khỏe mạnh tuyệt đối, cũng không mua được tuổi thọ gấp đôi người thường."
"Nhưng linh năng thì có thể. Linh năng không chỉ trực tiếp mang lại sức mạnh khủng khiếp để đoạt lấy tiền tài và quyền lực, mà nó còn khiến ông trở nên cao hơn, nhanh hơn, mạnh mẽ hơn. Nó giúp ông tai thính mắt tinh, nhìn thấy những sắc màu rực rỡ gấp trăm lần người thường, thậm chí cho phép ông kiểm soát trọng lực, chắp cánh bay lên chín tầng mây, thưởng ngoạn một thế giới vô cùng hùng vĩ!"
"Linh năng có thể khiến ông trẻ trung hơn, đẹp trai hơn, đầy sức hút, khiến tất cả phụ nữ phải quỳ gối dưới chân ông. Linh năng có thể giúp ông kiểm soát 90% bệnh tật, kéo dài thời kỳ hoàng kim, khiến ông sống đến hai trăm, ba trăm tuổi, thậm chí là lâu hơn nữa!"
"Nói cho tôi biết, Thiết Tí Viên Ma, thật sự có ai cưỡng lại được sự cám dỗ đó không? Ngay cả khi bản thân ông có thể cưỡng lại, thì người thân, con cái ông, những thế lực gia tộc đã nâng đỡ ông lên vị trí cao, nắm giữ quyền hành, liệu họ có thể trơ mắt nhìn ông 'thanh liêm như nước, không vướng bụi trần' hay không?"
"Không thể nào, không ai cưỡng lại được sự cám dỗ đó. Những kẻ tham luyến quyền thế và tài phú kia lại càng không bao giờ dung thứ cho thời đại linh khí phục hồi này, khi mà có hàng loạt người thức tỉnh mới xuất hiện để tranh giành lợi ích của bọn họ. Vì vậy, khi nắm giữ quyền phân phối thiên tài địa bảo, thuốc gen và tài nguyên chiến lược, tất nhiên họ sẽ là những người đầu tiên sử dụng cho bản thân, người thân và thế lực gia tộc mình."
"Lật đổ một hai tên như Giám đốc Belkin hay Tướng Govorsky thì có ích gì? Cho dù có lật đổ được một trăm tên, cũng không thể lật đổ được gen ích kỷ sâu thẳm trong bản chất con người!"
Ông già Tào thở dốc đầy khó khăn, không biết nên nói gì để đánh thức gã Đại tá đang chìm trong điên cuồng.
"Hãy mở mắt ra mà nhìn, thế giới của chúng ta đã chia thành hai tầng lớp phân biệt rõ rệt. Không, phải nói là thế giới ngay từ đầu đã tồn tại hai tầng lớp: 'Kẻ bề trên' và 'Kẻ thấp kém', 'Kẻ cướp nước' và 'Kẻ trộm móc'. Chỉ là khi linh khí chưa phục hồi, giữa hai tầng lớp vẫn còn kênh lưu thông. 'Kẻ thấp kém' nếu may mắn vẫn có cơ hội đổi đời để trở thành 'Kẻ bề trên', và mười ngàn 'Kẻ thấp kém' hợp sức lại, biết đâu có thể hạ bệ được một 'Kẻ bề trên'."
"Giờ thì khác rồi. Theo sự phục hồi của linh khí, khoảng cách giữa hai tầng lớp ngày càng lớn. Khi những 'Kẻ bề trên' và con cháu chúng có thể tùy ý tận hưởng lượng lớn thuốc gen, trở nên thông minh hơn, mạnh mẽ hơn 'Kẻ thấp kém', thậm chí sở hữu siêu năng lực phun lửa phóng điện, hô mưa gọi gió, thì 'Kẻ thấp kém' còn lấy gì để đấu? Trong mắt 'Kẻ bề trên', mười ngàn 'Kẻ thấp kém' cũng chỉ là lũ kiến hôi dậm chân một cái là chết!"
"Thiết Tí Viên Ma, ông thì cao thượng đấy, cam lòng quay về sự bình đạm, làm một ông già nghỉ hưu an phận thủ thường, tưởng thế là thiện chung? Ha ha, ông thì thoải mái rồi, nhưng ông đã bao giờ nghĩ đến con cháu đời sau của mình sẽ sống trong một thế giới như thế nào chưa? Chúng còn cơ hội trở thành 'Kẻ bề trên' không, hay cả đời sẽ là những 'Kẻ thấp kém' bị 'Kẻ bề trên' giẫm dưới chân, bị tùy ý đùa giỡn, lừa gạt, bóc lột mà không bao giờ ngóc đầu lên nổi!"
"Đến lúc đó, khi con cháu ông với thân phận người thường, trơ mắt nhìn hậu duệ của những vị tướng, nghị sĩ và giám đốc kia lớn lên đẹp đẽ hào hoa, nắm giữ năng lực mạnh mẽ, bay lượn trên trời, chiếm đoạt mọi tài nguyên bao gồm cả phụ nữ, hy vọng con cháu ông sẽ không có lấy một lời oán trách về quyết định 'nghỉ hưu vinh quang' của ông!"
"Cậu..." Ông già Tào đỏ mặt tía tai, gân xanh nổi lên cuồn cuộn.
"Dù ông có tin hay không, trước nhiệm vụ lần này, chủ cũ của tôi và vài người bạn trong quân đội đã hứa, chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ, tôi sẽ nhận được một liều thuốc gen cấp năm để khôi phục sức mạnh, chen chân vào hàng ngũ 'Kẻ bề trên', dù chỉ là tầng lớp thấp nhất."
Đại tá lạnh lùng nói: "Nhưng thứ nhất, tôi không muốn đồng lõa với những kẻ béo mầm, đáng kinh tởm như Tướng Govorsky và Giám đốc Belkin. Thứ hai, tôi không nỡ bỏ mặc những người anh em sống chết có nhau này, không muốn giữa tôi và họ trở thành hai tầng lớp, khoảng cách ngày càng xa, giống như mối quan hệ giữa những tu tiên giả cao cao tại thượng và những phàm nhân như cỏ rác trong thế giới tu tiên vậy."
"Cho nên, đừng nói với tôi mấy lời nhảm nhí như tin vào luật pháp, tin vào công lý. Luật pháp và công lý đều do những 'Kẻ bề trên' đó đặt ra, bọn chúng vừa là trọng tài vừa là vận động viên, chúng ta làm sao đấu lại bọn chúng trong cuộc chơi này?"
"Chỉ có cách nhảy ra khỏi ván bài chết tiệt này, tự lập lò riêng, mới có thể dựa vào nắm đấm của chính mình để đánh ra một vùng trời mới, tạo ra một quốc gia hoàn toàn mới cho anh em tôi, cho con cháu chúng ta, một nơi không bị ức hiếp, không bị lừa dối, có thể nắm giữ mọi tài nguyên và vận mệnh của chính mình!"
"...Dù thế nào đi nữa, cậu cũng không nên hợp tác với 'Tổ chức Thiên Nhân', bọn chúng chỉ là lũ chuột nhắt hèn hạ vô sỉ." Ông già Tào nghiến răng nói.
"Đúng, Tổ chức Thiên Nhân quả thực là lũ chuột trong cống rãnh, nhưng những 'Kẻ bề trên' như Giám đốc Belkin và Tướng Govorsky chẳng lẽ không phải là lũ chuột lớn trong miếu đường sao? Có gì khác biệt chứ?"
Đại tá nói: "Nghe đây, Thiết Tí Viên Ma, tôi không muốn giết ông, cũng không muốn giết bất kỳ ai trong số các người. Vì ông cũng giống tôi, đều là những 'Kẻ thấp kém' bị lừa dối và lợi dụng. Sự tàn sát giữa những kẻ thấp kém chẳng khác nào sự va chạm của những quân cờ, ngoài việc khiến người chơi cờ cười ha hả ra thì có ý nghĩa gì?"
"Vì vậy, tôi đã giữ mức kiềm chế tối đa, ngăn chặn hành vi tàn bạo của Tổ chức Thiên Nhân, cố gắng bảo toàn tính mạng cho tất cả các người. Chỉ cần các người không tự tìm đường chết, mỗi người đều có thể nhìn thấy mặt trời của ngày mai."
"Hãy suy nghĩ kỹ những lời này của tôi, đến trại tù binh thì đừng làm chuyện ngu ngốc nữa. Đêm nay sẽ sớm trôi qua thôi, nghe rõ chưa?"
"Tôi nghe rõ rồi. Bây giờ, đến lượt cậu nghe cho kỹ đây."
Ông già Tào im lặng một lát, khi ngẩng đầu lên, trong đáy mắt ông rực cháy ngọn lửa mà ngay cả mưa bão cũng không thể dập tắt. Ông nhìn chằm chằm vào Đại tá, từng chữ một nói: "Liên minh Trái Đất được sinh ra trong Kỷ nguyên Thảm họa, là hy vọng cuối cùng được định sẵn sẽ dẫn dắt nền văn minh của chúng ta đi đến huy hoàng. Chúng ta sẽ không đi vào vết xe đổ của những quốc gia thời đại cũ, nhất định sẽ dẫn dắt toàn thể công dân Trái Đất, trong thời đại linh khí phục hồi mới này, mở ra một con đường mới. Chúng ta sẽ tìm cách kiềm chế bóng tối sâu thẳm trong bản chất con người, tiêu diệt tất cả kẻ thù đang ăn mòn Liên minh, phân phối tài nguyên quý giá nhất một cách công bằng, công chính, công khai, dẫn dắt toàn nhân loại cùng nhau thức tỉnh!"
"Kẻ thù là những tu tiên giả, pháp sư đến từ bên ngoài, chúng ta sẽ chiến đấu với bọn chúng đến cùng."
"Kẻ thù là lũ sâu mọt từ bên trong, những kẻ ích kỷ, tham nhũng biến chất, chúng ta sẽ chiến đấu với bọn chúng đến cùng."
"Kẻ thù là những con ruồi nhặng như cậu, chúng ta phải đánh."
"Kẻ thù là những con hổ như Giám đốc Belkin và Tướng Govorsky, chúng ta vẫn phải đánh, đánh thật mạnh, đánh cho đến khi một mất một còn!"
"Mười ngàn 'Kẻ thấp kém' không lật đổ nổi một 'Kẻ bề trên'? Vậy mười vạn, một triệu, mười triệu, một trăm triệu thì sao? Trong thời đại thông tin phát triển vượt bậc, sức mạnh của quần chúng là vô hạn!"
"Ha, quả là một lý tưởng 'tươi đẹp', thật hiếm thấy ở cái tuổi thất thập cổ lai hy này mà ông vẫn còn ngây thơ trong sáng đến thế."
Đại tá không chút lay chuyển, cười lạnh: "Đáng tiếc, để thực hiện được quốc gia lý tưởng của ông, e rằng cần phải có một kỳ tích cực lớn mới được."
"Đồng tâm hiệp lực."
Ông già Tào quả quyết: "Bảy tỷ công dân Trái Đất đoàn kết một lòng, có thể tạo ra mọi kỳ tích!"
"Vậy thì tôi sẽ đợi xem, kỳ tích của ông rốt cuộc nằm ở nơi nào." Đại tá lạnh lùng nói.
Lời vừa dứt, từ khu nhà kho phía tây của nhà máy hóa chất, một tràng tiếng súng dồn dập vang lên.
