"Kim Đan nhiều như chó, Nguyên Anh chạy đầy đường? Làm sao có thể!"
Thượng tá ngẩn người một chút, nhanh chóng lắc đầu nói: "Từ Kim Đan đến Nguyên Anh, đều là những siêu cấp săn mồi đứng ở đỉnh chuỗi thức ăn trong giới tu tiên. Chỉ riêng việc duy trì sự sống thôi, bọn họ đã cần tiêu tốn những nguồn tài nguyên khổng lồ, số lượng sao có thể nhiều được?"
"Giống như loài cá voi xanh trong đại dương, mỗi ngày phải nuốt chửng vô số tôm krill mới có thể sống sót, số lượng của chúng chắc chắn rất ít, bởi vì toàn bộ hệ sinh thái không thể chống đỡ nổi."
"Hơn nữa, địa hình của giới tu tiên không giống như những gì đại chúng tưởng tượng. Nó không phải là một hành tinh, mà là hàng ngàn, hàng vạn mảnh vỡ... trôi nổi giữa đất trời."
Nửa câu trước, Sở Ca nghe hiểu, cảm thấy rất có lý.
Nhưng nửa câu sau lại khiến Sở Ca vô cùng mơ hồ, cái gì gọi là "giới tu tiên không phải là hành tinh"?
Sinh vật thông minh gốc carbon dường như chỉ có thể khởi nguồn từ những hành tinh có vỏ địa chất ổn định, huống chi là "tu tiên giả", những "người anh em" gần như giống hệt con người này.
"Khái niệm cụ thể, tôi cũng không rõ lắm. Có lẽ giới tu tiên vốn là một hành tinh lớn hơn Trái Đất, nhưng đã bị bão tố đa chiều xâm lấn, từ các chiều không gian khác nhau mà bị triển khai hoặc nén lại... Những lý thuyết huyền bí phức tạp này, cứ để cho các nhà thiên văn học và vật lý học đau đầu đi, chúng ta chỉ cần có một cách hiểu khái quát là được."
Thượng tá nói: "Cậu có thể hiểu giới tu tiên giống như một quần đảo nằm rải rác trôi nổi trong biển vũ trụ. Những quần đảo này mở rộng ra ngoài theo hình đồng tâm, càng gần tâm vòng tròn thì cấp độ linh năng càng cao."
"Nếu vẫn không hiểu, thì hãy tưởng tượng một bản đồ phẳng hai chiều của hệ Mặt Trời, ở giữa là Mặt Trời, bên ngoài là Sao Thủy, Sao Kim, Trái Đất... cứ thế mở rộng ra ngoài cho đến Sao Thiên Vương, Sao Hải Vương và Sao Diêm Vương."
"Rõ ràng, những quần đảo gần tâm vòng tròn hấp thụ năng lượng cuồng bạo nhất, linh năng cấp độ quá cao tạo thành những cơn sóng dữ, ngay cả những cường giả cấp Nguyên Anh, Hóa Thần cũng khó mà tồn tại ở đó. Chỉ có một bộ phận nhỏ dị thú, thậm chí không thuộc về sinh vật gốc carbon, mới có thể coi đó là nơi trú ngụ."
"Những quần đảo cách tâm vòng tròn không xa không gần, khoảng cách vừa vặn, giống như Trái Đất trong hệ Mặt Trời, gánh vác chủ thể của văn minh tu tiên. Các cường giả Kim Đan, Nguyên Anh và Hóa Thần lần lượt khai tông lập phái trên những quần đảo này, xây dựng từng tòa tiên sơn, tiên cung, lại có các loại linh thú, yêu thú sinh sống trong đó, cùng nhau tạo nên một nền văn minh rực rỡ huy hoàng."
"Còn càng xa tâm vòng tròn, cấp độ linh năng càng thấp. Trên những quần đảo tương tự như 'Sao Mộc' hay 'Sao Thổ', linh khí loãng đến mức khó mà hỗ trợ cho sự tồn tại của tu tiên giả. Những kẻ xưng vương xưng bá ở đó chỉ là một nhóm 'cao thủ võ lâm' có sức mạnh lớn hơn người Trái Đất, nhưng lại không có nhiều thần thông. Gọi là văn minh tu tiên thì không bằng gọi là văn minh võ hiệp."
"Tất nhiên, họ biết sự tồn tại của tu tiên giả, thỉnh thoảng cũng có tu tiên giả tiến vào những thế giới bên ngoài này để chọn lựa người mới. Hoặc những tu tiên giả thất bại trong các cuộc tranh bá, thực lực sụt giảm nghiêm trọng sẽ đến thế giới võ hiệp để dưỡng già, thậm chí được coi là thủ hộ thần của các tiểu triều đình trong thế giới võ hiệp... Hai bên vẫn là cùng một nền văn minh, chỉ là giai tầng phân hóa rõ rệt hơn, địa vị khác biệt như trời với vực."
"Còn khi đến vùng ngoài cùng của toàn bộ giới tu tiên, tương đương với Sao Thiên Vương, Sao Hải Vương và Sao Diêm Vương ở rìa hệ Mặt Trời, linh năng ở vùng này gần như khô kiệt, không khác biệt nhiều so với thời trung cổ trên Trái Đất. Những thổ dân sống ở đây cũng chỉ là những 'cổ nhân' bình thường, sống dựa vào việc cày cuốc, trông chờ vào thời tiết, thậm chí không biết cả 'võ công'."
"Họ còn thê thảm hơn cả cổ nhân trên Trái Đất, tu tiên giả và cao thủ võ lâm như một mái vòm trong suốt phong tỏa thế giới này, khiến thổ dân không thể phát triển bất kỳ công nghệ nào có tính đe dọa, càng không thể bước vào thời đại cách mạng công nghiệp bùng nổ công nghệ. Họ chịu sự áp bức vĩnh viễn của tu tiên giả và cao thủ võ lâm, chỉ là những con bò, con cừu mang hình dáng con người mà thôi."
"Nhìn xem, chỉ cần chúng ta cẩn thận giới hạn phạm vi khám phá ở rìa đến tầng giữa của quần đảo, đối thủ phần lớn là cao thủ võ lâm, ngay cả dùng vũ khí nóng trình độ thế kỷ 20 cũng có thể giải quyết, chưa nói đến giáp động lực và pháo bắn nhanh vác vai siêu nhỏ của thế kỷ 22."
"Dù thỉnh thoảng gặp phải tu tiên giả từ tầng trong hơn đi ra, tối đa cũng chỉ ở trình độ Luyện Khí kỳ đến Trúc Cơ kỳ. Chúng ta sẽ không dễ dàng xảy ra xung đột với họ, nhưng nếu thực sự xung đột thì cũng chẳng có gì đáng sợ."
"Được rồi, quay lại vấn đề chính, lúc đó tôi dẫn dắt Đội đặc nhiệm Liệt Phong, cùng với 'Huyết Ưng' Wilson dẫn đầu 'Đoàn lính đánh thuê Song Đầu Ưng', thâm nhập vào giới tu tiên..."
"Đợi đã, xin lỗi, nhưng tôi vẫn chưa hiểu rõ."
Sở Ca lại giơ tay.
Mặc dù giới tu tiên mà thượng tá mô tả rất kỳ quái, nhưng điều khiến anh nghi hoặc hơn lại là chuyện cuối cùng: "Ông nói, đồng đội của ông tên là gì, 'Huyết Ưng' Wilson? Nghe có vẻ như là người da trắng tóc vàng mắt xanh."
"'Huyết Ưng' vốn dĩ là người da trắng tóc vàng mắt xanh, là hậu duệ của cướp biển Viking." Thượng tá nói.
"Vậy nên, Tập đoàn Hắc Kim thuê một đội người da trắng tóc vàng mắt xanh, lén lút thâm nhập vào giới tu tiên giống như phương Đông cổ đại để khám phá?"
Sở Ca nói: "Thật là... nghệ cao không sợ chết, các ông không sợ bị phát hiện sao?"
"Thứ nhất, mặc dù 'Huyết Ưng' Wilson là hậu duệ của cướp biển Viking, nhưng trong 'Song Đầu Ưng' tập hợp những tay thiện nghệ tinh nhuệ từ khắp nơi trên thế giới. Giống như Đội đặc nhiệm Liệt Phong của tôi, cũng không phải toàn bộ đều là lính đánh thuê phương Đông, đừng nói là người da trắng, ngay cả lính da đen cũng không có gì lạ."
"Thứ hai, mặc dù việc khám phá dị giới là hành vi tự phát của doanh nghiệp, nhưng cũng đã hình thành một quy tắc nhất định. Trong đó, quy tắc quan trọng nhất là khi chúng ta khám phá giới tu tiên, bắt buộc phải mang theo một đội lính phương Tây, còn khi chúng ta khám phá giới Huyễn Ma, thì bắt buộc phải mang theo một đội lính phương Đông. Dù thế nào đi nữa, sắc tộc của binh sĩ nhất định phải đa dạng hóa, thuần túy phương Đông hoặc phương Tây đều không được."
"Tại sao lại như vậy?" Sở Ca ngạc nhiên hỏi.
"Cậu không phải rất thông minh sao, thử đoán xem?" Thượng tá nói.
Nhìn bộ dạng như đèn dầu sắp cạn của ông ta, dường như không thể chết ngay lập tức, cũng không lo bị tổ chức Thiên Nhân hay cảnh sát liên minh tìm đến tận hang động này.
Nếu huy động một lượng lớn năng lượng chấn động để củng cố tế bào não, Sở Ca có lẽ có thể suy đoán ra vài điều.
Nhưng anh sợ thượng tá giở trò, quyết định tập trung toàn bộ sức lực để phục hồi khả năng chiến đấu, cũng không cần phải thể hiện sự thông minh này.
"Tôi không đoán ra." Sở Ca lắc đầu, thành thật nói.
"Hai lý do, lý do thứ nhất rất đơn giản, không ngoài tám chữ 'ngư ông đắc lợi'."
"Thượng tá nói: "Đối với văn minh Trái Đất, tình huống tồi tệ nhất là đồng thời bị văn minh tu tiên và văn minh ma pháp tấn công, bị đánh từ hai phía, chắc chắn sẽ chết, đó chính là viễn cảnh ngày tận thế được mô tả trong 'Địa Cầu Vô Song'."
"Nhưng cậu đã bao giờ nghĩ, trong một bàn cờ 'ba nhà tranh bá', đối với văn minh Trái Đất, tình huống tốt nhất là gì không? Đúng vậy, tất nhiên là văn minh tu tiên và văn minh ma pháp đều không biết sự tồn tại của văn minh Trái Đất, nhưng lại phát hiện ra nhau, và coi nhau là kẻ thù sống còn. Cuối cùng, văn minh tu tiên và văn minh ma pháp đánh nhau tơi bời, lưỡng bại câu thương, chúng ta lại có thể ngồi xem hổ đấu, thậm chí âm thầm can thiệp, giữ thế cân bằng tinh tế cho cục diện chiến tranh của hai bên, đảm bảo họ có thể hút cạn máu của nhau đến giọt cuối cùng."
"Việc khám phá của chúng ta tất nhiên là hành động bí mật, ưu tiên không để đối phương phát hiện. Nhưng nếu không may xảy ra xung đột, gây nên mối thù máu không đội trời chung, thì những binh sĩ da trắng tóc vàng mắt xanh như 'Huyết Ưng' Wilson sẽ giả dạng thành pháp sư, khiến tu tiên giả ghi nợ lên đầu văn minh ma pháp."
"Tương tự như vậy, trong hành động bí mật khám phá giới Huyễn Ma, cũng sẽ có binh sĩ phương Đông giả dạng thành tu tiên giả. Nếu xảy ra xung đột, cố tình để lại đủ loại manh mối, khiến các pháp sư hiểu lầm rằng tất cả đều do tu tiên giả làm."
"Chuyện này..."
Sở Ca cảm thấy trong lòng như bị đảo lộn, rất muốn nói bốn chữ "thật là bỉ ổi".
"Lý do thứ hai, chính là giám sát, đảm bảo binh sĩ phương Đông sẽ không cấu kết với văn minh tu tiên." Thượng tá tiếp tục nói.
"Ý gì?" Sở Ca lại không hiểu.
"Chẳng lẽ cậu không phát hiện ra, tu tiên giả và người phương Đông chúng ta rất giống nhau, gần như 'đồng văn đồng chủng', mà văn minh ma pháp cũng mang theo dấu vết của rất nhiều người phương Tây, ngôn ngữ của cả hai bên đều có sự tương đồng nhất định sao?"
"Thượng tá lạnh lùng nói: "Sự khác biệt giữa ngôn ngữ phương Đông và ngôn ngữ tu tiên, giữa ngôn ngữ phương Tây và ngôn ngữ ma pháp, thậm chí còn nhỏ hơn sự khác biệt giữa ngôn ngữ phương Đông và ngôn ngữ phương Tây. Nếu cởi bỏ quần áo của một người phương Đông, một tu tiên giả, một người phương Tây và một pháp sư rồi trộn lẫn vào nhau, rốt cuộc, ai là 'chúng ta', ai là 'họ'?"
Câu hỏi này khiến Sở Ca nhớ lại lời của người dẫn dắt.
Rất nhiều khi, vấn đề quan trọng nhất của chiến tranh chính là làm rõ "ai là chúng ta, ai là họ", rốt cuộc chúng ta phải sát cánh chiến đấu với ai, và tiêu diệt ai?
"Cách đây một trăm năm, trong thời đại quốc gia, các nước lớn trên Trái Đất còn dùng vũ khí hạt nhân nhắm vào nhau, lúc nào cũng sẵn sàng xóa sổ hoàn toàn lãnh thổ và sắc tộc của đối phương khỏi hành tinh này, thậm chí khỏi dòng sông lịch sử. Thậm chí, trong thời đại trật tự sụp đổ của kỷ nguyên tai ương, những người theo chủ nghĩa dân tộc cuồng tín còn vọng tưởng chế tạo ra 'bom gen', tiêu diệt các chủng tộc khác từ cấp độ gen, độc chiếm hy vọng sống sót mong manh sau ngày tận thế."
"Thượng tá thản nhiên nói: "Chẳng lẽ cậu cho rằng, sự thù hận và cảnh giác như vậy có thể tan thành mây khói ngay lập tức với sự ra đời của Liên minh sao?"
"Đừng ngốc nữa, Liên minh chỉ là một cái tên, chỉ là một lá cờ, chỉ là mọi người trong tình thế bất đắc dĩ, bấm bụng tụ họp lại với nhau, miễn cưỡng chịu đựng lẫn nhau mà thôi."
"Nếu cậu là một vị tướng ở bán cầu Tây, cậu có làn da trắng và sống mũi cao bẩm sinh, tổ tiên cậu từng chém giết đẫm máu với quân đội phương Đông trên chiến trường, và sự giáo dục rằng 'người phương Đông đều là ác quỷ' mới chỉ trôi qua vài thập kỷ, cậu phải chịu trách nhiệm cho những đồng bào cũng tóc vàng mắt xanh, mũi cao mắt sâu của mình, chẳng lẽ trong lòng cậu lại không tồn tại một chút cảnh giác nào đối với người phương Đông? Khi người phương Đông muốn cử một đội khám phá đến một dị giới rõ ràng rất giống văn minh phương Đông, chẳng lẽ cậu không nghi ngờ mục đích của người phương Đông sao?"
"Nếu lỡ người phương Đông cấu kết với văn minh tu tiên, nhận được pháp bảo mạnh mẽ hơn từ văn minh tu tiên, mưu đồ độc chiếm toàn bộ hành tinh này, thì phải làm sao?"
"Tương tự như vậy, với tư cách là một vị tướng hoặc nghị viên đến từ phương Đông, cậu thực sự có thể trơ mắt nhìn một đội khám phá phương Tây lén lút thâm nhập vào văn minh ma pháp sao? Ai mà biết họ sẽ ký kết những thỏa thuận gì với những kẻ được gọi là thần ma của văn minh ma pháp!"
"Vì vậy, vì sự đoàn kết của toàn bộ Trái Đất, để không xảy ra cục diện tàn sát lẫn nhau vô lý, bất kỳ đội khám phá dị giới nào cũng phải bao gồm ít nhất hai lực lượng chiến đấu thuộc về bán cầu Đông và bán cầu Tây. Nói trước những lời khó nghe, anh em ruột thịt cũng phải tính toán rõ ràng, đây là nguyên tắc đầu tiên không thể nghi ngờ."
