Vài cuối tuần gần đây, Đơn Hồng đều bay về Tùng Giang. Dù mệt mỏi thế nào, tối thứ Bảy cô cũng phải ở lại bệnh viện trông đêm. Các anh trai có khuyên nhủ thế nào, cô cũng nhất quyết không nghe. Đây là nguyên tắc sống của cô; anh chị em trông đêm là tấm lòng hiếu thảo của họ, còn Đơn Hồng làm tròn đạo hiếu của riêng mình.
Một buổi tối, Đơn Nhiêu ở bệnh viện chăm sóc cô.
Trên hàng ghế ở hành lang, Đơn Hồng hỏi Đơn Nhiêu: "Cậu thanh niên gặp ở Bắc Đới Hà lần trước thế nào rồi? Đã tham gia kỳ thi công chức chưa?"
Đây là lần đầu tiên Đơn Hồng chính thức nói chuyện với Đơn Nhiêu về chuyện giữa cô và Biên Học Đạo.
Cả gia đình họ, bao gồm cả bố mẹ Đơn Nhiêu, đều chỉ lờ mờ cảm thấy Đơn Nhiêu dường như đã có bạn trai, nhưng vì sắp tốt nghiệp, bà nội lại lâm bệnh nặng nên chuyện này tạm thời bị gác sang một bên.
Đơn Nhiêu đáp: "Cậu ấy tên là Biên Học Đạo, học chuyên ngành Kinh tế đối ngoại, nhỏ hơn con một khóa nên chưa thi công chức được."
Đơn Hồng nghe vậy có chút ngạc nhiên: "Nhỏ hơn con một khóa? Học lại à? Hay là kém tuổi?"
Đơn Nhiêu hơi ngượng ngùng: "Kém con một tuổi ạ."
Khóe miệng Đơn Hồng hiện lên nụ cười đầy ẩn ý: "Nhìn không giống lắm nhỉ. Lần trước ở Bắc Đới Hà, cô đã quan sát kỹ rồi, nhìn vào mắt cậu ta thấy đó là một nam sinh có tâm trí rất trưởng thành, không ngờ lại kém con một tuổi. Hai đứa quen nhau thế nào?"
Đơn Nhiêu nhận ra, dù là người phụ nữ lý trí và mạnh mẽ đến đâu, khi đụng đến chủ đề này đều bộc lộ bản năng "tám chuyện" không khác gì mấy cô nàng trong ký túc xá.
Cô đã hỏi, Đơn Nhiêu không thể không trả lời.
Hơn nữa, Đơn Nhiêu cũng có tính toán riêng.
Dù bản thân có tốt nghiệp trước, Đơn Nhiêu cũng chưa bao giờ nghĩ đến chuyện chia tay Biên Học Đạo.
Nếu muốn đi tiếp với Biên Học Đạo, sớm muộn gì cũng phải vượt qua ải gia đình.
Nghe giọng điệu của cô lúc nãy, dường như ấn tượng đầu tiên về Biên Học Đạo khá tốt. Cô là người có tiếng nói trong nhà, chỉ cần cô ủng hộ, con đường giữa cô và Biên Học Đạo sẽ bớt đi nhiều chướng ngại.
Thực ra, từ khi Biên Học Đạo nói với cô bố mẹ cậu đều là công nhân mất việc, Đơn Nhiêu đã biết việc để Biên Học Đạo vượt qua ải gia đình mình không hề dễ dàng.
Vì vậy, Đơn Nhiêu chuẩn bị nắm bắt cơ hội này, tranh thủ sự ủng hộ của người cô vốn cưng chiều mình nhất từ nhỏ, nhờ cô nói giúp mình và Biên Học Đạo.
Hơn nữa, cô đã bám trụ ở Yên Kinh nhiều năm, có mối quan hệ rộng rãi. Sang năm Biên Học Đạo tốt nghiệp, nếu cậu thi công chức thất bại, Đơn Nhiêu dự định nhờ cô tìm cho cậu một công việc ở Yên Kinh làm tạm, vừa làm vừa thi, ổn định chỗ đứng trước rồi hai người cùng tính tiếp.
Trong lòng Đơn Nhiêu, mọi trở ngại giữa cô và Biên Học Đạo chẳng qua chỉ là một năm xa cách.
Đơn Nhiêu tin rằng, với tình cảm ngọt ngào giữa hai người, một năm hoàn toàn không phải vấn đề. Cô có lòng tin vào bản thân, và càng có lòng tin vào Biên Học Đạo hơn.
Mấy tháng gắn bó, Đơn Nhiêu đã hiểu rõ Biên Học Đạo là một chàng trai chín chắn, đáng tin cậy, thấu tình đạt lý, không câu nệ tiểu tiết nhưng vẫn biết chừng mực. Một chàng trai như vậy, ngay từ thời đại học đã có thể kiếm được hàng triệu tệ trên mạng, sau khi tốt nghiệp, có lẽ chẳng cần cô giúp đỡ cũng có thể lập nghiệp ở Yên Kinh, cùng cô xây dựng tổ ấm.
Là người đi trước, là bậc trưởng bối chứng kiến Đơn Nhiêu lớn lên, Đơn Hồng đọc được ý nghĩa trong biểu cảm lúc này của Đơn Nhiêu.
Đơn Hồng hỏi: "Con rất hài lòng với cậu bạn trai nhỏ này sao?"
Đơn Nhiêu gật đầu không chút do dự.
Đơn Hồng hỏi tiếp: "Gia đình cậu ta làm gì?"
Đơn Nhiêu biết đã đến câu hỏi then chốt: "Hai đứa con mới quen nhau vài tháng, con vẫn chưa hỏi."
Đơn Hồng là người thế nào, lập tức hiểu ngay Đơn Nhiêu đang che giấu điều gì.
Đơn Hồng lại hỏi: "Cô bé chơi cùng con hồi nhỏ, người họ Quan ấy, giờ làm gì rồi? Kết hôn chưa?"
Thấy cô không truy hỏi sâu về gia thế của Biên Học Đạo, Đơn Nhiêu thầm thở phào: "Quan Thục Nam ạ, bạn ấy ổn lắm, đang làm việc ở ngân hàng, gần trường con lắm. Bạn trai đi nước ngoài học theo diện công phái, sắp về rồi. Vẫn chưa kết hôn, dạo trước đang lo mua nhà đấy ạ!"
Đơn Hồng nói: "Sao không thấy con đưa Biên Học Đạo đến thăm bà nội?"
Đơn Nhiêu đương nhiên không thể nói thật: "Dạo trước là mùa thi cuối kỳ, áp lực thi cử chuyên ngành của cậu ấy khá lớn nên con không đưa đến."
Đơn Hồng nói: "Để ngày mai đi, con đưa cậu ta đến đây. Trước khi cô đi sẽ mời hai đứa một bữa cơm, cô cũng muốn xem chàng trai khiến con hài lòng đến thế này rốt cuộc có bao nhiêu sức hút."
Bữa cơm ngày hôm sau rất đơn giản.
Bố mẹ Đơn Nhiêu, Đơn Hồng, Đơn Nhiêu và Biên Học Đạo.
Nhà hàng được chọn gần bệnh viện, là một quán ăn rất bình dân.
Dù sao cũng chỉ là bạn trai của Đơn Nhiêu, còn chưa tốt nghiệp ra trường, không cần quá cầu kỳ, ít nhất đó là suy nghĩ của bố mẹ Đơn Nhiêu.
Khi Đơn Hồng thông báo về bữa cơm trưa nay, bố mẹ Đơn Nhiêu rất ngạc nhiên.
Bà nội vẫn đang ốm, vốn không muốn đến, nhưng nghe ý của Đơn Hồng là đã gặp cậu thanh niên này và có vẻ khá hài lòng, nghĩ dù sao cũng là ăn một bữa cơm, ăn với ai chẳng vậy, nên đã đồng ý.
Kể từ khi biết Đơn Nhiêu lọt vào vòng phỏng vấn của Ban Tổ chức Trung ương, bố mẹ Đơn Nhiêu đã đặt kỳ vọng rất cao vào tương lai của con gái.
Đặc biệt là mẹ Đơn Nhiêu, cả đời bị cô em chồng lấn lướt, bà là người hy vọng nhất vào việc con gái mình có thể giúp bà "lật ngược thế cờ".
Thế nhưng, cũng là người ăn lương nhà nước, bà hiểu rằng một người phụ nữ muốn thăng tiến trên quan trường khó như lên trời. Tuy nhiên, phụ nữ còn một con đường tắt: kết hôn.
Tại sao Đơn Hồng lại kiêu ngạo đến vậy? Trong mắt bà, chẳng phải cũng chỉ vì lấy được một nhà tử tế sao!
Cô lấy được, con gái tôi lại không lấy được à?
Việc Đơn Hồng yêu thương Đơn Nhiêu từ nhỏ là thật, coi như nửa đứa con gái cũng là thật, nhưng điều đó không thể xoa dịu cuộc đấu tranh tâm lý giữa nàng dâu và em chồng.
Bữa cơm do bố Đơn Nhiêu mở lời: "Tiểu Biên à, lần đầu gặp mặt, vốn không nên xuề xòa thế này, nhưng chuyện trong nhà chắc Đơn Nhiêu cũng đã nói với cháu rồi, đừng để bụng nhé!"
Biên Học Đạo cười đáp: "Bác quá khách sáo rồi ạ."
Bố Đơn Nhiêu nói: "Tôi nghe cô cháu nói cháu học Kinh tế đối ngoại, kém Đơn Nhiêu một khóa?"
Biên Học Đạo vẫn cười: "Vâng ạ."
Bố Đơn Nhiêu nói: "Gia đình thế nào? Bố mẹ sức khỏe đều tốt chứ? Họ làm nghề gì?"
Biên Học Đạo đáp: "Sức khỏe bố mẹ cháu đều tốt ạ. Mấy năm trước cả hai đều mất việc, ở nhà làm vài việc vặt."
Câu này vừa thốt ra, Đơn Nhiêu thấy lông mày mẹ khẽ nhíu lại.
Đơn Nhiêu biết, điều cô lo sợ nhất cuối cùng cũng đến.
Đó là phần cô lo lắng nhất, nhưng cô lại không thể dặn trước hay ám chỉ gì với Biên Học Đạo.
Cô biết, với sự thông minh của Biên Học Đạo, dù cô có hé lộ một chút, cậu cũng có thể chuẩn bị, nhưng làm vậy cũng đồng nghĩa với việc để lại nút thắt trong lòng hai người, vì nó gián tiếp nói rằng Đơn Nhiêu không hài lòng với gia cảnh của cậu.
Hơn nữa, dù có nói trước thì đã sao?
Bố mẹ hoàn cảnh như thế, ai có thể đổi bố mẹ được chứ?
Đơn Nhiêu biết Biên Học Đạo có hàng triệu tệ trong ngân hàng, nhưng cô không thể nói ra.
Chưa kể dù cô có biết, tốt nhất vẫn nên giả vờ không biết trước mặt Biên Học Đạo, nếu không sẽ làm phức tạp hóa tình cảm của hai người. Dù cô có nói ra, bố mẹ hỏi tiền đó ở đâu ra thì cô phải trả lời thế nào?
Nói là bán phần mềm gian lận trên mạng kiếm được à?
Dạo trước đài truyền hình trung ương còn phát tin, năm bộ ngành trung ương phối hợp triển khai chiến dịch quản lý đặc biệt chống gian lận trong trò chơi điện tử, hành vi này đã bị liệt vào danh sách "quét vàng, trừ phi" của các cơ quan chức năng.
Đơn Nhiêu chỉ có thể hy vọng bố sớm kết thúc chủ đề này. Cô cầm đũa gắp thức ăn cho bố: "Con đói rồi, vừa ăn vừa nói đi ạ. Học Đạo, nếm thử món cải bắp xào này xem, xem tay nghề có bằng con không?"
Hiểu con gái không ai bằng cha.
Đơn Nhiêu gắp thức ăn, nói chuyện, bố cô liền biết con gái rất hài lòng với cậu nhóc này, đã bắt đầu công khai che chở cho cậu ta rồi.
Dù sao cũng là người lăn lộn trên quan trường, ông lập tức cười ha hả: "Tiểu Biên, được đấy! Con gái bác, nuôi hơn hai mươi năm rồi mà bác cũng chưa được nếm tay nghề của nó, cậu thanh niên rất khá. À, bình thường cháu có sở thích gì không? Đàn ông mà, sở thích phải rộng một chút."
Biên Học Đạo đón bát, nhận món ăn Đơn Nhiêu gắp, lịch sự đáp: "Cháu thích chạy bộ, thích bóng đá, đợi tốt nghiệp có thời gian, cháu có thể sẽ đi du lịch dã ngoại."
Đơn Hồng nói: "Dã ngoại? Đó là môn thể thao đốt tiền đấy, nhưng gần đây rất thịnh hành ở các thành phố lớn."
Bố Đơn Nhiêu hỏi: "Thích bóng đá à? Có đá không? Đá thế nào?"
Đơn Nhiêu thấy không khí nhẹ nhàng hơn, vội xen vào: "Học Đạo đá bóng giỏi lắm, hồi trường phong tỏa vì dịch SARS, trong giải đấu giữa các khoa, cậu ấy là trung phong chủ lực của đội vô địch đấy ạ."
"Thế à! Không tồi. Hồi trẻ, chúng tôi cũng hay đá giải giữa các cơ quan, bác cũng từng ra sân đấy..." Nói rồi bố Đơn Nhiêu quay sang vợ: "Phải không? Kỹ thuật đá bóng năm đó của anh ở các đội cơ quan vẫn rất khá."
Bố Đơn Nhiêu thấy vợ im lặng nãy giờ, dường như có ý kiến, ông không muốn làm mất mặt con gái nên mới chủ động kéo vợ vào câu chuyện.
Mẹ Đơn Nhiêu rốt cuộc vẫn không tham gia chủ đề, chỉ nhắc Biên Học Đạo ăn vài món ở xa, bảo cậu: "Không với tới thức ăn thì đứng dậy."
Không với tới thì đứng dậy!
Nghe thì có vẻ không vấn đề gì, rất đúng hoàn cảnh, nhưng trên bàn không có ai ngốc cả. Đơn Hồng và bố Đơn Nhiêu quay sang nhìn biểu cảm của Đơn Nhiêu.
Quả nhiên, môi Đơn Nhiêu lập tức bĩu ra.
Biên Học Đạo vẫn cười tươi, như thể không hiểu ý trong lời nói của mẹ Đơn Nhiêu, thản nhiên đáp: "Bác gái, không cần đâu ạ, tay cháu dài, ngồi cũng với tới được."
Tức giận vì mẹ không nể mặt Biên Học Đạo ngay lần đầu gặp, tính khí trẻ con của Đơn Nhiêu trỗi dậy: "Học Đạo, món nào không với tới? Để em gắp cho."
Trong bữa cơm này, người siêu thoát nhất chính là Đơn Hồng.
Cô dường như rất vui khi thấy Đơn Nhiêu và mẹ đối đầu nhau. Hơn nữa, từ lúc triệu tập bữa cơm, dường như cô đã dự liệu được cảnh này.
Đơn Hồng cuối cùng cũng lên tiếng: "Nào, Tiểu Biên, món nào không với tới thì bảo cô."
Nghe Đơn Hồng nói vậy, mắt mẹ Đơn Nhiêu bắt đầu đảo qua lại giữa Biên Học Đạo và Đơn Hồng, cố gắng nắm bắt thông tin hữu ích.
Đơn Hồng dường như đang giải thích với anh chị, liền nói tiếp: "Lần trước Real Madrid đến Yên Kinh, chính là Tiểu Biên đưa Đơn Nhiêu và Tiểu Bảo nhà cô đi xem bóng ở sân Công Nhân. Tiểu Bảo về nhà kể với cô, chỗ ngồi xem bóng của chúng rất tốt, vé rất đắt, đều do bạn trai Đơn Nhiêu mua. Hơn nữa Tiểu Bảo nói, bạn trai của chị Nhiêu vừa ngầu vừa cao, rất có cảm giác an toàn."
Đơn Nhiêu nghe mà dở khóc dở cười, đang khen mà sao lại chuyển sang chủ đề vừa ngầu vừa cao có cảm giác an toàn rồi?
Ăn xong, Đơn Nhiêu cùng bố mẹ và cô về bệnh viện, Biên Học Đạo tự về trường.
Về đến nhà chưa được bao lâu, điện thoại của Đơn Nhiêu đã gọi tới.
"Học Đạo, không giận chứ? Đừng để trong lòng, mẹ em bình thường cũng ít nói. Trên đường về, bố em nói ấn tượng về anh rất tốt."
Biên Học Đạo nói: "Sao anh lại giận được? Đừng nghĩ nhiều. À, trên đường về anh nghĩ rồi, em sắp đi phỏng vấn, nhất định phải tự luyện tập trước. Lát nữa anh ra ngoài mua cho em một cái máy quay DV, dạo này em tự quay rồi tự xem lại đi."
Đơn Nhiêu hỏi: "Dùng máy nghe nhạc ghi âm không được sao?"
Biên Học Đạo đáp: "Không giống đâu. Ghi âm chỉ nghe được tốc độ nói và giọng điệu, không thấy được phong thái và thần thái của mình. Khi phỏng vấn, hai thứ đó rất quan trọng."
Đơn Nhiêu nói: "Vậy được, đừng mua loại đắt quá, dùng được là được."
Biên Học Đạo đáp: "Yên tâm đi, anh biết mà."