Trở về nhà, Biên Học Đạo kể lại nhiệm vụ mà Giáo sư Nghiêm giao cho Đơn Nhiêu nghe. Đơn Nhiêu mở to mắt, không thể tin nổi hỏi Biên Học Đạo: "Anh cũng dám nhận sao? Anh có biết quy tắc thi tranh biện là gì không?"
Biên Học Đạo đáp: "Trên tivi xem qua hai lần, không biết quy tắc cụ thể."
Đơn Nhiêu cười ha hả, nằm vật ra ghế sofa, cười đến mức không thở nổi, sau đó ngồi dậy nói với Biên Học Đạo: "Ngày tranh biện, em nhất định sẽ đến tận nơi xem anh thể hiện, ha ha ha."
Biên Học Đạo nhíu mày hỏi: "Có gì buồn cười đến thế sao?"
Đơn Nhiêu nói: "Tất nhiên là buồn cười rồi, tranh biện là cuộc đối kháng tư duy cường độ cao, anh vốn chưa từng qua đào tạo, cũng không có kinh nghiệm, rất có khả năng sẽ giành giải 'Thí sinh không nói một lời'."
Những ngày tiếp theo, hai kẻ không đứng đắn cứ ở nhà ăn chơi lêu lổng. Một người sắp thi công chức quốc gia mà không lật lấy một trang sách; một người sắp tham gia tranh biện mà không xem lấy một bản tin tức. Biên Học Đạo đã nghĩ xong rồi, cứ làm theo lời Đơn Nhiêu, làm một "Thí sinh không nói một lời".
Giáo sư Nghiêm bảo mình tham gia tranh biện không sai, nhưng có bảo mình phải làm thí sinh xuất sắc nhất đâu!
Ngày tranh biện cuối cùng cũng đến!
Địa điểm được chọn tại phòng họp lớn của Học viện Truyền thông, hội trường được trang trí đơn giản, trên tường căng một tấm băng rôn "Hội tranh biện hữu nghị".
Biên Học Đạo nhìn tấm băng rôn, nín nhịn mãi mới không bật cười, thầm nghĩ ông Nghiêm này đúng là không có chút tự tin nào.
Người dẫn chương trình là Phó Viện trưởng Học viện Truyền thông, ban giám khảo gồm Viện trưởng Học viện Truyền thông, Viện trưởng và Phó Viện trưởng các học viện báo chí truyền thông của ba trường đại học trong thành phố được mời đến cùng với Giáo sư Nghiêm.
Phía Biên Học Đạo có ba nam một nữ, đối phương là ba nữ một nam. Biên Học Đạo được sắp xếp ở vị trí biện luận số ba.
Thông tin tình báo trước trận cho thấy, trong bốn thí sinh của đối phương, chỉ có biện luận số một và số bốn được coi là bán chuyên, còn số hai và số ba là chọn từ đội hình 18 người, những kẻ đầu óc linh hoạt, miệng lưỡi trơn tru, giỏi cãi cùn để lấp chỗ trống.
Chiến thuật của đối phương trùng hợp với Giáo sư Nghiêm.
Biên Học Đạo ngồi trên ghế, liếc nhìn nữ thí sinh "hàm dưới nhô ra" ở phía đối diện, không ngờ anh nhìn tuy kín đáo nhưng cô ta vẫn cảm nhận được. Mặc dù nụ cười lúc đó của Biên Học Đạo rất vô hại, đối phương vẫn trừng mắt nhìn anh một cái sắc lẹm.
Hiếu chiến! Quá hiếu chiến!
Biên Học Đạo lập tức định nghĩa cho cô nàng "hàm dưới nhô ra" này.
Rất nhanh, chủ đề tranh biện được công bố. Vốn dĩ Giáo sư Nghiêm nói đề tài sẽ bốc thăm tại chỗ từ tin tức trong ngày, nhưng sau đó đã bị Viện trưởng Học viện Truyền thông phủ quyết.
Viện trưởng chọn một tin tức rất hóc búa làm bối cảnh tranh biện, đó là sự kiện vợ chồng bị bắt quả tang xem đĩa vàng (phim khiêu dâm) tại nhà vào tháng 8 năm 2002. Chủ đề tranh biện là: "Xem đĩa vàng tại nhà có liên quan đến đạo đức hay không".
Biện luận số một bên phía Biên Học Đạo vận may khá tốt, kết quả bốc thăm là phe phản đối: Không liên quan đến đạo đức.
Dưới sân khấu chuẩn bị mười mấy phút, cuộc tranh biện bắt đầu.
Biện luận số một bên phía Biên Học Đạo năng lực khá ổn, cộng thêm vận may, lúc bắt đầu khí thế rất mạnh, nói ra những câu đầy sức nặng như: "Không thể lấy việc xem đĩa vàng hay không để đo lường chuẩn mực đạo đức của quần chúng nhân dân", "Đừng nói người ta xem đĩa vàng ở nhà, dù là diễn đĩa vàng thì bạn cũng có quyền quản đến tận nơi người ta sao?"
Thế nhưng biện luận số hai sau đó lại kém hơn. Bị đối phương bắt được vài lỗi diễn đạt, liên tục bại lui. Biện luận số hai của đối phương cũng chẳng ra sao, hai kẻ không đứng đắn ấy cứ kéo chủ đề đi xa dần, dần lệch khỏi trọng tâm "có liên quan đến đạo đức hay không".
Không biết vì sao, người dẫn chương trình lúc đó dường như đang mơ màng, cứ mỉm cười lắng nghe mà không lên tiếng kéo cuộc tranh biện trở lại.
Khi biện luận số hai bên kia ép buộc thu hẹp "có liên quan đến đạo đức" thành thảo luận "có nên có đạo đức hay không", từ "có đạo đức" tiến triển đến "không chút vị kỷ, chuyên làm lợi cho người khác", thì Biên Học Đạo – kẻ còn không đáng tin hơn cả hai biện luận số hai – đã ra tay.
Biên Học Đạo nói: "Cái bạn nói không phải là quan điểm đạo đức, mà là quan điểm thánh nhân. 'Mọi người vì ta, ta vì mọi người' mới là quan điểm đạo đức công bằng và có sức sống."
Nữ thí sinh "hàm dưới nhô ra" cũng là biện luận số ba liền phản bác: "Dựa vào đâu bạn nói 'không chút vị kỷ, chuyên làm lợi cho người khác' không phải là quan điểm đạo đức?"
Biên Học Đạo nói: "Nó có lẽ có thể gọi là quan điểm đạo đức, nhưng chắc chắn không phải là quan điểm đạo đức hiệu quả, cũng rất khó trở thành quan điểm đạo đức được thực hành phổ biến. Nó giống như những khẩu hiệu trên đường phố 'Nghiêm túc thực hiện XXX, mạnh mẽ tuyên truyền XXX', sau khi xã hội phát triển đến một mức độ nhất định, nó hoàn toàn không có bất kỳ tác dụng thực tế nào, bởi vì dù là người viết câu này hay người nói câu này, chính họ cũng không tin."
..."Hàm dưới nhô ra" nói: "Bạn không thể phủ nhận sự đúng đắn của câu nói này."
Biên Học Đạo nói: "Đúng không nhất định là hữu dụng. Tôi hỏi bạn 1+1 bằng mấy, bạn bảo tôi chắc chắn không phải là 1, hoàn toàn đúng, nhưng đó là kết quả vô dụng."
"Hàm dưới nhô ra" nói: "Dù nhìn có vẻ hơi cao xa, nhưng chỉ cần kiên trì lâu dài, có lòng kiên trì, chắc chắn vẫn sẽ có hiệu quả."
Biên Học Đạo nói: "Trong xã hội chúng ta có một số chủ trương khá phổ biến, dường như đều mang tính chất làm càn. Ví dụ như sự kiên trì, thế hệ chúng ta từ nhỏ trong sách giáo khoa đã có một câu chuyện nổi tiếng, gọi là 'có lòng kiên trì, sắt mài thành kim', còn có kiểu 'Ngu Công dời núi'. Thực ra những lời giáo huấn này bản thân nó không toàn diện. Nó chỉ nhấn mạnh mặt kiên định không thay đổi, nhưng để làm thành một việc, một việc lớn, chỉ có lòng kiên trì là xa mới đủ. Rất nhiều khi, lòng kiên trì còn có mặt hại người."
"Hàm dưới nhô ra" nói: "Ít nhất một số người có tố chất cao, giác ngộ cao đang giữ vững những chuẩn mực đạo đức như vậy, mang lại ánh sáng và hy vọng cho xã hội."
Biên Học Đạo nói: "Đạo đức nên phổ quát, nghiên cứu khoa học mới nên đứng đầu. Đối với xã hội mà nói, một thánh nhân đạo đức không bằng một vạn người có đạo đức cao thượng có sức cảm hóa. Cách nói của bạn giống như đập một quả trứng vào Thái Bình Dương, khuấy lên một cái rồi bảo đây là canh trứng, đủ cho người trái đất uống đến vĩnh hằng, điều đó là không thể."
..."Hàm dưới nhô ra" nói: "Văn hóa truyền thống của chúng ta khác với phương Tây, người Trung Quốc chú trọng tu dưỡng cá nhân và theo đuổi cao thượng hơn."
Biên Học Đạo nói: "Nói câu này chỉ chứng minh bạn chưa từng tiếp xúc với xã hội thực tế. Trong văn hóa của chúng ta, cao thượng không quan trọng, kiêng kỵ mới quan trọng. Ở đầu ngõ, trên tường viết 'Xin tuân thủ công đức, không đổ rác tại đây', kết quả là rác chặn kín lối ra. Nếu chữ trên tường đổi thành 'Đổ rác tại đây cả nhà chết sạch', hoặc 'Đổ rác tại đây đàn bà trong nhà làm đĩ', hiệu quả sẽ tốt hơn nhiều – người đổ rác dường như tin rằng nếu mình thực sự đổ rác, đàn bà nhà họ sẽ làm đĩ. Tất nhiên, nếu đổi thành 'Người đổ rác tại đây ra đường bị xe đâm chết' thì hiệu quả có lẽ còn tốt hơn, bởi vì ra đường bị xe đâm chết có tính ngẫu nhiên và không thể dự đoán, người đổ rác có xu hướng tin rằng câu này có ma lực hơn... Đây mới là bộ mặt chân thực nhất hiện nay của xã hội chúng ta."
"Hàm dưới nhô ra" nói: "Những gì bạn nói đều là trường hợp cá biệt và giả thuyết, bạn không làm được không có nghĩa là người khác không làm được."
Biên Học Đạo nói: "Nhất định phải biết làm lạnh mới có thể chê điều hòa không mát sao?"
"Hàm dưới nhô ra" nói: "Một lý thuyết đạo đức tồn tại nhiều năm tất nhiên có mặt khoa học của nó."
Biên Học Đạo nói: "Khoa học có tính hạn chế và thời hiệu. Có lẽ một ngày nào đó nhân loại đột nhiên phát hiện ra, trái đất là hình dẹt, mặt trời chỉ là đèn pin người ngoài hành tinh dùng, chúng ta đều đang sống trong quả cầu pha lê của người khổng lồ..."
Người dẫn chương trình cuối cùng không chịu nổi nữa: "Xin các bạn học hai bên quay trở lại chủ đề tranh biện hôm nay..."
Khán giả bên dưới đã bị những kiểu ngụy biện của Biên Học Đạo làm cho ngây người, Giáo sư Nghiêm còn che mặt, hối hận đến ruột gan tím tái. Ông chỉ ví von là "cãi cùn" thôi, không ngờ Biên Học Đạo lại thực sự cãi cùn, hơn nữa còn cãi đủ kiểu, cãi không kiêng nể gì, đối phương lại còn có một kẻ ngốc phối hợp với anh.
Đơn Nhiêu ngồi dưới khán giả đã cười đến suýt ngất, nếu không phải hoàn cảnh không phù hợp, cô thực sự muốn chạy lên ôm lấy Biên Học Đạo hôn hai cái: Bạn trai mình thật sự quá đáng yêu.
Là một thành viên hội sinh viên Học viện Truyền thông, Từ Thượng Tú cũng có mặt tại hiện trường. Cô nhìn thấy Biên Học Đạo, Biên Học Đạo không nhìn thấy cô. Người khác nghe Biên Học Đạo cãi cùn thì cười nghiêng ngả, Từ Thượng Tú lại liên tục đối chiếu giọng nói và tốc độ nói của người gọi điện tối hôm đó, cô có thể khẳng định, người gọi điện tối hôm đó chính là Biên Học Đạo.
Hội tranh biện kết thúc, kết quả là đội Đại học Đông Sâm thắng, ngôi sao tranh biện của buổi này được trao cho biện luận số bốn của đối phương. Cuộc tranh biện này không mang lại cho Biên Học Đạo nhiều sự nổi tiếng, bởi vì Giáo sư Nghiêm sợ mất mặt nên trước trận không tuyên truyền trong trường, cơ bản coi như một buổi tranh biện bán khép kín.
Hơn nữa, ở Đại học Đông Sâm, tranh biện thuộc về câu lạc bộ ít người, mỗi năm hàng ngàn sinh viên mới, muốn tuyển tám người còn không tuyển nổi, hoặc người tuyển được toàn là những kẻ nói nhiều, sinh viên trường này đồng lòng một cách kỳ lạ là không quan tâm đến cái này.
"Lịch sử phát triển nhạc cụ" sắp học lại. Trang web nội bộ Đại học Đông Sâm thông báo tin này đầu tiên, sau đó vì sợ sinh viên đã chọn môn này không biết, hoặc giả vờ không biết, hội sinh viên các học viện truyền đạt tin học lại đến các lớp trưởng và bí thư, do hai người này thông báo cho nam nữ sinh đã chọn môn "Lịch sử phát triển nhạc cụ" trong lớp mình.
Khi Trần Kiến gọi điện thông báo cho Biên Học Đạo tin học lại, còn kèm theo một tin mật cho anh, người thay thế vị giáo sư già bị bệnh dạy môn này là một nữ giáo viên trẻ mới đến, một số sinh viên từng gặp cô giáo này đều đánh giá là "một mỹ nữ lạnh lùng cực phẩm".
Biên Học Đạo hiện tại không hứng thú với cái gọi là mỹ nữ lạnh lùng, anh đang dốc toàn lực tấn công phòng tuyến cuối cùng của Đơn Nhiêu.
Mặc dù Đơn Nhiêu còn cáo già hơn cả hồ ly, trơn hơn cả cá chạch, nhưng trong thâm tâm, cô không phải muốn từ chối Biên Học Đạo, mà là muốn kéo dài chu kỳ tán tỉnh, tạo ra một số chướng ngại và khó khăn, để Biên Học Đạo từng chút từng chút chinh phục, từng chút từng chút đạt được, vừa tránh việc sau này Biên Học Đạo cảm thấy cô là một cô gái dễ dãi, vừa khiến Biên Học Đạo cảm thấy có được không dễ dàng.
Biên Học Đạo thắng lợi từng bước, Đơn Nhiêu bại lui từng bước.
Đêm hôm đó, tại nhà ở Lầu Đỏ, Đơn Nhiêu tình cảm dạt dào ôm lấy Biên Học Đạo, khẽ gọi một tiếng "Biên Cãi Cùn", đây là biệt danh mới cô đặt cho Biên Học Đạo sau khi xem xong buổi tranh biện.
Biên Học Đạo nói: "Chẳng mấy chốc em sẽ biết biệt danh này không chính xác đâu, hay là gọi là Biên Đại Pháo đi!"
Đơn Nhiêu dùng ngón tay vạch trên má anh nói: "Lại bắt đầu khoác lác, em không phải chưa từng thấy, em còn tận tay đo rồi." Nói đoạn, ngón cái và ngón trỏ tay phải chụm thành một vòng tròn nói: "Anh đã từng thấy khẩu pháo... cỡ nòng này chưa?"
............"Chương này gặp phải bất khả kháng, do quy định của trang web về việc cắt giảm số chữ không được ít hơn số chữ gốc, không thể thêm thắt gì được nữa, tại đây xin truyền kinh giảng pháp, người nghe được phúc báo."............
(Nếu trong tương lai, có thiện nam tử, thiện nữ nhân nào, nghe được danh hiệu của Bồ Tát này (Địa Tạng Bồ Tát), hoặc tán thán, hoặc chiêm lễ, hoặc xưng danh, hoặc cúng dường, cho đến vẽ hình, khắc chạm, đắp sơn hình tượng, những người này sẽ được sinh lại trăm lần ở cõi trời Tam Thập Tam, vĩnh viễn không rơi vào đường ác.)