Kwaaang───!!!
Một vụ nổ lớn làm rung chuyển mặt đất và phá hủy hoàn toàn nhà máy. Sóng xung kích của vụ nổ cùng với ngọn lửa kinh hoàng lan ra khu vực xung quanh. Hans và Sheridan dù đứng ở rất xa cũng bị ảnh hưởng không nhỏ. Cả hai đều há hốc mồm trước tình huống đột nhiên phát sinh trước mặt.
Bọn họ đều biết James Moriarty đã làm gì đó nhưng không thể ngờ được tác dụng lại kinh hoàng như vậy. Mức độ này vượt xa những gì bọn họ tưởng tượng. Hans lẩm bẩm khi nhìn khu vực nhà máy đã trở thành biển lửa trước mặt.
"Anh trai, anh vừa làm gì vậy?"
"Đây là lần đầu tiên tôi thử dùng phép này, có vẻ như nó hoạt động rất tốt."
"Hả? Này, nhỡ mà nó thất bại thì chúng ta sẽ không... ... ."
"Không sao. Đó là một phép thuật mà tôi vô tình khám phá ra đợt trước."
James Moriarty đã nghiên cứu cấu trúc liên kết trong khi vẫn còn làm giáo sư tại Đại học Ordo. Hắn phát triển lý thuyết nguyên thuỷ đi xa hơn và tiếp tục khám phá tính đặc thù của không gian ba chiều và tọa độ định vị. Dựa vào đó, James Moriarty tiếp tục đào sâu tìm tòi, cuối cùng đã tạo ra vài loại ma pháp mới.
Ma pháp đầu tiên là chuyển động trong không gian bằng cách lợi dụng những chiếc bóng trung gian. Ma pháp này tiêu tốn rất nhiều ma lực, thời gian đầu sử dụng nó không quen khiến James Moriarty cảm thấy khá chóng mặt.
Ma pháp thứ hai chính là [Kỹ thuật chỉ định toạ độ]. Một biến thể của biểu hiện ma pháp thông thường nhưng khoảng cách và vị trí có thể tuỳ ý chỉ định miễn sao người thi pháp có thể biết chính xác toạ độ cho ma pháp xuất hiện.
"Tôi đã tính toán tọa độ của nơi chứa thuốc súng bên trong và thi triển ma pháp hệ hoả cho nổ nơi đó."
"Ồ, sao anh làm được vậy?"
"Vậy là từ giờ quý ngài có thể cho nổ bất kỳ chỗ nào tuỳ thích à?"
"Không dễ dàng như vậy đâu."
Nếu đối phương được bảo vệ hoàn toàn bằng ma thuật thì ma pháp chỉ định gần như sẽ vô dụng. Nếu đối phương sử dụng ma thuật phòng thủ thì khả năng cao ma thuật sẽ bị bóp méo, khiến phép thuật phát nổ sai hướng. Trong trường hợp xấu nhất, ma thuật còn có thể bị chảy ngược và gây phản phệ cho người thi pháp.
"Những kẻ ở bên trong chỉ chú ý đến súng ống thông thường nên bọn chúng không có khả năng phòng vệ trước ma thuật tấn công bất ngờ."
"... ... Chà, đúng là thường thì sẽ không ai nghĩ đến việc đề phòng những thứ như thế cả."
James Moriarty nói xong liền lấy ra một lọ thuốc từ trong túi và đổ vào miệng.
"Hơn nữa, ma pháp này còn hạn chế là mức tiêu hao năng lượng cho một lần sử dụng là quá lớn."
Di chuyển trong không gian tiêu tốn rất nhiều ma lực, [Kỹ thuật chỉ định tọa độ] cũng vậy. Ngoài ra, khi sử dụng ma pháp chỉ định, James Moriarty còn phải tính toán tọa độ không gian trong đầu, tuy dù chỉ trong chốc lát nhưng đầu hắn đã bắt đầu đập thình thịch và đau nhức.
"Mức tiêu thụ năng lượng tỷ lệ thuận với khoảng cách thi triển, uy lực của ma pháp bị hạn chế rất nhiều."
"... ... ."
"Nói chung thứ này chỉ sử dụng được trong vài trường hợp đặc thù thôi."
Đúng lúc này, vẻ mặt của Hans chợt đanh lại khi nghe thấy tin báo từ một con chuột.
"Anh trai, có tin xấu."
"Tin gì?"
"Ghetto Davinho vẫn còn sống."
Lông mày của James Moriarty nhướn lên.
"Ông ta không chết?"
"Đúng vậy. Nghe nói ông ta thoát chết do kịp xuống dưới hầm trú ẩn an toàn."
"Vận khí của kẻ đó không tồi. Vậy bây giờ ông ta đang làm gì?"
"Đợi tôi chút."
Hans nói xong liền nhắm mắt lại. Khoảng mười giây sau, cậu ta mở mắt ra.
"Ông ta đang thoát ra ngoài theo lối khác. Lối đi ban đầu đã bị phá huỷ hoàn toàn. Đi cùng vẫn còn khá nhiều người hộ tống."
"Có lối ra riêng khác sao?"
James Moriarty ném chất trung hòa cho Hans.
Hans nhận lấy chất trung hòa và thản nhiên tiêm vào cẳng tay.
"Anh định làm gì?"
"Đuổi theo."
* * *
Tại hiện trường của vụ nổ, lực lượng cứu hỏa và pháp sư vẫn đang nỗ lực dập tắt đám cháy. Casey Selmore đã đến hiện trường và đang tìm kiếm manh mối xung quanh với vẻ mặt nghiêm túc.
Một nhà máy sản xuất phụ tùng xe thông thường phát nổ ngay sau khi James Moriarty đến thành phố này. Chỉ cần nhìn vào hiện trạng của vụ nổ, không khó đoán ra nguyên nhân phát sinh từ bên trong. Sức mạnh của vụ nổ là rất lớn. Dấu vết để lại trên đống đổ nát là mùi thuốc súng nồng nặc. Đây rõ ràng là một vụ cháy do chất nổ gây ra.
Một vụ nổ đủ làm nổ tung toàn bộ một nhà máy như thế này thì cần bao nhiêu thuốc súng?
Casey Selmore lắc đầu khi cố suy đoán số lượng thuốc nổ.
Chẳng lẽ nơi đây thực chất là nơi sản xuất vũ khí sao?
Khi nhìn quanh bên trong nhà máy lúc này thế lửa gần như đã được dập tắt hoàn toàn, Casey Selmore chợt nhận thấy có điều gì đó kỳ lạ. Có một khoảng trống rất nhỏ, cô ta lén lút lại gần xem xét không để người xung quanh chú ý và dùng ngón chân gõ nhẹ vào đó.
Một lối đi bí mật?
Một vụ nổ bất ngờ xảy ra và một lối đi bí mật ẩn bên dưới nhà máy. Nơi này quả thực đầy rẫy những điều đáng ngờ.
"Thám tử Casey, cô có phát hiện ra điều gì không?"
Casey Selmore không phải là người duy nhất đến điều tra hiện trường. Các sĩ quan cảnh sát thành phố sở tại cũng đến đây. Casey Selmore nhìn họ rồi lắc đầu.
"Không có gì lạ."
"Vậy sao? Liệu đây có phải là vụ nổ do sơ suất không?"
"Có khả năng. Anh có biết những ai thường xuyên ghé thăm nơi này không?"
"Người thường xuyên ghé thăm chỗ này sao?"
Các nhân viên cảnh sát bối rối trước câu hỏi này vì họ không biết ý định của Casey Selmore.
"Chúng tôi không biết. Khu vực này không phải khu vực tuần tra của chúng tôi."
"Đây không phải là khu vực tuần tra?"
"Chà, đó là mệnh lệnh đã được cấp trên đưa ra từ lâu rồi. Bọn họ nói ở đây cũng chẳng có gì để xem nên không cần phải tuần tra. Dù sao thì không cần tuần tra nơi này cũng giúp cho chúng tôi bớt không ít việc nên cũng không có ai thắc mắc nhiều."
Casey Selmore cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong những lời này.
Một nhà máy bí mật chứa đầy thuốc súng, tự xưng là sản xuất phụ tùng ô tô. Và khu vực như thế này lại đúng lúc là khu vực mà cảnh sát bỏ qua. Casey Selmore nhớ lại những thứ mình đã nhìn thấy trên đường tới đây. Bên ngoài nhà máy này cũng có không ít thứ đáng ngờ.
Có một chiếc xe bị phá hủy bởi một vụ nổ. Đó không phải là thứ sẽ xuất hiện ở một nơi như thế này. Mặc dù đã bị cháy và phá huỷ hoàn toàn nhưng Casey Selmore vẫn có thể đoán ra kiểu dáng của chiếc xe dựa trên hình dáng thô sơ của nó. Thứ này chắc chắn là xe chuyên dụng của quân đội. Điều đó có nghĩa là vụ việc này có liên quan đến quân đội?
James Moriarty có quan hệ với quân đội? Hay còn điều gì khác mà cô ta không biết?
* * *
Tại một hội trường được tổ chức riêng cho những cuộc họp đặc biệt. Trong căn phòng bí mật, một người đàn ông đang vô cùng tức giận đập tay xuống bàn.
"Chết tiệt! Thế quái nào lại có vụ nổ trong nhà máy được?"
Người này chính là Trung tướng Ghetto Davinho, kẻ vừa mới thoát khỏi vụ nổ nhà máy. Dạo gần đây công việc của hắn liên tiếp gặp xui xẻo. Từ sự cố ở mỏ kim loại cho đến sự cố nổ ở nhà máy thuốc súng, tất cả đều không thuận lợi khiến Ghetto Davinho vô cùng bực bội.
"Nhà máy thuốc súng bị phá huỷ gây thiệt hại rất lớn cho chúng ta."
Ngoài Ghetto Davinho còn có một số người mặc quân phục khác xuất hiện bên trong phòng. Tất cả đều là những vị tướng có nhiều quân hàm, chức vị cao trong quân đội.
"Vấn đề rất nghiêm trọng. Bọn nô lệ của khu mỏ đã được trả tự do, tình hình hiện tại không thể ra tay với lũ người đó."
"Chúng ta đã mất một lượng binh lính lớn ở khu mỏ."
"Ngay cả nhà máy thuốc súng hiện tại cũng bị phá huỷ."
"Ít nhất phương pháp sản xuất vẫn còn, nhưng nếu mọi thứ tiếp tục như thế này, lịch trình mục tiêu ban đầu đề ra chắc chắn sẽ bị đẩy lùi."
Những kẻ này liên tiếp thảo luận về những tình hình bất lợi xảy ra gần đây.
"Còn nữa, chuyện gì đã xảy ra với dự án Nhà Nguyện Thép?"
"Không có bất kỳ báo cáo nào từ ba ngày trước."
"Có chuyện gì xảy ra ở đó sao?"
"Không thể nào!"
Vào lúc này, Ghetto Davinho do dự mở miệng.
"Đây có thể không phải là một sự trùng hợp."
"Trung tướng Ghetto Davinho, ông nói vậy có ý gì?"
"Lúc đầu tôi nghĩ đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng tin tức mới nhất tôi nhận được cho thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy."
Ghetto Davinho nói xong liền ném xuống tờ báo trên tay xuống
"Gord Himbel đã chết."
Một bài viết trên tờ báo đề cập đến cái chết của Gord Himbel của Đại học Ordo.
Trưởng khoa Gord Himbel thuộc Đại học Ordo, người được công chúng biết đến như một học giả và triết gia xuất sắc đã thiệt mạng vào đêm qua. Kẻ sát nhân được cho là giáo sư James Moriarty, một giáo sư mới nổi tiếng gần đây. Động cơ của vụ giết người vẫn chưa được tiết lộ... ...
"Mọi người không thấy có gì đó kỳ lạ ở đây sao?"
Tất cả người bên trong đều im lặng trước lời nói của Ghetto Davinho.
"Có ai đó đang nhắm vào chúng ta."
"Có thể là ai? Lẽ nào là bộ phận tình báo của Đế quốc Exilion?"
"Hắc Lang? Chẳng lẽ thật là bọn chúng?"
Những người tụ tập tại bàn chợt trở nên run rẩy. Bọn họ đều hiểu được sức nặng của cái tên kia.
Hắc Lang là một tổ chức bao gồm những người được Đế chế Exilion nuôi dưỡng để thực hiện các nhiệm vụ bí mật ở các quốc gia khác.
"Điều đó có nghĩa là chúng ta phải im lặng một thời gian à?"
"Không được, phe phản chiến gần đây đã bắt đầu hành động rồi, nếu chúng ta không nhanh lên thì mọi kế hoạch sẽ đổ vỡ."
"Ta đồng ý, cần phải đẩy nhanh tiến độ kế hoạch."
Ngay lúc những kẻ này đang thảo luận phương án hành động sắp tới, cánh cửa phòng họp đột nhiên bị mở và một cơn gió mạnh thổi vào trong.
"Kẻ nào?"
Một người bảo vệ khác đang ở góc phòng trừng mắt nhìn cánh cửa bị bật mở. Nhưng hắn ta chẳng nhìn thấy thứ gì cả.
"Những kẻ canh gác hành lang làm cái quái... ... ?"
Một khoảnh khắc ai đó lên tiếng, những cái bóng dưới chân chợt chuyển động. Vô số gai nhọn trồi lên đâm vào cơ thể những người phía trên. Tất cả những người bị gai nhọn đâm trúng đều tử vong ngay tức khắc.
"Thứ gì thế... ... ."
"Dưới mặt đất!"
Vào lúc mọi người đang bối rối, bóng tối bỗng gợn sóng trong không khí và thân hình một người xuất hiện.
Đó là một thanh niên đẹp trai mặc áo khoác choàng đen. Tóc người này vuốt ngược ra sau và đeo chiếc kính một mắt màu vàng bên trái. Hắn ta đội chiếc mũ phớt trên đầu, một tay mang theo quyền trượng.
Đây là một người không thích hợp xuất hiện ở nơi đây.
Tuy nhiên, mọi người ở bên trong đều bị khí thế của kẻ vừa xuất hiện áp đảo, không thể hành động vội vàng.
Người đàn ông xuất hiện liền lấy một chiếc ghế trống trên bàn tròn và ngồi xuống.
"Ngươi là ai?"
Ghetto Davinho chậm rãi mở miệng.
Thấy vậy, người đàn ông nhìn chằm chằm vào Ghetto Davinho với ánh mắt lạnh lùng đằng sau chiếc kính, hắn chậm rãi nói.
"James Moriarty."
"... ... !!!"