"Thanh ~ phanh ~”
Ngoài cửa sổ, trăng khuất gió lớn, một bàn tay xương xẩu đỏ lòm không ngừng gõ vào khung cửa.
Hình người cao gầy đổ bóng lên giấy dán cửa sổ, trông như một cái bóng khô lâu quỷ dị. Động tác nó cứng nhắc, chết lặng, âm trầm đáng sợ như vật chết.
Kỳ lạ hơn nữa, vật kia chỉ lặp đi lặp lại gõ cửa sổ, không hề có ý định đẩy cửa xông vào.
Tiếng gõ cửa khe khẽ vang vọng trong đình viện tĩnh mịch, không nhanh không chậm, đều đặn theo một nhịp điệu cổ quái.
Trong phòng, dưới ánh nến, thiếu niên trên giường cau mày mở mắt, cất tiếng về phía cái bóng ngoài cửa:
"Đồ vật cứ thả ở cổng là được rồi..."
Bàn tay xương đột ngột dừng lại, có vẻ vừa ngạc nhiên vừa lúng túng trước giọng nói từ trong phòng vọng ra.
Nhưng yên ắng một lát, nó vẫn tiếp tục gõ, kiên trì như thể quyết tâm gõ đến hừng đông.
Tô Tân Niên khẽ nhíu mày, cảm thấy có chút bất ngờ.
Hắn dĩ nhiên không sợ lũ quỷ quái xông vào. Điều hắn thấy lạ là, vật ngoài cửa sổ rõ ràng có tay chân, có khả năng tự hành động, sao không tự phá cửa mà cứ gõ mãi?
"Thật đúng là như Cố Xu đại tiểu thư nói, không mở cửa thì thứ này không xông vào được?"
"Là bản tính khi còn sống? Hay là có thứ gì trói buộc nó?"
Tô Tân Niên nhíu mày suy nghĩ, rồi bước xuống giường, thong thả đi tới bên cửa sổ.
"Két ~" một tiếng nhỏ, khung cửa gỗ bị hắn đẩy ra từ bên trong.
Viện tử của Cố Xu là một trong những nơi cổ kính nhất của Cố gia, cửa sổ phòng ngủ chính cũng thuộc loại cửa sổ thăng linh truyền thống.
Kiểu cửa sổ này có bản lề cố định phía trên, chỉ có thể mở phần dưới, giống như cửa sổ lầu hai của Phan Kim Liên trong Thủy Hử, phải dùng "xiên can" chống phần dưới mới giữ được cửa sổ mở.
Loại cửa sổ này không tiện dụng lắm, thường chỉ để thông gió.
Ngày mưa, chỉ cần hé một nửa, nghiêng ra ngoài là vừa có thể thông gió, vừa tránh được bụi mưa.
Nhưng lúc này, Tô Tân Niên lại gặp chút khó khăn.
Vật kia đứng sát cửa sổ, cánh tay gầy guộc dán lên giấy gõ. Nếu muốn mở cửa sổ, cạnh dưới cửa sẽ đâm vào bụng nó, không mở hết ra được.
Thế là Tô Tân Niên chỉ hé một khe, ánh nến hắt ra từ khe cửa, soi rõ một phần thân thể vật kia.
Sắc mặt Tô Tân Niên thoáng biến đổi.
Không phải sợ hãi hay kinh hãi, mà là cau mày, lặng người.
Ngoài cửa sổ là một mảng xương cốt đỏ nhạt, đoán chừng là xương sống của vật kia.
Trên xương treo lủng lẳng những cục máu đỏ sẫm lẫn gân cốt vàng úa, dơ dáy đến tột cùng.
Chỉ nhìn một phần nhỏ này, Tô Tân Niên đã hình dung được toàn bộ hình dạng con vật.
Rất kinh khủng, rất hãi hùng, và rất buồn nôn.
Bộ dạng này mà còn muốn vào phòng à? Có thấy ngại không vậy?
Ít nhất cũng phải rửa ráy trước chứ?
Tô Tân Niên nheo mắt nhìn cái bóng ngoài cửa sổ, chậm rãi cất tiếng:
"Lùi lại chút đi, cửa sổ không mở được."
Vật kia dường như hiểu tiếng người, im lặng một chút rồi lùi lại hai bước.
Tô Tân Niên không do dự, đẩy mạnh cửa sổ.
Một luồng gió đêm lạnh lẽo ùa vào, lay động ánh nến chập chờn.
Ánh lửa hắt lên khuôn mặt vật kia, lọt vào hốc mắt đen ngòm trống rỗng.
Nó hơi ngẩng đầu, tiếng xương cốt va chạm vang lên lanh lảnh, rõ mồn một trong đêm tĩnh mịch.
Đứng ngoài cửa sổ là một bộ khô lâu đỏ lòm rữa nát, da thịt và gân cốt bám đầy trên mặt, tạo nên một màu nửa phấn nửa đỏ quỷ dị.
Đình viện lặng ngắt như tờ.
Chàng thiếu niên tuấn tú và bộ xương khô nhìn nhau qua khung cửa. Rồi một người giật giật mí mắt, nhìn vào hốc mắt của bộ xương… lún phún những sợi lông đỏ.
Không chỉ ở hốc mắt, ánh nến soi rõ toàn thân, bộ khô lâu này mọc đầy lông đỏ ở hầu khắp các kẽ xương.
Thật trùng hợp, chàng trai trẻ rất quen thuộc với loại lông này.
Sau một thoáng im lặng, một bàn tay sạch sẽ từ trong cửa sổ vươn ra, túm chặt cổ khô lâu, lôi nó… vào trong.
"Phanh ~"
Cửa sổ thẳng linh đóng sầm lại, kín mít.
Nhìn từ ngoài đình, cứ như căn phòng đã nuốt chửng bộ khô lâu đỏ, đến mảnh xương vụn cũng không còn.
Một lát sau, từ căn phòng vọng ra những âm thanh rợn người.
Tiếng cơ bắp va chạm, tiếng xương cốt gãy vụn, như thể có thứ gì kinh khủng đang gặm nhấm, thỏa thuê hút tủy…
Cuối cùng, trên giấy dán cửa sổ hiện lên bóng một thiếu niên.
Chân trái hắn giẫm lên một vật, hai tay nắm lấy đầu vật kia, rồi dùng sức bẻ mạnh.
Cổ gãy răng rắc, đầu lìa khỏi thân, mọi thứ trở lại yên tĩnh.
Tô Tân Niên xoa xoa khóe miệng, vẫn chưa hài lòng nhìn bộ xương khô nằm la liệt trên đất. Hắn lại ý thức được tay mình bẩn, bèn dùng sức nhổ mấy ngụm nước bọt.
"Cái quái gì thế này? Xương cốt cứng cáp ghê, khi còn sống chắc cũng chạm đến ngưỡng Thánh Nhân cảnh giới rồi, sao chết lại thành cái bộ dạng này?"
Xương cốt vỡ vụn vương vãi, Tô Tân Niên từ từ ngồi xuống, cầm một chiếc thước đỏ móc đâu ra, lật qua lật lại những mảnh xương trên đất.
Cẩn thận lật giở, Tô Tân Niên nhận thấy bộ khô lâu này có những điểm khác thường.
Thứ nhất, khung xương rất tinh tế, khi còn sống hắn là một nữ tử.
Thứ hai, những sợi lông đỏ mọc trong kẽ xương không phải mới mọc sau khi chết, mà dường như đã có từ khi còn sống, sau khi chết chưa rụng hết.
Khi Tô Tân Niên cậy những kẽ xương ra, hắn phát hiện các khớp xương đều có màu hồng kỳ lạ, màu phấn hòa lẫn màu đỏ, vừa mục nát vừa mang chút ý vị tân sinh quỷ dị.
"Hồng Phấn Khô Lâu?"
Tô Tân Niên khựng lại, dường như nghĩ ra điều gì.
Đúng lúc đó, ánh mắt hắn lại liếc thấy một vật gì đó kẹp giữa khe xương sống, hình phiến dẹt.
Tô Tân Niên cầm thước gõ mạnh, xương sống gãy răng rắc.
Đầu thước lách vào lách ra trong chỗ xương vỡ, cuối cùng gẩy ra được một mảnh… cánh sen màu vàng sẫm.
Cánh sen nhăn nhúm, có vẻ đã bị kẹp giữa khe xương một thời gian.
Nhưng nó chưa hoàn toàn thối rữa, cho thấy sự việc không xảy ra quá lâu.
“Đây là bạch liên đặc sản của Dao Trì Thánh Địa?”
Ánh mắt Tô Tân Niên lập tức trở nên cổ quái: "Thứ này đi theo từ Dao Trì Thánh Địa? Đường xá xa xôi, lén lút theo sau Cố gia tiểu thư? Từ Dao Trì đến Trường An, rốt cuộc là vì cái gì?"
Tô Tân Niên đứng thẳng dậy, nhìn những vết bùn đất dính trên xương, lại nghĩ đến cô tiểu thư che mặt vác xẻng, trầm mặc hồi lâu.
"Có lẽ, không chỉ là từ Dao Trì theo tới."
"Nếu nó đã theo sau Cố Xu trọn vẹn ba năm, từ Trường An đến Dao Trì, rồi từ Dao Trì trở lại Trường An… Vậy rốt cuộc nàng đã chọc phải thứ gì?"
“Rốt cuộc muốn đào cái gì?”