Người tu hành, dù là tiên đạo tu sĩ hay những kẻ thuộc đạo thống khác, đều sở hữu năng lực xoay chuyển càn khôn, thay trời đổi đất dễ như trở bàn tay. Chỉ trong vòng chưa đầy ba ngày, tại những vùng đất ôn hòa của thế giới này, một tòa thành trì nguy nga đã sừng sững mọc lên.
Đó là nơi cư ngụ của phàm nhân, còn thế giới của người tu hành lại nằm ở nơi thâm sơn cùng cốc. Trên những đỉnh núi cao vút, từng tòa cung điện lầu các huy hoàng được dựng nên. Người tu hành trú ngụ tại đó, vị trí càng cao, họ càng nhanh chóng tiếp dẫn tinh huy từ bầu trời giáng xuống để gia tốc quá trình tu luyện.
Sau khi ổn định, Tư Mệnh bắt đầu tìm kiếm những vùng đất có linh tính, dẫn dắt các tùy tùng cải tạo thổ nhưỡng, khai khẩn những cánh đồng linh điền rộng lớn. Hàng trăm tòa linh khoáng mạch cũng được phát hiện, từ đó khai thác ra linh thạch mang bốn thuộc tính Địa, Thủy, Phong, Hỏa, khiến Tư Mệnh không khỏi kinh ngạc một lần nữa.
Nàng hiểu rằng vạn vật trong thế giới này đều do một người sáng tạo ra. Năng lực của đối phương có thể dễ dàng nắm giữ những tài nguyên tu hành này. Chỉ riêng một người như vậy đã đủ để bảo chứng cho sự hưng thịnh của một phương thế lực. Phải biết rằng, tài nguyên họ phát hiện hiện tại, dù số lượng người tu hành có tăng gấp mười lần cũng vẫn dư dả, mà phạm vi họ biết được về thế giới này e rằng còn chưa đầy một phần trăm.
Tài nguyên tu luyện sung túc khiến nội bộ Tư Mệnh Cung không nảy sinh mâu thuẫn, mọi người đều chuyên tâm tu hành. Điều này cũng giúp cho phàm nhân trong thành trì không phải chịu bất kỳ uy hiếp nào, khiến dân số bùng nổ trong vòng trăm năm.
Nhân khẩu tăng trưởng kéo theo sự xuất hiện của ngày càng nhiều người tu hành. Họ tu luyện bằng cách quan sát tinh tú, tự xưng là Quan Tinh sĩ, trở thành thế hệ tu hành mới của Tư Mệnh Cung.
---❊ ❖ ❊---
Trăm năm thấm thoát trôi qua, Tư Mệnh vốn tưởng rằng tương lai sẽ cứ thế êm đềm, nhưng biến cố vẫn xảy ra.
Một ngày nọ, bầu trời vang vọng những tiếng chấn động. Các tu sĩ Tư Mệnh Cung kinh hãi ngẩng đầu. Những kẻ có tu vi cao thâm quan sát tinh tượng liền phát hiện tại tận cùng thế giới xa xôi, bầu trời bị xé rách một vết nứt, từ đó những chiếc thuyền bè khổng lồ bay lượn trên không trung, tiến vào thế giới này.
"Xảy ra chuyện rồi, có dị giới phát hiện ra chúng ta."
Tư Mệnh Cung trên dưới vô cùng cảnh giác. Họ không nguyện ý từ bỏ thế giới tươi đẹp này, mà kẻ đến từ dị giới kia, hiển nhiên là kẻ đến không thiện.
Chiến tranh, cứ thế bùng nổ một cách vô cớ.
Tại biên giới Tư Mệnh Cung, phi thuyền của Đạo Đình phát hiện các tu sĩ đang khai thác Linh Mộc. Ngay lập tức, đạo tu từ trên phi thuyền ồ ạt đổ xuống, bắt giữ toàn bộ các Quan Tinh sĩ. Họ không sát hại, mà chọn cách giam cầm.
Hành động này càng khiến Tư Mệnh Cung phẫn nộ. Hàng ngàn Quan Tinh sĩ hợp thành đại quân trấn thủ biên giới, đối mặt với phi thuyền Đạo Đình. Trận chiến ấy kết thúc trong sự thảm liệt của cả hai bên. Dẫu phi thuyền đã rời khỏi thế giới này và biến mất trong khe nứt, nhưng vết rách không gian kia vẫn không hề khép lại.
"Phiền toái rồi."
Một Quan Tinh sĩ ngước nhìn bầu trời Tư Mệnh tinh, tâm tình nặng trĩu. Quả nhiên, vài ngày sau, hơn trăm chiếc phi thuyền Đạo Đình giáng lâm. Hàng chục vạn đạo tu cùng khôi lỗi đạo binh xuất hiện trước cửa Tư Mệnh Cung. Một cuộc chiến mới lại bùng nổ trên bình nguyên.
Tư Mệnh Cung nhanh chóng thiết lập cứ điểm, các Quan Tinh sĩ khắc họa dấu vết tinh huy lên đó, tạo thành trận pháp hộ vệ của riêng mình.
"Đạo Đình..."
Trên bầu trời, Tư Mệnh mở mắt. Nàng nhận ra lai lịch của những chiếc phi thuyền kia, chúng cũng đến từ một đạo thống khổng lồ trong nhân thế.
"Tư Mệnh, bọn chúng đang bắt giữ môn đồ của chúng ta, không rõ mục đích là gì."
"Dù là gì đi nữa, đối với chúng ta cũng chẳng phải điềm lành."
"Yêu ma săn giết chúng ta, Đạo Đình lại bắt giữ chúng ta. Kháng cự là lựa chọn duy nhất."
Tư Mệnh rời khỏi trụ sở trên không, giáng lâm xuống chiến trường. Một khắc sau, tinh huy vô biên đổ xuống. Hơn triệu người tu hành chém giết lẫn nhau trên vùng bình nguyên này.
Sự thảm liệt của cuộc chiến đã được định đoạt ngay từ đầu, nhất là khi nội bộ Tư Mệnh Cung truyền tai nhau về những đãi ngộ tàn khốc mà những người bị bắt phải chịu đựng. Toàn bộ Tư Mệnh Cung trên dưới đều đồng lòng một cách đáng sợ.
"Chúng ta quyết không đầu hàng! Chúng ta là chúa cứu thế của nhân gian, chúng ta nhất định sẽ trở về để xua tan bóng tối!"
Tai nạn của nhân thế vẫn còn in đậm trong ký ức mỗi người. Các Quan Tinh sĩ đều tự coi mình là đấng cứu thế, những kẻ có khả năng xua tan hắc ám, trong khi các đạo thống cường đại ngoài kia chính là kẻ cầm đầu khiến thế giới chìm vào bóng tối.
Đó là tín niệm của Quan Tinh sĩ, thứ tín niệm giúp họ kiên trì chịu đựng hết trận chiến này đến trận chiến khác. Ba mươi năm trôi qua, sau khi ba tòa cứ điểm bị công phá, cuối cùng họ cũng giành được chiến thắng.
Đứng trên phế tích, Tư Mệnh hồi tưởng lại ba mươi năm qua, chính mình đã đột phá quá nhiều lần trong chiến đấu, nếu không, họ chắc chắn đã thất bại.
"Chúng ta thắng rồi."
Giọng nàng không lớn, nhưng lại vang vọng khắp thiên địa, theo sau đó là vô số tiếng hoan hô từ phía sau.
Tư Mệnh ngẩng đầu nhìn bầu trời, nàng chợt nghĩ đến Trương Thanh. Liệu người kia có đang dõi theo thế giới này không?
---❊ ❖ ❊---
Trương Thanh... quả thực vẫn đang chăm chú quan sát thế giới này. Ý thức của hắn phân tán thành ức vạn, dõi theo vô số thế giới, nhưng không thể phủ nhận, thế giới Tư Mệnh này nhận được sự chú ý của hắn nhiều hơn so với đại đa số những nơi khác.
Bởi vì những năm gần đây, sự phát triển của thế giới này, bao gồm cả tu vi của Tư Mệnh, đều thuộc hàng kiệt xuất trong ức vạn thế giới kia.
Có lẽ ngay cả Tư Mệnh cũng không biết, trong nhân thế hiện nay, những người như nàng thực ra không phải là số ít. Họ tựa như những vì tinh tú điểm xuyết trên bầu trời đêm đen thẳm, đếm không xuể. Thế nhưng, ai cũng hiểu rằng, dù là giữa muôn vàn tinh tú đầy trời, vẫn luôn có những phần rực rỡ và cường đại hơn cả.
Trương Thanh suy đoán Tư Mệnh nắm giữ bản nguyên tinh tú chính là một trong số đó. Đồng thời, hắn cũng minh bạch lý do Đạo Đình không đổ dồn thêm lực lượng vào thế giới này, bởi lẽ thông qua những Quan Tinh sĩ bị bắt giữ, bọn chúng đã sớm biết nơi đây không thuộc về Tử Vi.
Thiên mệnh Tử Vi mới là thứ Đạo Đình khao khát chiếm hữu. Những năm gần đây, Đạo Đình đã dùng thủ đoạn này để khống chế vô số tinh tượng như Tư Mệnh. Dù mạnh hay yếu, Đạo Đình cũng đã nắm giữ trong tay ít nhất trăm vạn kẻ như vậy, biến họ thành môn đồ, treo những tinh thần ấy trên cành Tổ Thụ như những trái chín chờ thu hoạch.
Tổ Thụ chư thiên vạn giới từng dùng cách bắt giữ Dị Tiên, thôn phệ bản nguyên để bồi bổ cho chính mình. Nay Đạo Đình tiến vào Tam Giới, tuy không cần làm như thế nữa, nhưng trải qua vô số năm tháng, họ đã tìm ra vô vàn phương thức để lợi dụng và đối kháng với bản nguyên tinh thần.
Trương Thanh đại khái đoán được ý đồ của những Thiên Quan Đạo Chủ trong Phương Thốn Thiên. Tại nhân thế gian, những đạo thống chưa từng đạt đến cảnh giới "Tiên đạo tứ phương ngự" kia, đều muốn chiếm lấy thiên mệnh Tử Vi. Họ muốn dùng nó để thành tựu bước cuối cùng, đồng thời trấn áp, thống ngự nội ngoại Tam Giới. So với điều này, các đạo thống khác dường như vẫn chưa tìm ra cách hợp lý để lợi dụng những kẻ mang thân tinh tượng.
---❊ ❖ ❊---
Tại thế giới của Tư Mệnh, Đạo Đình đã rời đi từ năm mươi năm trước, nhưng những vết nứt không gian nơi biên giới thế giới vẫn không hề biến mất. Dù Quan Tinh sĩ hay chính Tư Mệnh có nỗ lực thế nào, cũng không thể triệt để xóa bỏ chúng.
Trong năm mươi năm ấy, từ khe nứt biên giới, hắc vụ bắt đầu tuôn trào. Tư Mệnh suy đoán đó chính là căn nguyên khiến nhân gian chìm vào bóng tối, còn Trương Thanh từ sâu trong hư vô lại càng thấu hiểu: đó chính là trọc khí. Khi hỗn độn kẽ nứt chi hải không ngừng tuôn trào bản nguyên, trọc khí tất sẽ gia tăng, dần dần tràn ngập vào những thế giới đang xuất hiện vết rách.
Tinh huy có thể xua tan trọc khí, nhưng với tu vi và thực lực của các Quan Tinh sĩ tại Tư Mệnh Cung hiện tại, họ không thể nào gột rửa được loại trọc khí thuần túy, tiếp cận với hỗn độn bản nguyên này. Những gì họ làm chỉ là biểu tượng. Trương Thanh thậm chí nhìn thấy tại nơi sâu nhất của thế giới, trọc khí đang hội tụ, chất đống, tựa như muốn tạo hóa ra một cõi âm ty.
Có lẽ, dù không thể gọi là âm ty thì cũng có thể xưng là U Minh, bởi Trương Thanh cảm nhận được không gian trọc khí hội tụ kia đã bắt đầu liên kết với luân hồi. Đồng thời, trọc khí hội tụ cũng là nơi dễ dàng sinh sôi quỷ mị.
Mười năm sau, tại các quốc gia phàm tục, những quỷ dị ăn người xuất hiện, gây nên khủng hoảng diện rộng. Quan Tinh sĩ trên Tư Mệnh Cung phải xuống núi trừ diệt quỷ mị. Vài năm sau đó, chính Tư Mệnh đã phát hiện ra U Minh chi địa nằm sâu trong thế giới. Nàng nhận ra bản thân không thể làm gì được những trọc khí này, bởi bản nguyên của nàng vốn biến hóa từ thanh khí, mà trọc khí lại là tồn tại ngang hàng với thanh khí.
"Chỉ có thể trấn áp, phong ấn, không cho quỷ mị xuất hiện trên mặt đất."
"Nhưng cách này không thể trị tận gốc. Chúng ta phong ấn càng lâu, U Minh chi địa càng thai nghén ra những quỷ mị đáng sợ hơn."
"Vậy thì cứ cách một đoạn thời gian lại mở ra, để Quan Tinh sĩ chúng ta vào chém giết."
Không còn biện pháp nào tốt hơn, Tư Mệnh đành quay trở lại vị trí, an tâm tu hành. Vài năm sau, các Quan Tinh sĩ bắt đầu rèn đúc ngoại vật. Trong quá trình chém giết quỷ mị, có người phát hiện ra bản mệnh tinh vật của mình có thể luyện hóa trọc khí.
"Chúng ta không phải là không có thủ đoạn đối kháng U Minh."
Thế là, các Quan Tinh sĩ bắt đầu đại quy mô luyện chế bản mệnh tinh vật, biến chúng thành pháp khí. Dù là để đối kháng quỷ mị hay đấu pháp với đồng môn, đó đều là lựa chọn tối ưu. Vì tinh huy không thể phân giới trọc khí, nên tầm quan trọng của bản mệnh tinh vật bắt đầu từng chút một nâng cao. Văn minh cũng vì thế mà cải biến.
---❊ ❖ ❊---
Thời gian thấm thoắt trôi qua thêm mười mấy năm, bầu trời lại một lần nữa bộc phát động tĩnh kinh người. Có Quan Tinh sĩ nhìn thấy phi thuyền xuất hiện nơi biên giới thế giới.
"Là Đạo Đình sao?"
"Không, là tu sĩ Tiên đạo!"
Từ sâu trong hư vô, ý thức của Trương Thanh cũng nhìn thấy phương xa. Một đại quân tu sĩ gồm bảy tám tông môn, gia tộc liên minh đang xông vào thế giới này. Họ dường như đã phát hiện ra nơi đây từ lâu, chỉ là đợi đến hôm nay mới chuẩn bị xong để viễn chinh.
Nếu Đạo Đình xuất hiện ở đây vì muốn bắt giữ Quan Tinh sĩ và những tinh tượng trọng yếu, thì sự xuất hiện của tu sĩ Tiên đạo cũng rất dễ hiểu.
Tiên đạo đã từng bùng cháy một lần, trong những tuế nguyệt sụp đổ, nhiều thứ đã mất đi nhưng cũng có nhiều thứ đang tái sinh. Trong đó, quan trọng nhất chính là Thiên Môn pháp. Thiên Môn pháp của Trương gia giới ấn cần nhất là gì? Chính là một không gian, một thế giới có thể ngưng tụ giới ấn. Mặc dù quá trình "Tam Hoa Tụ Đỉnh", phi thăng trở thành vô địch Tiên cần phải chôn vùi thế giới trong thân thể, nhưng trước đó, tu hành Tiên đạo vẫn cần một thế giới nội tại.
Lúc này, một phương thế giới chưa từng ngưng tụ giới ấn đối với Tiên đạo mà nói, chính là thứ vô cùng quan trọng. Trương Thanh càng hiểu rõ hơn, dù Tiên đạo đang bùng cháy trở lại, nhưng trong đó vẫn chỉ có những cổ lão thế lực đã từng tồn tại mới có thể hoạt động trong Tam Giới, lý do cũng bởi vì số lượng thế giới có thể cung cấp cho họ ngưng tụ giới ấn là quá ít.
Thiên Môn còn không thể xuất hiện đại quy mô, huống chi là Địa Tiên? Mà tu luyện, quan trọng nhất chính là tranh đoạt.
Tiên đạo vốn dĩ là tranh, tranh đoạt hết thảy tài nguyên tu hành. Trương gia hiện nay tuy chẳng thiếu thốn vật phẩm, chỉ thiếu những cường giả có khả năng phi thăng, nhưng điều đó không có nghĩa là toàn bộ tiên đạo đều được như vậy.
Hỏa chủng tiên đạo lại cháy lên, nhân thế gian nhân khẩu gia tăng, tu sĩ tiên đạo ngày một đông đúc. Họ cần tài nguyên, cần linh vật, cần linh thạch, cần pháp khí, và cần cả việc ngưng tụ giới ấn. Bất kể là thứ gì, đều buộc họ phải dốc sức tranh đoạt.
Thuở trước, họ cùng các đạo thống khác tranh giành môn đồ, linh vật, địa bàn đạo tràng; nay lại phải cùng những Tinh tượng, Quan Tinh sĩ kia tranh đoạt tiểu thế giới, tranh đoạt không gian sinh tồn. Hết thảy đều là tranh mà có, tài nguyên nhân thế gian vốn hữu hạn, một đạo thống vô thượng nếu chiếm trọn, những kẻ còn lại biết làm sao? Chỉ có thể dựa vào tranh đoạt mà thôi.
Tu hành giới xưa nay vốn tàn khốc, trải qua bao nhiêu đại kiếp, sự tàn khốc ấy chỉ ngày càng trầm trọng chứ chưa từng biến mất.
---❊ ❖ ❊---
Nhìn thấy tu sĩ tiên đạo xuất hiện tại nơi này, Trương Thanh chợt thông suốt một vấn đề khác. Đó chính là những Tinh tượng, Quan Tinh sĩ đang xuất hiện trên nhân thế gian hiện nay, vốn chẳng phải đến từ dị tiên thế giới, mà là sinh linh của chính Tam giới này. Vậy tại sao họ lại định sẵn trở thành kẻ địch?
Rất đơn giản, trong tháng năm dài đằng đẵng, Tinh tượng và Quan Tinh sĩ đã chịu quá nhiều sát phạt. Đây là mối cừu hận cổ xưa, nhưng lại đang bùng phát ngay trong thời đại này.
Tựa như thời đại hoàng kim của tiên đạo đạo thống trong Tam giới thuở trước, nhân loại thương sinh cũng từng trải qua cảnh ngộ tương tự. Vạn tộc cùng tồn tại trên nhân thế gian, nhân loại vốn là tầng lớp thấp kém nhất. Vô số tiên hiền truy cầu siêu phàm lực lượng, cuối cùng ngưng tụ ra tiên đạo đạo thống, đạt đến địa vị vô thượng. Nhưng đó đâu phải chuyện một sớm một chiều? Đó là kết quả của tháng năm dài đằng đẵng, trải qua cả một thời đại hoàng kim. Trong quãng thời gian ấy, biết bao tiền bối tiên đạo đã ngã xuống dưới tay dị tộc?
Người đời chỉ thấy sự huy hoàng của thời đại hoàng kim, mà chẳng thấy dưới ánh hào quang ấy là bao nhiêu hài cốt nhân loại, bao nhiêu tiên phong tiên đạo đã bị mai táng. Nhưng nhìn vào hành vi Tiên Đình quật khởi sau này, tàn sát hầu như không còn vạn tộc trên nhân thế gian để bảo hộ nhân loại, đủ để thấy các tiền bối tiên đạo thời đó đã phải chịu kiếp nạn tử thương thảm khốc đến nhường nào.
Tiên đạo thuở trước, chính là Tinh tượng của ngày nay. Thân bằng hảo hữu, những gì họ trân quý nhất, đều bị những kẻ tu hành từ các đạo thống khác đến giết chóc, cướp đoạt. Mà với tư cách là một đạo thống tân sinh, Tinh tượng không đủ thực lực ngăn cản, chỉ có thể trơ mắt nhìn mọi thứ mất đi.
Cuối cùng, năm tháng dài đằng đẵng đã biến nỗi đau thành cừu hận, khiến đôi bên tự nhiên trở thành kẻ địch. Chẳng có kẻ thù nào là tự nhiên sinh ra. Những Tinh tượng, những Quan Tinh sĩ ấy, thuở ban đầu cùng tiên đạo, cùng Đạo Đình, cùng Phật môn, cùng yêu ma đều chẳng phải là địch nhân. Họ chỉ là những kẻ tu hành vùng vẫy trong bóng tối, chỉ là dòng thời gian đằng đẵng đã đẩy họ đứng về phía đối lập với tất cả.
Suy cho cùng, cũng chỉ vì tranh đoạt tài nguyên, tranh đoạt tương lai tu hành, mà dẫn đến cảnh đối đầu này mà thôi.