Giữa hư không, một thân ảnh cao lớn rơi xuống. Ngay sau đó, trên bầu trời, từng đạo quang ảnh trắng đen tựa như mũi tên nhọn xé gió lao xuống, nện thẳng xuống đại địa. Nơi hỏa diễm thiêu đốt, núi rừng hóa thành tro bụi; nơi sông băng bao phủ, dòng sông lớn cũng phải đông cứng ngưng trệ.
Cuối cùng, một tòa bàn cờ hư ảo khổng lồ ầm ầm giáng xuống, mang theo vô tận vật chất hư vô, chôn vùi vạn vật trong phạm vi thiên địa.
"Khụ khụ!"
Dưới đáy hố sâu, một nam tử trẻ tuổi ho ra máu tươi. Trong sắc đỏ thẫm ấy xen lẫn những điểm quang huy màu vàng kim lấp lánh. Ánh mắt hắn vẫn kiên định như thuở ban đầu, cố gắng gượng dậy, đôi mắt trừng trừng nhìn lên bầu trời, nơi một tồn tại kinh khủng đang chậm rãi hiển hiện.
Đó là một con chim lớn đỏ rực với chín cái đầu. Dẫu cho hắn từng chém rụng tám cái đầu của nó, kẻ địch vẫn cứ không ngừng tái sinh.
"Yêu ma, Bất Tử Điểu."
Giọng nam tử lạnh lẽo thấu xương. Đầu ngón tay hắn lại xuất hiện một quân cờ tuyết trắng, khoảnh khắc sau, quân cờ hóa thành Thiên Đao chém xuống.
Bất Tử Điểu trong nháy mắt phát ra tiếng kêu bén nhọn, dưới đôi cánh, hỏa diễm ngưng tụ thành bình chướng, chặn đứng nhát đao như muốn xé nát thiên địa kia. Từ trong biển lửa, vô số bóng ma tuôn ra, điên cuồng lao về phía hắn.
Ngàn vạn quân cờ rơi xuống, hóa thành cự nhân ngọn núi, hóa thành lồng giam hỏa diễm, hóa thành kiếm khí bén nhọn càn quét tứ phương...
Thế nhưng, lực lượng của hắn đang dần cạn kiệt. Đến một thời khắc định mệnh, chuẩn Tiên khí bàn cờ trong cơ thể xuất hiện vết rách. Từ trong khe nứt ấy, ngọn lửa của Bất Tử Điểu bùng lên dữ dội, thiêu đốt huyết nhục hắn thành tro bụi.
Dẫu vậy, nam tử vẫn chưa chết. Thân thể hắn trở nên trong suốt, đứng giữa hư không tựa như một linh thể. Những quân cờ đen trắng cuối cùng nơi đầu ngón tay hóa thành một đỉnh mũ miện cùng một thanh trường kiếm.
Trường kiếm chém xuống, vô thượng quang huy rực rỡ rơi xuống. Nhưng ngay sau đó, một hư ảnh Bất Tử Điểu khổng lồ hơn xuất hiện—đó là Đế khí của Bất Tử Điểu nhất tộc. Những móng vuốt sắc nhọn ngăn cản một kiếm này, biến thời không thành hỗn độn. Đôi cánh hỏa diễm vỗ mạnh, ném nam tử vào sâu trong hỗn độn.
Hỗn độn bản nguyên tham lam ập đến, thôn phệ lực lượng hắn phóng thích. Hỗn độn không chỉ tạo hóa vạn vật, mà còn có thể hủy diệt tất cả.
Trong hỗn độn rực rỡ, một tia sáng đỏ thẫm sắc bén bay tới, xuyên thủng mi tâm nam tử. Đến giây phút này, hắn rốt cuộc mất đi mọi khả năng phản kháng, trơ mắt nhìn Bất Tử Điểu xé nát thân xác mình.
Trong ý thức hấp hối cuối cùng, hắn thấy hỗn độn bị xé rách, một thân ảnh đỏ rực hàng lâm, trấn áp về phía Bất Tử Điểu.
Nhưng tất cả những điều đó, đã chẳng còn liên quan đến hắn nữa.
---❊ ❖ ❊---
Trương Lê Chiếu nhìn chằm chằm Bất Tử Điểu trước mặt, lồng ngực tràn đầy lửa giận ngút trời.
"Ngươi tới chậm rồi. Bản nguyên của hắn đã bị ta thôn phệ, hóa thành nội tình cho Đế cảnh tương lai của ta."
Bất Tử Điểu trào phúng lên tiếng. Đáp lại nó là bóng hình của Trương Lê Chiếu—một cái bóng vô hình vô chất trong chớp mắt đã vượt qua khoảng cách xa xôi, bàn tay siết chặt lấy cổ Bất Tử Điểu, đồng thời chôn vùi toàn bộ hỏa diễm trên người nó.
"Ngươi thật đáng chết."
Giọng Trương Lê Chiếu trầm thấp, phát ra tiếng gầm gừ không thuộc về loài người. Hắn bị ngăn cản quá lâu, đến mức khi tới nơi này, ngay cả việc nhặt xác cũng đã trở nên dư thừa.
Oanh!
Hỏa diễm cuồng bạo bùng phát, Bất Tử Điểu hóa thành lực lượng hủy diệt, xua tan cái bóng của Trương Lê Chiếu rồi xuất hiện ở phía xa.
"Ngươi cũng là tiên chủng. Giết hắn xong, lại giết ngươi, ta sẽ dễ dàng đạt tới cực hạn của nhân thế gian."
"Ngươi chết đi cho ta!"
Bất Tử Điểu không hiểu vì sao mình lại thua, ngay cả Đế khí cũng bị đối phương nắm giữ.
"Chết? Đúng vậy, ngươi còn sống cũng chỉ là dư thừa."
Trương Lê Chiếu giơ tay, thế giới xung quanh trở nên ảm đạm. Ngay cả hư vô cũng đang dần lùi xa, mọi tia sáng trước mặt hắn đều biến mất, cuối cùng chỉ còn lại bóng tối mênh mông vô tận.
Sâu trong bóng tối, một vương tọa đỏ rực hiện ra. Trương Lê Chiếu cao cư trên đó, ngẩng đầu lên, đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào bản nguyên của Bất Tử Điểu. Trong khoảnh khắc này, dù yêu ma này có bao nhiêu thủ đoạn bất tử đi chăng nữa, dường như cũng đều trở nên vô nghĩa.
"Không!"
Bất Tử Điểu gầm thét, kinh sợ tột độ, nhưng chẳng thể thay đổi được kết cục.
---❊ ❖ ❊---
Nhân thế gian.
Tại tứ đại đạo châu và vùng biển vô tận, Trương Thanh điều khiển ức vạn phân thân, tìm kiếm dấu vết sót lại của Thiên Cơ Lâu ở khắp mọi ngóc ngách, thậm chí truy tìm những tu sĩ Thiên Cơ Lâu đã biến mất, như Vân Khô.
Thế nhưng, hắn vẫn không tìm thấy tung tích của bất kỳ ai.
"Thái Ất Già Tiên Thuật, liệu có nằm trong tay bọn họ?"
Trương Thanh bất lực. Xung quanh hắn, tại điểm cuối của tiên lộ, hơn mười vị Địa Tiên của Trương gia đang bày trận, dẫn đầu là Trương Lương.
"Dùng Tam Tài đại trận để bắt giữ 'người' trong thiên địa, nhưng đến tận bây giờ vẫn không có kết quả. Có lẽ, bọn họ không còn ở trong tam giới nữa."
Trương Lương lên tiếng. Đây cũng là điều Trương Thanh đã dự đoán. Nếu chỉ có một mình Vân Khô thì không nói, nhưng Thiên Cơ Lâu còn rất nhiều tu sĩ khác, thậm chí có cả những kẻ tu vi thấp kém, không lý nào lại không để lại chút dấu vết.
"Nếu không tìm được bọn họ, chẳng lẽ Thái Ất Già Tiên Thuật cũng không còn cơ hội?"
"Chưa chắc. Ta nghi ngờ Thái Ất Già Tiên Thuật căn bản không thể rời khỏi tam giới."
"Nó đã được chúng ta biết đến, nghĩa là nó có tồn tại. Mà đã tồn tại, thì nó phải nằm trong 'Có', chứ không thể tiến vào 'Không'."
"Không tìm được Thái Ất Già Tiên Thuật, chúng ta không cách nào che đậy Thiên Cơ của nhân thế gian. Những tiên chủng đó sẽ bị các sinh linh vô thượng tính kế gắt gao."
"Chúng ta luôn chậm hơn những kẻ vô thượng kia một bước. Số lượng tiên chủng ngã xuống gần đây đã vượt quá hai con số, trong đó không biết có bao nhiêu kẻ thuộc về ba mươi ba vị kia."
"Thế nhưng, vẫn chưa có biện pháp nào tốt hơn để tìm ra chúng."
"Chúng ta cứ tiếp tục tìm thôi. E rằng những tồn tại vô thượng kia cũng đang ráo riết tìm kiếm, ba vị tiên chắc hẳn cũng đang bận rộn với chuyện này."
Trương Thanh bỗng nhiên ngẩng đầu, trầm giọng nói: "Có lẽ, chúng ta nên thay đổi phương thức tiếp cận."
"Bấy lâu nay tìm kiếm không thấy Thái Ất Già Tiên Thuật, cũng chẳng có gì lạ, nếu không thì đạo vô thượng tiên thuật này đã chẳng được xưng tụng danh tiếng lẫy lừng đến thế."
"Thử ép nó lộ diện xem sao. Loại tiên thuật này tuyệt đối không phải vật chết, biết đâu nó cũng có bản năng tự vệ."
"Làm sao để bức bách?"
Trương Lương đôi mắt bừng sáng, sau đó suy đoán: "Thứ gì đang bị Thái Ất Già Tiên Thuật che giấu?"
"Trước hết, không thể là vật phẩm của các đạo thống khác. Thái Ất Già Tiên Thuật vốn dùng để che đậy Thiên Cơ của tiên đạo. Nếu tiên đạo hiện tại thực sự đang nằm trong sự tính toán của đám liệt tiên kia, vậy thì thứ gì mới là thứ cần phải che giấu?"
Ánh mắt Trương Thanh và Trương Lương gần như cùng lúc hướng về phía cuối con đường tiên lộ.
Tại cuối tiên lộ, những thế giới được thai nghén từ trong hỗn độn đã xuất hiện hơn hai mươi cái, và giờ đây, thế giới thứ hai mươi lăm đang dần hình thành, chẳng mấy chốc sẽ xuất thế.
"Ngươi nói xem, thế giới ở cuối tiên lộ này, liệu có tồn tại thứ gì cần phải che giấu hay không?"
"Năm đó, Phật môn từng dùng Phật tu xuất hiện từ cuối tiên lộ, có lẽ bọn họ đã từng chạm đến bí mật này."
Trong mắt Trương Thanh lóe lên tia sáng rực rỡ: "Ta sẽ đi tìm vị Linh Sơn Phật kia."
---❊ ❖ ❊---
Một khắc sau, ý thức Trương Thanh rời khỏi thân xác, giáng lâm xuống Phật châu xa xôi.
Vị Phật tu đầu trọc mở mắt, nhưng không hề lên tiếng, bởi người này tu hành Bế Khẩu Thiền.
Khi ý thức Trương Thanh vừa giáng lâm, vị Phật tu liền đứng dậy, rời khỏi nơi bế quan.
Sự xuất hiện của hắn khiến tòa Linh Sơn chùa miếu chấn động, những vị Phật tu cổ lão đều tiến đến quỳ rạp trước mặt hắn.
"Thế Tôn tỉnh lại, không biết có chỉ dẫn gì?"
"Ta nhìn thấy trên con đường tiên đạo kia, xuất hiện lực lượng tương lai của ngã Phật."
Trương Thanh tùy ý cất lời, ánh mắt nhìn thẳng về phía cuối tiên lộ xa xôi.
"Hãy tiến vào nơi sâu nhất của Phật quốc, diện kiến vô thượng Phật Tôn giả, để nhìn thấy vãng sinh."
Giờ khắc này, tiếng chuông chùa vang vọng chín mươi chín hồi. Ngay sau đó, hàng trăm Phật tu với tu vi khác nhau bước ra khỏi nơi bế quan, hòa trong tiếng chuông rạo rực, họ tiến về phía Phật từ, đi sâu vào vô lượng Phật quốc dưới chân Linh Sơn.
Trong Phật môn, luận đạo là chuyện thường tình, nhưng kết quả của những cuộc luận đạo ấy vô cùng tàn khốc, không chết cũng phải tàn phế.
Thế nhưng, đây chính là tín ngưỡng và sức mạnh nhân quả của Phật môn. Khi Trương Thanh đưa ra quyết định, toàn bộ Phật tu trong chùa đều nghe theo sự điều khiển của hắn. Sức mạnh nhân quả sẽ theo sát sự việc này cho đến khi kết thúc hoàn toàn.
---❊ ❖ ❊---
Tại một tòa Phật quốc nọ, cát vàng cuộn trào, trên đại địa hoang vu tràn ngập những cơn cuồng sa tựa như Hắc Long. Sâu trong sa mạc, vị Phật tu ấy giáng lâm. Hắn để chân trần, chịu đựng sự đói khát và nóng rực của vùng đất hoang vu, kiên định tiến về một hướng.
Năm ngày trôi qua, Phật tu bắt gặp một đoàn phàm nhân đang di cư. Nhìn những phàm nhân này bước đi trong sa mạc, nhìn hướng họ đi, hắn biết rằng nơi đó chẳng hề có lấy một ốc đảo.
Phật tu trầm mặc, hắn không mở miệng. Chúng sinh đều khổ nạn, ở thế giới này lại càng khốn cùng hơn, phàm nhân cũng có điểm cuối của riêng họ.
Hắn tiếp tục tiến lên. Lần này, tại một thành lũy hoang tàn, hắn gặp vài lão nhân đang cầu nguyện bái Phật. Khuôn mặt họ khô héo, bên cạnh là những đống bạch cốt, trên xương trắng còn hằn rõ dấu vết răng gặm nhấm.
Phật tu vẫn trầm mặc. Vị Phật trong lòng hắn định sẵn không thể đáp lại những tín đồ như vậy, nếu không hắn sẽ nhập ma. Vì thế, dù được bao phủ bởi sức mạnh tín ngưỡng ngập trời, hắn vẫn không chút động lòng.
Vài tháng trôi qua, Phật tu cuối cùng cũng gặp được một người tu hành. Đó là một vị Phật tu tóc dài, một tay chắp trước ngực, tay kia nắm giữ một thanh giới đao nhuốm màu máu. Trên đao bám đầy sát khí, đó là oán hận và nguyền rủa của hàng vạn Phật môn đồng đạo.
Nếu có thể giết chết người này, hắn sẽ độ được vô số linh hồn vãng sinh, thu về công đức vô lượng, thành Phật trong tầm tay.
Thế nhưng, vị Phật tu trẻ tuổi kia vẫn nhìn không chớp mắt. Đối mặt với cám dỗ ấy, dù cho kẻ kia đã cận kề cái chết, hắn vẫn không hề dao động.
Hắn biết mục đích của mình là hành tẩu thay cho Phật môn, không thể bị ngoại vật lay chuyển.
Thế rồi, một năm sau, cuối cùng cũng có những tu sĩ Phật môn quen thuộc ngăn cản trước mặt hắn.
"Vị sư huynh này, ngươi đi nhầm hướng rồi, Bỉ Ngạn ở phía sau ngươi."
Phật tu lúc này mới ngẩng đầu, hắn chậm rãi lắc đầu, như muốn nói rằng Bỉ Ngạn ngay trước mắt.
"Nhưng sư huynh, Bỉ Ngạn của ta chính là muốn ngươi quay đầu."
Phật tu đối diện lên tiếng, ngay sau đó, tín ngưỡng dồi dào hóa thành bàn tay đại Phật màu vàng ập xuống.
Trong khoảnh khắc ấy, vị Phật tu chân trần, y phục rách nát cuối cùng cũng cất tiếng:
"Ta muốn tiến về phía trước, cho đến khi nhìn thấy vị vô thượng Phật kia."
Âm thanh quanh quẩn trong thiên địa, dù thế nào cũng không thể tiêu tan. Theo từng đợt vang vọng, sức mạnh tựa như sóng triều càng lúc càng kinh khủng. Cuối cùng, Phật tượng Kim Thân trên bầu trời vỡ vụn.
Vị Phật tu ngăn cản trước mặt hắn thất khiếu chảy máu, ngã xuống cát vàng, trong nháy mắt đã bị vùng đất hoang vu kia thôn phệ, nhấn chìm.
Phật tu tiếp tục tiến về phía trước. Số lượng Phật tu ngăn cản ngày càng nhiều, nhưng mỗi lần như vậy, Phật tâm của hắn lại càng vượt xa bọn họ.
Trước một dãy núi nguy nga, Phật tu cuối cùng cũng ngẩng đầu, nhìn thấy một thế giới xanh tươi, nơi chứa đựng toàn bộ linh cơ của Phật quốc.
Hắn bước lên Linh Sơn. Lần này, không còn ai ngăn cản, trái lại, từng người đều lộ vẻ mặt hiền từ, chắp tay chúc mừng hắn.
Tại nơi sâu nhất của Linh Sơn, Phật tu quỳ trước một Phật tượng cao lớn vô biên, lặng lẽ cúi đầu.
Nhưng Phật đã thấu tỏ nội tâm hắn.
"Ngã Phật nhìn thấy, trên con đường tiên lộ cổ xưa kia, tồn tại duyên của ngã Phật, khẩn cầu vô thượng Phật trợ giúp."
Phật đáp lại hắn, tiếng chuông du dương dẫn dắt vị Phật tu này vào sâu trong Phật quốc. Ngay sau đó, có ánh mắt hướng về phía con đường tiên lộ cổ xưa kia.
Thế giới thứ hai mươi lăm trên Tiên lộ đang trong quá trình thai nghén, nhưng dưới ánh nhìn của vị Phật kia, tầng tầng sương mù hỗn độn dường như đang dần tan biến, hiển lộ ra hình dáng của thế giới sẽ được sinh ra trong tương lai.
Đó là một thế giới hoa lệ, trăm chim bay lượn, vạn linh gào thét, song Phật lại chẳng nhìn thấy bất kỳ sự vật nào liên quan đến Phật pháp.
"Các ngươi, đã bị lừa gạt."
Vô thượng Phật cất tiếng. Cùng lúc đó, trên Tiên lộ, Trương Thanh không chút kiêng dè phóng thích Bổ Thiên Đạo của bản thân, mượn linh cơ trong Tiên lộ để bắt lấy luồng khí tức bộc lộ ra trong khoảnh khắc thế giới kia vừa mới hình thành.
"Hỗn độn sinh diệt vạn vật, ta không nguyện, như thế, ngươi liền không thể biến mất."
Trương Thanh cất lời. Hắn hành tẩu giữa hỗn độn, cuối cùng tại thời khắc thế giới sinh ra, đã bắt được một luồng khí tức tồn tại trong hư vô.
Tiên khí.
"Mau chóng đưa tới Thái Hạo Thiên."
Trương Thanh buông tay, luồng khí tức trong tay hắn rơi xuống, tự nhiên rơi vào tay một vị tộc nhân trên Tiên lộ.
Luồng khí tức thuộc về Thái Ất Già Tiên Thuật vượt qua vô lượng khoảng cách, xuất hiện tại nơi sâu nhất của Thái Hạo Cổ Quốc. Vị Thái Hạo Thiên kia ra tay bóp nát nó, vô thượng bản nguyên dò xét vạn sự vạn vật dưới Tiên đạo của tam giới, cho đến khi bắt được luồng khí tức đang tự do ngoài trật tự kia.
"Thái Ất Già Tiên Thuật bị dùng để hiệp trợ sự va chạm giữa các trật tự, khiến luân hồi trở nên vô thanh vô tức. Kiếp nạn khi kỷ nguyên kế tiếp ập đến, vậy mà lại là..."
Thái Hạo Thiên cất tiếng, nhưng không một ai có thể nghe thấy thanh âm của ngài. Khoảnh khắc sau, ba vị Tiên dưới Tiên đạo đồng loạt ra tay.
Ba vị vô địch Tiên liên thủ, diễn hóa sức mạnh của Thái Ất Già Tiên Thuật. Thế là, một đạo chấn động mà không ai có thể cảm nhận được, tựa như một bức màn lớn, giáng xuống bốn đại Đạo châu trong nhân thế.
Mọi Thiên cơ đều bị che đậy. Ba vị Tiên liên thủ vốn không thể nhắm thẳng vào Tiên đạo, vì vậy, họ dứt khoát che đậy toàn bộ Thiên cơ của nhân thế gian, bất kể sinh linh hay đạo thống.
Tốc độ vẫn lạc của Tiên chủng cuối cùng cũng chậm lại, ba mươi ba vị Tiên chuyển thế cũng có được khoảng trống để thở dốc.
Chỉ là, cái giá phải trả chính là Thái Ất Già Tiên Thuật vốn ẩn giấu nay đã bị bại lộ.
"Kỷ nguyên thứ ba sau biến số, Thanh Trọc Kiếp."
Trương Thanh bắt được mảnh tin tức này, chấn động khi nhận ra kiếp nạn bùng phát tại nơi giao thoa giữa các kỷ nguyên lại khủng bố đến nhường ấy.