Một

Đằng Bản nhắm mắt, lại khẽ mấp máy môi.

Cứu Vĩ ôm tia hy vọng cuối cùng, gào lên: "Cầu xin anh, mau nói cho tôi đi!" rồi áp tai vào môi Đằng Bản.

"Những gì tôi biết... về tổ chức... chuyện... anh là án tử hình của tổ chức..." Đằng Bản nói đến đây, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy. Từ cổ họng hắn phát ra những tiếng "ọc ọc" liên hồi. Cái miệng lem luốc máu, áp sát vào má Cứu Vĩ. Hơi thở của Đằng Bản ngừng lại, Cứu Vĩ đặt hắn nằm ngay ngắn trên ghế sau, cởi cúc áo khoác, rồi không cam tâm, lại áp tai vào ngực hắn nghe thử.

Tim Đằng Bản đập vài cái, khi Cứu Vĩ nghe lại thì hoàn toàn ngừng hẳn.

Cứu Vĩ tặc lưỡi, lau mặt dính máu của Đằng Bản.

Vũ Sơn lái xe như điên, đầy kinh hãi và bất an, quay đầu lại nhìn.

"Chết, chết rồi sao?"

Hắn vội vã nhìn thẳng về phía trước, giọng run rẩy hỏi.

"Chết rồi. Đến nước này, tôi đành phải hỏi anh về những gì anh biết về quá khứ của tôi vậy."

Người chết không còn tác dụng gì nữa. Hắn đưa tay vào túi Đằng Bản, lấy ra bốn mươi vạn tiền mặt mà hắn chia được khi vượt ngục, để vào giữa ghế phụ và ghế lái; cùng với khẩu súng lục cỡ 38, băng đạn và con dao găm, cũng để chung với tiền.

Sau đó, hắn lại trèo về ghế phụ, chia bốn mươi vạn tiền mặt làm hai phần; một phần bỏ vào túi mình, phần kia nhét vào túi Vũ Sơn.

"Này, anh nói cho tôi biết, vừa rồi Đằng Bản nói tôi biết chuyện tổ chức, vậy tổ chức này có liên quan gì đến tổ chức của Đằng Bản không?"

"Anh hỏi tôi cũng vô ích, thật đấy. Tôi chẳng ở tổ chức nào cả, tôi sống bằng nghề trộm két sắt, ở bên ngoài cũng chưa từng nghe đến chuyện này."

Vũ Sơn vừa xoay vô lăng vừa trả lời.

"Nhưng mà, trong tù chắc là có nghe Đằng Bản nói qua chứ?"

"Đâu có. Tuy có thể nói vậy, nhưng tôi chẳng hề quan tâm đến việc trước đây anh ở ngoài làm gì. Tuy nhiên, lần vượt ngục này thành công nhờ anh đóng vai trò quan trọng, tôi cũng có hỏi Đằng Bản, sao lại tin tưởng anh đến vậy?"

"..."

"Sau đó Đằng Bản nói với tôi, anh vốn từng làm huấn luyện viên ở trại huấn luyện du kích của Lực lượng Phòng vệ, súng lục, súng tiểu liên và súng máy đều là sở trường. Nhưng tôi không hỏi thêm gì nữa —"

"Thật sao?!"

Cứu Vĩ không giấu được vẻ thất vọng, chán nản hỏi.

Hắn biết mình từng là huấn luyện viên của Trường Fuji thuộc Lực lượng Phòng vệ. Hình như trong một lần làm nhiệm vụ đặc biệt nào đó, hắn bị thương ở đầu, mất trí nhớ, đồng thời được đưa vào bệnh viện. Sau khi phẫu thuật lấy viên đạn ra khỏi đầu, hắn bị bắt chính thức và đưa ra tòa. Từ tòa án, hắn biết được những chuyện này. Nhưng sau khi rời Lực lượng Phòng vệ, rốt cuộc hắn đã làm gì?

"Tổ chức" rốt cuộc là một cơ cấu đặc biệt hay ngầm nào? Chắc chắn là một "tổ chức" quy mô không nhỏ chứ?

"Tôi không nói dối. Tôi biết gì sẽ nói cho anh. Nhưng vấn đề cấp bách bây giờ, Đằng Bản chết rồi, chúng ta tính bước tiếp theo đây?" Vũ Sơn hỏi Cứu Vĩ.

"Anh không phải được gọi là chuyên gia trộm két sắt vô song trên đời sao? Chẳng lẽ anh định rửa tay gác kiếm, làm dưới trướng Đằng Bản?"

"Cái nghề của Đằng Bản, tôi chẳng thèm đâu. Tôi ra ngoài định chuyên nhằm vào mấy ngân hàng lớn, một lần vơ mấy ức mới đã! Làm thế, ít nhất cần hai năm chuẩn bị. Vì dù dựa vào tài nghệ của tôi, nhưng còn phải tìm hiểu tình hình nội bộ ngân hàng. Một mình tôi làm khó khăn, mà trước đó tôi cũng cần tiền sinh hoạt!"

"..."

"Chẳng phải anh cũng định làm dưới trướng Đằng Bản sao? Đằng Bản còn nói để anh giúp tôi làm việc!"

"Làm việc gì thì hắn không nói. Dù sao chúng ta cũng đều là phạm nhân vượt ngục, lại giết bao nhiêu cai ngục, sống sót được từ giờ về sau là may lắm rồi!"

"Đúng vậy... mẹ kiếp, Đằng Bản chết rồi..." Vũ Sơn chán nản lắc đầu.

"Đằng Bản có nói với anh chúng ta lái xe đi đâu trước không?"

"Sao? Chuyện này không nói với anh à?" Vũ Sơn càng tỏ ra bất an.

Hai

"Này, Đằng Bản chỉ nói với tôi, một khi đã theo hắn, hắn tự nhiên sẽ kể cho tôi về quá khứ của tôi, nên tôi định chỉ cần theo hắn thôi. Nhưng tôi cũng không ngờ hắn lại chết vì trúng một phát đạn lạc! Hừ! Thà lúc đầu khi xe tuần tra chạy qua, tôi nổ súng quét sạch chúng!" Cứu Vĩ không khỏi tiếc rẻ mắng.

"Anh đúng là đầu óc cứng nhắc, chỉ vì muốn biết quá khứ của mình mới đồng ý vượt ngục?"

"Đúng vậy. Dĩ nhiên, tôi cũng không muốn bị nhốt trong đó như một con lợn cả đời."

"Vậy, Đằng Bản không nói với anh về chuyện trước khi vào tù hắn đã giấu một số tiền lớn sao?"

"Có nghe nói, nói là vài ức. Để làm vốn tái lập tổ chức."

Cứu Vĩ trả lời.

"Không nói với anh là giấu ở chỗ nào hay manh mối gì sao?"

"Dĩ nhiên không nói với tôi!"

"Tôi cũng nghĩ vậy, dĩ nhiên hắn cũng không nói với tôi. Mẹ kiếp, nếu có được số tiền đó, tôi sẽ trốn ra nước ngoài!"

"Nhưng nói lại, Đằng Bản có nói chúng ta đi đâu trước không?"

"Ừ. Hắn nói trước hết đến Liệu Khoa. Một tình nhân của Đằng Bản sống trong biệt thự ở Liệu Khoa. Khoảng bảy năm trước, tình nhân này của Đằng Bản bị đầu độc bằng thạch tín, mặt và toàn thân nổi lên nhiều chấm đen nhỏ. Từ đó, cô ta không muốn xuất hiện giữa đám đông, Đằng Bản đưa cô ta đến biệt thự sống ẩn dật. Đằng Bản đã đứng tên cô tình nhân này cho căn biệt thự. Còn trả trước cho ngân hàng năm mươi triệu yên. Vì vậy, cô tình nhân này không cần làm gì cũng có thể nuôi sống mình cả đời. Khoản tiền đó hình như cũng đứng tên cô ta."

"Thằng Đằng Bản này chăm sóc cô ta cũng kỹ đấy chứ!"

"Vì vậy, Đằng Bản nói nếu lần này đến đó, cô ta chắc chắn cũng đối xử tốt với chúng ta! Đặc biệt là Miki — hình như tên đàn bà này là Lộc Dã Mỹ Thụ — có lẽ Đằng Bản sẽ dùng tên này để che giấu tài sản!"

"Theo tình hình hiện tại, cũng chỉ còn cách tạm thời đến chỗ đàn bà đó. Về vụ vượt ngục này, Đằng Bản có liên lạc với cô ta không?"

Cứu Vĩ hỏi.

"Ừ, khi Miki đến thăm tù, Đằng Bản đã nói ý đó với cô ta. Nói rằng điểm dừng chân đầu tiên sau khi vượt ngục sẽ ở chỗ cô ta. Vì vậy, Đằng Bản còn nhờ một người đàn ông từng làm thư ký cho hắn ở Tam Quang Tổ, tên là Sơn Khẩu Tín Phu liên lạc với Miki!"

"Thằng tên Sơn Khẩu này, giờ làm gì?"

"Nó chuyên trách tìm kiếm tàn dư của Tam Quang Tổ. Nghề công khai của nó là quản lý một công ty bất động sản tên 'Dương Quang' ở Shibuya. Giờ đã tập hợp được khá nhiều người. Hình như làm ăn cũng phát đạt. Vì nó là Phó phòng biệt thự của công ty bất động sản 'Dương Quang' này, nên giao cho nó làm vai trò liên lạc giữa nhà tù Cân Phủ và Liệu Khoa là thích hợp nhất."

"Thế à! Cái đàn bà tên Miki đó, có đồng ý che giấu Đằng Bản và chúng ta không?"

"Nghe nói là đã thỏa thuận."

"Vậy anh biết đường đến Liệu Khoa không?"

"Biết. Lúc ở xưởng in trong tù, tôi có in bản đồ du lịch và bản đồ địa hình tỷ lệ 1/50.000, nên tôi nhớ rất kỹ cái chỗ Đằng Bản nói. Đến cả đường tắt không vẽ trên bản đồ du lịch tôi cũng thuộc... Ôi! Vẫn chưa rời khỏi quốc lộ (viết tắt của đường quốc gia — chú thích của người dịch.)! Phía trước quốc lộ, chắc chắn có cảnh sát mai phục!"

Vũ Sơn nhanh chóng đạp phanh, đánh tay lái sang phải. Cho xe chạy vào một con đường nhỏ rải sỏi nửa lưng chừng núi. Mặt đường gồ ghề, làm xác Đằng Bản nằm ở ghế sau cũng bị văng lên.

"Đằng Bản tính sao? Miki không biết tôi. Dĩ nhiên, cũng chưa gặp anh, Đằng Bản chết rồi, có lẽ cô ta sẽ không giữ lời hứa."

Rời khỏi quốc lộ, tâm trạng Vũ Sơn cũng bình tĩnh hơn phần nào.

"Nói cách khác, để chứng minh danh tính và buộc cô ta giữ lời, chúng ta phải kéo xác Đằng Bản đến đó?" Cứu Vĩ cũng do dự. "Vậy nên tôi mới hỏi anh đấy!" "Theo tôi, thà chôn xác giữa đường! Vận đến biệt thự cũng khó xử lý, lỡ trước khi đến bị phát hiện thì tệ hơn. Có thứ gì chứng minh được thân phận Đằng Bản để cái đàn bà đó nhận ra không?"

"Chẳng nhẽ cắt đầu hắn mang đi?"

"Cũng phải. Có chỗ nào Miki rất quen thuộc không?"

Nói đến đây, Cứu Vĩ cười một cách không đứng đắn.

"Phải, đúng cái thứ anh vừa nói."

Vũ Sơn cũng cười phóng đãng.

"Phải, dùng cái đó. Đối với Miki, cái đó của Đằng Bản khi cương lên là cô ta quen thuộc nhất!"

"Nhưng tôi không xuống tay được. Anh làm đi?"

"Được, tôi làm. Trên xe anh có xẻng không?"

"Có cả cuốc!"

"Tốt nhất chôn gần suối. Tôi còn có thể rửa mặt, quần áo và cái ghế xe này."

Vũ Sơn lặng lẽ gật đầu. Hắn lái xe lên dốc theo con đường hẹp này.

Dưới ánh đèn pha, những con thỏ nâu hoảng sợ, có thể né đường nhỏ tránh sang bên, nhưng chúng lại chạy thẳng theo đèn pha về phía trước, lúc đầu chạy nhanh hơn xe, nhưng dần dần vì kiệt sức, chỉ còn cách xe năm mét. Hai bên đường nhỏ là một khu rừng tạp.

Ba

Vũ Sơn không nói gì, lại chạy thêm một đoạn.

Khoảng nửa giờ sau. Xe đổ xuống núi. Nhưng phía trước ngoài núi ra chẳng thấy gì; họ đã đi vào một thung lũng.

Khi đến đây, tiếng súng dữ dội từ phía đồng bằng đã trở nên rất yếu. Đó vẫn là tiếng đọ súng giữa phạm nhân và cảnh sát.

"Phía trước không có làng nữa chứ?" Cứu Vĩ phá vỡ sự im lặng như chết chóc, hỏi Vũ Sơn.

"Phía trước cũng không có làng. Ít nhất trong thung lũng phía trước là không có." Vũ Sơn trả lời. Rồi lại im lặng. Trên con đường quanh co gồ ghề này, Vũ Sơn điều khiển vô lăng thuần thục. Hắn hoàn toàn đắm chìm trong việc lái xe. Hai mươi phút sau, họ đến một nơi có thể thấy một con suối nhỏ, trên con suối chảy xuyên qua khu rừng có bắc một cây cầu gỗ. Vũ Sơn dừng xe trước cầu. Rồi nói với Cứu Vĩ: "Nhờ anh, hậu sự của ông chủ... Tôi đi xem cầu chịu tải được không đã." Nói xong, hắn nhảy xuống xe.

"Này, anh tháo bọc ghế ra giặt đi! Mang theo cây súng lục và băng đạn này."

Nói rồi, Cứu Vĩ dùng cằm chỉ vào khẩu súng lục và băng đạn mà Đằng Bản để lại giữa ghế lái và ghế phụ. Hắn bỏ con dao găm dài mười hai inch gấp được vào túi mình.

"Biết rồi."

Vũ Sơn nhanh chóng gật đầu.

Cứu Vĩ cũng nhảy xuống xe. Hắn nhìn quanh, cân nhắc chỗ chôn Đằng Bản. Vì động cơ xe đã tắt, xung quanh yên tĩnh đến mức như nghe thấy tiếng cành cây lay động. Ở đây đã hoàn toàn không còn nghe thấy tiếng súng từ đồng bằng xa xôi.

Những ngọn núi tĩnh mịch và đen tối khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo, nhìn khung cảnh ma quái xung quanh, Cứu Vĩ không khỏi rùng mình. Hắn quyết định tìm một khoảnh đất nở đầy hoa hồng dại trong khu rừng tạp ở lưng chừng núi bên tay trái làm mộ cho Đằng Bản.

Hắn đi vòng ra sau xe, mở cửa sau và đèn trong xe, thấy bên trong có can xăng dự trữ, cuốc, hộp dụng cụ lớn, ga trải giường và xô nước.

Có vẻ Đằng Bản đã quyết tâm đi xa, nhưng lại bị một phát đạn lạc ngẫu nhiên cắt đứt tất cả.

Cứu Vĩ vác cuốc và xẻng lên vai. Rồi một tay túm cổ áo Đằng Bản, kéo cái xác này lên sườn đồi bên trái, hắn cẩn thận tránh những bụi cây tạp để không làm đổ quá nhiều bị phát hiện.

Vừa bước vào bụi hoa hồng, hắn bắt đầu đào hố.

Dù ai chết đi, cũng không nhất thiết phải được chôn giữa bụi hoa hồng nở rộ, nên đó cũng là một sự an ủi cho Đằng Bản! Giữa vườn hoa rộng khoảng năm mươi tsubo (khoảng một trăm sáu mươi lăm mét vuông — chú thích của người dịch.), Cứu Vĩ đặt xác Đằng Bản nằm ngửa.

Hắn cởi quần xác chết.

Xác chưa bốc mùi thối, lúc này đang trong giai đoạn cứng đơ sau khi chết, để làm bằng chứng, Cứu Vĩ đã làm như đã nói với Vũ Sơn, dùng dao găm cắt **** của Đằng Bản.

Máu không còn phun ra nữa, chỉ từ từ rỉ ra.

Cứu Vĩ khép con dao găm lại.

Hai mươi phút sau, Cứu Vĩ đã chôn xong xác Đằng Bản.

Khi trở lại xe, Vũ Sơn đã giặt sạch bọc ghế sau ở suối, một tay xách một xô nước, quay lại.

Cứu Vĩ cho cuốc xẻng đã dùng vào cốp sau, cất cả chiếc khăn tay bọc **** của Đằng Bản vào đó. Có lẽ bị Vũ Sơn nhìn thấy, Cứu Vĩ nghe tiếng Vũ Sơn phát ra từ cổ họng những âm thanh buồn nôn. Vũ Sơn vẫn im lặng. Đổ xô nước xách về lên dưới ghế sau, rồi dùng chổi quét. Cứu Vĩ cũng men theo sườn đồi ra suối, cởi quần áo, nhúng chỗ có vết máu và bẩn vào nước vò. Lúc này, Vũ Sơn lại xuống xách thêm một xô nước. Nửa giờ sau, hai người quay lại xe.

Lần này Cứu Vĩ ngồi ghế lái. Hắn chỉ lái vài lần trong xưởng sửa chữa của tù, nhiều năm không lái trên đường lớn, nhưng hắn cũng ngạc nhiên vì mình có thể lái xe thành thạo trên mặt đường phức tạp như vậy, dĩ nhiên, khi qua cây cầu gỗ hẹp, Cứu Vĩ cũng không phải không có lúc sợ xe sẽ rơi xuống cầu.

Bốn

Xe lại chạy lên đường. Vũ Sơn châm hai điếu thuốc, ngậm một điếu, nhét điếu kia vào miệng Cứu Vĩ đang lái xe.

"Đằng Bản chết rồi! Còn một mình tôi, tôi cũng không biết sau này phải làm sao. Có thể hợp tác không? Dĩ nhiên, anh là anh cả; tôi nhất định không trái lệnh anh. Được không?"

Vũ Sơn hỏi, khuôn mặt thanh tú lộ ra vẻ muốn bày tỏ thành ý của mình.

"Hợp tác, ý nói hợp tác trộm ngân hàng?" Cứu Vĩ hít một hơi thật sâu, chầm chậm nhả khói, hỏi một cách hờ hững.

"Đúng vậy! Chúng ta có thể nhắm vào két sắt của hiệp hội nông nghiệp (một cơ cấu tương tự ngân hàng nông nghiệp — chú thích của người dịch.) đang canh gác lỏng lẻo trước!..."

"Nói đến nông hiệp, tôi cũng thấy trên đài và báo trong tù. Chúng cũng là cơ cấu chuyên thu hút vốn nhàn rỗi trong xã hội trên quy mô lớn. Đặc biệt là các hiệp hội nông nghiệp vùng ngoại ô gần thành phố lớn, phất lên nhờ buôn bán đất đai." "Đúng vậy, tôi cũng nghe nói. Nếu trót lọt, chúng ta có tiền sinh hoạt nửa năm. Nghe nói bây giờ lạm phát đặc biệt nghiêm trọng đấy!"

Vũ Sơn nói với Cứu Vĩ.

"Tôi cũng nghĩ vậy. Lần này tôi chỉ được ba mươi vạn, cộng với hai mươi vạn vừa rồi, mới có năm mươi vạn!"

"Phải đấy! Tôi được năm mươi vạn, cộng với hai mươi vạn vừa rồi là bảy mươi vạn. Hai chúng ta gộp lại mới có một trăm hai, ba mươi vạn!"

"Đúng vậy. Vậy tốt nhất chúng ta ở Liệu Khoa, đợi sự việc lắng xuống, rồi bàn tính tiếp?"

"Chuyện hợp tác của hai chúng ta vẫn chưa thể quyết định sao?"

"Đợi ổn định rồi hãy nói!"

"Tiếc quá. Vì tôi giấu ở chỗ này, không ai tìm được." Cứu Vĩ cắn môi dưới.

"Phải đấy... Nhưng tôi nghĩ, nếu đến một căn hộ rẻ tiền, chắc chắn sẽ bị cảnh sát và hàng xóm phát hiện; nếu đến thành phố lớn thuê một căn hộ cao cấp, thường không gây chú ý với cảnh sát. Và loại căn hộ này hàng xóm không qua lại với nhau."

"Cũng phải, nhưng tiền thuê đắt lắm chứ?"

"Đúng vậy. Nhưng nếu hai người cùng góp thì rẻ hơn. Đặc biệt nếu trả trước ba tháng tiền thuê, còn tiết kiệm hơn."

"Ba tháng. Đủ để chuẩn bị tấn công két sắt hiệp hội nông nghiệp sao?"

"Anh giúp thì chắc chắn không vấn đề gì! Vứt cái xe này, kiếm một xe khác từ chỗ nào. Tôi làm thợ tiện trong tù, làm giả chìa khóa xe không phải việc khó. Một cái giũa thông thiên hạ!"

"Anh cũng có tài đấy. Nghe nói mở từng cánh cửa dẫn đến kho vũ khí là do anh làm."

"Làm biển số xe cũng là sở trường."

"Tốt, tôi biết rồi. Chúng ta hợp tác đi! Ai là anh cả, ai là em út không quan trọng, đều bình đẳng cả!"

Nói rồi, Cứu Vĩ đặt tay trái lên vô lăng, đưa tay phải về phía Vũ Sơn ngồi bên trái.

Hai người bắt tay thật chặt.

Buông tay ra, mặt Vũ Sơn nở nụ cười rất giả tạo, nói: "Ở bên anh, nói thế nào tôi cũng có lòng tin... Nhưng muốn yên tâm sớm, phải ra tay nhanh. Đến Liệu Khoa, có kéo Miki vào không? Tuy cô ta uống thạch tín, mặt và người có nhiều vết đen, nhưng anh không nhìn cô ta là được? Nếu cô ta thực sự quyến rũ,