Thạch Kỳ không cho Mục Tô cơ hội tiếp tục làm xấu đi danh tiếng của trinh thám xã.

"Tôi nghĩ mình vẫn có thể làm được chút gì đó." Mục Tô chớp mắt, vẻ mặt vô tội như AIC.

"Ngài chỉ cần làm linh vật là được rồi." Thạch Kỳ không tìm được công việc nào phù hợp với Mục Tô hơn thế.

Mục Tô cũng đồng tình: "Công việc gian khổ và mệt mỏi thế này rất hợp với tôi."

[Người thử nghiệm số 0, tôi muốn xem phim hoạt hình.] Đồng tử AIC chớp nháy.

"Xem nhiều không tốt cho mắt đâu." Mục Tô đặt AIC lên bảng điều khiển, vẻ mặt nghiêm túc nói.

[Trí tuệ nhân tạo sẽ không bị cận thị giống như sinh vật carbon yếu ớt.]

"Cho nên cũng không cần xem phim hoạt hình."

[Tôi sai rồi, anh Mục Tô Tô đẹp trai tuấn tú! ]

Được khen ngợi, Mục Tô chống nạnh cười lớn.

Thạch Kỳ đang bận rộn xử lý công việc của trinh thám xã lúc này tranh thủ ngẩng đầu lên, trong đôi mắt đạm mạc phản chiếu bóng dáng của Mục Tô và AIC.

Là ảo giác sao? Cô cảm thấy AIC đang ngày càng trở nên giống Mục Tô hơn.

Sau khi bật kênh hoạt hình kinh điển hoài cổ cho AIC, Mục Tô lục tìm chiếc mũ chơi game số 3 mang theo trước khi ra ngoài, tựa vào chiếc ghế thoải mái rồi đội mũ lên.

Ảo ảnh thì rất ngọt ngào, còn thực tại thì thật là tệ hại.

Phi thuyền nhỏ không được trang bị công nghệ mạng lượng tử, sau khi đội mũ lên, Mục Tô phát hiện mình phải chơi game với độ trễ kinh người.

Cùng với một lời mời kết bạn từ avatar của Lina, biệt danh là "Nữ hoàng Koopa".

Mục Tô vốn định giả vờ như không thấy, nhưng Lina dường như biết phản ứng của anh, cô gửi lời thúc giục trong tầm mắt, dưới hình thức ghi chú chuyển khoản.

Mục Tô vốn muốn từ chối, nhưng số tiền cô ấy đưa ra thực sự quá nhiều...

Tất nhiên, Mục Tô vẫn giữ vững bản tâm – anh bảo Lina hãy làm quen với trò chơi vài ngày, đợi khi quay lại Vòng Thái Dương thì cùng chơi sau.

Danh sách bạn bè rất náo nhiệt, Cầu Trong Suốt đang online, Văn Hương đang online, còn có Xí Thần và Quân Mạc Tiếu.

Mặc dù Mục Tô có thể nói thẳng là trừ Karen ra thì tất cả mọi người đều có mặt, nhưng làm vậy sẽ thiếu đi rất nhiều chữ.

Còn cả số chữ để giải thích nữa.

Và cả đoạn ở phía trên kia.

Rất nhanh, Cầu Trong Suốt gửi lời mời chơi game, và bảo với Mục Tô rằng họ đang chào đón thành viên mới, có thể đến góp vui.

Là thủ lĩnh mà sao mình lại không biết có thành viên mới gia nhập chứ!?

Mục Tô giận dữ không thôi, tiến vào trò chơi. Khoảnh khắc tiếp theo, anh tỉnh dậy trong căn nhà nhỏ ven biển.

Bên ngoài cửa sổ bao phủ bởi sương mù dày đặc, chiếc đèn dầu không bao giờ tắt trên bàn ăn tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

"Khu vực bạn đang ở mạng chậm, vui lòng đổi nhà cung cấp hoặc chỉ chơi chế độ đơn người."

Phớt lờ thông báo, Mục Tô ngồi dậy từ giường, bước về phía tủ quần áo. Tuy nhiên, vừa mới bước được một bước, thân hình anh lại xuất hiện nằm phẳng trên giường.

"!?"

Mục Tô kinh hãi đến mức biến sắc, không tin tà bèn ngồi dậy, đứng lên.

Lần này còn nhanh hơn, chưa kịp đứng thẳng hoàn toàn, anh đã lại nằm trở về trên giường, bất động.

Góc trên bên phải hiển thị biểu tượng mạng màu đỏ, nghĩa là tình trạng mạng của Mục Tô rất không lý tưởng.

Lần giải đấu Địa Ngục trước anh đã từng trải qua chuyện này, tự cho là đã quá quen thuộc, Mục Tô cố gắng thả chậm động tác, lòng bàn tay chống lên thành giường, từ từ dùng sức – trước mắt đột ngột hoa lên, khi nhìn rõ, Mục Tô phát hiện mình đang đứng bên cạnh giường.

"..."

Mục Tô thử thăm dò bước một bước.

Anh lại quay trở về trên giường một lần nữa.

---❊ ❖ ❊---

"Mục Tô vẫn chưa qua đây sao?"

Tại căn nhà nhỏ của Cầu Trong Suốt, Văn Hương chống cằm hỏi.

Cầu Trong Suốt liếc nhìn góc trên bên trái rồi trả lời: "Hiển thị là đã trong game rồi, có lẽ đang bận việc gì đó."

"Chẳng lẽ là dùng hết răng rồi?" Văn Hương nói, cái đầu gật gù theo từng câu chữ.

"Răng của tên đó còn nhiều hơn của chúng ta đấy." Cầu Trong Suốt mỉm cười nói, khiến người ta nghi ngờ không biết cô có đang chơi chữ hay không.

"Thật ra tôi không cần gia nhập cũng được, bình thường tôi không hay chơi game lắm..." Martin Luther King cọ cọ đôi chân thon dài, có chút e dè nói.

"Không sao đâu Mar... Martin, ở đây có tôi bảo kê cậu." Văn Hương trông có vẻ nhỏ con hơn cậu vỗ vỗ đầu Martin.

Cầu Trong Suốt cũng nói: "Thật ra cũng không hẳn là gia nhập, chỉ là một buổi tụ họp nhỏ để làm quen với nhau thôi."

Lời vừa dứt, cánh cửa tủ quần áo khép hờ bỗng nhiên bị đẩy mạnh, một bóng người theo đó ngã ra.

Nhưng bóng người đó ngã được một nửa, lại quay trở về trong tủ, rồi lại ngã về phía trước.

"Tôi về rồi đây!"

Tiếng hét của Mục Tô vang lên trong căn nhà nhỏ.

Sắp sửa ngã úp mặt xuống đất, Mục Tô cảm thấy tư thế không đẹp nên lại quay về trong tủ, rồi lại đổ người về phía trước.

Quân Mạc Tiếu bất an dịch sang góc phòng.

"Cậu bị sao vậy?"

Cầu Trong Suốt đang ngồi xếp bằng trên sàn nhà hỏi, thở dài đứng dậy, đi đến bên cạnh tủ đỡ lấy Mục Tô.

"Có lẽ là do mạng kém." Xí Thần nói, chống đầu gối đứng dậy, cùng với Cầu Trong Suốt lôi Mục Tô từ trong tủ ra đặt lên giường.

"Sao cậu ta lại lag thế nhỉ?" Văn Hương ngạc nhiên.

Ngoài Mục Tô ra không ai có thể trả lời cô, mà Mục Tô rõ ràng vì độ trễ nên đang ở trong một không gian thời gian khác với những người trong phòng – thông tin anh nhận được phải trễ hơn mười giây thậm chí là mấy chục giây.

"Trước mắt đừng quan tâm đến cậu ta nữa... chúng ta nói chuyện của mình đi." Cầu Trong Suốt vỗ tay ngồi lại trên sàn nhà sạch sẽ. "Những tiết lộ xôn xao trong cộng đồng các bạn đã biết rồi đấy. Đảo Vọng Hải Nhai của chúng ta đều tách ra từ vùng đất tên là quần đảo Lennon, dựa trên phân tích các mảnh vỡ và dấu vết thực vật thu thập được, quần đảo Lennon nên nằm ở phía bắc của chúng ta. Cho nên nếu tiếp theo muốn thám hiểm thế giới trò chơi, chúng ta phải đi về phía bắc."

"Lại thám hiểm?" Văn Hương nhíu mày, cô vẫn còn nhớ lần thám hiểm trước đó không thu được kết quả gì, chỉ có một Vọng Hải Nhai hoang vu bị bỏ hoang giữa biển chẳng có ích lợi gì.

"Cơ chế trò chơi về cơ bản đã bị người chơi tìm hiểu hết rồi, các phó bản đơn thuần đã không còn sức hấp dẫn với người chơi chính thống nữa, đặc biệt là giải đấu lần trước, thế giới quan được tiết lộ một cách ẩn ý rất thu hút những người chơi này."

Cầu Trong Suốt nhìn quanh một vòng: "Nếu chúng ta không làm gì cả, rất có thể sẽ bỏ lỡ cơ hội khám phá những điều chưa biết. Nhận tin tức từ người chơi khác làm sao thú vị bằng việc tự mình tiếp xúc."

Martin suy tư: "Vậy nên nói là các cậu đang bàn chuyện ra khơi chứ không phải chào đón tôi nhỉ?"

"Làm cùng lúc sẽ tiết kiệm thời gian hơn." Cầu Trong Suốt trả lời. "Tiện thể Mục Tô lag quá, đợi cậu ta ổn hơn rồi tính tiếp."

"Bởi vì tôi đang thực hiện một nhiệm vụ quan trọng nhằm duy trì sự sinh tồn của văn minh nhân loại." Ngay lúc này, từ trên giường truyền đến tiếng nói của Mục Tô. "Tiện thể nói thêm, cảm ơn các bạn đã giúp đỡ, giờ tôi cảm thấy khá hơn nhiều rồi."

Ánh mắt mọi người đổ dồn vào Mục Tô đang nằm phẳng.

"Chúng tôi làm lỡ việc thực hiện nhiệm vụ của cậu thật đúng là tội nhân mà." Cầu Trong Suốt nở một nụ cười, giọng điệu có chút không vui đáp lại.

"...Chúng ta đã đổi chủ đề được gần một phút rồi đấy." Martin nói nhỏ.

"Mạng kém, chuyện này rất bình thường." Xí Thần giải thích.

"Khụ... tạm thời đừng quan tâm đến cậu ta." Cầu Trong Suốt ho khan. "Karen phải chuẩn bị thi cử, mấy ngày này tạm thời không thể online, nhưng tôi sẽ nhắn lại với cậu ấy, vậy có ai trong số các bạn muốn ra khơi về phía bắc không?"

Nói đoạn, Cầu Trong Suốt giơ tay lên: "Chắc chắn là tôi sẽ đi."

Khi đang giơ tay biểu quyết, Mục Tô vốn im lặng mấy chục giây bỗng nhiên lại phấn khích hét lớn.

"Các người muốn ra khơi!? Tôi ở bên Chủ Quyến... ồ không được tiết lộ nội dung, tôi ở trên đất liền có người của mình! Chúng ta qua đó cậu ta chắc chắn sẽ đến đón tôi!"