Ngày hôm đó, tôi gia nhập một tổ chức.

Tổ chức này tên là ofTum.

Đây là một từ viết tắt, nhưng dường như chẳng ai biết tên đầy đủ của nó là gì. Vì phong cách làm việc của ofTum, trong hệ thống lưu truyền một lời đồn: có lẽ chính cái tên ofTum cũng là một loại vật thể thu dung.

Biểu tượng của ofTum là phần đỉnh của chữ T kéo dài sang hai bên, che phủ lên phía trên các chữ cái còn lại, trông giống như một chiếc ô bảo vệ.

Cấu trúc của nó tương tự Liên Hợp Quốc, lấy quốc gia làm đơn vị thành viên. Nhưng cũng có chút khác biệt, ví dụ như điều kiện tiên quyết là quốc gia của bạn phải duy trì được sự ổn định.

ofTum được thành lập vào năm 1963, các quốc gia thành viên ban đầu gồm Liên Xô, Canada, Trung Quốc, Mỹ, Brazil, Úc và Ấn Độ. Các thành viên đầu tiên không liên quan đến sức mạnh quốc gia mà liên quan đến diện tích lãnh thổ.

Sau đó, các nước thành viên khác lần lượt gia nhập.

Đây là một tổ chức được thành lập vì những vật thể xuất hiện liên miên không thể giải thích bằng khoa học hiện tại, vượt xa công nghệ mà nhân loại có thể nắm giữ. Mục đích rất đơn giản: hủy diệt và nghiên cứu.

Thứ gì có hại cho văn minh Trái Đất thì hủy diệt.

Thứ gì có lợi cho văn minh Trái Đất thì nghiên cứu.

Thứ có cả hai mặt thì lấy cái lợi làm đầu.

Bất kỳ tinh anh nào cũng có thể là thành viên ofTum. Những thành viên này được chia làm 10 cấp, cấp 10 là nhân viên thí nghiệm — tức những người tiếp xúc trực tiếp với các vật thể thu dung nguy hiểm.

Từ cấp 09 trở lên là nhân viên bình thường, người chịu trách nhiệm cao nhất của một căn cứ là cấp 05, màu đỏ.

Ngoài phân cấp, còn có sự phân chia màu sắc: đỏ, cam, vàng, xanh dương, xanh lơ, xanh lá.

Nhóm trước là nhân viên quản lý và chiến đấu, nhóm sau là nhân viên nghiên cứu khoa học.

Ví dụ như tổ trưởng văn phòng đối ngoại khu C7 Lâm Chiến, cấp 05 màu cam. Tiến sĩ Ngải Bác thuộc nhóm nghiên cứu vật chất sinh học khu A4, cấp 06 màu xanh dương.

Sau khi năng lực bất tử của tôi được phát hiện, cấp bậc tạm thời được định là 06, màu cam.

Những vật thể thu dung được phát hiện cũng sẽ được đặt mã số, phân cấp và gán màu. Ví dụ như ofTum-1, ofTum-2.

Những vật thể thu dung bị hủy diệt do nguy hiểm quá lớn sẽ được giữ lại mã số và tài liệu lưu trữ để chứng minh chúng từng tồn tại.

Có chút khác biệt, phân cấp của chúng được chia riêng. Dựa trên tầm quan trọng từ cao xuống thấp chia từ 1 đến 10.

10: Không có giá trị gì nhưng thú vị.

09: Thú vị nhưng chẳng có tác dụng gì.

08: Có sự giúp đỡ nhất định.

07: Có thể cung cấp một số giá trị nghiên cứu cho chúng ta.

06: Có giá trị nghiên cứu.

05: Tích cực tập hợp lực lượng để nghiên cứu.

04: Thứ chúng ta đang rất cần.

03: Quan trọng đối với sự phát triển văn minh nhân loại.

Các cấp cao hơn vì chưa được phát hiện nên chưa phân loại.

Phân loại màu sắc chia làm ba loại: trắng, vàng, đỏ. Trắng tương ứng với trung lập và thân thiện, vàng tương ứng với địch ý và đe dọa, đỏ tương ứng với đối địch và nguy hiểm.

Vì năng lực bất tử, tôi cũng thuộc hàng ngũ vật thể thu dung. Cấp 05 (tích cực tập hợp lực lượng nghiên cứu), màu trắng (không có yếu tố gây hại thực chất).

Tính đến năm 2116 khi ofTum tan rã và hủy diệt, tính cả những vật thể đã bị tiêu hủy, ofTum đã thu dung tổng cộng 5764 vật thể.

Không ai biết tại sao Trái Đất lại liên tục xuất hiện những thứ này. Ban đầu ofTum cứ ngỡ mọi nơi đều như vậy, nhưng khi tiếp xúc với văn minh ngoài hệ mặt trời, họ nhận được một thông tin: Trái Đất là trường hợp ngoại lệ.

Không phải ngoại lệ của Ngân Hà, không phải ngoại lệ của nhóm địa phương, không phải ngoại lệ của siêu đám thiên hà Xử Nữ, mà là ngoại lệ của cả vũ trụ.

Hành tinh này vốn nằm rất xa trung tâm vũ trụ lại là nơi độc nhất vô nhị.

Đáng tiếc, vũ trụ theo quy tắc này không cho phép một sự tồn tại phi quy tắc.

Hay nói đúng hơn là, không cho phép các nền văn minh trong vũ trụ này dung nạp nó.

ofTum là kẻ may mắn. Từ hàng nghìn năm trước khi nó ra đời cho đến giai đoạn đầu thành lập, Ủy ban văn minh Ngân Hà chỉ coi nó như một đứa trẻ sơ sinh vừa mới chuyển từ văn minh bình thường sang văn minh cấp D.

Hành tinh có thể sản sinh văn minh rất hiếm, nhưng khi đặt một tỷ lệ thấp vào một cơ số vô tận... Ngân Hà rộng 150.000 năm ánh sáng chứa hàng chục nghìn văn minh cấp D, hàng trăm văn minh cấp C, và vài văn minh cấp B.

Loại trước bị giới hạn bởi hành tinh khởi nguồn, lấy năng lượng hóa thạch làm tài nguyên chủ yếu. Loại sau thì có thể thực dân hóa hệ sao và bắt đầu nắm giữ năng lượng sao.

Sự không coi trọng của các nền văn minh khác đã cho ofTum một khoảng không gian phát triển rất dài, cho đến khi cuối cùng bị phát hiện.

Giống như người nguyên thủy nắm giữ tàu vũ trụ cong, nền văn minh cấp C vốn chỉ âm thầm quan sát kia đã phát hiện ra sự bất thường của Trái Đất. Thế là, giống như người hiện đại phát hiện ra người nguyên thủy... chúng tràn đầy tham lam và khao khát.

Đó là một khoảng thời gian rất khó khăn, văn minh cấp D không thể nào chống trả lại văn minh cấp C. Giống như trẻ sơ sinh không thể ngăn cản một quả bom hạt nhân phát nổ. May mắn là chúng không muốn để bất kỳ nền văn minh nào khác biết, mọi thứ chỉ có thể diễn ra trong bóng tối.

May mà chúng ta đã trụ vững.

Phương pháp là phát đi thông điệp trên toàn hệ sao, tuyên bố sự đặc biệt của chính mình.

Thế là nền văn minh kia rút lui, khắp cả Ngân Hà tràn ngập những lời thì thầm và đủ loại ánh mắt soi mói.

Số lượng văn minh ghé thăm năm đó khiến ofTum muốn thành lập một cục "Quản lý du lịch văn minh ngoài hệ mặt trời".

Đây là thời điểm rất nguy hiểm, văn minh nhân loại mới chỉ là đứa trẻ sơ sinh và ofTum không có khả năng chống cự.

Nhưng điều này ngược lại khiến không nền văn minh nào dám ra tay trước mặt tất cả các nền văn minh khác.

Thế là chúng ta có được thời gian để thở.

Trong lúc này, ofTum lần lượt phát hiện ofTum-1, ofTum-223, ofTum-1153 và những vật thể thu dung có thể giúp chúng ta tự vệ, đồng thời đạt được vài giao dịch với văn minh cấp B trong Ngân Hà. Dùng những vật thể mà chúng quan tâm để đổi lấy sự bảo hộ tạm thời.

Trong thời gian đó xảy ra rất nhiều chuyện đủ quan trọng nhưng cũng thật nhỏ nhặt.

Cho đến năm 2113, sự kiện rạn nứt Trái Đất bùng nổ.

Chúng ta không tìm ra ai là kẻ đứng sau, nhưng biết kẻ thù đến từ trong Ngân Hà.

Mặc dù lúc đó có vô số nền văn minh chìa tay giúp đỡ, thậm chí trực tiếp giúp chúng ta trở thành văn minh cấp C, xây dựng vành đai mặt trời, thực dân hóa hệ mặt trời, nhưng chúng ta buộc phải rời bỏ Trái Đất.

ofTum xác nhận một điều: người nguyên thủy không giữ nổi tàu vũ trụ. Ngân Hà còn chưa phải là một khối thống nhất, huống chi là các nhóm thiên hà và siêu đám thiên hà bên ngoài.

Đây là tội mang ngọc trong người, ngoại trừ hủy diệt viên ngọc thì không còn lựa chọn nào khác. Ngay cả văn minh tài phiệt cấp B của Ngân Hà cũng không giữ nổi.

Thế là mượn cớ Trái Đất rạn nứt không còn thích hợp để cư trú, ofTum khởi động kế hoạch tự diệt vong.

Mọi dữ liệu được phơi bày cho các nền văn minh khác, sau đó hủy diệt tất cả.

Tất cả thành viên tự nguyện rời khỏi Trái Đất, bị giám sát cho đến khi già chết nơi đất khách.

Chúng ta chỉ để lại vài chục vật thể thu dung để tự vệ, như ofTum-1 (Bàn Cổ), ofTum-223 (Địa ngục vô tận), giấu chúng đi không cho bất kỳ ai phát hiện, rồi trao chìa khóa cho kẻ không thể chết là tôi.

Thiết lập máy phát bức màn sắt ở rìa hệ mặt trời, tự thiến chính mình, ra hiệu rằng Trái Đất sẽ vĩnh viễn không mở rộng ra bên ngoài.

Điều này thật uất ức, tất cả mọi thứ đều rất uất ức, nhưng chúng ta không còn lựa chọn nào khác.

Cho phép văn minh ngoài hành tinh tiến vào, hạn chế công nghệ nhân loại. Đây là lý do tại sao công nghệ sinh học của chúng ta phát triển mà vẫn không thể kéo dài tuổi thọ tế bào.

Cuối cùng, dùng thời gian để làm mọi thứ nhạt nhòa.

Cách tốt nhất để kẻ thù quên đi, chính là để chúng ta quên trước.

Chúng ta thông qua một loạt hành động, loại bỏ tất cả, chỉ giữ lại nanh vuốt.

Kẻ thù đã buông tha cho Trái Đất.

Tạm thời là vậy.

Mọi thứ vẫn chưa kết thúc. Các nền văn minh dành cho Trái Đất đủ loại cảm xúc, có yêu có ghét, có thân thiện có chán ghét, nhưng nhìn chung đều giống nhau: chúng rất coi trọng nơi này.

Còn tôi, với tư cách là sự tồn tại bất tử, với tư cách là người canh mộ của ofTum, nắm giữ những chiếc chìa khóa này, bảo vệ văn minh nhân loại trước khi còn ý thức.

Đây chính là sự hưng thịnh và suy tàn của ofTum.

Đây cũng là câu chuyện của tôi.