Tác giả: Miguel Ángel Guillén Torres (người México).

Nghề nghiệp: Kỹ sư điện và quang học.

Nơi sinh sống: Boston, Hoa Kỳ; trước đó từng sống tại Thành phố México (México), Cambridge (Anh Quốc) và Vancouver (Canada).

Tôi bắt đầu học ngoại ngữ thứ hai (sau tiếng Anh) là tiếng Pháp trong quá trình viết luận án tốt nghiệp tại trường Đại học Tự trị Quốc gia México (tiếng Tây Ban Nha: Universidad Nacional Autónoma de México), sau khi đã hoàn thành các khóa học tiếng Anh nâng cao ở trường. Tôi khuyên bạn nên tận dụng mọi cơ hội học ngoại ngữ ở trường và cố gắng học tập thật tích cực. Trong trường hợp của tôi, tôi được chọn học thêm một ngoại ngữ thông dụng bên cạnh tiếng Anh vì vậy tôi chọn tiếng Pháp. Chiến lược của tôi là: vì tôi sống ở châu Mỹ nên với tiếng Tây Ban Nha, Anh và Pháp, tôi có thể đi du lịch cũng như làm việc ở hầu như bất cứ nơi đâu tại Bắc Mỹ và Nam Mỹ.

Khóa học tiếng Pháp của tôi bao gồm 10 tiết học mỗi tuần. Bên cạnh việc học ngữ pháp, đọc viết và các câu hội thoại, chúng tôi nghe những bài hát tiếng Pháp trong giờ học. Thi thoảng, cô giáo cũng chuẩn bị những bộ phim tiếng Pháp cho chúng tôi. Tôi thích nhất là bộ phim Le Dîner de Cons 29 và Le placard 30 . Hai bộ phim này ngắn, hài hước và dễ hiểu. Khi xem phim trong ngôn ngữ bạn đang học, hãy bật phụ đề trong ngôn ngữ đó hoặc nếu không có thì bạn có thể tìm kịch bản phim đánh máy (script) trên Google.

[29] Tên tiếng Việt: Bữa Tối Lắm Trò, sản xuất năm 1998, do Francis Veber làm đạo diễn.

[30] Tên tiếng Việt: Tính Già Hóa Non, sản xuất năm 2001, do Francis Veber làm đạo diễn.

Một bí mật đã giúp tôi học tiếng Pháp cấp tốc là tôi đã đăng ký những khóa học tiếng Pháp kể trên cùng với một người bạn thân tên là Javier. Chúng tôi không chỉ cùng nhau học trên lớp mà tận dụng những thời gian rảnh để luyện tiếng Pháp nữa. Chúng tôi cố gắng chỉ nói chuyện với nhau bằng tiếng Pháp, bí quá mới chuyển sang tiếng Tây Ban Nha. Chúng tôi cùng nhau xem phim và nghe nhạc tiếng Pháp. Chúng tôi cũng cùng nhau đọc các cuốn sách tiếng Pháp rồi kiểm tra lẫn nhau về nội dung. Bạn nên chọn cuốn sách nào không quá dễ mà cũng không quá khó, phù hợp cho trình độ ngoại ngữ của mình. Hãy đọc một vài trang sách trước khi quyết định đọc cả cuốn. Hồi đó, tôi sử dụng tiếng Pháp vào tất cả các ngày, hoặc là học trên lớp, hoặc là học với Javier. Có bạn học cùng tạo ra cho tôi động lực và niềm vui trong quá trình học tập.

Các bạn thấy đấy, tôi đã kết hợp việc học trên lớp với việc tự học. Sau ba năm học, tôi đã thi lấy bằng DELF (chứng chỉ này không bao giờ hết hạn) và đạt điểm cao. Hãy thi lấy bằng ngoại ngữ sau thời gian học cấp tốc. Chớ nên chờ lâu, vì nếu bạn không sử dụng ngoại ngữ trong một thời gian dài thì sẽ rất dễ bị quên. Như vậy quả là phí phạm thời gian và công sức của bạn. Giờ đây, tôi luôn luyện tiếng Pháp mỗi khi có thể, ví dụ như với đồng nghiệp người Pháp, xem phim và nghe nhạc với vợ hoặc khi đi du lịch ở các quốc gia nói tiếng Pháp.

Một lời khuyên cuối cùng là, nếu bạn chọn học hai ngoại ngữ cùng thời điểm, hãy bắt đầu ngoại ngữ thứ hai khoảng hai năm sau khi bắt đầu học ngoại ngữ thứ nhất. Hãy chọn một ngôn ngữ không quá giống ngoại ngữ đầu tiên của bạn. Tôi đã phạm phải sai lầm là trong năm thứ ba học tiếng Pháp, tôi bắt đầu học tiếng Bồ Đào Nha, ngôn ngữ cùng nhóm với tiếng Pháp, nên thỉnh thoảng tôi bị nhầm lẫn từ vựng.