Lục Thương Hạc thở dài: "Cái Địa Tàng kia rất xảo quyệt, dù đã cho ta làm Quỷ Chủ, nhưng vẫn luôn đề phòng, chỉ coi ta là công cụ trong tay. Vì tìm Túc Ảnh, ta một mực nhẫn nhục chịu đựng, âm thầm giúp nàng chiêu binh mãi mã.”
"Vì sao nàng phải phái ngươi mưu đoạt vị trí bang chủ Cái Bang?" Tề Ninh lạnh lùng hỏi: "Đoạt được chức bang chủ, chẳng lẽ định lợi dụng Cái Bang tạo phản?"
Lục Thương Hạc ngập ngừng, thận trọng đáp: "Địa Tàng phân công chúng ta làm việc, chưa bao giờ nói rõ mục đích, chỉ cần làm theo lời nàng dặn. Địa Tàng Lục Sứ cũng không dám hỏi nhiều, ta… Ta từng hỏi hai lần, nàng bảo không cần biết nhiều. Nàng không nói cho ta biết, nên ta không dám hỏi."
Tề Ninh hiểu rằng những năm qua tiếp xúc với Địa Tàng, Lục Thương Hạc đã sinh lòng sợ hãi ả ta.
"Thật ra ngươi cũng không biết nhiều, giữ hay không giữ ngươi lại cũng không quan trọng?" Hiên Viên Phá nói.
Lục Thương Hạc vội kêu lên: Không. Không phải vậy! Mục đích mưu đoạt vị trí bang chủ Cái Bang, nàng không nói, nhưng ta đoán là muốn dùng Cái Bang gây loạn thiên hạ. Đúng rồi, còn có Đông Hải thế gia, nàng đã sớm âm thầm cấu kết với họ. Sau Thanh Mộc đại hội, nàng phái ta đến Đông Hải, bề ngoài là để phối hợp Giang Mạn Thiên, nhưng thực chất là để giám thị Giang Mạn Thiên.”
"Giám thị Giang Mạn Thiên?"
Lục Thương Hạc nói: "Theo kế hoạch ban đầu, khi đại quân nước Sở Bắc thượng, Đông Hải thế gia sẽ cùng Đông Hải Thủy sư làm phản. Nhưng Địa Tàng lo ngại Đông Hải thế gia đổi ý, nên phái ta đến giám sát họ."
"Ngươi có biết ẩn chủ là ai không?" Tề Ninh hỏi: "Giang Mạn Thiên thần phục ẩn chủ, có phải là Địa Tàng?"
Lục Thương Hạc giật mình, mờ mịt đáp: "Ta… Ta không biết ẩn chủ là ai, cũng chưa từng nghe nói."
Te Ninh xác định Đông Hải thế gia cấu kết với Địa Tàng, nhưng vẫn không thể xác định Địa Tàng có phải là ấn chủ hay không.
"Đông Hải thế gia những năm gần đây trữ rất nhiều binh khí, số lượng khổng lồ," Tề Ninh chậm rãi nói, "Đông Hải Thủy sư có triều đình cung cấp binh khí giáp trụ, chắc chắn không dùng đến binh khí của Đông Hải thế gia. Vậy những binh khí kia chẳng lẽ dùng để tuyển mộ binh lính khi làm loạn?"
Lục Thương Hạc do dự rồi nói: "Hai kho binh khí trên đảo, ta từng thấy, số lượng rất lớn, chắc chắn là dùng để gây loạn. Nhưng nếu không dùng để tuyển mộ binh lính, thì ta… Ta không dám chắc."
Âm Vô Cực đột nhiên lên tiếng: "Nếu Đông Hải thế gia định thừa cơ Sở quân Bắc thượng để làm loạn, tất nhiên phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Ngoài dự trữ lương thực, trang bị, còn phải âm thầm tuyển mộ binh lính. Chẳng lẽ đợi Sở quân Bắc thượng mới tuyển mộ quân lính thì không quá muộn sao?"
Tề Ninh giật mình. Trước kia hắn nghĩ số binh khí kia dùng để làm loạn, không truy tìm nguồn gốc binh lính. Lời của Âm Vô Cực khiến hắn ý thức một vấn đề cực kỳ quan trọng.
dựa vào Đông Hải Thuy sư thì thôi, nhưng họ chuẩn bị lượng lớn binh khí, rõ ràng không phải cho Đông Hải Thủy sư, mà có tác dụng khác. Đông Hải thế gia tuy chủ là hào thân địa phương, nhưng năm xưa Hàn gia xưng vương ở Đông Hải, mấy nhà này đều là gia thần của Hàn gia, hiểu về quân trận. Họ biết đạo lý nuôi quân nghìn ngày, dùng một giờ. Nếu đến khi Đại Sở Bắc thượng mới tạm thời mộ binh, thật không thể tưởng tượng nổi. Chưa kể Đông Hải thế gia có tuyển mộ được dân chúng làm loạn hay không, dù có tuyển được, đám quân lính đó không qua huấn luyện, ra trận chăng phải là một đám ô hợp?” Hắn dừng lại, cười lạnh nói: Giang Mạn Thiên cáo già kia chăng lẽ lôi một đâm dân cày ra trận giết địch?"
Lục Thương Hạc vội nói: "Đúng là đạo lý đó."
Tề Ninh im lặng, cúi đầu trầm tư. Một lát sau, hắn ngẩng đầu đột ngột: "Ta hiểu rồi!"
"Quốc công?"
"Đông Hải thế gia trữ lương thực, binh khí, không phải chuẩn bị để tự mộ binh," Tề Ninh bừng tỉnh đại ngộ, "Là Cái Bang! Hướng thúc thúc, đệ tử Cái Bang có được huấn luyện thường xuyên không?"
Hướng Bách Ảnh đáp: "Không phải đệ tử Cái Bang nào cũng tập võ luyện công, nhưng mỗi đường chủ đều tuyển chọn tỉnh anh trong đệ tử để luyện tập hoa sen trận. Hoa sen trận ít nhất sáu người, nhiều nhất mười bốn người. Cái Bang có lệnh, hoa sen trận không được lười biếng. Nếu phát hiện đường chủ nào không dẫn đệ tử luyện tập hoa sen trận, sẽ bị phạt nặng. Hoa sen trận tuy không phải trận pháp cao minh, nhưng giúp đệ tử phối hợp tác chiến. Dù gặp cao thủ, cũng đủ sức cản trở. Đó là để phòng người ức hiếp Cái Bang.”
"Nói cách khác, đệ tử Cái Bang thông qua hoa sen trận có thể hiệp đồng chiến đấu," Tề Ninh nói với ánh mắt sắc bén, "Nếu Cái Bang bị Địa Tàng khống chế, khi Sở quân Bắc thượng, đệ tử Cái Bang sẽ chia nhỏ lẻn vào Đông Hải. Nơi đó có Đông Hải thế gia chuẩn bị binh khí trang bị, như vậy trong thời gian ngắn sẽ biến thành một đội quân. Dù không bằng quân chính quy, nhưng không phải đám ô hợp. Mỗi chi phân đà của Cái Bang vốn là để ước thúc đệ tử, mà đệ tử các đường có thể phối hợp với nhau qua hoa sen trận, ra trận sẽ có trên dưới trật tự."
Trước đây, hắn luôn nghĩ Địa Tàng phái người tranh đoạt vị trí bang chủ Cái Bang hay cấu kết với Đông Hải đều nhằm mục đích tạo phản, nhưng đến lúc này mới liên kết được Cái Bang và Đông Hải.
Hiên Viên Phá cũng hiểu ra: "Đúng vậy, Đông Hải chuẩn bị binh khí, Cái Bang cung cấp binh lực. Đến thời cơ thích hợp, hai bên kết hợp sẽ thành một đội quân đủ sức uy hiếp triều đình!"
Tề Ninh nghĩ đến đây, lưng lạnh toát. Nếu Lục Thương Hạc thật sự khống chế Cái Bang, mà Đông Hải không có chuyện gì xảy ra, có lẽ bây giờ đã có một đội quân từ Đông Hải tiến thẳng về Kiến Nghiệp, hậu quả khôn lường.
"Ngươi đi theo Địa Tàng sáu năm, không biết một chút gì về thân phận thật của nàng?” Te Ninh lạnh lùng hỏi: "Nàng vì sao lại có dã tâm mưu phản, ngươi không biết nội tình?”
Lục Thương Hạc lắc đầu: "Nếu ta biết, tuyệt không dám giấu giếm. Những năm qua nàng rất đề phòng ta. Ta đoán nàng có ý đồ mưu phản, nhưng không biết vì sao nàng muốn tạo phản."
"Chẳng lẽ ả ta muốn làm hoàng đế?" A Não không nhịn được nói: "Ả ta đã hóa trang thành Túc Ảnh, ngươi là người của ả, nếu ả mưu phản thành công, chẳng phải phải cho ngươi làm hoàng đế? Vì sao chỉ cho ngươi làm vương hầu? Ngôi hoàng đế giữ lại cho chính ả?"
A Não hỏi vu vơ, nhưng Tề Ninh chợt thông suốt, ý thức được điều gì: "Ngôi vị hoàng đế? Chẳng lẽ…!" Nhưng hắn không nói hết.
Âm Vô Cực nói: "Địa Tàng làm việc kín đáo, thích giả thần giả quỷ, lại là nữ nhi, không thích hợp ngồi trên ngôi hoàng đế. Nếu ả tạo phản thành công, có lẽ sẽ để Lục Thương Hạc hoặc người khác ngồi lên ngôi, còn mình thì ở sau màn khống chế thiên hạ, chẳng phải tốt hơn sao?" Ông dừng lại, nói: "Tề Ninh, ngươi vừa nói Đông Hải thế gia cống hiến cho ẩn chủ?"
Trước đây, ông không hứng thú với chuyện của Địa Tàng, cũng không biết về Đông Hải mưu phản hay ẩn chủ gì đó. Nhưng lần này Địa Tàng trực tiếp động đến Hắc Liên Giáo, ông phải nhờ Te Ninh cứu giúp, nên giúp phỏng đoán mục đích thực sự của Địa Tàng.
"Vâng, chỗ dựa của Đông Hải thế gia được Giang gia gọi là ẩn chủ, nhưng không ai biết người này là ai. Ta từng cho rằng ẩn chủ có thể là Địa Tàng," Tề Ninh nói, "Nhưng không có chứng cứ chứng minh ả ta và Địa Tàng là một."
"Có thể mọi việc Địa Tàng làm đều vì cái gọi là ẩn chủ?" Âm Vô Cực nói: "Địa Tàng không làm hoàng đế, mà muốn để ẩn chủ kia ngồi lên long ỷ?"
Tề Ninh rùng mình. Lời của Âm Vô Cực không phải không có khả năng.
"Nhưng Địa Tàng là đại tông sư, sao lại nghe lệnh ẩn chủ?" Hiên Viên Phá hỏi: "Chẳng lẽ ẩn chủ lợi hại hơn Địa Tàng?"
Câu hỏi của Hiên Viên Phá trúng điểm yếu. Dù sao Địa Tàng là một đại tông sư, trong thiên hạ có ai sai khiến được ả?
"Còn một chuyện các ngươi đừng quên," Hướng Bách Ảnh đột nhiên nói, "Địa Tàng gây rối ở Tây Xuyên. Trước kia Hắc Nham Động bị vu oan tạo phản, đó là Địa Tàng muốn khơi mào bạo loạn ở Tây Xuyên. Ả ta vẫn muốn khống chế bảy mươi hai động của Miêu gia để gây rối ở Tây Xuyên."
Tề Ninh vuốt cằm: "Hướng thúc thúc nói đúng. Không chỉ bảy mươi hai động của Miêu gia, Địa Tàng đã cấu kết với Lý Hoằng Tín, Lý Hoằng Tín cũng mưu đồ tạo phản ở Tây Xuyên."
"Nếu Lý Hoằng Tín và bảy mươi hai động của Miêu gia phản bội, Tây Xuyên sẽ chìm trong chiến loạn," Hướng Bách Ảnh nói, "Sở quân chủ lực Bắc thượng, nhưng phải bình ổn Tây Xuyên. Quân đoàn Tây Xuyên đóng ở biên giới Tây Thùy dù điều động đến cũng chưa chắc khống chế được cục diện. Như vậy triều đình chỉ có thể điều động quân từ nơi khác đến."
"Nói cách khác, nếu Tây Xuyên loạn, triều đình phải chia quân làm hai, chủ lực Bắc thượng, một đường khác triệu tập binh mã đến Tây Xuyên bình ổn hỗn loạn…!" Tề Ninh suy nghĩ: "Thậm chí có thể điều động cả Huyền Võ Doanh bảo vệ kinh thành."
Hướng Bách Ảnh nói: "Dù điều động nhánh quân nào, triều đình cũng chỉ có thể chú ý đến phía Bắc và Tây Xuyên, không còn sức lo cho những nơi khác."
Tề Ninh thất thanh: "Ta hiểu rồi, thì ra… Thì ra tất cả là một kế hoạch khổng lồ. Địa Tàng gây xích mích bảy mươi hai động của Miêu gia và Lý Hoằng Tín làm loạn, mục đích không chỉ là gây họa loạn, mà là để thu hút sự chú ý của triều đình đến Tây Xuyên. Bảy mươi hai động của Miêu gia và Lý Hoằng Tín chỉ là quân cờ trên bàn cờ của ả, chỉ là để dụ địch. Đến khi triều đình điều động hết quân đội có thể dùng đến Tây Xuyên…!" Hiên Viên Phá tiếp lời: "Nếu có bất kỳ đội quân nào uy hiếp kinh thành, quân lính ở Tây Xuyên không thể xin viện binh, mục đích cuối cùng là khi kinh thành gặp nguy nan, không có binh sĩ nào có thể cứu."
Hướng Bách Ảnh thở dài: "Mà Đông Hải hoàn toàn có một đội quân mà Địa Tàng mưu đồ cần phải Bắc thượng vào kinh. Đội quân do đệ tử Cái Bang tạo thành giết đến kinh thành, quan binh bị kẹt ở Tây Xuyên, kinh thành chỉ có thể ngồi chờ chết!"
