Te Ninh men theo ánh sáng yếu ớt, hướng phía dưới chân tường đối diện nhìn. Một cái lỗ thủng vuông vức, rộng chừng một xích, hiện ra ngay đó. Ánh sáng lọt vào chính là từ cái lỗ này.
Dù ánh sáng chẳng đáng là bao, Tề Ninh vẫn mượn nó để quan sát bốn phía. Đúng như dự đoán, hắn đang bị giam trong một phòng giam nhỏ. Bốn bức tường đá dày, không phải xây bằng gạch đá mà hoàn toàn là nham thạch. Mặt đất cũng là nham thạch cứng rắn, được mài nhẵn bóng. Tứ chi hắn bị khóa chặt, những sợi xích sắt to lớn lún sâu vào vách đá. Bên trong thạch thất nhỏ hẹp này, ngoài hắn ra, trống trải đến mức ngay cả một cọng cỏ cũng không có.
Chẳng lẽ mình đang ở trong núi?
Tề Ninh liếc mắt nhận ra những vách đá kia là tự nhiên, chỉ được đục đẽo, tu sửa lại. Cả phòng giam là một khối thống nhất, chắc chắn không phải nham thạch khai thác từ núi rồi vận chuyển đến xây dựng. Nói đúng hơn, cái lao thất này nằm ngay trong núi. Lẽ nào mình vẫn còn ở Triều Vụ Lĩnh?
Đột nhiên, một cái khay nhỏ được đưa vào qua lỗ thủng. Trên khay có một chén cơm, hai chén thức ăn và một ống tre đựng nước.
Te Ninh lập tức di chuyển đến. Dây xích sắt đủ dài, dù nặng nề nhưng vẫn cho phép hắn đến gần cái lỗ. Lỗ thủng gần sát mặt đất, Tê Ninh ngồi xuống, hướng ra ngoài hỏi: "Đây là đâu?"
Bên ngoài im lặng không ai trả lời. Thậm chí, họ còn nhanh chóng dùng một tảng đá bịt kín lỗ thủng, khiến căn phòng lại chìm vào bóng tối. Tề Ninh tức giận, dùng tay đẩy tảng đá ra. Thật bất ngờ, tảng đá dễ dàng bị đẩy ra, ánh sáng lại tràn vào. Một giọng nữ từ bên ngoài vọng vào: "Một ngày không cho ăn cơm." Giọng nói còn trẻ, hẳn là tuổi không lớn. Tiếng bước chân nhanh chóng xa dần, cô ta đã đi mất.
Tề Ninh nghĩ bụng, cô ta nói "một ngày không cho ăn cơm" có lẽ là vì mình đẩy tảng đá ra, xem đó là một hình phạt.
Thấy ống tre đựng nước, Tề Ninh cảm thấy khát khô cả họng. Anh cầm lấy ống trúc, ngửa đầu uống ừng ực.
Thân thể hắn đã sớm hòa hợp với U Hàn Châu, bách độc bất xâm, không lo lắng trong nước có độc. Hơn nữa, Địa Tàng muốn giết hắn cũng không cần dùng đến thủ đoạn như vậy.
Một ống nước trúc nhanh chóng cạn sạch, nước có vị ngọt thanh mát. Te Ninh vốn còn nghi ngờ mủnh đang ở trong núi, giờ có thể chắc chắn. Nguồn nước ngọt ngào này chắc chắn là nước suối. Chỉ là không biết có phải vẫn còn ở Triều Vụ Lĩnh hay không.
Giáo chủ bỏ mình, Âm Vô Cực sống chết chưa rõ, giáo chúng tứ tán bỏ chạy, Hắc Liên Giáo coi như sụp đổ trên danh nghĩa. Lúc này, anh lại nghĩ đến đám người Lê Tây Công, không biết sống chết ra sao.
Tề Ninh ý chí kiên cường, dù thân ở khốn cảnh vẫn không hề buông xuôi. Anh biết rõ dù tình cảnh khó khăn đến đâu, vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống, thể lực và tinh lực phải nhanh chóng hồi phục. Vì vậy, anh cầm lấy bát cơm, không quan tâm đồ ăn ngon dở, ăn sạch không còn một hạt.
Dù chưa thể no bụng, nhưng chén cơm giúp Tề Ninh hồi phục được chút thể lực.
Tựa lưng vào vách đá, Tề Ninh hồi tưởng lại trận chiến với Địa Tàng.
Việc không thể thắng Địa Tàng, thực ra nằm trong dự liệu của Tê Ninh. Dù nắm giữ pháp môn thao túng thiên địa chỉ khí, nhưng chỉ vì có được kinh mạch kỳ lạ gần với thiên mạch. So với đại tông sư, anh còn kém xa. Trong khi đó, Địa Tàng điều khiển thiên địa chỉ khí thuần thục, có thể đồng thời giao chiến với hai cao thủ, tu vi hăn đã đạt đến đại cảnh giới tông sư.
Pháp môn điều khiển thiên địa chi khí mà Tề Ninh có được từ giáo chủ chỉ có thể tụ khí vào một điểm. Trong trận chiến, Địa Tàng lại có thể điều khiển hai luồng thiên địa chi khí để đối phó đồng thời với anh và Âm Vô Cực. Tề Ninh hiểu rõ, chỉ riêng điểm này thôi, anh đã không thể so sánh với Địa Tàng.
Giáo chủ truyền thụ pháp môn ở Đại Tuyết Sơn quá gấp gáp. Tề Ninh chỉ dựa theo phương pháp được truyền dạy để điều khiển khí tức, nhưng đó chỉ là pháp môn đơn giản nhất. Ví như thủ đoạn này là một môn kiếm thuật, thì Tề Ninh chỉ vừa mới học được chiêu thức nhập môn.
Tề Ninh hiểu rõ, việc anh bị Địa Tàng giam cầm, chắc chắn không ai biết được.
Anh ở Tây Bắc bị Tây Môn Vô Hận ép đến Đại Tuyết Sơn. Lúc rời đi, anh đã để lại thư cho Đoạn Thương Hải, báo rằng sẽ đến Hồng Môn Đạo theo hẹn. Từ đó đến nay, anh vẫn chưa trở lại phủ Đại tướng quân. Đoạn Thương Hải chắc chắn vô cùng lo lắng, và sẽ phái người truy tìm tung tích của Tề Ninh.
Te Ninh chậm trễ chưa về, đại quân Tây Bắc như rắn mất đầu. Đoạn Thương Hải có thể giấu diếm nhất thời, nhưng không thể mãi che giấu. Vì trách nhiệm, ông ta chắc chắn sẽ mật báo triều đình. Triều đình sẽ truy vấn tưng tích của Tê Ninh, và tự nhiên sẽ bắt đầu từ Hồng Môn Đạo.
Hồng Môn Đạo mang di thể Tây Môn Vô Hận về kinh, tất nhiên phải chấp nhận thẩm vấn của triều đình. Hồng Môn Đạo đã tận mắt chứng kiến giáo chủ phóng hỏa đốt Trục Nhật Thần Miếu, sau đó mang Tề Ninh rời đi. Như vậy, triều đình rất có thể sẽ lần theo manh mối đến Hắc Liên Giáo.
Thế nhưng, những gì xảy ra ở đầm băng, ngoài mấy người có mặt ở đó ra, tuyệt nhiên không ai biết. Địa Tàng sau đó chắc chắn sẽ dọn dẹp sạch sẽ mọi dấu vết. Dù triều đình phái Thần Hầu Phủ điều tra cẩn thận, cũng không thể tìm ra Địa Tàng.
Hơn nữa, anh đang bị giam ở một nơi không rõ. Thần Hầu Phủ dù có tài giỏi đến đâu, cũng không thể tìm được nơi này.
Tề Ninh biết rõ tình thế hiện tại, ngoài việc dựa vào chính mình, căn bản không có biện pháp nào khác. Nhưng anh đang bị giam trong một lao thất kiên cố, nội lực đã mất, chẳng khác nào người thường. Vậy làm sao có thể trốn thoát khỏi cái lao lung này?
Anh không biết Địa Tàng sẽ giam mình đến bao giờ. Nhưng việc họ sắp xếp người đưa cơm, cho thấy dù cuối cùng không giết anh, thì trong thời gian ngắn cũng tuyệt đối không để anh rời khỏi đây.
Trong lao thất này, anh chán chường, không biết ngày đêm. Lòng phiền muộn, nhưng lại vô kế khả thi.
Sau đó, quả nhiên một thời gian rất lâu không thấy ai đưa cơm đến. Đến khi người nọ lần thứ hai mang cơm tới, Tề Ninh vội vàng hướng về phía lỗ thủng nói: "Cô nương, nơi này là địa phương nào vậy? Xin cô nương cho biết."
Bên ngoài vẫn im lặng. Sau khi đưa cơm xong, tiếng bước chân liền xa dần.
Từ đó về sau, cứ cách một khoảng thời gian lại có người đưa thức ăn tới. Tề Ninh tính thời gian, mỗi ngày đại khái hai bữa. Dù mỗi lần đều muốn đối phương mở miệng nói chuyện, nhưng người này giống như câm lặng, không nói một lời. Tề Ninh cũng đành chịu.
Tê Ninh dù giữ vẻ bình thản, nhưng thời gian càng lâu, trong lòng không tránh khỏi có chút nôn nóng.
Anh dựa theo hai bữa cơm một ngày để tính toán, vậy mà thoáng chốc đã hơn hai mươi ngày. Ngoại trừ lần đầu tiên, người đưa cơm buông một câu, từ đó về sau không còn ai nói với anh lời nào.
Sở quân Bắc thượng, song tuyến tác chiến. Tây Bắc sau đó bị chiếm lại, Đông Tề phải chăng sẽ rơi vào tay Sở?
Bắc Hán nội loạn hiện nay đang trong cục diện nào? Theo thời gian này mà tính, Khuất Nguyên Cổ dẫn quân nhập quan hẳn đã hơn hai tháng. Quân Tây Bắc của hắn và binh mã Lạc Dương của Bắc Đường Hạo đã phân thắng bại hay chưa? Nếu Khuất Nguyên Cổ không đánh hạ được Lạc Dương, vậy quan ải bị phong bế, không có đường lui, lương thảo cạn kiệt, quân Tây Bắc dù không bại dưới tay binh mã Lạc Dương, cũng tất nhiên sẽ tự nổi loạn.
Bất quá, bản thân mình còn khó bảo toàn, không có tâm trí để quan tâm đến ai thắng ai bại.
Trong lúc này, anh lại nhớ đến Hộ Quốc Công phủ. Anh rời kinh nhậm chức ngay sau tiệc tân hôn, bò lại Tây Môn Chiến Anh một mình trông phòng. Tuy nói quốc sự quan trọng, nhưng vẫn cảm thấy hổ thẹn. Hơn nữa, Tây Môn Vô Hận qua đời ở Đại Tuyết Sơn, Hồng Môn Đạo mang di thể về kinh. Dù phong tỏa tin tức, không cho người ngoài biết, chung quy cũng không thể che giấu Tây Môn Chiến Anh.
Mẹ của Tây Môn Chiến Anh đã mất từ lâu, cô sống nương tựa vào Tây Môn Vô Ngận. Tình cảm cha con của họ không thể so sánh với người thường. Một ngày biết tin cha qua đời, nỗi bi thống trong lòng cô, Tề Ninh có thể tưởng tượng được.
Ngoài ra, Tề Ninh càng lo lắng hơn cho Cố Thanh Hạm.
Dù thế nào đi nữa, dù không có anh, Tây Môn Chiến Anh vẫn còn Thần Hầu Phủ phía sau. Tây Môn Vô Ngận dù qua đời, nhưng Thần Hầu Phủ sẽ không dễ dàng giải tán. Khúc Tiểu Thương xem Tây Môn Chiến Anh như em gái ruột. Một ngày Tây Môn Chiến Anh gặp phiền toái, Thần Hầu Phủ tự nhiên sẽ hết lòng bảo vệ.
Thế nhưng, người duy nhất mà Cố Thanh Hạm có thể dựa vào, chỉ có anh.
Cố gia dù ở Kinh Châu có chút quyền thế, nhưng trong mắt quan lại kinh thành, thật sự không đáng nhắc tới.
Hiện tại, Tề gia nhìn như trên dưới hòa thuận êm ấm, nhưng Tề Ninh biết rõ đó chỉ vì sự tồn tại của anh. Một ngày anh chết đi, Tề gia lập tức chia năm xẻ bảy. Kể cả Tam lão thái gia và đám tộc nhân kia, chắc chắn sẽ gây rối cho Cố Thanh Hạm. Dù hoàng đế đã loại trừ họa Tư Mã gia, nhưng Cố gia năm đó đã gây ra rất nhiều kẻ thù ở triều đình. Một ngày Tề gia đại thụ sụp đổ, đám người kia chắc chắn rục rịch. Không có anh che chở, Cố Thanh Hạm căn bản không thể chống đỡ nổi.
Anh lại nghĩ đến Điền Tuyết Dung.
Dưới sự sắp xếp của anh, Điền Tuyết Dung đã bắt đầu cùng mấy đại thương gia cùng nhau mở lại tuyến mậu dịch Đông Hải. Có điều, nếu anh biến mất, kế hoạch này chắc chắn không thể tiếp tục. Quan hệ da thịt thân cận giữa anh và Điền Tuyết Dung, hiện tại dù bí mật đến cực điểm, nhưng rất nhiều người đã biết Cẩm Y Tề gia là ô dù bảo hộ cho Điền gia. Vì vậy, Điền gia dược hành bị rất nhiều người ghen ghét. Nếu cái ô bảo hộ này biến mất, Điền gia dược hành chắc chắn lâm vào khốn cảnh cực kỳ nghiêm trọng.
Tề Ninh lúc này thấm thía hiểu rõ, sinh tử của anh, kỳ thật liên quan đến sự sống còn của quá nhiều người.
Trong lao thất này không thể luyện công, lại không có chuyện gì khác để làm, chỉ có thể đem những kinh nghiệm trước đây từng cái hồi tưởng lại. Một cách tự nhiên, anh muốn bắt đầu từ khi bản thân bước vào thế giới này, từ tòa Hội Trạch thành nhỏ, càng nghĩ tới Tiểu Điệp, người anh chưa từng gặp mặt nhưng lại có mối quan hệ sâu sắc.
Lúc trước, anh rời khỏi Hội Trạch trấn nhỏ, chính là để tìm kiếm tung tích của Tiểu Điệp. Ai ngờ từ đó về sau lại đi ra một con đường khác, mà tung tích Tiểu Điệp vẫn không có. Đến nay, anh vẫn không biết nàng còn sống hay đã chết. Vừa nghĩ tới Tiểu Điệp, Tề Ninh trong lòng liền có chút hổ thẹn.
Khi anh tỉnh lại lần đầu tiên ở thế giới này, trong đầu vẫn còn mờ mờ hình dáng dung nhan của Tiểu Điệp. Nhưng hôm nay, nó đã mơ hồ đi rất nhiều. Trong thâm tâm, anh mong đợi Tiểu Điệp có thể gặp dữ hóa lành.
