Thần Châu vũ trụ, các quy luật vật lý khác biệt hoàn toàn với vũ trụ Trái Đất. Ở nơi này, sự góp mặt của một đại lượng vật lý gọi là "linh khí" đã khiến toàn bộ hệ thống vật lý trở nên vô cùng quỷ dị. Linh khí tự nhiên có xu hướng hướng tới sự trật tự, vì vậy có thể được ý thức trực tiếp kiểm soát. Điều này khiến việc mở các "hộp đen kỹ thuật" ở đây trở nên vô cùng dễ dàng. Tại Trái Đất, một lý thuyết muốn chuyển hóa thành kỹ thuật phải trải qua muôn vàn khó khăn. Nhưng tại Thần Châu, khoảng cách giữa lý thuyết và kỹ thuật đã được rút ngắn vô hạn. Trong hoàn cảnh đó, việc tìm tòi quy luật trở nên không còn quá cần thiết.

Có thể nói, đối với các nhà khoa học, môi trường nghiên cứu của vũ trụ này khắc nghiệt hơn Trái Đất rất nhiều.

Tuy nhiên, nơi đây vẫn có một vài yếu tố có lợi cho nghiên cứu khoa học. Ví dụ như tuổi thọ dài hơn, tư duy nhạy bén hơn, trí nhớ mạnh mẽ hơn... Những yếu tố này giúp tu sĩ Kim Pháp học tập nhanh hơn, bắt đầu nghiên cứu sớm hơn. Tại Tiên Viện, học xong tất cả các môn khoa học tự nhiên từ cấp hai đến năm nhất đại học chỉ trong một năm, điều này ở Trái Đất là không thể tưởng tượng nổi. Còn những thiên tài như Thần Phong mười sáu mười bảy tuổi đã lãnh đạo phòng thí nghiệm, hay Trần Do Gia mới mười bốn mười lăm tuổi đã bắt đầu nghiên cứu toán học độc lập, ở Trái Đất không phải là không có, nhưng mỗi người đều là thiên tài cấp quốc bảo, trăm năm chưa chắc đã xuất hiện một người, tuyệt đối không thể phổ biến như ở Thần Châu.

Và một ưu điểm khác ở đây chính là người nghiên cứu có nhiều cơ hội để chứng minh bản thân hơn.

Ở Trái Đất, một nhân viên nghiên cứu muốn từ thực tập viên trở thành nhà khoa học, thì phải học tốt lý thuyết, sau đó làm các dự án nhỏ, từng bước đi lên, phải mất từ năm đến mười năm mới chứng minh được năng lực để nhận được kinh phí nghiên cứu liên tục. Nhưng tại Thần Châu, sự hiểu biết về lý thuyết và tu vi của tu sĩ Kim Pháp gắn liền với nhau. Chỉ cần nhìn tu vi hoặc tốc độ tu luyện là có thể phán đoán một tu sĩ có xứng đáng để đầu tư lượng lớn tài nguyên hỗ trợ nghiên cứu hay không.

Nếu nói đột phá Luyện Khí ít nhất phải có trình độ đại học, thì tu sĩ Trúc Cơ cơ bản đã có năng lực làm nghiên cứu.

Nói cách khác, tu sĩ Trúc Cơ tại Bộ Thực Chứng đã có thể tham gia quyết sách và xin kinh phí độc lập.

Khi Thần Phong nói ra việc sửa đổi khế ước, Vương Kỳ không hề ngạc nhiên.

"Chậc chậc, để ta xem nào... cũng không khác trước là mấy mà!" Vương Kỳ nghi hoặc: "Soạn lại thế này có ý nghĩa gì?"

"Đó là vì ta cho ngươi đãi ngộ quá tốt rồi được không?" Thần Phong dùng ngón tay chỉ vào tờ hợp đồng mới: "Đừng nói là Luyện Khí kỳ, ngay cả Kim Đan kỳ cũng chưa chắc đã có quyền đứng tên độc lập trong luận văn đâu."

"...Tu sĩ Kim Đan sẽ gia nhập Bộ Thực Chứng của ngươi sao?"

Đối với tu sĩ Tiên Minh, luận văn và thu nhập gắn liền trực tiếp với nhau. Nếu luận văn có tên của Bộ Thực Chứng hoặc tên của người phụ trách Bộ Thực Chứng, thì một phần thu nhập từ việc đổi luận văn hay trích dẫn sẽ phải trích lại cho Bộ Thực Chứng, xem như sự đền đáp cho việc tiêu tốn kinh phí của bộ. Những phần lợi nhuận này khác với kinh phí do Tiên Minh cấp, người phụ trách Bộ Thực Chứng có thể tùy ý xử lý, dù là tư túi hay dùng làm phần thưởng phát xuống đều được. Đối với một thành viên Bộ Thực Chứng, quyền đứng tên độc lập không hề dễ có được.

Vương Kỳ lớn tiếng biện bác: "Ta là một Toán gia đấy! Toán gia nghiên cứu toán học thì cần tài nguyên gì chứ?"

Thần Phong gãi mặt: "Ta nghe Do Gia nói, tìm được một bài toán thực tế sẽ có tính định hướng hơn. Muốn chỉnh lý ra một đề bài, ngươi phải biết dữ liệu, phải biết người khác muốn biết cái gì..."

"Cô ta là một Toán gia thiên về ứng dụng." Vương Kỳ vô cảm nói: "Ngươi chắc đã đọc qua tiểu sử của cha cô ấy rồi nhỉ, phiên bản lưu truyền rộng rãi nhất trong Tiên Minh ấy."

Thần Phong tiếp tục tỏ vẻ xấu hổ: "Vì vừa bước chân vào Tiên Viện đã thân với cô ấy, nên ta chưa bao giờ thấy Trần Môn chủ cao siêu vời vợi..."

"Không có gì đáng xem cả." Trần Do Gia hiếm khi đặt bát mì xuống, lầm bầm.

Vương Kỳ nói: "Dù ta vẫn không thích Trần Cảnh Vân, nhưng phải thừa nhận một câu, tâm cầu đạo của ông ta thực sự không phải dạng vừa. Ngoài ra, ông ta cũng chứng minh được một điểm: một Toán gia nếu toàn tâm toàn ý cầu đạo, thì chỉ cần văn phòng tứ bảo là đủ thỏa mãn rồi."

"Khụ khụ. Xem ra ta chưa cho ngươi thấy mặt tàn khốc của Bộ Thực Chứng, nên ngươi mới coi đãi ngộ của ta như cải thảo rẻ tiền." Thần Phong thở dài: "Thôi bỏ đi, sau này ngươi sẽ biết, đãi ngộ như của ta có cầm đèn lồng đi tìm cũng không thấy đâu. Quan trọng là điều khoản này, ở đây..."

"'Bên B có quyền biết mọi kế hoạch nghiên cứu của Bên A'... 'Trong lĩnh vực liên quan đến nghiên cứu hợp tác, hai bên chia sẻ toàn bộ tài liệu nghiên cứu'..."

Một nghiên cứu viên bình thường không cần phải biết toàn bộ kế hoạch của phòng thí nghiệm. Ở giai đoạn này của Tiên Minh, học thuật đã hình thành hệ thống trưởng thành, không còn là thời kỳ khai hoang theo kiểu người đưa ra một định luật, người kia đưa ra một định luật để xây dựng điện thờ vật lý nữa. Nghiên cứu bắt đầu đi vào chuyên nghiệp hóa theo đội ngũ, mỗi thực tập viên tầng dưới chỉ cần làm tốt công việc của mình, còn kết quả thí nghiệm của họ sẽ do người phụ trách nhóm viết thành báo cáo, giao cho người phụ trách tổng. Cả đội ngũ giống như một cỗ máy tinh vi.

Trong quá trình này, người phụ trách tổng biết rõ mọi kế hoạch, thực hiện dự án lớn, viết luận văn lớn. Còn nếu người phụ trách nhóm phát hiện dữ liệu mình phụ trách xuất hiện hiện tượng mà lý thuyết hiện tại không giải thích được, thì họ có thể tự mở một nhóm nhỏ để chuyên nghiên cứu hiện tượng đó, với điều kiện không được ảnh hưởng đến kế hoạch tổng. Còn thực tập viên thì khổ hơn một chút, chỉ có thể làm quen với thao tác thí nghiệm, thông qua thực tiễn để hiểu sâu hơn về lý thuyết.

Trước khi Trúc Cơ, địa vị của Vương Kỳ tương đương với người phụ trách nhóm, dù với tư cách là một nhà vật lý lý thuyết, anh thừa hưởng "truyền thống tay run" của những tiền bối như tiên sinh Pauli, nên không thể phụ trách thí nghiệm. Mà bản hợp đồng này đã nâng Vương Kỳ lên vị trí phó thủ của Thần Phong.

Thần Phong vỗ tay, sau đó dang rộng cánh tay chỉ xung quanh: "Giờ thì, huynh đệ, chào mừng chính thức gia nhập Bộ Thực Chứng của ta."

Vương Kỳ lặng lẽ đưa tay ra: "Chúng ta là đồng chí rồi."

Thần Phong không hiểu lễ bắt tay, cũng không hiểu ý nghĩa của từ "đồng chí", nhưng hắn vẫn đọc được từ tư duy của Vương Kỳ rằng đây là một hành động mang tính nghi thức. Hắn cũng đưa tay ra, hỏi: "'Đồng chí' nghĩa là gì?"

"Đồng đức thì đồng tâm, đồng tâm thì đồng chí."

Thần Phong cười nói: "'Đồng chí' dùng từ rất hay, hay là sau này lấy câu này làm nghi thức chiêu mộ đồng đội thực sự cho Bộ Thực Chứng của chúng ta đi, thế nào? Kẻ cùng hành trình, tất là đồng chí!"

Vương Kỳ suýt chút nữa bóp nát xương tay Thần Phong: "...Mẹ kiếp, chủ nhà, ngươi vui là được."

Thần Phong đau đến nhe răng trợn mắt, muốn rút tay lại. Thế nhưng, Vương Kỳ lại như bị ma ám, nhất quyết không buông. Hắn nhăn mặt: "Đây là nghi lễ của tộc man di nào ở Thần Châu vậy... nhẹ thôi, nhẹ thôi..."

Vương Kỳ buông Thần Phong ra, sau đó lấy chiếc nhẫn toán học từ trong túi trữ vật ra, ném trước mặt Thần Phong: "Ta vừa nghĩ thông rồi, 'trong lĩnh vực liên quan đến nghiên cứu hợp tác, hai bên chia sẻ toàn bộ tài liệu nghiên cứu'... ngươi ký khế ước chính là vì lão già này đúng không?"

"Khụ khụ..." Thần Phong nhìn sang chỗ khác: "Ngươi biết đấy, theo luật Tiên Minh hiện nay, ông ta là vật sở hữu của ngươi, tri thức của ông ta đương nhiên cũng là thứ ngươi đang nắm giữ..."

Chân Thiền Tử kêu gào: "Khoan đã, khoan đã! Lão phu sao lại cảm thấy mình bị mấy đứa nhóc các ngươi bán đứng lúc nào không hay vậy?"

"Ai cũng biết, công pháp của La Phù Huyền Thanh Cung dung nạp vạn biến, hỗn độn vạn tượng, chắc chắn không thiếu các pháp môn tu luyện Thần Đạo đã từng tham khảo qua. Lão già này chính là một cuốn bách khoa toàn thư cổ pháp sống... ồ, xin lỗi, không phải sống, là một cuốn bách khoa toàn thư có kèm công cụ tìm kiếm." Vương Kỳ ngồi xuống ghế: "Nhưng thôi bỏ đi, gần đây ta cũng có chút hứng thú với Thần Đạo, nghiên cứu một chút cũng tốt. Chủ nhà, làm phiền ngươi giảng giải về nguyên lý của Thần Đạo đi."