“Hình như là… phòng động vật?”
Giọng điệu của Tống Thư Phục có chút không chắc chắn.
Bởi vì bố cục của Bộ Thực Chứng hiện tại là kết quả của việc mở rộng vội vàng do Ngải Khinh Lan thúc ép, hoàn toàn khác biệt với cách bố trí của “Bộ Thực Chứng cũ” mà ông đã quen thuộc suốt mấy chục năm qua.
Ông có thể nói ra được đại khái như vậy đã là quá giỏi rồi.
“Nhưng mà… tại sao phòng động vật lại ở gần khu thực chứng như vậy chứ…” Ngải Khinh Lan trợn tròn mắt: “Không sợ ô nhiễm sao? Ở nơi tôi từng ở, phòng động vật và khu thực chứng cách nhau tận hai tòa nhà đấy.”
“Bởi vì… nghèo đó.” Trên mặt Tống Thư Phục hiện lên một tia lúng túng: “Tôi cũng muốn xây mấy tòa nhà đạt chuẩn chứ! Một tòa khu thực chứng, một tòa phòng động vật, một tòa… một tòa kho, còn một tòa để không nữa! Nhưng mà! Tôi nghèo.”
Ngải Khinh Lan gật đầu, chấp nhận lời giải thích này: “Thảo nào… tiếng động ngày hôm qua đúng là quá lớn, không giống như chỉ là mười mấy con chuột có thể tạo ra được.”
“Không, vốn dĩ không gần như vậy, là sau khi sư muội Ngải mở rộng ra thì nó mới gần thế này…”
Vừa nói, tay cô đã đặt trực tiếp lên tường, vận kình chấn động cho gạch lỏng ra. Vôi vữa và sơn bóng rơi lả tả, thổi bùng lên một trận bụi mù.
Tống Thư Phục bất chấp bản thân đang bị thương, nhảy dựng lên, dùng chưởng lực thu gom bụi bặm: “Cô làm gì thế? Dược liệu đắt lắm đấy! Thiết bị cũng khó rửa lắm đấy!”
Ngải Khinh Lan như không nghe thấy, giơ tay gõ nhẹ lên bức tường gạch. Tường chịu lực, rung lên, gạch chỗ lõm chỗ lồi, Ngải Khinh Lan dùng ngón cái và ngón trỏ rút một viên gạch ra khỏi tường.
Nhẹ đến bất ngờ.
“Là loại gạch xốp rỗng này sao? Không phải tường chịu lực à?”
Tống Thư Phục hét lên: “Chưa xác định có phải tường chịu lực hay không mà cô đã phá rồi?”
Ngải Khinh Lan đảo mắt: “Ở đây có ai bị mái nhà đè chết được không?”
“Vấn đề không nằm ở đó! Do trận pháp ổn định linh khí, Bộ Thực Chứng thường không gia cố pháp độ lên nền móng và xà nhà…”
“Vậy có ai bị đè chết không?” Ngải Khinh Lan phớt lờ Tống Thư Phục, tiếp tục tập trung phá tường: “Quả nhiên là âm thanh từ đây sao? Loại gạch xốp này cách âm cực kỳ kém. Hơn nữa… vì mới xây nên cũng không có phù trận cách âm…”
Trong đám đông, lão Tạ uất ức lẩm bẩm: “Chẳng phải chính cô nói phù trận có khả năng gây nhiễu thì không cần dùng thì tốt nhất là không dùng sao?”
Ngải Khinh Lan rất nhanh đã tháo được một khoảng trống trên tường. Lớp vôi trắng phía đối diện cũng đã rơi hết.
Thứ xuất hiện trước mắt Ngải Khinh Lan là một bức tường đầy những chiếc lồng trong suốt. Bên trong lồng, từng đám vật nhỏ màu đen đang co cụm lại.
Đó là dơi.
Những con dơi đen trông ủ rũ, nhìn như sắp chết đến nơi. Ánh sáng từ phía khu thực chứng chiếu qua đã làm lũ dơi hoảng sợ. Con dơi ngay đối diện Ngải Khinh Lan hoảng loạn, mở to miệng lộ ra răng nanh, thở dốc đầy đau đớn.
“Dơi?” Ngải Khinh Lan khẽ nói.
Dơi có cơ chế miễn dịch rất kỳ lạ, nhiều loại ôn độc đối với dơi đều là “không gây bệnh”. Do đó, dơi trở thành vật mang mầm bệnh ưu tú của nhiều loại ôn độc.
Tống Thư Phục trước đây từng phát hiện, một loại tuyến ôn độc nào đó có thể khiến quá trình phát bệnh của thi mã ôn tăng tốc, nguyên lý tạm thời chưa rõ. Vì vậy, dơi cũng trở thành loài động vật thực chứng dự bị của ông.
Xem ra…
Chúng bị bệnh nặng lắm sao?
“Sư muội Ngải, cô làm gì vậy? Bộ Thực Chứng thế này là phải lắp đặt lại đấy.” Tống Thư Phục cố gắng đi tới, chưa kịp lại gần đã bị Ngải Khinh Lan túm lấy hỏi: “Sư huynh Tống, loại dơi này tên khoa học là gì?”
“Tiểu phục dực.” Tống Thư Phục bị khí thế của Ngải Khinh Lan làm cho chấn nhiếp, không dám nhúc nhích.
“Thức ăn là côn trùng?”
“Ừm, tương đối dễ nuôi… hơn nữa sức ăn tốt.”
“Có ngủ đông không?”
“Loài ở vùng cận nhiệt đới, không có tập tính ngủ đông, nếu không thì mùa đông thực chứng chẳng phải sẽ bị nhiễu sao?”
“Vậy thì…” Mắt Ngải Khinh Lan sáng rực: “Là loài hoạt động về đêm, đúng không?”
“Đúng… đúng vậy.” Tống Thư Phục gật đầu: “Cái đó, cô nghi ngờ là do lũ dơi này?”
Chuyện này sao có thể…
Ý niệm này chợt lóe lên.
Cách nhau một bức tường? Điều này không hợp lý chút nào?
Ngải Khinh Lan lại hỏi: “Thời gian hoạt động của loại dơi này là?”
“Bắt đầu hoạt động từ giờ Dậu, cho đến giờ Dần…” Tống Thư Phục trợn mắt: “Giờ Dậu đến giờ Dần ngày hôm sau?”
Đó đương nhiên là bao gồm cả giờ Tuất.
“Nhưng mà, tại sao…”
“Ừm, đúng thật, tại sao?” Ngải Khinh Lan buông Tống Thư Phục ra, ngón trỏ phải cong lại, ấn lên má: “Bức tường này tuy mới xây, hiệu quả cách âm rất kém, nhưng sơn bóng lại là loại cao cấp nhất, độ kín rất tốt, nghĩa là không thể nào do thành phần bay hơi của chất chuyển hóa nào đó trên người dơi gây ra. Bây giờ chỉ còn hai khả năng.”
“Một là hiện tượng tập hợp do một loại phân tử đồng loại nào đó gây ra; hai là sóng siêu âm.”
Trẻ con cũng biết, dơi dựa vào sóng siêu âm để cảm nhận môi trường xung quanh.
Dơi phát ra sóng siêu âm, đương nhiên là chuyện hiển nhiên.
Thi mã ôn không thể lây nhiễm cho tu sĩ, phản ứng với mệnh chi viêm cực kém, và không có phản ứng linh lực nào cao hơn linh khí nền. Vì vậy, nó chắc chắn không phải loại hình dựa vào tập hợp vĩ mô như lũ thú cơ quan để thu thập linh lực và năng lực tính toán.
Khả năng này dù có tồn tại thì cũng cực kỳ thấp, nên ưu tiên cân nhắc “sóng siêu âm”.
“Vậy thì, có thể bắt đầu thiết kế lại thực chứng rồi.” Ngải Khinh Lan nói như vậy, vẫy tay với hai bên: “Ai tới xây lại tường đi? Tiện thể khắc thêm một phù trận cách ly sóng âm nhé, đúng rồi, không chỉ sóng âm, mà cả sóng siêu âm cũng phải cách ly cho tôi.”
Thế là, một nhóm thực chứng mới bắt đầu.
Lần này, vẫn là thao tác ban đầu: dịch chiết trung khu thần kinh của hồng mã Bắc Hoang, chất đệm, nguồn chất sinh linh gây bệnh. Điểm khác biệt duy nhất là Ngải Khinh Lan đã trực tiếp loại bỏ polymerase.
Enzyme có tính chuyên biệt cực mạnh, chỉ có thể phản ứng với một hoặc một vài loại vật chất.
Xét về mặt logic, quá trình khuếch đại của nguồn chất sinh linh gây bệnh không cần đến polymerase.
Phản ứng khuếch đại được thực hiện trên nồi cách thủy xa lũ dơi nhất.
Trong đó, một nửa chất phản ứng được xử lý bằng sóng siêu âm—chỉ cần Ngải Khinh Lan đưa ngón tay ra, búng nhẹ lên thành ống nghiệm là được, chỉ lực và khả năng kiểm soát của tu sĩ có thể đảm bảo ống nghiệm dao động ở tần số sóng siêu âm.
Còn nửa kia thì không.
Một vòng phản ứng mới lại bắt đầu.
Lần này, sau khi tiếng chuông nồi cách thủy vang lên, Ngải Khinh Lan mở nắp thiết bị.
Không có bất kỳ ngoại lệ nào, hiện tượng biến dạng, lắng đọng, vón cục của nguồn chất sinh linh từng xuất hiện lần đầu tiên lại xuất hiện lần nữa.
“Phụt.” Ngải Khinh Lan cười: “Hóa ra là vậy… may mắn thật.”
Không ai ngờ rằng, Tống Thư Phục lại nghèo đến mức tạo ra một kết quả như vậy.
Thật không ngờ chính lũ dơi đã giúp cô phát hiện ra kết quả này.
Và vào ban đêm, khi xem lại ghi chép hình ảnh của phòng động vật, mọi người mới phát hiện ra, sự may mắn của họ còn hơn thế nhiều.
Bởi vì…
Hình ảnh cho thấy, vào giờ Tuất tối hôm kia, tức là ngày tiểu đồ đệ thực hiện thao tác lần đầu tiên, những con dơi đáng thương này đang gào thét đau đớn vì nhiễm ôn độc.
Đương nhiên, có cả thành phần sóng siêu âm.
Tiểu phục dực thể hình nhỏ bé, vốn dĩ cũng chẳng có sức lực gì. Nhưng để kéo dài tính mạng cho đám dơi này, thức ăn Tống Thư Phục sử dụng đều trộn lẫn linh dược cấp thấp định lượng, đảm bảo đám tiểu phục dực này khỏe mạnh nhất có thể trong điều kiện không yêu hóa. Điều này khiến đám tiểu phục dực này vốn dĩ đã to lớn hơn đồng loại ngoài hoang dã. Mà những ngày trước, đúng lúc là thời điểm tuyến ôn độc và thi mã ôn trên người chúng phát bệnh. Những ngày này chúng vẫn còn sức, kêu cũng đặc biệt lớn tiếng.
Mà Tống Thư Phục vốn dĩ khá nghèo, lồng nuôi cũng không có chức năng hấp thụ tạp âm—vốn dĩ một số Bộ Thực Chứng sẽ tránh để động vật thực chứng ở trạng thái lo âu bằng cách đó.
Nhưng, cái “lớn tiếng” này cũng chỉ là tiêu chuẩn của tiểu phục dực mà thôi. Sau khi xuyên qua lồng và một bức tường, cũng chẳng còn lại bao nhiêu năng lượng.
Theo suy đoán sau này, phạm vi có tác dụng xúc tác cũng chỉ vỏn vẹn vài thước sát tường mà thôi.
Nếu không phải tiểu đồ đệ của Tống Thư Phục làm thao tác ngay trước nồi cách thủy đó, nếu không phải nồi cách thủy đó vừa vặn sát tường, nếu không phải hôm đó lũ dơi vừa vặn đau đớn đến mức không nhịn được mà gào thét, thì thực chứng này đã không thành công như vậy.
Thậm chí có thể nói… nếu khi tiểu đồ đệ thực hiện thao tác mà lũ dơi phía đối diện không kêu lớn như vậy—chỉ cần đám nhỏ này kêu nhỏ tiếng hơn một chút thôi, thì mọi chuyện đã hoàn toàn khác.
Vì nghèo nên khi cải tạo mới vội vàng; vì nghèo nên phòng động vật và khu thực chứng chỉ cách nhau một bức tường; vì nghèo nên lồng nuôi không có chức năng hấp thụ sóng âm…
Phần lớn, đây đều là thành tựu do sự nghèo khó của Tống Thư Phục tạo ra.
Về điều này, Tống Thư Phục chỉ chép miệng.
“Mẹ kiếp, câu này sao nghe trong lòng tôi thấy không thoải mái chút nào nhỉ?”
Không nghi ngờ gì nữa, họ là những người may mắn.
Nhưng họ không biết mình may mắn đến nhường nào.
Trong một đoạn lịch sử khác mà họ không hề biết tới, đến từ một vũ trụ không có linh khí, quá trình này đã không diễn ra suôn sẻ như vậy.
Prusiner đã bắt đầu công việc chiết tách prion vào năm 1974. Còn vào những năm 60 trước đó, đã có nhà xạ học người Anh thử sử dụng tia cực tím để phá hủy axit nucleic của bệnh ngứa ở cừu, và đưa ra kết luận rằng tác nhân gây bệnh của bệnh ngứa ở cừu không liên quan đến axit nucleic—tất nhiên, kết luận này đã bị cả giới học thuật chế nhạo.
Dù sao thì, điều này chẳng khác nào cố gắng chống lại thuyết tiến hóa.
Giáo lý trung tâm, chính là sự tồn tại như vậy.
Prusiner đã sử dụng động vật gặm nhấm, mất tổng cộng tám năm mới chiết tách được prion. Do thực chứng của ông có sức thuyết phục đáng kể, nên cái tên “prion” mới được thừa nhận.
Nhưng cả giới học thuật, vẫn chỉ có một mình ông tin rằng quá trình này hoàn toàn không cần DNA và RNA tham gia.
Cả giới học thuật đều đang chứng minh điều ngược lại—sự sao chép của prion nhất định phải có DNA hoặc RNA tham gia.
Mà cuộc chứng minh kéo dài đằng đẵng này đã kéo dài mãi đến năm 1996.
Người dập tắt cuộc tranh luận này, nói ra thì nực cười, cũng mang theo yếu tố may mắn khá mạnh mẽ.
Năm 1996, bệnh bò điên bùng phát ở Anh.
Do các nhà tư bản sử dụng lượng lớn bột xương thịt bò chết bệnh làm thức ăn phụ trợ, nên bệnh bò điên lây lan điên cuồng.
Khi tính mạng con người là trên hết, nhiều nguồn lực hơn đã hội tụ vào lĩnh vực này. Phát hiện của Prusiner mới được thừa nhận.
Năm 1997, Prusiner giành giải Nobel Sinh lý học và Y khoa.