Những hình ảnh mà Tiết Bất Phàm hiển thị đa số đều là thi hài. Trong đó thậm chí còn có những bộ xương "tươi" hoàn chỉnh, trông như thể vừa được trải qua một cuộc giải phẫu tinh vi.

Thần Phong học giải phẫu học khá tốt, từng đạt loại Giáp. Anh đương nhiên có thể phân biệt được đâu là xương tươi.

Những hình ảnh xương cốt trong hồ sơ này hoàn toàn không phải là loại xương tươi mà quá trình phân hủy tự nhiên có thể tạo ra.

Mà cái gờ dọc trên đỉnh đầu cùng bốn chi gần như giống hệt nhau đã biểu lộ thân phận của bộ xương này.

Điều này khiến Thần Phong không thể không nghi ngờ về thủ đoạn mà Tiết Bất Phàm dùng để có được bộ xương đó.

"Tộc Nẫm chết tự nhiên. Theo phong tục, thi thể của những người thuộc tộc Nẫm phải được một loại côn trùng ăn thịt đặc biệt rỉa sạch."

Tiết Bất Phàm không chút vội vàng lấy ra một ảo ảnh khác. Đó là một đám côn trùng đang lúc nhúc. Vô số loài chân khớp tám chân trông hơi giống bọ cánh cứng. Những con côn trùng này dài chừng một ngón tay, nhưng miệng của chúng hoàn toàn không tương xứng với kích thước cơ thể. Chúng có màu sắc u tối, đen nhánh, mang ánh kim loại và có những đường vân vàng.

Về phần vật tham chiếu để Thần Phong phán đoán kích thước của lũ côn trùng, chính là hai chỗ gồ lên nhỏ xíu trong đống côn trùng đó.

Đó là thi thể của tộc Nẫm.

"Đây chính là tang lễ của tộc Nẫm, nghe nói còn là loại có quy cách không nhỏ đấy." Tiết Bất Phàm chỉ vào bức ảnh này: "Họ sùng bái sự tuần hoàn, có một sự chấp niệm rằng bụi lại về với bụi, đất lại về với đất. Họ cho rằng để mặc thi thể thối rữa là sự xúc phạm đối với người đã khuất, cũng là một sự lãng phí, nên thi thể tươi phải dùng để nuôi côn trùng."

Thần Phong đột nhiên cảm thấy buồn nôn. Anh chỉ vào con "bọ cánh cứng dị tinh" đang rỉa thi thể, lấy tay che miệng nói: "Tôi nhớ trong nước chấm của họ có loại côn trùng này mà?"

"Đó là một loài khác cùng họ thôi." Tiết Bất Phàm cố tình chậm lại một hai giây mới lấy ra một bức ảnh khác: "Loài côn trùng ăn thịt dùng để xử lý rác thải nhà bếp và côn trùng biến chất, họ không nuôi nhiều. Đối với họ, đây có lẽ giống như loại thực phẩm cao cấp kiểu như thịt chó vậy?"

Thần Phong nhìn kỹ lại. Loài côn trùng thứ hai mà Tiết Bất Phàm lấy ra rất giống loài thứ nhất, nhưng không có hoa văn vàng, màu sắc cũng thiên về màu xám nâu. Sắc mặt anh tái mét: "Chuyện này lẽ ra nên giải thích rõ ngay từ đầu."

"Xin lỗi, xin lỗi, lần đầu tiên kể cho người khác nghe nên không có kinh nghiệm." Tiết Bất Phàm cười sảng khoái, nói tiếp: "Hai loại côn trùng ăn thịt này thực ra là hai loài cùng một chi, thời gian tiến hóa phân tách chắc cũng không lâu lắm. Giữa hai loài này thậm chí còn tồn tại hiện tượng cách ly sinh sản sau khi giao phối."

"Cách ly sinh sản sau giao phối" là một loại của "cách ly sinh sản", ý nói "hai loài có thể giao phối và sinh ra thế hệ sau, nhưng thế hệ sau không có khả năng sinh sản". Ví dụ nổi tiếng nhất chính là con la được lai từ lừa và ngựa.

Vì cách ly sinh sản tồn tại, nghĩa là hai loài này chắc chắn không phải là một. Nhưng dù là tập tính ăn uống hay bất cứ điều gì khác, chúng đều rất giống nhau.

"Tiện thể nói thêm, loại 'thánh trùng' chuyên dùng cho tang lễ và loại 'nhục trùng' xử lý rác thải nhà bếp này, khi lai tạo ra một loại côn trùng là kẻ săn mồi đáng sợ, ít nhất là trong quy mô của chúng." Tiết Bất Phàm lại lấy ra bức ảnh thứ ba. Vẫn là "bọ cánh cứng dị tinh", nhưng loài này gầy và dài hơn hai loài trước, miệng lớn hơn 'thánh trùng' dùng trong tang lễ, nhỏ hơn 'nhục trùng' xử lý rác thải, vừa vặn là kích thước thích hợp để 'săn mồi'. Nó thừa hưởng tính ăn thịt của thánh trùng, linh lực yếu ớt tộc Nẫm tu sĩ cũng giao thi thể cho loại côn trùng này làm tang lễ và lượng ăn khổng lồ của nhục trùng.

Tiết Bất Phàm giới thiệu, vì loại côn trùng này không thể sinh sản nên tộc Nẫm rất yên tâm thả chúng ra ngoài, bắt tất cả những loại sâu bệnh mà họ không cần trong rừng rậm để duy trì hệ sinh thái của khu rừng này.

"Thảo nào dọc đường chẳng thấy con côn trùng nào." Thần Phong nghĩ ngợi: "Ban đầu tôi còn tưởng là do chúng ta là nhân tộc Thần Châu, mùi trên người chúng ta khiến chúng không thích. Lúc ăn côn trùng mới nhận ra có điểm không đúng. Côn trùng ở Thiên Nẫm ăn rất ngon miệng, chứng tỏ chúng ta có thể hấp thụ axit amin của động vật ở đây, ngược lại cũng nên như vậy mới đúng..."

"Cậu vẫn chưa nhận ra sao, đây không phải là rừng, mà là thị trấn và đồng cỏ." Tiết Bất Phàm nói: "Tộc Nẫm dựa vào việc chăn thả côn trùng để lấy nguyên chất linh sinh. Sâu bệnh cơ bản đã bị quét sạch rồi."

"Nhưng biết thả loại côn trùng không thể sinh sản ra ngoài, xem ra tộc Nẫm cũng có nhận thức nhất định về đạo cân bằng Thiên Nhân và hệ sinh thái đấy..." Thần Phong lẩm bẩm.

"Đừng thấy người ta bây giờ nghèo, biết đâu người ta cũng từng giàu có." Tiết Bất Phàm nói: "Nền tảng hai trăm triệu năm đấy, có thể xảy ra bao nhiêu chuyện?"

"Tôi cứ cảm thấy còn một vài chỗ không ổn, nhưng không nói rõ được là chỗ nào..." Thần Phong nghi hoặc nhìn những ảo ảnh đó, cuối cùng lắc đầu.

Có lẽ là phong tục của người ta chăng?

Nếu là Vương Kỳ, có lẽ có thể nhìn ra được điều gì đó nhỉ?

Sau khi biết được nguồn gốc của hài cốt, Thần Phong không còn thắc mắc gì về những bộ xương đó nữa. Tiết Bất Phàm dứt khoát quét sạch mọi ảo ảnh trước mặt, rồi ra hiệu. Toán khí lại tạo ra một ảo ảnh lớn.

"Trật tự lộ trình của Huyễn Cường thật, bộ xương này có thể di chuyển theo cử chỉ tay của cậu." Tiết Bất Phàm cười nói: "Khái niệm mới, tôi nhờ bạn ở Vạn Pháp Môn làm cho đấy, dùng cái này để tư duy, cảm thấy lối suy nghĩ cũng khác hẳn."

Thần Phong nhìn chằm chằm vào bộ xương trước mặt, suýt chút nữa quên cả thở, đâu còn tâm trí để nói gì khác? Anh kinh ngạc: "Đây là..."

"Đây chính là bộ xương của tộc Nẫm." Tiết Bất Phàm vẫy tay, bộ xương ảo ảnh đó tan ra: "Tôi được sự giúp đỡ của đại đầu lĩnh đã quét vào một bộ xương tộc Nẫm tươi, rồi mới phát hiện ra họ hoàn toàn không có cột sống."

Tộc Nẫm không phải là sinh vật thuộc ngành Động vật có dây sống.

Bên dưới đầu của họ trực tiếp là bốn nhóm xương. Bốn nhóm xương này hình thành nên khoang cơ thể của tộc Nẫm. Cơ quan tiêu hóa của họ nằm trong khoang này. Và bốn nhóm xương này mỗi nhóm đều kéo dài ra một chi.

Hoàn toàn không giống với tưởng tượng của nhân tộc. Tộc Nẫm không có sự khác biệt giữa chi trên hay chi dưới. Bốn chi của họ căn bản là đối xứng tâm dọc theo cái đầu, tất nhiên, đó là ban đầu. Sau quá trình tiến hóa lâu dài, cái đầu của họ gần với một trong bốn nhóm chi hơn.

Nói cách khác, tổ tiên của tộc Nẫm nếu rời khỏi cây cối thì trông chẳng khác nào một con nhện bốn chân đội đầu người.

"Thay vì nói họ giống nhân tộc thuộc lớp Thú như chúng ta, chi bằng nói họ giống một loại sinh vật thuộc lớp Chân đầu hơn." Tiết Bất Phàm điều khiển ảo ảnh, tháo cái đầu ra rồi tách nó ra: "Ví dụ như cái này. Nó thậm chí không nên được gọi là hộp sọ, đây là một cái vỏ..."

Lớp Chân đầu là một lớp thuộc ngành Thân mềm, tất cả đều sống ở biển, ăn thịt, mặc dù là động vật thân mềm nhưng đại đa số không có vỏ. Ngược lại, sinh vật lớp Chân đầu đều có một lớp vỏ áo do mô cơ hình thành, có xúc tu, đầu phát triển, hai bên có một đôi mắt phát triển.

Sinh vật tiêu biểu chính là bạch tuộc và mực ống.

Sinh vật lớp Chân đầu được coi là đỉnh cao tiến hóa của động vật thân mềm. Bởi vì chúng có nội cốt để bảo vệ bộ não phát triển. Nghe nói, Long tộc từ rất lâu trước đây đã có ý định nâng đỡ sinh vật lớp Chân đầu hình thành một nền văn minh mới, nhưng vì sự tiến hóa của nhân tộc nên đã từ bỏ ý định đó.

Thần Phong nhanh chóng lắc đầu: "Có một điểm không đúng, sinh vật lớp Chân đầu tại sao lại có bộ xương phức tạp thế này?"

Đặc trưng của lớp Chân đầu là chỉ có một bộ nội cốt đơn giản, nhưng phần hình thành cơ thể và tứ chi đều không nên có xương.

"Tôi không nói tộc Nẫm là lớp Chân đầu, chỉ là nói so với lớp Thú, tộc Nẫm gần với lớp Chân đầu hơn." Tiết Bất Phàm nói: "Hơn nữa cũng chỉ có thể nói là gần thôi, thậm chí họ có thể không phải là động vật theo nghĩa hẹp."

Thần Phong chỉ chỉ vào hình: "Tôi hiểu rồi, tiếp tục đi."

Tiền đề của tư duy phải bao gồm cả việc "tộc Nẫm gần với lớp Chân đầu".

"Điều quan trọng nhất đã nói với cậu rồi, những thứ khác cũng không có gì đâu." Tiết Bất Phàm nói: "Tộc Nẫm thụ tinh ngoài, không có khái niệm cho con bú, dù là con cái hay con đực đều không có cơ quan sinh dục ngoài. Sức mạnh giữa cá thể cái và cá thể đực không chênh lệch nhiều. Chú ý, đừng đối xử khác biệt giữa con cái và con đực của họ, thậm chí đừng nhấn mạnh sự khác biệt giữa cái và đực, điều đó có thể gây khó chịu."

Thần Phong gật đầu.

"Tiếp theo là cái này..." Tiết Bất Phàm gỡ bộ xương xuống, thay bằng hình ảnh khác. Đó là khuôn mặt của tộc Nẫm: "Để sử dụng công cụ, mắt của tộc Nẫm tập trung trên một mặt. Điều này giúp họ có tầm nhìn lập thể rất tốt, nhưng phạm vi thị giác của họ hẹp hơn con người. Ngang 130 độ, dọc khoảng 40 độ. Để bù đắp, khứu giác của bốn cái mũi của họ rất nhạy, có thể đánh hơi ra hướng truyền đến của mùi. Thính giác của họ cũng rất lập thể."

"Đây cũng là sự lựa chọn của giống loài sống trên cây nhỉ. Cây cối ở Thiên Nẫm cành lá xum xuê, che khuất tầm nhìn, nên tầm nhìn hai mắt của tộc Nẫm khá hẹp. Nhưng lá cây không thể ngăn cản sự truyền âm thanh và mùi vị, nên thính giác và khứu giác đã thay thế vai trò của thị giác."

Thấy Thần Phong nghe rất chăm chú, Tiết Bất Phàm gật đầu, cuối cùng nói: "Tiếp theo, hãy nói về văn hóa của tộc Nẫm."

"Cậu cũng nên để ý rồi. Cách tự xưng của họ có hai loại, một loại là Lỗ Lạp Linh, từ ba âm tiết này không có ý nghĩa sâu xa hơn. Loại còn lại chính là Kết, họ có một loại tâm lý sùng bái đặc biệt đối với nút thắt dây."

"Không biết cụ thể là lệch lạc ở bước nào, tộc Nẫm đã giữ lại phong tục kết dây ghi sự kiện. Họ không phát minh ra thuật làm giấy, cũng không có văn tự, hay nói cách khác, nút thắt chính là văn tự của họ."

"Có lẽ là vì tầm nhìn lập thể đổi lấy từ thị giác hẹp, cảm giác không gian lập thể mạnh mẽ của giống loài sống trên cây, cộng thêm đặc điểm bảy ngón tay đó, họ đã biến những nút thắt thành đủ kiểu dáng. Có một số nút thắt có đặc trưng rõ rệt, rất nhiều người có thể đọc ra ý nghĩa từ nút thắt, giống như văn tự của chúng ta vậy."

"Tương tự, cũng như văn tự chia thành văn tự bình thường phàm nhân có thể dùng và pháp triện có hiệu quả pháp thuật, nút thắt của tộc Nẫm cũng chia thành nút thắt bình thường và nút thắt phức tạp có hiệu quả pháp thuật..." Còn tiếp.