Tiếng nhắc nhở đếm ngược của cuộc thi Vật lý quốc tế vang lên.
Trên màn hình lớn, thứ tự nộp bài của các đội lần lượt được cập nhật:
“Đội Đăng Tháp: Nộp thành công, thời gian 2 giờ 31 phút.”
“Đội Nhật: Nộp thành công, thời gian 2 giờ 33 phút.”
“Đội Nga: Nộp thành công, thời gian 2 giờ 40 phút.”
“……”
Các thành viên sau khi nộp bài cuối cùng cũng có thể thả lỏng, ngồi xem bảng thành tích.
So ra, đội Hoa Hạ quả thực nổi bật hẳn lên.
Một thành viên đội Nga đẩy gọng kính:
“Đội Hoa Hạ nhanh hơn đội Đăng Tháp những mười lăm phút. Để lấy điểm cộng cho hạng nhất, chẳng lẽ họ không thèm kiểm tra mà nộp thẳng sao?”
“Quá nhanh.” Thành viên đội Pháp nheo mắt, “Hoặc là kẻ điên, hoặc là thiên tài.”
Jackson của đội Đăng Tháp nhìn chằm chằm màn hình, khóe môi nhếch lên cười lạnh, quay sang đồng đội cố ý nói thật to:
“Xem ra có người quên mất sự nghiêm cẩn cơ bản của nghiên cứu khoa học rồi. Trong một cuộc thi vật lý thực thụ, tốc độ chẳng có ý nghĩa gì cả, độ chính xác mới là vương——đạo——!”
Hai chữ cuối kéo dài, chan chứa mỉa mai.
Đội trưởng đội Đức đẩy gọng kính trên sống mũi, giọng bình thản:
“Dữ liệu của chúng tôi đã qua ba lần kiểm chứng, tỉ lệ sai số không vượt quá 0,5%.”
Đội trưởng Nhật hơi cúi đầu, giọng ẩn chứa ý nhắc nhở:
“Độ chính xác trong thí nghiệm của chúng tôi từ trước tới nay vẫn là tiêu chuẩn trong ngành.”
Tô Vinh Hoa siết chặt tay, các đốt ngón tay trắng bệch, khẽ nói với Tống Hoài bên cạnh:
“Dung Ngộ quá tự phụ… Trong những cuộc thi cấp độ này, nhanh chẳng có ích, độ chính xác mới là mấu chốt. Nếu vì sai số mà bị loại ngay từ vòng loại, cô ta có biết hậu quả nghiêm trọng thế nào không?”
Tống Hoài khẽ nhíu mày.
Hắn không đồng ý với nhận định đó, nhưng cũng không mở miệng phản bác.
Thịnh Từ Viễn lạnh giọng xen vào:
“Bạn học Tô, cậu thực sự cho rằng sẽ xảy ra sai số, hay là… cậu rất mong nó xảy ra?”
Tô Vinh Hoa nghẹn lời.
Cậu ta vốn luôn là trung tâm của đội, vậy mà giờ lại bị cô lập đến mức này, sắc mặt càng thêm khó coi.
Khi tất cả các đội đã nộp bài, màn hình lớn trên sân thi đột ngột thay đổi, hiện ra giá trị lý thuyết chính xác do ban tổ chức cung cấp, kèm bảng so sánh tỉ lệ sai số của từng đội:
“Đội Hoa Hạ: Sai số 0,001%.”
“Đội Đăng Tháp: Sai số 0,1%.”
“Đội Nhật: Sai số 0,25%.”
“Đội Đức: Sai số 0,43%.”
“……”
“Ôi Chúa ơi, sai số của đội chúng ta chỉ 0,1%!” Jackson trừng lớn mắt, “Đây là mức sai số thấp nhất từ trước đến nay trong quá trình huấn luyện, tôi biết ngay mà, hạng nhất chắc chắn thuộc về chúng ta…”
“Không, tôi nói, cậu mừng hơi sớm rồi…” Người Nga bên cạnh tốt bụng nhắc, “Dù sao cũng nên liếc nhìn sang chỉ số của đội Hoa Hạ.”
“Dù thế nào cũng không thể thấp hơn 0,1, cái gì…” Jackson mở to mắt, đếm kỹ mấy con số 0, rồi bật dậy đập bàn.
Ghế kéo lê trên nền tạo ra âm thanh chói tai, mặt anh đỏ bừng, gân xanh nổi lên ở thái dương:
“0,001%? Chuyện này có thể sao? Hoàn toàn không thể! Nhất định là làm giả dữ liệu!”
Đội trưởng Đức đến cả kính trượt xuống mũi mà cũng không hay, chỉ chăm chú dán mắt vào màn hình:
“0,001%, con số này thật quá khủng khiếp.”
Cô gái đội Pháp đưa tay che miệng, mắt mở to hết cỡ:
“Thí nghiệm của họ rốt cuộc đã làm thế nào?”
Đội trưởng Nhật, sau khi cơn chấn động qua đi, giọng trở nên lạnh lẽo:
“Trước đây Hoa Hạ từng là kẻ bại dưới tay chúng ta, nền giáo dục lạc hậu, bộ môn vật lý yếu kém. Sao có thể tính ra con số chính xác như vậy? Hoặc là may mắn, hoặc là gian lận.”
Jackson lập tức tán thành, giọng vang dội:
“Nếu ban tổ chức ở Cảng Thành không điều tra rõ ràng chuyện này, thì từ nay về sau Cảng Thành sẽ mất tư cách đăng cai các sự kiện học thuật quốc tế!”
Tô Vinh Hoa mặt nặng trĩu:
“Dung Ngộ, cô dám gian lận à? Cô có biết, một khi chuyện này bị xác thực, đội Hoa Hạ sẽ bị cấm thi ít nhất ba năm, và điều đó sẽ giáng đòn hủy diệt với các thế hệ đàn em sau này không?”
Dung Ngộ điềm tĩnh:
“Chuyện đến nước này, tôi nghĩ cậu không cần phải nghi ngờ năng lực của tôi nữa.”
Thịnh Từ Viễn nhíu mày:
“Bạn học Tô, yên lặng nghe giám khảo nói.”
Tống Hoài mím môi, vỗ vai Tô Vinh Hoa:
“Tin tưởng đội trưởng, sẽ không có vấn đề gì đâu.”
Tô Vinh Hoa im lặng.
Trên hàng ghế giám khảo có tổng cộng mười hai người, đều là đại diện từ các quốc gia, nhưng vì giải đấu được tổ chức tại Cảng Thành nên giám khảo trưởng là người Cảng Thành.
Ông đứng dậy, gương mặt toát ra uy nghiêm không cho phép nghi ngờ:
“Dữ liệu thí nghiệm của đội Hoa Hạ, sau khi được ban tổ chức dùng thiết bị của giải tái kiểm tra, đã xác nhận là hoàn toàn chính xác.”
Giọng nói trầm hùng như tiếng chuông, vang qua hệ thống phát thanh, truyền rõ ràng vào tai từng người.
Cả hội trường lập tức rơi vào im lặng.
Giám khảo trưởng dừng lại một chút, ánh mắt quét khắp khán đài:
“Đây là kỷ lục sai số thấp nhất trong vòng mười năm trở lại đây ở hạng mục thí nghiệm của Cuộc thi Vật lý Quốc tế.”
Sắc mặt Jackson của đội Đăng Tháp từ đỏ bừng chuyển sang trắng bệch, môi run rẩy nhưng không thốt ra được tiếng nào.
Trong đầu hắn hiện lên cảnh mình chế giễu Hoa Hạ trước giờ thi, mắng nền vật lý của Hoa Hạ là rác rưởi…
Giờ đây, câu nói ấy như một cái tát giáng thẳng vào mặt hắn.
Hắn bật dậy, quay sang bàn giám khảo:
“Chuyện… chuyện này hoàn toàn không thể! Quá vô lý! Tôi yêu cầu kiểm tra lại! Họ chắc chắn là gian lận!”
Trưởng đoàn Nhật từ tốn đứng lên, cúi người chín mươi độ:
“Xin lỗi các giám khảo, dù lời này có hơi thất lễ, nhưng tôi cũng cho rằng…”
Nhìn bề ngoài thì lễ độ, nhưng ẩn ý lại cực kỳ xúc phạm.
Lời nói còn chưa dứt, giám khảo trưởng đã lạnh giọng cắt ngang:
“Nếu còn tiếp tục vô cớ nghi ngờ, đội Đăng Tháp và đội Nhật sẽ bị hủy tư cách thi đấu.”
Nắm tay Jackson siết chặt đến răng rắc, nhưng hắn không thể nói thêm câu nào.
Hắn chỉ cảm thấy cả thế giới quay cuồng, nhìn thấy các tuyển thủ quốc tế hướng ánh mắt khâm phục về phía đội Hoa Hạ, thấy sự tán thưởng trên gương mặt ban giám khảo, và thấy bóng dáng Dung Ngộ, bình tĩnh nhưng chói lọi.
Đội trưởng Nhật ngồi cạnh khẽ liếc Jackson, rất muốn hắn lại gây sự, đáng tiếc… Jackson im lặng.
Ban giám khảo bắt đầu công bố danh sách mười hai quốc gia lọt vào vòng chung kết.
Dung Ngộ quay đầu nói với đồng đội:
“Chúng ta vào chung kết với hạng nhất.”
Thịnh Từ Viễn reo lên:
“Tuyệt quá! Dung Ngộ, cậu đúng là thần tượng của tôi!”
Những người từng nghi ngờ Dung Ngộ cũng chân thành thừa nhận:
“Bản thiết kế phương án hoàn toàn nhờ đội trưởng, nếu không đã chẳng thể suôn sẻ giành hạng nhất như vậy.”
Câu này chẳng khác nào giẫm mạnh vào lòng tự ái của Tô Vinh Hoa.
Cậu ta quay người, lặng lẽ rời khỏi sân thi.
Dung Ngộ cùng các đồng đội thu dọn thiết bị, vừa bước ra cửa thì chạm mặt đội Đăng Tháp.
Jackson lúc này đã bình tĩnh trở lại, hai tay đút túi, tựa nghiêng vào cột hành lang, khóe môi nhếch lên nụ cười giễu cợt:
“Chúc mừng nhé, đội Hoa Hạ. Vận may của các cậu đúng là… khiến người ta phải ghen tị.”