Chiến đấu cơ "Thần Tiễn" của Hoa Hạ tựa như một mũi tên sắc bén lao vút vào không gian. Sự việc to lớn như vậy tất nhiên không thể giấu nổi các quốc gia tiên tiến ở Âu Mỹ, đặc biệt là hiện tại, Ưng Tương vô cùng coi trọng Hoa Hạ, vệ tinh luôn quét qua không trung Hoa Hạ bất cứ lúc nào để giám sát từng cử động bên trong lãnh thổ quốc gia này.

Tại Lầu Năm Góc của Ưng Tương, Bộ trưởng Quốc phòng James bị người ta thô bạo đánh thức khỏi giấc ngủ. Người đến trông vô cùng gấp gáp, hoàn toàn không màng đến việc Bộ trưởng Quốc phòng James lúc này đang nhíu mày biểu thị sự bất mãn.

"Thưa Bộ trưởng, vệ tinh và hệ thống giám sát của chúng ta đã phát hiện ra một điều trọng đại, cần ngài qua xem ngay lập tức."

Người đến là William, thư ký của James, từ trước đến nay làm việc luôn vô cùng điềm tĩnh, thế mà bây giờ lại có chuyện khiến anh ta thất thố đến mức này.

"Chuyện trọng đại gì?"

James dường như nhận ra sự khác thường từ vẻ mặt lo âu của William nên lập tức rời giường, đứng dậy chuẩn bị đi qua, vừa đi vừa không quên hỏi rõ sự tình.

"Là về tình hình gần đây của Hoa Hạ. Vừa rồi, vệ tinh của chúng ta đã ghi nhận được một tình huống khó tin: hôm nay Hoa Hạ đã thử nghiệm một loại chiến đấu cơ đáng sợ chưa từng có, tốc độ vượt quá 10 Mach!"

William vừa đi vừa nhanh chóng thuật lại sự việc một cách vắn tắt cho James nghe.

"Cái gì? 10 Mach, điều đó không thể nào!"

Nghe vậy, James trợn tròn mắt, sau đó lập tức phủ nhận đầy khẳng định.

Xuất thân từ quân đội, James cực kỳ tinh thông các vấn đề quân sự, tốc độ máy bay là thứ anh ta rất rõ ràng. Tốc độ 10 Mach có ý nghĩa gì, anh ta thừa hiểu. Hiện tại, chiến đấu cơ tiên tiến nhất của Ưng Tương cũng chỉ đạt giới hạn tốc độ ở mức 3 Mach mà thôi.

"Tôi cũng hy vọng đó là điều không thể, nhưng đây chính là dữ liệu mà vệ tinh của chúng ta ghi nhận được. Hơn nữa, còn chưa hết, chiến đấu cơ mới của Hoa Hạ có thể trực tiếp cất cánh từ mặt đất bay vào không gian, sau khi bay một vòng trên không gian, nó lại trở về mặt đất an toàn."

William có chút bất lực cười khổ, sau đó nói ra một sự thật khác còn khó chấp nhận hơn.

"Trực tiếp bay vào không gian?"

"Lạy Chúa!"

James nghe xong liền cảm thấy khó tin. Anh ta không thể tưởng tượng nổi Hoa Hạ đã nghiên cứu ra công nghệ mới gì mà có thể khiến chiến đấu cơ trực tiếp cất cánh từ mặt đất bay vào không gian, tốc độ lại còn vượt quá 10 Mach.

Bước chân hai người rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến một phòng giám sát. Trên màn hình khổng lồ hiển thị hình ảnh lập thể của Trái Đất, bên ngoài Trái Đất có những chấm nhỏ, đó đều là vệ tinh của Ưng Tương. Lúc này, các nhà khoa học trong phòng đang tranh luận đến đỏ mặt tía tai, bên cạnh đó, màn hình nhỏ đang chiếu lại hình ảnh do vệ tinh giám sát ghi lại được.

"Tốc độ 10 Mach đủ sức sánh ngang với tên lửa đạn đạo liên lục địa, động cơ phản lực đốt nhiên liệu căn bản không thể cung cấp lực đẩy mạnh mẽ như vậy, rốt cuộc là công nghệ gì?"

"Theo lý mà nói, với trình độ kỹ thuật hiện có của Hoa Hạ, họ căn bản không đủ khả năng chế tạo ra chiến đấu cơ tiên tiến đến mức này. Sau khi vượt quá tốc độ 10 Mach, sự ma sát khủng khiếp với không khí cũng đủ để khiến chiến đấu cơ bốc cháy tan tành. Hoa Hạ tuyệt đối chưa nắm giữ công nghệ vật liệu tiên tiến như thế."

"Hơn nữa, lý do máy bay có thể bay được trên trời là nhờ vào lực nâng của không khí. Chiến đấu cơ càng bay lên cao thì bầu khí quyển càng loãng, lực nâng cung cấp được càng ít. Vậy mà phi thuyền này lại có thể trực tiếp bay từ mặt đất lên tới không gian, điều này thật quá trái với lẽ thường."

Từng nhà khoa học lúc này đều nhíu mày, cẩn thận nghiên cứu dữ liệu thu được từ vệ tinh giám sát, thực sự không tài nào hiểu nổi công nghệ gì có thể khiến chiến đấu cơ đạt tốc độ gấp 10 lần âm thanh mà trực tiếp cất cánh từ mặt đất bay vào không gian như thế.

Động thái lần này của Hoa Hạ thực sự quá bất ngờ. Hoa Hạ vốn không mấy nổi bật trong lĩnh vực hàng không, thậm chí còn chưa thể sản xuất hàng loạt chiến đấu cơ của riêng mình, giờ đây lại bất ngờ chế tạo ra phi thuyền kinh khủng đến thế. Thật quá nằm ngoài dự đoán, cũng thực sự khiến người ta khó tin, nhưng dữ liệu giám sát lại chân thực cho mọi người thấy đây là sự thật.

"Các quý ông, có ai giải thích chi tiết cho tôi về tình hình cụ thể không?"

James đến phòng đại sảnh, nhìn thấy tình hình tại hiện trường liền nhíu mày lên tiếng.

"Thưa Bộ trưởng, đây là hình ảnh vệ tinh giám sát của chúng ta ghi lại được vào lúc 10 giờ theo giờ Hoa Hạ."

Rất nhanh, có người điều chỉnh màn hình và bắt đầu thuyết minh.

"Vào lúc 10 giờ theo giờ Hoa Hạ, tại vị trí này, một chiến đấu cơ kiểu mới của Hoa Hạ – loại chưa từng xuất hiện trước đây – đã cất cánh. Chỉ trong hơn mười phút, họ đã bay với tốc độ 10 Mach đến không phận Ấn Độ Dương, sau đó bay trực tiếp vào không gian từ không phận Ấn Độ Dương, rồi vòng quanh quỹ đạo xích đạo một vòng trong không gian, cuối cùng lại bay vào Trái Đất, hạ cánh xuống mặt đất vô cùng thuận lợi."

"Đây là hình ảnh độ phân giải cao mà chúng ta chụp được trong không gian."

Một bức ảnh của chiến đấu cơ "Thần Tiễn" được trình chiếu, toàn bộ chiến đấu cơ trông giống như loài cá đuối dưới đại dương, vô cùng sống động, thân hình tinh gọn màu xám bạc tràn đầy sắc thái khoa học viễn tưởng.

"Các quý ông, ai có thể cho tôi biết điều này có ý nghĩa gì không?"

James chăm chú nhìn từng chi tiết, nhìn từng tấm ảnh độ phân giải cao do vệ tinh chụp được, sắc mặt ngày càng khó coi, hồi lâu sau mới chậm rãi hỏi.

"Điều này có nghĩa là hệ thống vũ khí hiện tại của chúng ta căn bản không có tác dụng gì đối với loại chiến đấu cơ này, tốc độ của nó còn nhanh hơn cả tên lửa của chúng ta!"

"Nó cũng có nghĩa là Hoa Hạ đã nắm giữ một công nghệ động lực hoàn toàn mới. Chiến đấu cơ hiện tại của chúng ta, thậm chí là chiến đấu cơ thế hệ thứ 6, thứ 7 mà chúng ta đang dốc sức nghiên cứu đều đã lạc hậu, bởi vì chiến đấu cơ của chúng ta tuyệt đối không thể đạt tới tốc độ 10 Mach."

"Nó còn có nghĩa là từ nay về sau, Hoa Hạ sở hữu ưu thế vô song trong lĩnh vực không gian. Họ có thể trực tiếp cho máy bay cất cánh từ mặt đất để vận chuyển vật tư vào không gian. Mặc dù không biết chi phí là bao nhiêu, nhưng chắc chắn rẻ hơn rất nhiều so với việc sử dụng tên lửa đẩy, hơn nữa còn an toàn và nhanh chóng hơn."

"Quan trọng nhất, điều này có nghĩa là Ưng Tương chúng ta đã không còn khả năng độc bá toàn cầu về phương diện quân sự nữa. Trừ khi chúng ta cũng có thể nhanh chóng nghiên cứu ra loại chiến đấu cơ tiên tiến tương tự, nếu không, chỉ cần vài biên đội loại chiến đấu cơ này của họ cũng đủ để hủy diệt sạch sẽ toàn bộ lực lượng vũ trang của chúng ta!"

Các nhà khoa học vô cùng bất lực trình bày từng sự thật khó tin cho James, tình hình còn tồi tệ hơn cả những gì James tưởng tượng. Sắc mặt James ngày càng khó coi, đôi mày cau chặt lại.

"William, cậu gửi tất cả dữ liệu, thông tin cùng báo cáo phân tích đánh giá ảnh hưởng liên quan cho Tổng thống, tôi phải lập tức tới Nhà Trắng báo cáo với ngài ấy."

Nhận thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc, James không chút do dự, lập tức vội vã tới phủ Tổng thống để báo cáo công việc.

Cùng lúc đó, các quốc gia tiên tiến khác trên Trái Đất cũng giám sát được cuộc bay thử nghiệm lần này, ai nấy đều bị kinh động. Chiến đấu cơ "Thần Tiễn" giống như một mũi tên sắc bén đâm thẳng vào trái tim của các cường quốc lớn trên thế giới.

Ở một diễn biến khác, việc nghiên cứu phát triển chiến đấu cơ "Thần Tiễn" đã đạt được thành tựu huy hoàng. Nhờ có sự tham gia của Lý Phục, động cơ plasma vốn chỉ nằm trên lý thuyết đã bước ra khỏi bản vẽ chỉ trong vòng hơn 2 tháng ngắn ngủi, thuận lợi bay lên bầu trời xanh, xông ra khỏi Trái Đất và tiến vào không gian.

Ba công nghệ cốt lõi then chốt liên quan đến việc này bao gồm: công nghệ vật liệu, công nghệ động lực plasma, công nghệ pin nguyên tử, tất cả đều được giải quyết nhanh chóng dưới sự tham gia của Lý Phục, cộng thêm việc dựa vào sức mạnh hùng hậu của quốc gia mới có thể thuận lợi như vậy.

Sự ra đời của chiến đấu cơ "Thần Tiễn" có ý nghĩa vô cùng sâu xa. Xét trên một khía cạnh nào đó, công nghệ động lực plasma ít nhất có thể chủ đạo phương hướng động lực của nhân loại trong vài chục năm tới. Về điểm này, Hoa Hạ đã đi trước tất cả các quốc gia, thậm chí còn chắp thêm đôi cánh tung bay trong lĩnh vực không gian liên quan đến tương lai.

Đối với thành quả nghiên cứu khoa học trọng đại như vậy, các nhà lãnh đạo quốc gia rất hào phóng, vung tay lên, chỉ riêng tiền thưởng cho toàn bộ đội ngũ nghiên cứu đã vượt quá 10 tỷ, từ những nhà khoa học nòng cốt như Lưu Thế Anh, Lý Phục, Ân Nhã, Ngô Thừa Ảnh... cho đến những nhân viên nghiên cứu bình thường tham gia vào dự án, tổng cộng hơn 1 vạn người, mỗi người đều nhận được một khoản tiền thưởng hậu hĩnh.

Tất nhiên, đối với Lý Phục mà nói, khoản tiền thưởng này căn bản chẳng thấm tháp vào đâu. Nếu mấy kỹ thuật này nằm trong tay riêng Lý Phục, đó hoàn toàn không phải là thứ có thể dùng tiền để đong đếm.

Ngoài khoản tiền thưởng hậu hĩnh, tiệc mừng công còn được tổ chức tại Đại hội đường vô cùng trang nghiêm, các nhà lãnh đạo chủ chốt của quốc gia đều có mặt không thiếu một ai. Những nhà khoa học nòng cốt của đội ngũ như Lý Phục, Lưu Thế Anh... thậm chí còn có vinh dự được chụp ảnh lưu niệm cùng các nhà lãnh đạo quốc gia.

Với tư cách là nhân vật nòng cốt và then chốt của toàn đội ngũ, Lý Phục tham gia hầu hết các hạng mục, hơn nữa ba bài toán khó cốt lõi liên quan đều do Lý Phục tham gia giải quyết. Đãi ngộ mà Lý Phục được hưởng tự nhiên là chưa từng có tiền lệ, lần đầu tiên thực sự tiến vào tầm mắt của giới thượng tầng, đồng thời được ghi nhớ sâu sắc, trực tiếp được ban cho đặc quyền hưởng đãi ngộ của nhân vật cấp quốc bảo.

Tất nhiên, ngoài những điều này ra, có hơn 200 người trong toàn đội ngũ vì thành quả trọng đại lần này mà rất nhanh đã được trao tặng danh hiệu Viện sĩ Hoa Hạ. Trong đó tất nhiên không thể thiếu Lý Phục – nhân vật nòng cốt, thậm chí bốn người Trần Bân, Dư Lượng, Tào Hải Đào, Dương Dịch Bình mà Lý Phục dẫn dắt cũng nhờ vào biểu hiện xuất sắc của mình mà cùng được trao tặng danh hiệu Viện sĩ Hoa Hạ, cũng vinh dự như Lý Phục, được tham gia tiệc mừng công tại Đại hội đường và chụp ảnh lưu niệm.

Độ tuổi của năm người Lý Phục, Trần Bân, Dư Lượng, Tào Hải Đào, Dương Dịch Bình đều còn rất trẻ. Lần này được trao tặng danh hiệu Viện sĩ Hoa Hạ đã phá vỡ kỷ lục về độ tuổi trẻ nhất của Viện sĩ Hoa Hạ, trở thành năm vị Viện sĩ trẻ tuổi nhất trong toàn bộ Viện sĩ Hoa Hạ.

Tất nhiên, những người biết rõ chi tiết nội tình đều không có bất kỳ dị nghị gì về chuyện này, bởi vì năm người này thực sự là những thiên tài, đặc biệt là Lý Phục, phải gọi là yêu nghiệt.