Rời khỏi nhà Lý Đại Miệng, Lý Phục không nhịn được mà lắc đầu. Cảnh tượng vừa chứng kiến khiến người ta không khỏi suy ngẫm. Những vùng nông thôn hiện nay mới chỉ vừa có chút khấm khá, mà tệ nạn cờ bạc đã hoành hành dữ dội. Cảnh tượng này không chỉ xuất hiện ở thôn Lý gia, mà e rằng đã trở nên phổ biến ở khắp các vùng nông thôn trên toàn cõi Hoa Hạ.

Đặc biệt là ở lớp trẻ, rõ ràng thu nhập rất thấp, lại còn làm những công việc tay chân cực nhọc tại các nhà máy, công trường. Người tên Lý Cường mà Lý Phục tìm đến chính là kiểu người như vậy, làm việc ở nhà máy với thu nhập khoảng năm nghìn tệ một tháng. Người trẻ lại tiêu xài hoang phí, căn bản chẳng giữ được đồng nào, một năm vất vả cực nhọc cũng chỉ tiết kiệm được một hai vạn tệ.

Thế nhưng cứ đến dịp Tết, việc cờ bạc khiến đồng tiền như không còn giá trị, càng đánh càng hăng, vất vả cả năm trời, qua một cái Tết là thua sạch bách.

Lý Phục vừa đi dạo quanh thôn, vừa thấy thanh niên trai tráng đều tụ tập chỗ Lý Đại Miệng đánh bạc, còn trong thôn những người trò chuyện với nhau chỉ toàn là người già và phụ nữ.

Đi dạo một vòng, anh đi đến giữa thôn, dưới gốc cây long não to lớn. Trước đây nơi này là chốn mọi người thích đến nhất, bây giờ người vẫn rất đông, nhưng chẳng thấy bóng dáng thanh niên nào. Lúc này, chỉ thấy từng nhóm trẻ con nô đùa, còn bên cạnh lũ trẻ, từng cụ bà tay cầm bát, vừa trò chuyện với những bà cụ khác, vừa thỉnh thoảng đút cho cháu mình một miếng cơm.

Đối với những bà cụ này, đứa cháu chính là bảo bối, để nó đói một chút cũng không được. Lũ trẻ nô đùa chạy nhảy, ăn một bát cơm phải mất cả tiếng đồng hồ. Các bà cụ coi cháu như ngọc quý trên tay, sợ tan mất, cực kỳ nuông chiều thế hệ sau. Cộng thêm điều kiện sống hiện nay đã khá hơn, sự nuông chiều ấy lại càng không thể ngăn cản.

Ở nông thôn bây giờ, con cái cơ bản đều ra ngoài đi làm rất sớm, khoảng 20 tuổi đã làm cha làm mẹ. Sinh con xong là giao phó thẳng cho ông bà nuôi nấng, hai vợ chồng trẻ thì thoải mái tận hưởng cuộc sống riêng, việc sinh con giống như chỉ để hoàn thành nghĩa vụ, sinh xong là xong, chẳng còn trách nhiệm gì nữa.

Đứa trẻ được giao hoàn toàn cho thế hệ đi trước nuôi dưỡng, mà người già thì thường thương cháu, cộng thêm giờ đây mỗi nhà ít con, điều kiện lại khá hơn, nên chiều chuộng hết mực. Kết quả là nhiều đứa trẻ trong nhà thì như hoàng tử, công chúa nhỏ, chuyện gì cũng phải thuận ý, nhưng ra ngoài lại nhát gan như chuột, rất sợ người lạ.

Quan trọng hơn là về mặt giáo dục, thế hệ trước hoàn toàn không thể dùng lối "thương cho roi cho vọt" như cách họ từng dạy con cái mình ngày trước. Đối với lũ trẻ, họ chỉ biết thuận theo, nuông chiều, cộng thêm việc thiếu vắng sự quan tâm từ cha mẹ trong thời gian dài, khiến tính cách lũ trẻ nảy sinh nhiều vấn đề.

Đồng thời, chuyện học hành lại càng tệ hại, từ nhỏ thành tích đã rất kém. Cả thôn Lý gia rộng lớn, số trẻ chịu khó học hành chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đa số đều chỉ đến trường cho có lệ, học xong cấp hai rồi lại đi theo vết xe đổ của cha mẹ, ra ngoài đi làm thuê.

Ở ngoài vài năm, hoặc là yêu đương rồi sớm sinh con, sau đó lại giao cho ông bà nuôi, cứ thế lặp đi lặp lại từ đời này sang đời khác. Thậm chí những người có khả năng mua nhà ở thành phố cũng bỏ bê việc giáo dục con cái. Thêm vào đó, những năm gần đây, xã hội có đủ kiểu bài báo nói về việc sinh viên tốt nghiệp đại học cũng chật vật thế này thế nọ, cùng với việc phổ cập giáo dục đại học, nhiều bậc phụ huynh cảm thấy học hành thực ra cũng chẳng có ích gì, nên càng không để tâm đến giáo dục. Dù sao đi làm thuê cũng sống tạm ổn, không cần phải ép con cái phải học giỏi.

Trước kia, gia đình Lý Phục chính là điển hình tiêu biểu mà người trong thôn dùng để chứng minh "học hành vô dụng". Họ cho rằng cha mẹ Lý Phục tốn tiền nuôi hai anh em học đại học, sau này ra trường cũng chỉ đến thế thôi, lại còn khiến gia đình mình trở thành hộ nghèo nhất thôn. Nhà nhà đều xây nhà mới, chỉ riêng nhà Lý Phục vẫn là nhà gạch ngói cũ kỹ.

Lý Phục vừa đi vừa cẩn thận quan sát mọi thứ trong thôn: thế hệ trước cần cù lao động, thế hệ trẻ cờ bạc thành thói, thế hệ nhỏ thiếu sự quản giáo của cha mẹ và tính cách ngang bướng. Đây chính là nông thôn mà Lý Phục nhìn thấy lúc này, một xã hội nông thôn chưa giàu nhưng đã bộc lộ những vấn đề nghiêm trọng.

"Mặc dù tiến trình đô thị hóa vẫn đang tiếp tục, nhưng dân số nông thôn vẫn chiếm tỷ lệ khá lớn, hơn nữa người thành phố và nông thôn vẫn có mối liên hệ mật thiết với nhau."

"Một xã hội nông thôn như vậy, tương lai Hoa Hạ sẽ đi về đâu? Tinh thần cần cù, chịu thương chịu khó của thế hệ cha ông ngày trước, ở thế hệ trẻ hiện nay rất ít khi thấy được. Tất nhiên, đây cũng là biểu hiện của sự tiến bộ xã hội."

"Nhưng vấn đề giáo dục thật sự quá đáng lo ngại. Khoảng cách giữa thành phố và nông thôn quá xa. Người thành phố đầu tư rất lớn cho giáo dục con cái, trong khi nông thôn hiện tại lại khiến người ta cảm thấy chẳng mấy hy vọng. Thảo nào có người thẳng thắn nói rằng, sau này con nhà nghèo khó mà xuất hiện quý tử."

Lý Phục vừa đi vừa suy ngẫm. Có lẽ trước đây, anh sẽ chẳng bao giờ bận tâm đến những vấn đề này, vì đây vốn chẳng phải là chuyện anh cần suy nghĩ, lo cơm áo gạo tiền còn chưa xong lại đi lo những thứ vĩ mô này làm gì.

Nhưng giờ đây, Lý Phục lại không thể không suy nghĩ về một vấn đề như vậy. Anh đã có được hạt giống văn minh của siêu văn minh, nắm trong tay vô số công nghệ tiên tiến. Những công nghệ này có thể dễ dàng khiến Hoa Hạ trở thành quốc gia hùng mạnh nhất trên hành tinh này.

Nhưng tương lai thì sao? Một Trái Đất nhỏ bé so với vũ trụ bao la thì chẳng là gì cả. Bất kỳ văn minh nào muốn tung hoành trong vũ trụ, thực lực bản thân phải đủ mạnh. Mà muốn thực lực của một văn minh phát triển nhanh chóng thì tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng.

Chỉ những văn minh đủ ưu tú mới có thể nhanh chóng trỗi dậy trong vũ trụ. Thế nào là một văn minh ưu tú? Điều đó có thể nhìn ra từ chính cộng đồng công dân của văn minh đó.

Hoa Hạ cũng từng huy hoàng hàng nghìn năm, khí phách Hán Đường từng khiến các quốc gia xung quanh đua nhau bắt chước và học tập. Thế nhưng qua các triều đại, hưng thịnh rồi suy tàn, đôi khi vương triều hùng mạnh lại chẳng đánh bại nổi các chính quyền dân tộc thiểu số có dân số ít ỏi. Thực ra, có rất nhiều vấn đề đáng để suy ngẫm.

Đến thời cận đại lại còn bị lạc hậu, bị đánh đập suốt trăm năm, sau đó lại hồi sinh trong lửa đỏ, một lần nữa trỗi dậy nhanh chóng, trở thành một trong những quốc gia quan trọng nhất trên Trái Đất.

Con cháu Viêm Hoàng là chủng tộc cần cù nhất, cũng là thông minh nhất thế giới. Có thể liên tục trỗi dậy đã đủ chứng minh điều này. Nhưng cũng không thể phủ nhận rằng, trong văn hóa Hoa Hạ dường như cũng tồn tại nhiều thứ không tốt. Những lần suy bại, thậm chí bị các chính quyền dân tộc thiểu số thay thế, trong đó có rất nhiều vấn đề đáng để suy ngẫm.

Trong đầu Lý Phục càng nghĩ càng nhiều, càng nghĩ càng rối. Đã có được hạt giống của siêu văn minh, Lý Phục tự nhiên cảm thấy mình nên trở thành người dẫn đường, đưa Hoa Hạ bước ra khỏi Trái Đất, trở thành một nền văn minh vũ trụ hùng mạnh.

Nhưng những gì nhìn thấy ở nông thôn lúc này khiến anh cảm thấy không biết phải thay đổi cục diện này như thế nào. Dù trong tay Lý Phục có đủ loại công nghệ cao, nhưng anh cảm thấy có những thứ không phải công nghệ có thể giải quyết được.

Giống như thời nhà Tống, rõ ràng nhà Tống từ kinh tế, văn hóa, công nghệ, mọi mặt đều mạnh hơn các chính quyền dân tộc thiểu số xung quanh, thế nhưng vẫn không thay đổi được vận mệnh năm năm dâng tống, nộp cống. Chính sách trọng văn khinh võ cực đoan, triều đình toàn văn quan chấp chính, dù có quốc lực hùng mạnh, có vô số nhân tài mưu trí, nhưng tất cả đều bị tiêu hao sạch sẽ trong sự đấu đá nội bộ.

Từ khi nhận được hạt giống siêu văn minh, Lý Phục đã đặt ra mục tiêu dẫn dắt Hoa Hạ tung hoành vũ trụ. Nhưng nhìn những gì hiện tại, anh cảm thấy mình hoàn toàn không có manh mối, không biết phải thay đổi từ đâu.

Trên khắp các vùng nông thôn Hoa Hạ, những chuyện như thế này quá phổ biến. Những người Hoa Hạ từng cần cù, chịu thương chịu khó nay đã già đi, thế hệ trẻ mới thì hoàn toàn là một kiểu khác, tương lai lại càng khiến người ta đầy lo lắng.

Lý Phục vừa suy nghĩ trong đầu, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, dường như muốn nhìn thấy từ bầu trời những viễn cảnh các nền văn minh hùng mạnh tung hoành trong vũ trụ xa xôi, mơ mộng về cảnh con cháu Viêm Hoàng đặt chân lên khắp các tinh tú trong vũ trụ.

"Có lẽ mình có thể từng bước một. Đã không thể thay đổi toàn bộ Hoa Hạ ngay lập tức, thì mình có thể bắt đầu từ quê hương mình trước, từ quê hương bắt đầu, từng bước một, khám phá con đường cường thịnh của con cháu Viêm Hoàng, đặt nền móng vững chắc đủ để tung hoành vũ trụ."

Ánh mắt Lý Phục lóe lên tia sáng, dường như đã hạ quyết tâm, trên mặt cũng lộ ra nụ cười.

Rất nhanh, đi dạo một vòng trong thôn, Lý Phục lại quay về trước cửa nhà mình. Anh sững sờ nhìn thấy những chiếc xe hơi và đông đảo xe máy, tiếng ồn ào truyền từ trong nhà ra, nghe là biết những người thân thích nhà mình đã đến rồi.