Tại Viện nghiên cứu Hàng không Thiên Phủ, Lý Phục cùng bốn người kia đã có một ngày nghỉ ngơi dưỡng sức thật tốt. Sáng hôm sau, Lý Phục đến nơi làm việc của tổ nghiên cứu động cơ plasma do Lưu Thế Anh dẫn đầu từ sớm.

“Sớm thế, Tiểu Lý.”

Vừa tới nơi, Lưu Thế Anh, người còn đến sớm hơn cả Lý Phục, đã bắt đầu công việc. Thấy Lý Phục, ông liền nở nụ cười.

“Chào buổi sáng, Viện sĩ Lưu.”

Lý Phục cười gật đầu chào hỏi, sau đó nhìn về phía trước. Lúc này, trước mặt Lưu Thế Anh là một ống tròn cao vài mét đang lặng lẽ đứng sừng sững, lập tức thu hút ánh nhìn của Lý Phục và những người khác.

“Đây là động cơ plasma mà chúng tôi chế tạo hiện tại. Mặc dù gọi là động cơ plasma, nhưng thực chất nó chẳng có tác dụng gì cả, thậm chí đến cả việc ion hóa không khí cũng chưa làm được.”

Lưu Thế Anh thấy biểu cảm của Lý Phục liền bất lực nói.

“Không nên như vậy chứ. Nếu nói về ion hóa không khí thì ở mặt đất hoàn toàn có thể dùng dòng điện cao áp để làm việc này mà, đâu phải đang bay trên trời mà không mang theo nguồn điện lớn được.”

Lý Phục vừa nghe liền nhíu mày. Chuyện ion hóa không khí lẽ ra rất đơn giản, chỉ cần dùng dòng điện cao áp là được, sao lại không làm nổi?

“Ion hóa không khí tất nhiên rất đơn giản, chỉ cần nối một đường dây cao áp là xong. Nhưng để ion hóa không khí bên trong một động cơ nhỏ như thế này thì…”

Lưu Thế Anh cười lắc đầu. Trong các phòng thí nghiệm lớn, nhiều tổ chức nghiên cứu có thể thực hiện thí nghiệm ion hóa không khí, nhưng muốn làm việc đó bên trong một ống động cơ nhỏ bé thì lại là chuyện khác, đòi hỏi rất nhiều kiến thức.

Lý Phục vừa nghe Lưu Thế Anh nói, vừa đi vòng quanh cái ống khổng lồ này quan sát tỉ mỉ. Toàn thân nó màu đen, mang đầy cảm giác khí động học, khiến người ta như thể đang nhìn thấy một tác phẩm bước ra từ phim khoa học viễn tưởng vậy. Bên trong ống là những cánh quạt được gia công tinh xảo, tạo thành một hình mẫu khiến người xem hoa mắt. Không còn nghi ngờ gì nữa, một khi động cơ này khởi động, nó có thể nén không khí đến mức cực hạn. Một khi gặp nhiên liệu hóa hơi hoặc bị dòng điện siêu cao áp ion hóa, nó sẽ ngay lập tức khiến không khí bị nén tạo ra sự giãn nở như một vụ nổ, từ đó hình thành lực đẩy khổng lồ vô song.

“Ơ?”

Đột nhiên, Lý Phục dừng bước, phát ra tiếng kêu đầy nghi hoặc. Động cơ plasma là thứ Lý Phục đã thấy rất nhiều trong Hạt giống văn minh siêu cấp, thậm chí cấu trúc bên trong của động cơ plasma cậu đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Động cơ trước mắt tuy gọi là động cơ plasma, nhưng dưới góc nhìn của Lý Phục hiện tại, nó chẳng khác gì động cơ phản lực đốt nhiên liệu truyền thống cả.

“Sao thế?”

Lưu Thế Anh lập tức chú ý đến biểu cảm của Lý Phục, liền hỏi.

“Tôi có thể xem bản thiết kế cấu trúc bên trong của động cơ này được không?”

Lý Phục nhíu mày. Động cơ plasma và động cơ phản lực đốt nhiên liệu tuy có điểm tương đồng là đều thông qua phương pháp đặc biệt để khiến không khí bị nén tạo ra sự giãn nở kiểu nổ, nhưng dù sao cũng là hai loại động cơ hoàn toàn khác biệt. Không thể cứ tiếp nối cấu trúc của động cơ phản lực đốt nhiên liệu mà phải có sự đổi mới mới được.

“Ừm, tất nhiên là được.”

Lưu Thế Anh trầm ngâm một lát rồi gật đầu. Ông thao tác trên máy tính bên cạnh, chiếc màn hình lớn lập tức hiển thị bản thiết kế cấu trúc bên trong động cơ.

Chỉ cần liếc mắt nhìn, Lý Phục đã hiểu tại sao động cơ này lại không thể thực hiện nổi việc ion hóa không khí. Đây hoàn toàn là một động cơ phản lực đốt nhiên liệu, chỉ là đã thay đầu vào nhiên liệu bằng đầu vào dòng điện cao áp. Động cơ như vậy thì đương nhiên không thể nào thực hiện ion hóa cao áp được.

Nó khác biệt quá lớn so với động cơ plasma của Đại Hán Khoa Kỹ Đế Quốc trong Hạt giống văn minh siêu cấp. Mặc dù động cơ plasma cũng giống như động cơ phản lực đốt nhiên liệu, cần liên tục nén không khí, không khí càng bị nén chặt thì sau khi đốt nhiên liệu, lực đẩy sinh ra do không khí giãn nở càng lớn.

Thực tế, khoảng cách giữa động cơ phản lực sản xuất trong nước hiện nay so với động cơ tiên tiến của nước ngoài phần lớn nằm ở mức độ nén không khí. Chính vì không khí bị nén không mạnh bằng người ta, nên sự giãn nở và lực đẩy sinh ra trong buồng đốt nhiên liệu tự nhiên cũng không lớn bằng.

Vì động cơ plasma thực hiện ion hóa không khí nên nó khác biệt rất lớn so với đốt nhiên liệu. Áp dụng kiểu thiết kế phản lực đốt nhiên liệu này rõ ràng là không thể đáp ứng được nhu cầu ion hóa không khí.

“Viện sĩ Lưu, vì chúng ta đang nghiên cứu công nghệ động cơ plasma – một loại công nghệ động cơ thế hệ mới hoàn toàn, tôi nghĩ chúng ta nên vứt bỏ tư duy thiết kế của động cơ phản lực đốt nhiên liệu cũ. Hãy coi như đây là một tờ giấy trắng để vẽ lên, chúng ta trước hết nên cân nhắc làm thế nào để thực hiện việc dùng điện cao áp ion hóa không khí, rồi sau đó mới xem xét vấn đề nén không khí.”

Lý Phục trầm ngâm một lát, chậm rãi nói ra suy nghĩ trong lòng.

“Chát!”

Nghe những lời của Lý Phục, Lưu Thế Anh sững người, sau đó mắt ông sáng lên, tự tát mình một cái thật mạnh khiến mọi người xung quanh đều không nhịn được mà nhìn sang.

“Đúng rồi! Tại sao mình lại không nghĩ đến vấn đề này nhỉ? Bảo sao bấy lâu nay mãi không có bất kỳ đột phá nào, hóa ra tư duy của mình vẫn đang mắc kẹt ở việc thiết kế động cơ phản lực đốt nhiên liệu. Chả trách bấy lâu nay cứ cảm thấy dù làm thế nào cũng không có tiến triển.”

“Tôi thật có lỗi với sự tin tưởng của quốc gia! Biết bao nhiêu lần thí nghiệm trước đây không biết đã lãng phí bao nhiêu tài nguyên của đất nước, vậy mà tôi vẫn dùng tư duy cũ để thiết kế động cơ plasma hoàn toàn mới.”

Lưu Thế Anh như được khai sáng, bừng tỉnh đại ngộ, ông lớn tiếng kêu lên ở đó.

Ông là chuyên gia về động lực học hàng không, thuộc hàng top đầu trong cả nước Hoa Hạ, thậm chí đặt ra toàn thế giới cũng là chuyên gia hàng đầu. Dưới quyền ông dẫn dắt rất nhiều người, trước đây chưa từng có ai chất vấn tư duy và phương pháp nghiên cứu của ông, dù sao thì nghiên cứu theo động cơ phản lực đốt nhiên liệu truyền thống cũng có vẻ không sai.

Bây giờ được Lý Phục điểm tỉnh, ông lập tức nhận ra. Điều này giống như xây dựng một tòa nhà, nếu ngay từ đầu đã làm tốt phần móng thì đương nhiên có thể xây dựng lên rất nhanh, nhưng xét ở khía cạnh khác, phần móng được đặt sẵn cũng đã hạn chế và quyết định hình dáng cũng như độ cao của tòa nhà đó.

Nhưng nếu không có bất kỳ nền tảng nào, có khả năng ban đầu sẽ cực kỳ khó khăn, tỏ ra không có manh mối gì. Tuy nhiên, chính vì không có nền móng, nên sẽ không có bất kỳ hạn chế nào, đó mới là nơi có sự phát triển hoàn toàn mới. Chỉ trên giấy trắng mới dễ dàng vẽ lên bức tranh đẹp.

Đạo lý này rất đơn giản, chỉ là trước đây chưa từng có ai nhắc nhở. Phải là người từng học tập từ Hạt giống văn minh siêu cấp như Lý Phục mới có thể chỉ ra ngay lập tức, nếu không, họ cũng sẽ tiếp tục nghiên cứu dọc theo nền tảng cũ mà thôi.

“Lý Phục à Lý Phục, mời cậu về là mời đúng người rồi. Mới ngày thứ hai mà đã có thu hoạch to lớn như vậy. Trước đây tôi chẳng có mấy tự tin về việc nghiên cứu ra động cơ plasma, nhưng bây giờ, có sự tham gia của cậu, tôi tràn đầy tự tin.”

“Ai, tôi thật sự đã phạm phải sai lầm to lớn như thế. Nếu không phải cậu điểm tỉnh, tôi còn không biết sẽ phải tốn bao nhiêu thời gian và tài nguyên, hơn nữa còn làm chậm trễ công việc nghiên cứu động cơ plasma của nước nhà. Nếu tương lai chúng ta lại tụt hậu so với người khác, thì Lưu Thế Anh tôi đây chính là tội nhân của dân tộc rồi.”

Lưu Thế Anh như thể tràn đầy cảm giác tội lỗi, sâu sắc cảm thấy mình có lỗi với sự tin tưởng của quốc gia. Quốc gia giao phó việc quan trọng như vậy cho mình, nhưng bản thân lại không có tiến bộ, thậm chí có khả năng làm chậm trễ sự phát triển của quốc gia trong lĩnh vực động cơ plasma mới.

Đồng thời, Lưu Thế Anh cũng rất may mắn vì đã mời Lý Phục về. Không ngờ chỉ mới ngày thứ hai, Lý Phục chỉ liếc mắt nhìn động cơ và bản thiết kế đã chỉ ra một vấn đề cực lớn.

“Ông quá khen rồi, phương diện này ông mới là chuyên gia, tôi chỉ là tùy tiện nói vài câu thôi.”

Lý Phục cười lắc đầu. Lúc này, trên người Lưu Thế Anh, Lý Phục nhìn thấy một loại sứ mệnh, một loại trách nhiệm mà thầy của mình cũng có. Đối với nhiệm vụ quốc gia giao phó, những nhà khoa học thế hệ cũ này ai nấy đều mang nặng sứ mệnh, nếu không nghiên cứu ra được thì chính là có lỗi với quốc gia, sẽ làm chậm trễ sự phát triển của đất nước trong lĩnh vực này, là tội nhân của dân tộc.

Chưa nói đến những cái khác, chỉ riêng tấm lòng và tinh thần sứ mệnh như vậy đã khiến người ta không nhịn được mà kính trọng. Đây là điều mà người trẻ hiện nay không thể hiểu nổi, thường thì chỉ có thể thấy được ở những người thuộc thế hệ cũ.

Ngay từ đầu việc Lưu Thế Anh có thể đích thân đi đón Lý Phục vì phương pháp và tư duy mới đã thấy được, Lưu Thế Anh đang gánh vác áp lực rất lớn. Và áp lực này không phải áp lực bên ngoài, mà là một loại sứ mệnh lịch sử mà chính ông tự đặt lên vai mình. Hoa Hạ muốn vượt qua Âu Mỹ trong lĩnh vực hàng không, động cơ plasma chính là nơi gửi gắm kỳ vọng rất lớn.

Với tư cách là người phụ trách tổ nghiên cứu động cơ plasma, Lưu Thế Anh tự đặt lên vai mình một sứ mệnh to lớn, một trách nhiệm lịch sử. Biết rõ Lý Phục là người nghiên cứu công nghệ sinh học, trong lĩnh vực hàng không rất có thể chẳng biết gì cả, nhưng vẫn không chịu buông tha bất kỳ cơ hội nào, chỉ cần nghe nói Lý Phục có đột phá về mặt lý thuyết ở phương diện này liền mời cậu về.

Sự thật chứng minh, trời không phụ người có tâm. Kể từ khi tổ nghiên cứu động cơ plasma có sự tham gia của Lý Phục và những người khác, rất nhanh đã đi vào quỹ đạo. Lý Phục, Trần Bân, Dư Lượng, Tào Hải Đào, Dương Dịch Bình năm người tuy mới bắt đầu chẳng biết gì, rất nhiều vấn đề thường thức đều cần hỏi người khác.

Nhưng rất nhanh, những người trong nhóm dự án đã phát hiện ra điểm không bình thường của năm người này. Khả năng học tập, khả năng thấu hiểu vô cùng kinh ngạc. Rất nhiều thứ chỉ cần xem qua một lần, nghe qua một lần là đã có thể hiểu rõ. Chỉ chưa đầy nửa tháng, mấy người họ đã có thể sánh ngang với những nhân viên nghiên cứu lâu năm này.

Đặc biệt là Lý Phục, mọi người cuối cùng đã hiểu thế nào là thiên tài. Khả năng học tập, thấu hiểu đáng sợ, khả năng tư duy ngược, khả năng suy luận ngược mạnh mẽ của Lý Phục khiến tất cả mọi người trong nhóm dự án đều phải thán phục.

Từng khó khăn mà nhóm dự án gặp phải đều nhanh chóng được giải quyết dưới khả năng biến thái và đáng sợ của Lý Phục. Động cơ plasma bị phá bỏ làm lại, thiết kế lại từ con số không, nhưng tốc độ tiến triển lại vô cùng kinh khủng.

Một tháng sau, một chiếc động cơ plasma hoàn toàn mới đã xuất hiện trước mắt mọi người.