Lý Phục, Lưu Thế Anh cùng những người khác nhìn động cơ màu xám bạc trước mắt cứ như đang ngắm nghía một báu vật quý hiếm. Nó dài khoảng 5 mét, đường kính chừng 1 mét, tổng thể mang phong cách thiết kế khí động học, ẩn hiện ánh sáng phản chiếu, trông cứ như một sản phẩm bước ra từ phim khoa học viễn tưởng vậy.

"Haha, không ngờ chỉ trong hơn một tháng mà chúng ta đã có thể chế tạo ra động cơ plasma. Nếu không có tiểu Lý cậu, chuyện này thật sự đến nghĩ tôi cũng không dám nghĩ tới. Lúc đầu chúng ta từng cho rằng nếu trong vòng mười năm mà có thể đạt được tiến bộ thì đã là rất khá rồi, thế mà giờ đây mới chỉ qua hơn một tháng."

Lưu Thế Anh không nhịn được mà cảm thán một hồi. Khoảng thời gian hơn một tháng tiếp xúc với Lý Phục, ông đã thực sự hiểu được sự đáng sợ của thiên tài mà Liễu Nghị từng nói. Không có gì là Lý Phục không biết, rất nhiều phương pháp mà đám người bọn họ vắt óc suy nghĩ mãi không ra, Lý Phục lại có thể nghĩ ra hết cái này đến cái khác. Tốc độ tiến triển của cả dự án quả thực là nhanh như bay.

"Lão Lưu, ông quá khen rồi. Nếu không có sự đồng tâm hiệp lực của mọi người, không có sự ủng hộ mạnh mẽ của quốc gia ở phía sau, thì dù tôi có vài ý tưởng cũng hoàn toàn không có tác dụng gì. Huống hồ nếu không nhờ kinh nghiệm thiết kế động cơ hàng không của mọi người từ trước, chúng ta muốn làm lại từ đầu thì tuyệt đối không thể hoàn thành trong một sớm một chiều được."

Lý Phục mỉm cười lắc đầu. Mặc dù Lý Phục hiện là cốt lõi trong nghiên cứu động cơ plasma, nhưng những chuyện này tự nhiên cần phải khiêm tốn một chút. Hiện tại mối quan hệ với nhóm của Lưu Thế Anh cũng khá hòa hợp, đến cách xưng hô với Lưu Thế Anh, anh cũng đã gọi là lão Lưu rồi.

"Haha, chúng ta vẫn đừng vội mừng. Phải mau chóng tiến hành thử nghiệm trong hầm gió, chỉ khi thực sự kiểm tra thành công thì mới có thể coi là thành công thực sự. Cũng không biết việc chúng ta sử dụng vật liệu mới và kỹ thuật làm mát bằng gió tiên tiến nhất có chịu nổi nhiệt độ cao của lõi động cơ hay không."

Lưu Thế Anh nhìn vẻ khiêm tốn của Lý Phục, hài lòng gật đầu, nhưng rất nhanh lại chuyển chủ đề về chiếc động cơ plasma. Trong lòng ông vẫn ẩn ẩn lo lắng, bởi vì theo suy đoán lý thuyết, nhiệt độ làm việc của động cơ plasma là trên 2000 độ, nhiệt độ lõi có thể đạt tới 5000 độ. Mức nhiệt độ khủng khiếp như vậy tuyệt đối là một thử thách lớn nhất.

Rất nhanh, động cơ đã được vận chuyển đến phòng thí nghiệm hầm gió, sẵn sàng đón nhận đợt thử nghiệm hầm gió quan trọng nhất.

Xuyên qua lớp kính dày, Lý Phục, Lưu Thế Anh và những người khác nhìn động cơ plasma đang lặng lẽ chờ thử nghiệm, ai nấy đều tỏ ra vô cùng kích động. Dù sao đây cũng là động cơ plasma đầu tiên trong nước, mặc dù hiện tại chưa biết hiệu suất rốt cuộc thế nào, nhưng lòng mọi người vẫn vô cùng phấn khích.

"Bắt đầu!"

Theo lệnh của Lưu Thế Anh, người bên cạnh khẽ nhấn vài nút, tất cả mọi người đều dán mắt vào động cơ trong phòng thí nghiệm hầm gió.

Lý Phục chỉ cảm thấy mặt đất khẽ rung chuyển. Trong phòng thí nghiệm, động cơ plasma khởi động ngay lập tức. Khả năng nén khí mạnh mẽ có thể hút sạch không khí trong một không gian rộng bằng nhà thi đấu bóng rổ trong tích tắc. Dù có lớp kính dày ngăn cách, Lý Phục vẫn nghe thấy tiếng gầm rú như sấm sét.

Chỉ thấy một luồng đuôi lửa màu cam đỏ phụt ra từ phía đuôi động cơ, chiều dài lên tới mấy chục mét. Ngay sau đó, đuôi lửa màu cam đỏ nhanh chóng chuyển thành màu trắng rực, vô cùng chói mắt, giống như nhìn thẳng vào mặt trời vậy.

Cùng với việc đuôi lửa màu cam đỏ hoàn toàn chuyển sang màu trắng rực, nhiệt độ không khí xung quanh tăng vọt, ẩn hiện cảm giác mờ ảo. Một luồng nhiệt lượng mạnh mẽ như ập thẳng vào mặt, dù cách lớp kính dày, nhiệt lượng vẫn truyền sang.

"Tít tít!", "tít tít!", tại một màn hình lớn bên cạnh mọi người, đủ loại dữ liệu thay đổi chóng mặt, khiến nhóm nghiên cứu vô cùng phấn khởi.

Hiệu suất nhiệt của động cơ, hiệu suất đẩy, hiệu suất tổng, EPR (tỉ lệ áp suất động cơ), N1 (tốc độ quay của quạt), EGT (nhiệt độ khí thải), lượng tiêu thụ điện, v.v., từng dữ liệu nhảy múa liên tục trên màn hình khổng lồ.

"Quá tuyệt vời, mới chỉ bắt đầu thôi mà đã vượt qua các thông số của động cơ tiên tiến nhất quốc tế rồi. Nếu mở toàn bộ công suất thì chắc chắn sẽ cực kỳ đáng sợ."

"Hèn chi người ta nói động cơ plasma là cốt lõi của chiến đấu cơ tương lai, là thứ được xưng tụng là chiến đấu cơ không gian, dữ liệu này quả thực quá hoàn mỹ!"

"Không dám tin, chúng ta cũng có thể chế tạo ra loại động cơ tiên tiến như vậy. Lực đẩy này, nhiệt độ này, quá đỉnh!"

Từng nhân viên nghiên cứu trong nhóm nhìn những con số trên màn hình lớn, trên mặt ai cũng lộ rõ nụ cười. Là những người nghiên cứu động cơ, họ hiểu quá rõ những dữ liệu này có ý nghĩa gì.

"Đúng là một con hổ tiêu thụ điện, nhìn lượng điện tiêu thụ này xem, mới chỉ vài phút mà đã tiêu tốn hơn 5000 độ điện rồi!"

"Lực đẩy này thật quá mạnh mẽ, toàn bộ phòng thí nghiệm hầm gió của chúng ta đều cảm thấy hơi rung chuyển. Thấy cái cốc nước trên bàn không, hầm gió này của chúng ta chính là hầm gió tiêu chuẩn cao nhất đấy!"

"Nhiệt độ cửa xả này quá cao, đã vượt qua 2000 độ rồi. Nhiệt độ lõi roto chắc chắn phải gấp đôi, không biết vật liệu mới và kỹ thuật làm mát bằng gió tiên tiến nhất của chúng ta có chịu nổi không, nếu không thì roto này không trụ được bao lâu đâu."

Dường như để kiểm chứng câu nói đó, động cơ vốn đang phun ra đuôi lửa trắng rực chói mắt, phần đuôi đột nhiên xuất hiện khí lạ, toàn bộ động cơ bắt đầu chuyển đỏ, sau đó rất nhanh bắt đầu chuyển sang trắng rực, tựa như khối thép nung đỏ, khiến mọi người lập tức nhận ra đại sự không ổn.

"Không xong, dừng động cơ ngay lập tức!"

Lưu Thế Anh hét lớn, người bên cạnh lập tức nhấn vài nút, ngừng cấp điện cao áp cho động cơ.

"Ầm!"

Cùng với tiếng gầm rú dần nhỏ lại, động cơ chậm rãi ngừng hoạt động, thế nhưng khí đen vẫn bốc ra, tiếp đó thậm chí có thể nhìn thấy lửa cháy bùng lên từ thân động cơ.

Tuy nhiên, đây là phòng thí nghiệm hầm gió tiên tiến nhất. Rất nhanh, những tia nước phun vào động cơ, vô số sương nước bao phủ toàn bộ phòng thí nghiệm hầm gió, sau đó hệ thống xả mạnh mẽ trong phòng lại nhanh chóng hút sạch tất cả hơi nước ra ngoài.

Sau một hồi lâu, một chiếc động cơ hoàn toàn báo phế xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Hình dạng động cơ lúc này đã hơi biến dạng, bên trong giống như vừa được hong khô nham thạch, có dấu vết rất rõ ràng. Roto lõi bên trong động cơ lúc này đã tan chảy hoàn toàn, biến thành sắt lỏng chảy ra ngoài, sau khi nguội đi thì trông như sáp nến khô vậy.

"Mười mấy tỷ cứ thế mà mất sạch!"

Có người bên cạnh nhìn chiếc động cơ này, mặt mày ngơ ngác. Tất cả vật liệu dùng cho chiếc động cơ này đều là vật liệu tiên tiến nhất trong nước hiện nay, cộng thêm công đoạn gia công chế tạo các loại cánh quạt, chỉ riêng chi phí chế tạo động cơ thôi đã tốn hơn mười tỷ tệ.

Lưu Thế Anh đứng bên cạnh mặt đen như đít nồi, sắc mặt vô cùng khó coi, nhìn chiếc động cơ đang dần nguội lạnh, cả người tỏ ra ngây dại.

"Vật liệu, vẫn là vật liệu không ổn!"

Đại não Lý Phục không ngừng phân tích, rất nhanh đã rút ra kết luận. Không phải động cơ plasma không tốt, mà là vật liệu chế tạo động cơ plasma không chịu nổi. Dựa vào dòng điện mạnh mẽ để ion hóa và nén không khí, nhiệt độ cao tới 2000 độ, nhiệt độ lõi cao tới 5000 độ, dù có sử dụng kỹ thuật làm mát bằng gió tiên tiến nhất, vật liệu công nghệ cao tiên tiến nhất.

Thế mà chỉ chưa đầy mười phút, toàn bộ roto lõi của động cơ đã bị thiêu cháy hoàn toàn, tan chảy thành sắt lỏng, cả chiếc động cơ hoàn toàn báo phế.

"Tại sao lại như vậy, chúng ta đã nghiên cứu ra động cơ plasma rồi mà, thế nhưng cuối cùng vẫn thất bại ở ải vật liệu!"

Lưu Thế Anh tỏ ra hơi chán nản. Chiếc động cơ này đã sử dụng những vật liệu tiên tiến nhất của Hoa Hạ, kỹ thuật làm mát bằng gió tiên tiến nhất, nhưng vẫn không thể chống lại nhiệt độ cao của lõi.

"Lão Lưu, đừng nản lòng, vấn đề thì luôn xuất hiện lần lượt mà. Giống như trước đây thôi, chúng ta chẳng phải cũng gặp rất nhiều vấn đề sao, chúng ta cứ giải quyết từng cái một là được."

"Từ thí nghiệm vừa rồi mà nhìn, ít nhất chúng ta đã nghiên cứu ra động cơ plasma rồi. Ít nhất cũng đã chứng minh nỗ lực của chúng ta không phải hoàn toàn vô ích. Những vấn đề cần giải quyết phía sau ngày càng ít đi, chỉ cần tìm được vật liệu chịu nhiệt cao chống chịu được mức nhiệt này là chúng ta có thể coi là thành công thực sự."

Lý Phục nhìn vẻ mặt chán nản của Lưu Thế Anh, không nhịn được mà tiến lại an ủi.

"Khó lắm, nhiệt độ lõi động cơ này vượt quá 5000 độ, chúng ta đã dùng vật liệu trong công nghệ hàng không vũ trụ và kỹ thuật làm mát bằng gió tiên tiến nhất rồi, nhưng vẫn không có cách nào. Nhìn chiếc động cơ này đi, roto lõi tan chảy hoàn toàn, mà đây mới chỉ chưa đầy mười phút đấy."

Lưu Thế Anh bất lực lắc đầu. Lần thử nghiệm thất bại này, không nghi ngờ gì chính là vì nguyên nhân vật liệu, tất cả mọi người có mặt ở đây đều hiểu rõ điểm này.

Công nghệ vật liệu, đừng thấy nó không chút nổi bật, nghe qua cũng không cao siêu, nhưng thường thì công nghệ vật liệu mới là nền tảng quyết định độ cao công nghệ của một quốc gia. Rất nhiều dự án nghiên cứu khoa học của quốc gia sở dĩ từ trước đến nay vẫn có khoảng cách khá xa so với trình độ tiên tiến quốc tế, một phần lớn nguyên nhân chính là nằm ở vật liệu.

Lấy một ví dụ rất đơn giản, vật liệu dùng cho roto lõi động cơ hàng không, bắt buộc phải có khả năng chịu nhiệt cao, chịu ma sát, hơn nữa dưới nhiệt độ cao làm việc liên tục mà không xảy ra biến dạng, v.v. nhiều yêu cầu khắt khe nghiêm ngặt, vật liệu thông thường căn bản không thể đáp ứng nổi.

Mà quốc gia chúng ta đối với mảng vật liệu cơ bản này, trước kia mức độ coi trọng không đủ, nên sự phát triển về công nghệ vật liệu so với các nước tiên tiến trên thế giới chênh lệch khá lớn. Thứ như công nghệ vật liệu này thực ra hàm lượng khoa học cũng không phải cao bao nhiêu, thứ thực sự cần chính là liên tục tiêu tốn tài nguyên khổng lồ để thử nghiệm.

Chỉ khi sở hữu dữ liệu thực nghiệm đủ khổng lồ mới có thể nói là đạt được thành tựu về công nghệ vật liệu. Thế nhưng, loại dự án liên tục đầu tư tài nguyên vào thử nghiệm mà thành quả chưa chắc đã thấy ngay được này, trước kia quốc gia chúng ta không coi trọng lắm. Chỉ đến hơn mười năm gần đây, càng hướng tới phát triển công nghệ cao cấp thì mới dần nhận ra công nghệ vật liệu cơ bản đã trở thành một trở ngại rất lớn, lúc này mới mạnh mẽ đầu tư tài nguyên vào.