“Quả thực là rất có tiềm năng. Chưa nói đến việc trồng các loại cây trồng giá trị kinh tế cao, ngay cả với cây lương thực thông thường, xét trên sản lượng và chất lượng cao như vậy thì vẫn có không gian lợi nhuận rất lớn.”

“Lấy ví dụ là lúa nước, theo tôi được biết, mặc dù hiện nay lúa lai đang rất phổ biến với sản lượng ngày càng cao, giải quyết rất tốt nhu cầu lương thực cho dân số khổng lồ của nước ta, nhưng lúa lai cũng tồn tại vô số nhược điểm.”

“Chúng ta chỉ nhìn thấy sản lượng lúa gạo được nâng cao đáng kể mà lại bỏ quên chất lượng lúa gạo đang giảm sút trầm trọng.”

“Lúa gạo trên bàn ăn của chúng ta hiện nay đều là lúa lai, ăn vào vừa cứng vừa thô. Một khi để nguội, nó cứng như đá vậy, giống như từng viên sỏi, hoàn toàn không giống cơm để ăn, đôi khi còn bị trêu đùa gọi là 'cơm đá năng suất cao'.”

Lý Phục nghe xong cũng gật đầu. Bản thân cũng xuất thân từ nghiên cứu công nghệ sinh học, Lý Phục khá am hiểu về những vấn đề này.

“Phục ca nói đúng, Hoa Hạ chúng ta là quốc gia trồng lúa nước sớm nhất trên thế giới. Tổ tiên chúng ta từ thời Thần Nông Viêm Đế, suốt mấy ngàn năm qua đều trồng lúa nước, lại còn dành hàng ngàn năm nghiên cứu, trải qua hàng ngàn năm lai tạo để tạo ra giống lúa tốt nhất.”

“Tôi nhớ là mãi cho đến thập niên 70 của thế kỷ trước, lúa gạo Hoa Hạ vẫn là loại tốt nhất, chất lượng ưu việt nhất trên thế giới. Thời đó, lúa gạo ở các vùng như Vô Tích, Thường Thục, Hồ Châu, Gia Hưng... thuộc Giang Nam, trong veo sáng bóng, dẻo thơm ngọt ngào, chất lượng và hương vị khi ăn hơn hẳn cả thế giới, ngon hơn gạo Nhật, gạo Thái rất nhiều. Gạo Thượng Bạch Ngạnh lúc đó còn ngon hơn gạo Nhật và gạo Indica của Thái, mà loại gạo Thượng Bạch Ngạnh này thực ra cũng chỉ là loại gạo dân thường ăn thôi, chưa phải loại ngon nhất đâu. Thế nhưng, hôm nay gạo của Trung Quốc lại là loại kém nhất thế giới, thậm chí người nước ngoài còn không ăn gạo do Hoa Hạ sản xuất.”

Nói đến đây, Cố Phong tỏ vẻ khá đau lòng. Trước đây anh không hiểu rõ những điều này, nhưng từ sau khi nghiên cứu lúa nước, anh đã hiểu biết hơn về lịch sử lúa nước Hoa Hạ cũng như tình hình phát triển lúa nước trên toàn cầu.

“Tôi cũng nghe nói Thái Lan để bảo vệ nông nghiệp nước nhà nên tất cả lúa nước được trồng đều là giống lúa truyền thống, không phải lúa lai, đồng thời còn nghiêm cấm trồng lúa lai. Chính vì vậy gạo Thái mới nổi tiếng đến thế, tuy sản lượng thua xa lúa lai nhưng chất lượng lại thuộc hàng tốt nhất thế giới.”

“Hương vị khi ăn gạo Thái quả thực tốt hơn nhiều so với lúa lai chúng ta đang trồng hiện nay, giá trị dinh dưỡng cũng rất cao.”

Trần Bân cũng gật đầu theo. Anh hiện là cấp cao của công ty, thu nhập cao, mức sống gia đình đương nhiên cũng đi lên theo, loại gạo anh ăn đều là gạo Thái nhập khẩu.

“Chúng tôi đã làm thí nghiệm phân tích, gạo lúa lai so với gạo truyền thống thì dinh dưỡng chênh lệch rất xa, trong đó rất nhiều nguyên tố vi lượng kém hơn hẳn. Thêm nữa, gạo lúa lai lại khó tiêu hóa hơn, về mặt hương vị thì không cần phải bàn cãi, hơn nữa còn tồn tại một nguy cơ tiềm ẩn.”

“Gạo lúa lai vì là lúa lai, thực ra cũng giống như nông sản biến đổi gen, liệu có gây ra những rủi ro nào đối với cơ thể người mà hiện nay chúng ta chưa nhìn thấy được hay không, chúng tôi cũng không thể nào biết được.”

Cố Phong tiếp tục nói. Đã nghiên cứu lúa nước thì tất nhiên phải nghiên cứu mọi khía cạnh, phân tích các thành phần dinh dưỡng là điều không thể thiếu. Tiêu chuẩn đánh giá chất lượng lúa gạo chẳng qua cũng chỉ có mấy thứ đó: dinh dưỡng, hương vị, v.v...

“Lúa lai cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi. Thời điểm đó dân số nước ta bùng nổ, nếu chỉ dựa vào các giống lúa truyền thống thì chúng ta căn bản không thể nuôi sống hơn một tỷ dân. Hồi còn bé tôi nghe ông bà kể lại, trước kia anh chị em đông đúc, muốn có một bữa cơm no thôi cũng là chuyện rất khó khăn. Sản lượng lúa truyền thống quá thấp, hơn nữa khả năng chống chịu sâu bệnh cũng rất kém.”

Lý Phục trầm ngâm suy nghĩ một chút rồi chậm rãi nói. Lúa lai thay thế lúa truyền thống cũng là lựa chọn bất đắc dĩ, dân số Hoa Hạ quá khổng lồ. Nếu không có lúa lai do Viện sĩ Viên Long Bình nghiên cứu ra, không biết Hoa Hạ đã chết đói bao nhiêu người. Mặc dù lúa lai hiện nay có nhiều nhược điểm, nhưng điều đó không thể phủ nhận sự cống hiến vĩ đại của Viên Long Bình.

Hoa Hạ không giống Thái Lan. Thái Lan là một quốc gia nhỏ, vị trí địa lý lại cực kỳ ưu việt, nằm ở vùng nhiệt đới, ánh sáng và lượng mưa đều rất dồi dào, cực kỳ thích hợp để trồng lúa nước, một năm ba vụ đều có thể đạt được. Cùng một loại hạt giống nhưng sản lượng ở Thái Lan luôn cao hơn Hoa Hạ, chưa kể đến việc còn có thể trồng nhiều vụ một năm.

Ở Thái Lan, họ có thể vô tư tiếp tục gieo trồng các giống lúa truyền thống, nhưng Hoa Hạ thì không thể, vì lượng lương thực mà hơn một tỷ người tiêu thụ mỗi ngày là quá lớn. Không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể ưu tiên thỏa mãn cái bụng của mọi người trước, còn về hương vị, dinh dưỡng, dễ tiêu hóa hay không, có ẩn họa gì hay không... đều là những thứ được cân nhắc sau.

“Những vấn đề này khi ra đến không gian đều không phải là vấn đề. Nếu Hoa Hạ chúng ta có thể trồng lúa nước quy mô lớn trong không gian, thực ra chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng các giống lúa do tổ tiên để lại.”

“Trong không gian không cần phải lo lắng vấn đề sâu bệnh, càng không cần lo lắng về vấn đề ánh sáng. Ngay cả với lúa gạo bình thường, sản lượng cũng gấp 2 lần giống lúa lai cho năng suất cao nhất.”

Cố Phong khẽ gật đầu, giờ anh đã là một chuyên gia nghiên cứu lúa nước, tự nhiên hiểu rõ những điều này.

“Nếu tính thêm cả yếu tố tận dụng không gian hợp lý và có thể trồng quanh năm vào, thì sản lượng này thực tế phải vượt gấp mười lần. Phần lớn các vùng ở Hoa Hạ một năm chỉ làm một vụ, nhiều nơi dù có thể làm hai vụ nhưng cũng chẳng còn ai làm vụ thứ hai nữa.”

“Chúng ta hoàn toàn có thể đạt đến mức tối ưu trong không gian. Ngay cả khi tính theo chu kỳ 120 ngày dài nhất của gạo Đông Bắc, chúng ta vẫn có thể làm ba vụ một năm mà hoàn toàn không làm giảm sút chất lượng.”

Nghe xong những lời của Cố Phong, mọi người có mặt tại đó đều không khỏi gật đầu. Phát triển nông nghiệp không gian có lẽ có nhiều hạn chế, ví dụ như tài nguyên nước cần phải vận chuyển từ Trái Đất đến, còn phải xây dựng căn cứ nông nghiệp không gian, v.v... Khoản đầu tư ban đầu là rất lớn, nhưng cùng với sự phát triển của phi thuyền không gian, những hạn chế này đều không còn là vấn đề nữa.

Ngược lại, ưu thế của nông nghiệp không gian có thể được thể hiện rõ rệt: ánh sáng đầy đủ, không gian vô hạn, sản lượng nông sản tăng vọt trong môi trường vi trọng lực, không có sâu bệnh, không cần phun thuốc trừ sâu, v.v... Những ưu thế này là điều mà Trái Đất không hề có.

“Xem ra sắp tới chúng ta có thể tăng cường đầu tư vào lĩnh vực nông nghiệp không gian, sớm xây dựng một nông trại không gian quy mô lớn, tạo ra nền nông nghiệp không gian chất lượng cao, năng suất cao, hiệu quả kinh tế cao cho người đời chiêm ngưỡng. Nếu vậy, các thế lực trong nước của chúng ta cũng sẽ bắt kịp theo.”

“Đến lúc đó, người Hoa Hạ chúng ta sẽ có thể một lần nữa giống như tổ tiên, được ăn loại gạo ngon hảo hạng, chứ không phải ăn gạo lúa lai nữa.”

Trần Bân cũng gật đầu, nhìn thấy viễn cảnh bao la mà nông nghiệp không gian mang lại, tất nhiên quan trọng hơn là có thể để đồng bào trong nước được ăn những hạt gạo yên tâm.

“Ăn uống là một việc rất quan trọng, sức khỏe tốt hay xấu thực ra liên quan rất lớn đến việc ăn uống. Trước đây tôi phục vụ trong Không quân quốc gia, loại gạo mà không quân chúng tôi ăn chính là loại gạo truyền thống, hương vị vô cùng thơm ngon, rất tuyệt, giàu dinh dưỡng, đây đều là loại gạo đặc cung.”

“Nếu là phi hành gia, khẩu phần ăn của họ còn tốt hơn nữa, tất cả mọi thứ ăn vào đều là sản phẩm đặc cung được trồng chuyên biệt, nên cơ thể họ đều rất khỏe mạnh, mới có thể gánh vác được áp lực to lớn của nghề phi hành gia.”

La Tiêu Dao rất có tiếng nói trong lĩnh vực này, ông biết rõ tầm quan trọng của việc ăn uống đối với cơ thể.

“'Dân dĩ thực vi thiên', câu nói này không chỉ có nghĩa là người dân phải ăn no, mà còn phải nói là phải ăn ngon. Sức khỏe tốt hay xấu cũng có quan hệ rất lớn với những gì chúng ta ăn.”

“Chiều cao của người phương Tây nhìn chung cao hơn người phương Đông chúng ta một chút, bởi vì trong cơ cấu dinh dưỡng của họ, tỷ lệ thịt cao hơn. Mấy năm gần đây, cùng với mức sống được nâng cao, tỷ lệ ăn thịt ở Hoa Hạ cũng tăng lên, nên chiều cao trung bình của chúng ta cũng không ngừng tăng lên.”

“Hiện nay trong lĩnh vực thực phẩm ở Hoa Hạ, lúa lai và thực phẩm biến đổi gen chiếm tỷ lệ rất lớn, mà thực phẩm biến đổi gen ở nhiều quốc gia đều bị cấm, ngay cả lúa lai thì người phương Tây cũng không ăn.”

“Mặc dù nghiên cứu hiện tại của chúng ta vẫn chưa thể khẳng định thực phẩm biến đổi gen và lúa lai có gây hại cho cơ thể người hay không, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta có thể vì thế mà buông lỏng cảnh giác.”

Cố Phong gật đầu. Sức khỏe của một người ra sao thực ra phần lớn đều liên quan đến việc ăn uống. Người thường xuyên ăn thịt thường mặt mũi hồng hào, còn người ngày nào cũng chỉ ăn rau thường khá gầy gò.

“Cố Phong, việc này giao cho cậu phụ trách. Cần vốn, nhân lực, hỗ trợ kỹ thuật hay gì đó cứ bảo với tôi. Chúng ta như Trần Bân đã nói, trước hết hãy xây dựng một nông trại lớn trong không gian, lấy đó làm điển hình, chúng ta phải thúc đẩy các thế lực trong nước của Hoa Hạ đầu tư vào lĩnh vực này, để nhiều người hơn nữa được ăn gạo của tổ tiên.”

Lý Phục trầm tư suy nghĩ trong đầu, sau đó dường như đã hạ quyết tâm, chậm rãi nói với Cố Phong.

Lý Phục biết được từ 'hạt giống văn minh' của siêu văn minh Đại Hán Khoa Kỹ Đế Quốc rằng, văn minh vũ trụ càng cao cấp thì càng coi trọng việc quản lý chuyện ăn uống của công dân mình. Công dân bình thường của Đại Hán Khoa Kỹ Đế Quốc thường ăn một loại gạo giàu nguyên khí - Tử Linh Mễ.

Chỉ khi ăn uống đầy đủ, thể chất con người mới tốt hơn, tuổi thọ mới có thể tăng lên đáng kể. Việc nâng cao tuổi thọ toàn dân cũng là dấu hiệu quan trọng để đo lường mức độ phát triển của một nền văn minh. Ngay cả trên Trái Đất, khi đo lường Chỉ số Phát triển Con người (HDI) của một quốc gia, tuổi thọ trung bình cũng là một chỉ số vô cùng quan trọng.

Dân số Hoa Hạ tuy khổng lồ, nhưng nếu nói về thể chất con người thì thực ra thua xa các nước phương Tây. Lấy ví dụ rất đơn giản là tuyển chọn phi công không quân, muốn tuyển chọn ra phi công đạt chuẩn ở Hoa Hạ thực sự là việc rất khó khăn. Không nói đâu xa, chỉ riêng vấn đề thị lực thôi cũng đã đủ để loại bỏ quá nhiều người rồi.