Đoàn người của Kỷ Ninh ngoại trừ Nạp Lan Xuy Tuyết, đều ở tại trạm dịch và trên thuyền.

Khi Kỷ Ninh vào đến trạm dịch, liền trực tiếp trở về phòng mình. Anh tin rằng nếu Mẫn Lạc, Tông chủ Thánh Đàn, có bất kỳ sự thay đổi thái độ nào, bà ta sẽ thông báo chi tiết cho anh ngay trong ngày, chứ không đợi đến ngày mai. Đây cũng là thời hạn cuối cùng anh có thể cho phép, qua đêm nay, cho dù người của Thánh Đàn có đổi ý, anh cũng sẽ không chấp nhận.

Mẫn Lạc thì anh đã gặp, nhưng anh lại không thấy Thượng Quan Uyển Nhi. Trong lòng anh cũng đang lo lắng chuyện này: "Khi đề nghị với Mẫn Tông chủ lấy tương lai vận mệnh của cô ấy ra làm vật trao đổi mà không hề báo trước với cô ấy, sau khi biết chuyện, liệu cô ấy có giận mình không?"

Vì thời gian cũng đã muộn, Kỷ Ninh chuẩn bị đi ngủ thì đúng lúc đó, anh cảm thấy trên mái nhà dường như có người đi qua.

"Không thể là người của Văn Miếu. Các cao thủ Văn Miếu phái tới bình thường tuyệt đối sẽ không can thiệp vào cuộc sống bình thường của mình. Người đến rõ ràng là người của Thánh Đàn."

Trong lúc Kỷ Ninh đang do dự, người ở trên lầu cũng gặp rắc rối. Rõ ràng người đến đã xảy ra xung đột với những người chịu trách nhiệm bảo vệ Kỷ Ninh bên phía Văn Miếu. Kỷ Ninh ra khỏi sân, liền thấy trên mái nhà tầng hai dường như đang xảy ra đánh nhau, và một trong những dáng người thướt tha kia tuy không lộ mặt, nhưng Kỷ Ninh vẫn nhận ra chính xác người đó là Thượng Quan Uyển Nhi.

Sau khi thấy Kỷ Ninh ra khỏi sân, Thượng Quan Uyển Nhi trực tiếp nhảy xuống. Cô cũng biết mình khó lòng chống đỡ sự vây công của mấy cao thủ Văn Miếu. Ngay khi mấy cao thủ đó tưởng rằng Thượng Quan Uyển Nhi định tập kích Kỷ Ninh, chuẩn bị giết cô, Kỷ Ninh liền giơ tay quát lớn: "Dừng tay!"

Thời gian như ngưng đọng trong giây lát. Sau khi Thượng Quan Uyển Nhi tiếp đất liền gắng gượng đứng vững, còn mấy cao thủ kia thì cảnh giác nhìn chằm chằm cô ở bên cạnh. Cả hai bên đều mặc đồ đen bịt mặt, căn bản không nhìn rõ dung mạo. Thực tế, chính Kỷ Ninh cũng chưa từng thực sự nhìn thấy mặt của mấy hộ vệ bên cạnh mình.

"Đa tạ chư vị đã quan tâm, đây là một người bạn của tại hạ, chỉ là cô ấy thường có thói quen ăn mặc như thế này vào ban đêm, xin hãy lượng thứ!" Kỷ Ninh nói với mấy cao thủ kia.

Mấy cao thủ kia căn bản không nói lời nào, thoáng chốc đã biến mất vào trong bóng tối. Sau khi họ đi, Hà An và mấy anh em Cự Kình Bang cũng đi ra theo. Hà An thấy bên cạnh Kỷ Ninh đứng một người bịt mặt đồ đen, lập tức cũng trở nên căng thẳng.

"Không sao!" Kỷ Ninh nói, "An Thúc, cháu cần gặp một người bạn, ông dẫn người về đi."

"Vâng, lão gia!" Hà An chỉ có thể dẫn người vào nhà trước. Kỷ Ninh không vào, mà đi cùng Thượng Quan Uyển Nhi ra khỏi trạm dịch, mãi cho đến bên bờ Đại Vận Hà, hai người mới dừng lại.

Thượng Quan Uyển Nhi vừa đến nơi đã nghiêm giọng chất vấn: "Rốt cuộc ý anh là gì? Tại sao phải đề nghị xin người với sư phụ tôi? Anh cảm thấy, tôi chỉ là quân cờ để anh giao dịch thôi sao?"

Khi một người phụ nữ phát hiện ra mình bị người ta đánh giá bằng giá trị, cô sẽ vô cùng tức giận, đặc biệt là người có tư tưởng và chủ kiến như Thượng Quan Uyển Nhi. Cô vốn đã có chút thất vọng về Kỷ Ninh, bây giờ biết chuyện anh đề nghị Mẫn Lạc lấy cô ra làm điều kiện trao đổi, thái độ của cô đối với Kỷ Ninh càng tệ hơn.

Kỷ Ninh nhún vai nói: "Tôi quả thực rất muốn có được cô, cho nên tôi mới đưa ra yêu cầu đó với sư phụ cô, chẳng lẽ có gì sai sao?"

"Anh không sai, anh không có gì sai cả, Kỷ Ninh, anh đúng là kẻ nhiều tâm cơ nhất thiên hạ. Chẳng lẽ trong mắt anh, bất cứ việc gì cũng có thể đem ra cân đo đong đếm bằng giá trị sao? Anh làm việc chẳng lẽ chỉ vì lợi ích, mà không cân nhắc điều gì khác?" Thượng Quan Uyển Nhi trong lòng cũng thất vọng tột cùng, cho nên cô bày ra tư thế không hợp tác để chất vấn Kỷ Ninh.

Kỷ Ninh thở dài: "Tôi biết trong lòng cô không cam tâm, nhưng tôi cũng không làm sai. Nếu cô không thể rời khỏi Thánh Đàn, trong lòng luôn mang nặng trách nhiệm và áy náy với sư môn, thậm chí không tiếc vi phạm ý nguyện của bản thân, không thể làm một người tự do tự tại 'trời cao mặc chim bay', vậy thì tôi sẽ giúp cô làm kẻ ác này. Tôi đề nghị với sư phụ cô lấy cô ra làm vật trao đổi, như vậy đối với Thánh Đàn các người mà nói, trách nhiệm của cô đã tận, mà cô cũng có được tự do. Chẳng lẽ tôi làm vậy là để lợi dụng cô, chứ không phải đang giúp cô sao?"

"Anh!" Thượng Quan Uyển Nhi trước đó có cả đống lý do để quở trách Kỷ Ninh, nhưng sau khi nghe những lời của anh, cô phát hiện miệng mình bỗng nhiên trở nên vụng về, dường như rất nhiều lời khó mà phản bác lại được.

Kỷ Ninh tiếp tục nói: "Tôi biết, cô là một người phụ nữ có chủ kiến, đây cũng là điểm tôi ban đầu ngưỡng mộ cô. Cô có sự quả cảm và dũng khí mà phụ nữ thời đại này không có. Cô muốn phá vỡ gông cùm, nhưng trong lòng lại mang nặng trách nhiệm. Cô hỏi tôi làm việc có phải chỉ cân nhắc lợi ích không, tôi trả lời cô, phải, những việc không có lợi tôi sẽ không làm. Cô có thể hận tôi, nếu tôi đổi được cô ra, tôi cũng không mong đợi cô phải ở lại bên tôi trọn đời trọn kiếp. Cô có thể tự do lựa chọn con đường tương lai của mình, đây là điều tôi có thể giúp cô, coi như là sự bù đắp cho những gì tôi thiếu nợ cô trước đây."

"Nhưng nếu cô nói tôi làm vậy là để hãm hại cô, thì tôi không thừa nhận. Tôi vẫn luôn cho rằng, tôi đang giúp cô, không chỉ giúp cô hoàn thành trách nhiệm với sư môn, mà còn là để giúp cô có được sự tự do mà cô mong muốn."

Thượng Quan Uyển Nhi nhìn chăm chú Kỷ Ninh, hồi lâu sau, cô dùng giọng điệu khó mà tin nổi hỏi: "Tại sao anh lại lấy điều kiện giúp Thánh Môn, giúp Tân Hoàng ra để uy hiếp Thánh Môn tôi?"

"Tôi không uy hiếp các người!" Kỷ Ninh nói, "Giống như cô đã nói, việc không có lợi với tôi, tôi sẽ không làm. Hiện tại Tân Hoàng đã lên ngôi, bà ấy đã có được tất cả những gì mình muốn, thì sứ mệnh của tôi cũng đã hoàn thành rồi. Dựa vào đâu tôi phải vì Thánh Môn các người mà mạo hiểm, đi phò tá Tân Hoàng tranh đấu với những thế lực kia? Chuyện đó hãy bỏ qua đi, quan trọng nhất là, làm vậy sẽ vi phạm nguyên tắc nhất quán của Văn Miếu. Hiện tại tôi đã vì phá vỡ quy tắc mà bị đày tới Kim Lăng rồi, cô còn muốn tôi làm gì cho Thánh Môn các người nữa? Tôi nói rất rõ ràng với sư phụ cô, trừ khi bà ta giao cô cho tôi, nếu không tôi tuyệt đối sẽ không giúp Thánh Môn các người bất cứ việc gì nữa. Tôi không nợ Thánh Môn các người điều gì, các người cũng đừng mong tôi vì cái trách nhiệm chó má gì đó mà đi làm những việc tranh danh đoạt lợi ấy nữa!"

Nghe đến đây, Thượng Quan Uyển Nhi đã hoàn toàn cạn lời.

Lời của Kỷ Ninh rất có sức xuyên thấu, khiến cô cảm thấy bản thân căn bản không có cách nào để phản bác một vài chuyện. Trước đó cô chỉ nhất thời phẫn nộ, cảm thấy Kỷ Ninh coi cô như hàng hóa.

Đến khi cô nghĩ thông suốt, mới phát hiện ra thực chất Kỷ Ninh là đang nghĩ cho cô. Sau khi cô rời khỏi Thánh Môn, thực ra cô có thể tự mình đưa ra lựa chọn, rốt cuộc là ở lại bên cạnh Kỷ Ninh, hay quay về sự tự do để du ngoạn giang hồ, hoặc là quay lại Thánh Môn.

Nếu như cô quay lại Thánh Môn, sẽ đồng nghĩa với việc những gì Kỷ Ninh làm đều uổng công vô ích.

Kỷ Ninh cuối cùng nói: "Quyền lựa chọn nằm ở cô, tôi không cưỡng ép cô, cũng không cưỡng ép sư phụ cô. Vốn dĩ đây là một việc đôi bên cùng có lợi, tại sao cứ phải nhìn nhận sự việc nghiêm trọng như vậy?"