Kỷ Ninh đích thân hộ tống xe ngựa ra khỏi thành, hội họp với nhóm người Lý Tú Nhi. Khi Lý Tú Nhi và Ngọc Trân, chủ tớ gặp nhau, hai người ôm nhau khóc nức nở.

Tuy Lý Tú Nhi không bị tổn hại về thân thể, nhưng nỗi dày vò trong lòng nàng cũng chẳng hề nhẹ. Những ngày tháng lánh nạn bên ngoài thành, cộng thêm những ngày bị giam lỏng trong hoàng cung, khiến nàng thân tâm mệt mỏi, chủ tớ đều có chút kiệt sức. Sau khi hai người lên xe ngựa, Kỷ Ninh cuối cùng cũng có thể yên tâm hơn phần nào. Như vậy, anh cũng có thể đưa vợ và người nhà cùng trở về thành Kim Lăng.

Lúc này vẫn chưa tới giữa trưa, ngay khi Kỷ Ninh chuẩn bị rời đi thì những người tiễn đưa từ phía xa cũng đã tới, người đến lần này là Đường Giải.

Đi cùng Đường Giải còn có Liên Thành Hà và Lưu Lương. Là bạn tốt của Kỷ Ninh, Đường Giải biết Kỷ Ninh vội vàng muốn về thành Kim Lăng, cho dù rõ ràng là có việc phải làm, anh ta cũng đặt công việc sang một bên để đến tiễn biệt.

"......Tử Khiêm huynh, thực ra tôi hoàn toàn không định để huynh tới." Kỷ Ninh bước lên phía trước nói, "Bởi vì tình huống rời kinh thành lần này của tôi rất đặc biệt, cũng không tiện qua giải thích với huynh. Vốn dĩ tôi định đợi ngày sau có cơ hội gặp mặt rồi mới trò chuyện sau."

Đường Giải có chút cảm khái nói: "Vĩnh Ninh, thực ra khi huynh bị đâm trọng thương, tôi đã biết huynh dường như có vài chuyện giấu tôi và Công Đài. Nhưng điều này cũng chẳng sao, sau khi về lại thành Kim Lăng, huynh có thể trở về cuộc sống bình lặng, đây hẳn là điều tốt nhất. Vốn dĩ tôi còn muốn giúp huynh vài việc, giờ xem ra, có Văn Miếu chống lưng cho huynh, tôi có làm gì cũng là phí công vô ích. Giờ chỉ có thể chúc huynh một đường thuận buồm xuôi gió."

Đường Giải chuẩn bị rượu tiễn hành cho Kỷ Ninh, nếu Kỷ Ninh không uống thì có vẻ không phải phép. Liên Thành Hà và Lưu Lương bên cạnh, quan hệ với Kỷ Ninh cũng chưa tới mức vô cùng thân thiết, hai người họ cùng lắm chỉ coi như là mới quen biết Kỷ Ninh mà thôi. Hai người họ qua chúc rượu Kỷ Ninh, sau khi Kỷ Ninh uống cạn, thực ra cũng chẳng còn vướng bận gì nữa, có thể rời khỏi kinh thành.

"Vĩnh Ninh, có một chuyện muốn nhắc nhở huynh." Đường Giải đột nhiên bước tới nói, "Công Đài dường như vừa được điều động tới thành Kim Lăng làm quan, huynh qua đó chắc là sẽ gặp được cậu ấy. Tôi cũng mới nhận được thư của cậu ấy trong hai ngày nay, nghĩ lại cũng coi là một sự trùng hợp. Huynh về thành Kim Lăng, sợ là cũng không có nhiều thời gian đi thăm hỏi bạn bè, chỉ là nhắc nhở huynh một tiếng, nếu có cơ hội gặp mặt, dù sao tụ tập một chút vẫn tốt hơn."

Kỷ Ninh gật đầu nói: "Nếu có cơ hội, nhất định sẽ tụ tập."

"Hơn nữa, tôi còn có một số sản nghiệp ở trong thành Kim Lăng, nhân tiện cũng chuẩn bị cho huynh một ít quà. Sau khi huynh về, tôi sẽ cho người mang đồ tới cho huynh. Đều là những thứ không đáng kể, có khế đất, khế nhà, còn có hơn mười người đầy tớ. Nếu huynh thích ca nữ và vũ nữ, tôi cũng đã chuẩn bị một ít cho huynh. Sau khi huynh về thành Kim Lăng có thể an tâm làm một người tiêu dao tự tại, điều này cũng giống với mục đích huynh đi thi cử lúc đầu."

Đường Giải dường như suy nghĩ rất chu đáo cho Kỷ Ninh, không những chuẩn bị sẵn nhà cửa ruộng đất cho Kỷ Ninh, thậm chí cả đầy tớ, nha hoàn và ca vũ kịch đều đã chuẩn bị xong xuôi.

Kỷ Ninh nghe vậy, không khỏi bật cười thành tiếng: "Tử Khiêm huynh, thật sự không cần đâu. Sau khi về, tôi tự mình cũng có thể an bài gia nghiệp, không cần huynh phải bận tâm."

"Bạn bè một phen, có thể làm cho huynh cũng chẳng được bao nhiêu, huynh chỉ cần đừng trách là tốt rồi. Như vậy đi, để hai người họ đi cùng huynh trên đường, trên đường đi cũng có thể chăm sóc lẫn nhau nhiều hơn." Đường Giải đồng thời cũng muốn tặng hai trợ thủ mình vừa thu nạp là Liên Thành Hà và Lưu Lương cho Kỷ Ninh.

Kỷ Ninh cười nói: "Cái này lại càng không cần. Tôi không giống huynh, huynh phải làm quan trong triều, nuôi môn khách là cần thiết, còn tôi chỉ là người của Văn Miếu, ngày thường cũng không cần phải đấu đá với người khác, để hai người họ ở lại bên cạnh huynh vẫn thích hợp hơn."

"Đã vậy thì cứ thế đi. Vĩnh Ninh, núi xanh không đổi, nước biếc chảy dài, hy vọng chúng ta còn có thể gặp lại. Nếu triều đình sắp xếp công việc, tôi sẽ cố gắng tranh thủ được tới thành Kim Lăng làm quan, như vậy mấy người bạn cũ chúng ta lại có thể tụ họp cùng nhau. Hiện giờ chúng ta đều đã có văn danh và thân phận, sau khi về tới thành Kim Lăng, tất nhiên cũng có thể làm nên sự nghiệp. Ha ha, nghĩ thôi đã thấy phấn khích rồi. Đáng tiếc chỉ có huynh là về trước, tôi và Công Đài đều chưa có cơ hội vinh quy bái tổ..."

Trong lúc trò chuyện, những điều cần nói cũng đã nói xong.

Kỷ Ninh cũng cáo từ rời đi, Đường Giải không tiễn xa, mà đứng ở cửa thành nhìn theo nhóm người Kỷ Ninh rời đi. Kỷ Ninh cưỡi ngựa đi ra rất xa, quay đầu lại, vẫn thấy Đường Giải, Liên Thành Hà và những người khác còn ở cửa thành đưa tiễn từ xa. Trong lòng Kỷ Ninh cũng cảm kích người bạn này. Sau khi mình tới thế giới này, thu hoạch lớn nhất ngoài những người phụ nữ bên cạnh, chính là mấy người bạn tri kỷ này.

---❊ ❖ ❊---

Trong kinh thành, tại phủ đệ của Thất Nương, tin tức về việc Kỷ Ninh rời đi cũng đã truyền tới chỗ nàng, nàng cũng đã biết hành tung rời khỏi kinh thành của Kỷ Ninh.

"......Chủ sự, sau khi Kỷ tiên sinh đi, sợ là bên phía Bệ hạ sẽ thiếu đi một trợ thủ đắc lực. Tài trí của Kỷ tiên sinh hơn người, ở bên cạnh phụ tá cho Bệ hạ là kết quả tốt nhất. Nhưng tiếc là Văn Miếu đã phòng bị triều đình lôi kéo người trong Văn Miếu, lần này triều đình điều Kỷ tiên sinh đi, sợ là vì có lo ngại này. Không biết người có sắp xếp gì về chuyện này không?"

Sắc mặt Thất Nương rất trầm ngâm, nàng lạnh lùng nói: "Kỷ Ninh muốn đi, chúng ta có thể làm gì? Điều anh ta hứa là giúp tộc nhân của ta tranh thủ lợi ích, tới giờ vẫn chưa hoàn thành. Anh ta cứ thế đi, thực ra cũng coi như là chưa hoàn thành lời hứa lúc đầu."

"Vậy chúng ta có nên đuổi theo bắt người về không?" Thủ hạ hỏi.

Thất Nương giận dữ nói: "Các người có phải điên hết rồi không? Ngươi nghĩ Kỷ Ninh là người có thể ép buộc mà làm việc sao? Dù sao bây giờ trong kinh thành cũng chẳng có chuyện gì lớn, ta sẽ lập tức lên đường đi về phía nam một chuyến. Cho dù đường xá vất vả, ta cũng phải đuổi theo Kỷ Ninh, tranh thủ khiến Kỷ Ninh đổi ý. Cho dù không đổi ý, ta cũng hy vọng có được sự giúp đỡ của anh ta, để anh ta tới giúp tộc nhân của ta đạt được lợi ích lớn nhất."

"Chủ sự muốn đi về phía nam?" Thủ hạ kinh ngạc hỏi.

"Ta sẽ an bài ổn thỏa mọi việc trong kinh thành, các ngươi cứ tuân theo phân phó của ta mà làm việc là được. Tuy có người đang âm thầm mưu đồ ngôi báu, nhưng trong chốc lát cũng chưa đe dọa được tới ngôi vị của Tân hoàng. Mục đích ta đi về phía nam lần này, thực ra phần nhiều là nghĩ cho lợi ích của tộc nhân. Nếu ta có thể thuyết phục được Kỷ Ninh, thì chúng ta cũng không cần phải làm bất cứ việc gì cho Bệ hạ nữa, có thể an nhiên hưởng thụ thành quả của việc phụ tá Tân hoàng rồi!" Thất Nương dường như cũng có thêm vài phần ý muốn quy ẩn.

Thủ hạ tuy cảm thấy làm vậy có chút không thỏa đáng, nhưng vì địa vị của Thất Nương trong tập đoàn lợi ích này thực sự quá cao, không ai dám ngăn cản.

Ngay lúc này, thủ hạ của Thất Nương lại có người tới bẩm báo: "Chủ sự, Kỷ tiên sinh trước khi rời khỏi kinh thành, đã đưa Tiểu thư trở về rồi."

"Tiểu thư?" Thất Nương kinh ngạc một chút, lập tức nghĩ tới Vân Vũ, người trước đó bị Kỷ Ninh giam lỏng mãi mà không đưa về.