“Cảm ơn cậu, Lyon.”

Nhìn con gái sau khi điên cuồng chạy theo sau lưng William và Melanie suốt cả một ngày, giờ vừa ăn được hai miếng bánh kem đã bắt đầu díp mắt, cái đầu nhỏ cứ gật gù liên tục, Emma yêu thương bế cô bé vào lòng, dùng gò má nhẹ nhàng cọ cọ lên đỉnh đầu bé Ellie.

“Ellie rất thích pháo hoa cậu tặng, đây không chỉ là sinh nhật vui vẻ nhất mà con bé từng có, mà cũng là ngày hạnh phúc nhất của mình trong suốt bao năm qua. Có một cái kết viên mãn thế này, coi như cũng không còn gì hối tiếc nữa rồi.”

“Không có gì đâu, Ellie là một cô bé rất đáng yêu, mình cũng cực kỳ quý con bé.”

Đối diện với những lời như “từ biệt” của tiền bối Emma, Lyon cũng đã hạ quyết tâm, anh không khuyên can thêm nữa mà bình thản nhẹ nhàng hỏi:

“Tiền bối Emma, chị đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi sao? Dù có bị Tổng cục lưu đày tới Cõi Chết, chị vẫn muốn đồng quy vu tận với hắn?”

“Ừm…”

Sau khi áy náy nhìn Lyon một cái, Emma khẽ gật đầu, trong mắt tràn đầy vẻ kiên định:

“Tất cả tộc nhân của mình đều ở Cõi Chết, cha, mẹ, ông nội… họ vẫn còn ở trong Thành Di Hận. Sáu năm trước mình đáng lẽ phải đi cùng họ rồi, bây giờ chỉ là quay lại nơi mình nên đến từ sớm mà thôi.”

“Ra là vậy… Nếu chị đã quyết định rồi, vậy mình cũng không cản chị nữa.”

Nhìn William bên cạnh bàn vẫn đang cố gồng mình ăn bánh kem, nhưng chiếc dĩa lại cứ chọc thẳng vào mũi, rồi nhìn sang Melanie đã sớm cuộn tròn trong lòng Anna, khịt khịt cái mũi nhỏ ngủ khò khò, Lyon liền kích hoạt Bậc Thầy Diễn Xuất, thở dài một tiếng thật đầy đủ, thần sắc u buồn từ biệt:

“Tiền bối Emma, vậy… tạm biệt nhé.”

Nhìn ánh mắt Lyon phảng phất bốn phần tiêu điều, ba phần tịch liêu, cùng ba phần tiếc nuối khó nói thành lời, tựa như đang vĩnh biệt một thứ gì đó vô cùng trân quý, lòng Emma không khỏi thắt lại, những lời níu kéo suýt chút nữa đã thốt ra khỏi miệng.

Nhưng nỗi đau khổ và hối hận suốt sáu năm qua, gần hai nghìn ngày đêm đằng đẵng, cùng sự căm hận ngày càng bén nhọn trong cơn dày vò đã thành công níu giữ lý trí của cô, biến những lời hứa hẹn suýt nữa đã nói ra thành một lời từ biệt khô khốc và trầm thấp.

“Tạm biệt.”

Nghe xong câu trả lời của cô, tia hy vọng cuối cùng trong mắt Lyon dần nhạt đi, anh khẽ “ừ” một tiếng rồi nở nụ cười cay đắng, sau đó đứng dậy khỏi bàn, bế Melanie từ trong lòng Anna sang.

“Anna, chúng ta đi thôi.”

“Được ạ, để em đi gọi xe ngựa.”

Sau cả ngày dài ở bên nhau, dù Lyon và Emma luôn tránh mặt cô để nói chuyện, nhưng với sự nhạy bén của mình, Anna đã sớm nhận ra bầu không khí giữa anh cả và chị Emma có gì đó không ổn. Để chăm sóc cảm xúc của cả hai, cô chủ động kéo William rời khỏi căn nhà gỗ trước.

Còn Emma sau khi đưa con gái về phòng, nhẹ nhàng đắp chăn cho bé, liền lặng lẽ tiễn Lyon ra khỏi nhà gỗ, đoạn vòng tay ôm lấy eo anh, trao cho anh một cái ôm ấm áp dịu dàng, trong ánh mắt tha thiết tràn đầy vẻ áy náy:

“Mình không tiễn cậu được rồi… Lyon, mình… nếu mình gặp cậu sớm hơn thì tốt biết mấy.”

Không muộn đâu, ít nhất là bây giờ vẫn chưa muộn!

Nhìn cô thật sâu, Lyon không đáp lời mà chỉ phất phất tay, sau đó bế Melanie vẫn đang ngủ say sưa, chậm rãi bước lên con đường nhỏ rải sỏi trong vườn.

“Đã tỉnh rồi thì tự bước đi đi.”

“Đừng giả vờ nữa.”

Đi được một đoạn, Lyon không nhịn được mà dừng bước, vỗ nhẹ vào cái mông nhỏ đang căng cứng của Melanie, gắt gỏng:

“Có ai ngủ mà chân cẳng lại gồng cứng lên không? Với lại, tiếng ngáy còn nhanh hơn cả nhịp thở thế kia? Nhóc giả vờ cũng phải giống một chút chứ?”

“Á…”

Bị Lyon bóc trần màn kịch, Melanie đang nheo mắt chịu đựng sự khó chịu liền thả lỏng toàn thân, mở to đôi mắt tròn xoe, cẩn thận liếc nhìn Lyon, sau đó nũng nịu ôm lấy cổ anh, tinh quái hỏi nhỏ:

“Anh cả, dì Emma… ý em là… sau này chúng ta… không thể đến chơi với em Ellie nữa ạ?”

Nhóc con này thật là “cũ người mới ta”! (tinh ranh trước tuổi)

Nhìn cô em gái rõ ràng đã hiểu được điều gì đó, thậm chí có thể đoán ra Emma đang “vĩnh biệt” mình, Lyon không nhịn được đưa tay véo nhẹ cái mũi nhỏ của cô bé, bực dọc:

“Đoán mò cái gì đấy! Dì Emma của các em sẽ không sao cả, sau này khi em và William không đi học, vẫn có thể qua chơi với em Ellie như thường!”

“Dạ…”

Bán tín bán nghi đáp lại, Melanie chớp chớp đôi mắt long lanh, tò mò hỏi:

“Vậy… vừa nãy hai người…”

“Dì Emma cảm ơn anh đã giúp Ellie tổ chức sinh nhật, nên xúc động ôm anh một cái thôi, làm gì mà suy diễn lung tung thế… À đúng rồi!”

Nói đến đây, Lyon nheo mắt theo kiểu “Cục trưởng”, sau đó đe dọa với phong thái không chút uy nghiêm của anh cả:

“Chút nữa về nhà, nếu Anna hỏi, thì những gì em vừa nghe thấy và nhìn thấy…”

“Nghe thấy gì cơ?”

Melanie chớp chớp mắt.

“Vừa rồi em mơ ngủ, mơ thấy anh cả mua cho em búp bê mới, rồi tỉnh dậy đã ở trên xe ngựa rồi ạ!”

Khá lắm, dám thừa cơ tống tiền mình!

Dở khóc dở cười lườm cô em gái đang “thừa nước đục thả câu”, Lyon gắt:

“Được, mua cho em! Nhưng tuyệt đối không có lần sau đâu nhé! Nhóc thật là…”

“Anh cả là tốt nhất!”

Cười hì hì hôn lên má Lyon, Melanie chơi đùa cả ngày nên không nhịn được ngáp một cái, sau đó nhắm nghiền đôi mắt, cuộn tròn trong lòng Lyon như một chú mèo nhỏ, nói mê sảng:

“Dì Emma là người tốt, em Ellie cũng vậy, nhưng anh cả cũng phải chăm sóc bản thân cho tốt đấy nhé, anh còn phải mua… hắt xì… mua búp bê cho em nữa… hừ… sau này còn phải nuôi em nữa… không được nuốt lời đâu đấy…”

Quả nhiên, năng lực Bậc Thầy Diễn Xuất dù mạnh mẽ, nhưng với những người quá thân quen với mình, hiệu quả không cao lắm, rất dễ bị nhận ra sự khác biệt so với thường ngày.

Nhìn cô em gái lại bắt đầu ngáy trong lòng, nhưng bàn tay nhỏ bé vẫn nắm chặt lấy vạt áo mình, Lyon không khỏi lắc đầu, rồi khẽ nhếch môi.

“Được, anh hứa với em.”

“Tạch tạch tạch”

“Tuýt…”

Theo tiếng vó ngựa và tiếng còi hơi dài, một chiếc xe ngựa đang phả ra làn hơi trắng từ lò hơi chậm rãi dừng lại bên đường.

“Phố Hạm Kiều số 35, Chung cư Hạnh Phúc.”

Lấy tiền xe đã chuẩn bị sẵn đưa cho phu xe, Lyon bước lên bậc xe, đặt Melanie đang ngủ ngon lành vào ghế, lại bế cả William đang tựa vào chân mình lên xe, sau đó xoay người, hơi áy náy nói:

“Anna, hôm nay anh xin phép…”

“Em biết rồi.”

Nắm lấy tay vịn bước lên xe, bế Melanie đang ngủ vào lòng mình, Anna ngắt lời Lyon, khẽ cắn môi:

“Chị Emma là người tốt, nhưng em cũng chỉ có một người anh là anh thôi. Anh… anh muốn làm gì em không cản, nhưng nhớ phải chú ý an toàn đấy.”

Hóa ra em cũng nhận ra rồi…

Nhìn Anna với ánh mắt vừa khích lệ vừa lo lắng, lại nhìn Melanie đang ngủ trong lòng cô bé cứ nhíu mày liên tục, lòng Lyon ấm áp hẳn lên, anh cảm khái đáp một tiếng.

Xem ra Bậc Thầy Diễn Xuất dù có thể lừa được những Chân Thần xa lạ, nhưng đối với người thân sớm chiều chung đụng, hiểu rõ tính tình bản tính của mình, thì mãi mãi là một màn diễn kịch vụng về dễ dàng bị vạch trần.

“Hả?”

Đúng lúc này, William đang dựa vào lưng ghế, cố mở đôi mắt ngái ngủ, khuôn mặt nhỏ đầy vẻ ngơ ngác hỏi:

“Sao thế ạ? Anh cả định làm gì cơ?”

Ừm… nhưng điều kiện tiên quyết là người nhà không được thực sự ngủ mê man, hoặc là chỉ số cảm xúc không quá thấp.

“Không có gì.”

Xoa xoa cái đầu nhỏ ngốc nghếch của cậu em, Lyon cười đáp:

“Hôm nay anh cả không về nhà trước, chuẩn bị đi làm một việc mà nếu bây giờ không làm, sau này chắc chắn sẽ hối hận vô cùng.”

“Vậy thì em hiểu rồi.”

Gật đầu đầy vẻ thấu hiểu, William cố mở mắt, khuôn mặt nhỏ nghiêm túc cổ vũ Lyon:

“Cố lên anh cả! Em đọc trong cuốn ‘Đại Đế Truyện’ rồi, một người đàn ông thực thụ, trước khi làm việc sẽ không sợ hãi, mà sau khi làm xong lại càng không bao giờ hối hận!”

Toàn nói mấy thứ lung tung gì đâu không…

“Mau ngủ đi!”

Đối diện với đống “thuốc gà” (câu cổ vũ) không hề ăn nhập gì của cậu em đang buồn ngủ rũ mắt, Lyon không nhịn được mắng yêu một câu, rồi giơ tay đóng cửa xe, tiễn em trai em gái rời đi.

Ngước nhìn sắc trời, Lyon thu lại nụ cười trên mặt, bước ra khỏi Đại lộ Hồng Sam, vẫy tay với một chiếc xe ngựa khác đang đợi bên đường.

“Đến Khu Hành chính, Sở Cảnh vụ!”

“Được thôi!”

Chiếc xe ngựa này cũng đợi ở ngã rẽ Đại lộ Hồng Sam, trước đó đã nhìn thấy gia đình Lyon định đón xe, chỉ là chậm hơn một bước nên bị một chiếc xe thùng khác giành mất. Vốn tưởng chuyến này mất hy vọng rồi, không ngờ gia đình kia không đi cùng nhau, mà để lại một người, hơn nữa còn đi đến tận Khu Hành chính vào ban đêm, quả thực là niềm vui ngoài ý muốn.

“Cảm ơn quý khách một đồng Bạc Luân… mời ngài lên xe!”

Nhận lấy một đồng Bạc Luân mà Lyon trả trước, gã phu xe trước giờ tan tầm bất ngờ vớ được một chuyến lớn, liền hào hứng bắt chuyện:

“Khách quan, ngài là nhân viên công vụ của Sở Cảnh vụ ạ?”

Lyon với những bước chân hơi nhẹ bẫng bước lên xe, gật đầu:

“Ừm, đúng vậy.”

“Muộn thế này ngài còn qua đó… là tăng ca đột xuất ạ?”

“Ừm, đúng thế.”

“Ôi chao, muộn thế này mà vẫn còn vụ án, công việc ở Sở Cảnh vụ của các vị đúng là vất vả thật đấy!”

Gã phu xe khá hoạt ngôn hơi nghiêng đầu, nhìn hành khách thần sắc bình thản, dáng vẻ hơi mờ ảo dưới màn đêm ở phía sau, cố ý vặn đèn nhỏ trong xe sáng thêm chút, rồi tiếp tục phát huy tố chất “tài xế taxi” nói chuyện phiếm, hào hứng bàn luận:

“Nhắc đến vụ án, gần đây tờ ‘Nhật Báo Mặt Trời’ có thêm chuyên mục đặc biệt về các vụ án chưa có lời giải, có một nữ phóng viên tên là Nicole, đào bới toàn bộ những vụ án treo của Vương quốc bao năm nay, đăng tin từng vụ một, làm ầm ĩ dữ lắm. Không phải ngài vì cô ta mà phải quay lại tăng ca đấy chứ?”

“Đúng rồi, chính là vậy.”

“Á ha ha, vậy thì cô ta hại ngài không ít rồi, tôi nghe những vị khách bên Sở Cảnh vụ khác kể trước đây…”

“Tuýt…”

Tiếng còi hơi sắc nhọn và kéo dài lại vang lên, tạm thời át đi những lời tán gẫu ồn ào của gã phu xe, chiếc xe ngựa hơi nước chở Lyon rời khỏi vệ đường, hướng về phía Khu Hành chính.

Còn một “Lyon” khác bị bỏ lại bên đường, nhìn “chính mình” đang ngồi nghiêm chỉnh trong toa xe để quay về tăng ca, hài lòng gật đầu.

Để có thể thắng được Đổng sự Kim Ngưu, Cục trưởng đời thứ ba thực sự đã dốc toàn lực khi chế tạo vật phẩm dị thường cho mình, cộng thêm việc nguyên liệu đã được nâng cấp từ tàn mảnh Thánh Linh thành vũ khí của Chân Thần, hiệu quả của vật phẩm dị thường chủ lực mới đã được nâng cấp toàn diện.

So với mặt dây chuyền Thánh Linh vốn dùng tinh thần để thay đổi vật chất, Kẻ Xâm Nhập Dục Mộng mượn sức mạnh của Cõi Mộng để ăn mòn thực tại, dù cần phải mượn “người đang nằm mơ” làm bàn đạp mới có thể phát huy sức mạnh ăn mòn thực tại, nhưng mức tiêu hao lại nhỏ hơn rất nhiều.

Khi còn là mặt dây chuyền Thánh Linh, chỉ cần khiến những viên gạch cứng rắn biến thành vũng bùn trong chốc lát đã gần như rút cạn sức mạnh của mình, hơn nữa chỉ duy trì được vài giây ngắn ngủi là sẽ bị chỉnh sửa lại như cũ.

Còn bây giờ, chỉ cần mình trò chuyện với gã phu xe hai câu, rồi chi trả khoảng 1.5 đơn vị giá trị xâm nhiễm sức mạnh là đã thành công mượn linh hồn gã làm bàn đạp, kéo ra từ Cõi Mộng một giấc mơ nhân vật mang tên “Lyon quay về cục tăng ca”.

Sự tồn tại của “Lyon trong mơ” này, mặc dù chỉ mình gã phu xe nhìn rõ, còn trong mắt người khác chỉ là một cái bóng mơ hồ, nhưng nó rốt cuộc vẫn tồn tại thực sự, thậm chí sẽ thực sự xuống xe ở Sở Cảnh vụ, tăng ca suốt cả một đêm ở Cục Thanh lý cho đến trước khi gã phu xe ngủ dậy ngày hôm sau mới biến mất.

Mà Kẻ Xâm Nhập Dục Mộng chỉ với vài câu nói đã tạo ra “Lyon trong mơ”, không chỉ cách kích hoạt kín đáo, sức mạnh tiêu hao cực thấp, thời gian hiệu quả lại còn vô cùng dài… dù giới hạn sát thương có giảm đi một chút, nhưng tính ứng dụng lại mạnh hơn mặt dây chuyền Thánh Linh do Đổng sự Kim Ngưu sản xuất nhiều.

Không hổ danh là thợ rèn vật phẩm dị thường giỏi thứ hai, Cục trưởng đời thứ ba quả thực có vài chiêu!

Thầm dành lời khen cho ông lão đầu vuông trong lòng, Lyon bước chân hơi phiêu diêu xoay người, bước về hướng ngược lại với chiếc xe ngựa hơi nước, suy tính kỹ lưỡng xem lát nữa rốt cuộc nên ra tay thế nào.

Dẫu sao con người ta có thể ra tay vì phẫn nộ, nhưng trước khi ra tay nhất định phải suy nghĩ cho thông, ít nhất phải nghĩ cho rõ hậu quả, nếu không thì đúng là ngu thật!

Chưa nói đến việc khác, nếu vị Hầu tước Kim Quyên đáng chết kia đột ngột đột tử, phản ứng đầu tiên của Tổng cục chắc chắn là tìm đến tiền bối Emma, khả năng cao cũng sẽ tiện thể chú ý tới mình.

Mà đối mặt với vũ khí Chân Thần được cải chế, bản thân vị cách (thứ bậc) cực cao của Kẻ Xâm Nhập Dục Mộng, các điều tra viên của Tổng cục chắc chắn không thể phát hiện ra. Dù sao nếu ngay cả việc này họ cũng làm được, thì họ đã chẳng làm điều tra viên rồi.

Với trình độ trung bình của đám điều tra viên nội bộ kia, cùng lắm chỉ phát hiện ra linh hồn của gã phu xe từng bị chấn động nhẹ, chắc chắn không lấy được chứng cứ xác thực gì.

Mà những điểm nghi vấn chưa đủ xác thực này, lại tạo cho mình không gian để đôi co với Cục, “bản thân mình” đang theo xe rời đi, thực sự tăng ca cả đêm ở Cục, cũng có thể giúp mình vượt qua những biện pháp nói dối sơ cấp đó.

Nếu đã vượt qua tất cả những thứ này, bước tiếp theo chỉ cần “cố đấm ăn xôi” là được.

Dựa vào sự tin tưởng của Cục trưởng và Đổng sự Kim Ngưu, cùng chiến công hiển hách vừa vạch trần âm mưu của Bảo Bình, bảo vệ thành công Điện Canh Gác, “bản thân mình” hiện tại coi như có “hào quang” hộ thân, nếu không có chứng cứ xác thực, chỉ là vài điểm nghi vấn thì khó lòng có ai dám truy cứu tới cùng.

Mà nếu lúc này vẫn có kẻ muốn cắn chặt lấy mình, thì mình sẽ tìm lý do phản đòn, rồi lôi hắn cùng đi bị Quỷ Ăn Não cấp Thần liếm não!

Còn về việc tìm lý do gì… đây chẳng phải có sẵn đây sao?

Kẻ nào dám nghi ngờ là do mình làm, thì kẻ đó chính là đã nhận lợi ích của Đổng sự Bảo Bình, vọng tưởng giúp hắn hãm hại công thần, là một tên gián điệp!

Kế hoạch thành công!