"Phù... phù... phù..."
Emma suýt chút nữa ngã chúi về phía trước, phần lớn cơ thể cô đều tựa hẳn vào người Lyon, phần lưng của chiếc váy voan màu be đã bị mồ hôi lạnh làm ướt đẫm một mảng lớn.
Dù đã thoát ra khỏi những ký ức của Lyon, nhưng cứ mỗi khi nhớ lại đề nghị lạnh lùng đến đáng sợ mà cô gái gầy gò kia đã nói, nhớ lại vẻ mặt bình thản như thể đang bàn luận xem tối nay ăn gì khi cô ta nói về việc xử lý thi thể của chính mình sau khi chết, trái tim Emma vẫn nhói đau như thể chính cô là Lyon khi đó, như thể cả trái tim bị người ta móc ra, rồi dùng tay không nghiền nát, đau đến mức ngay cả khả năng hít thở cũng gần như biến mất.
Đây chính là những gì mà Lyon đã phải chịu đựng sao?
Sau khi thở dốc một hồi lâu, nhìn Lyon đang bất lực đỡ lấy mình bên cạnh, Emma trông như thể vừa mới được vớt ra từ dưới nước, cô không nhịn được mà môi run rẩy hỏi:
"Lyon, anh... anh không đau sao?"
Lyon hiểu cô đang hỏi gì, anh khẽ lắc đầu, sau đó liếc nhìn thông báo của hệ thống.
Thông qua quan sát, đúc kết và trải nghiệm lặp đi lặp lại, bạn đã thu thập được một lượng lớn thông tin về "Cầu Đen Trắng", huy hiệu khác màu "Linh hồn duy vật (Đỏ thắm)" đã được kích hoạt.
Do thấu hiểu sâu sắc quy tắc vận hành của "Cầu Đen Trắng", khả năng kháng cự của bạn đối với dị vật này tăng mạnh, đã có thể chặn đứng mức độ ảnh hưởng cực sâu.
Nói không đau là không thể nào, chuyện này chắc chắn anh sẽ ghi nhớ suốt đời. Nhưng một là do ảnh hưởng đã bị "Duy vật" chặn đi không ít, hai là anh biết kết quả cuối cùng vẫn tốt đẹp. Chỉ cần nghĩ đến Anna ở nhà đang chăm sóc các em, ngày ngày hòa thuận với Melanie, thì những nỗi đau đó cũng không còn khó chịu đến mức không thể chịu đựng được nữa.
"Đau... vẫn có chút đau..."
Nhìn Emma trong mắt đầy chấn động và áy náy, rõ ràng là đã hiểu lầm mức độ mạnh mẽ trong nội tâm của mình, Lyon mỉm cười hơi ngượng ngùng, sau đó giải thích:
"Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc cuối cùng mình đã gia nhập Cục Thanh lý, không để sự việc thực sự đi đến bước đường đó, Anna và mọi người vẫn đang bình an ở nhà đợi mình, về muộn vẫn chừa cơm cho mình, thì cũng không thấy khó chịu đến thế nữa."
Là vậy sao...
Sau khi nghe Lyon giải thích, Emma thử đặt mình vào góc nhìn của Lyon. Nhưng dù cô có cố gắng thế nào đi nữa, hình ảnh cô gái gầy gò thản nhiên đề nghị đem thi thể của chính mình lén ném xuống sông cống để lấy tiền trợ cấp nuôi em, vẫn cứ xé nát trái tim cô từng hồi từng hồi.
Dối trá, làm sao có thể không đau chứ?
Mình chỉ xem ký ức của anh ấy, và chỉ xem một lần thôi mà tim đã đau như cắt, để giúp mình bước ra khỏi những viên gạch trắng, anh ấy lại phải trải nghiệm lại nỗi bất lực và đau đớn đó hết lần này đến lần khác, làm sao có thể không đau khổ cơ chứ?
"Đừng nghĩ nữa."
Nhìn thấy Emma dường như vẫn muốn nói điều gì đó, Lyon nghĩ đến tình trạng của cô, không nhịn được mà lén rót chút "nước súp gà" tinh thần:
"Những đau đớn trong quá khứ đã qua rồi. So với việc từng gặp phải và đánh mất những gì, chúng ta vẫn nên nhìn vào những gì mình đang có, quan trọng nhất là phải biết trân trọng người trước mắt."
Trân trọng người trước mắt... sao?
Những lời khuyên tương tự như vậy, Emma đã nghe không biết bao nhiêu lần từ chỗ Cục trưởng tóc đỏ, nhưng sau khi chia sẻ ký ức của Lyon trên Cầu Đen Trắng, trực tiếp trải qua hạnh phúc và đau khổ của anh.
Đối diện với một Lyon mồ côi cha mẹ từ sớm, nỗ lực nuôi các em khôn lớn, vì em gái mà chủ động gia nhập Cục Thanh lý, trở thành nhân viên thanh lý có tỷ lệ tử vong cực cao, thực sự đang cố gắng trân trọng mọi thứ mình có, câu an ủi đã nghe vô số lần này, cuối cùng cũng lần đầu tiên chạm vào trái tim cô.
"Tiền bối Emma?"
Sau khi nhìn Emma đang ngẩn người nhìn mình, Lyon buông tay cô ra, khẽ ngồi xổm xuống nói:
"Chỉ còn vài chục bước nữa là xuống cầu rồi, đoạn đường cuối cùng này, hay là để tôi cõng chị đi!"
Mặc dù theo phản xạ muốn từ chối, nhưng nhìn bờ vai tuy không rộng nhưng lại vô cùng đáng tin cậy của Lyon, sau một hồi im lặng, Emma vẫn hơi cúi người, nằm lên lưng Lyon.
Khi cơ thể đã rời khỏi mặt đất, lắng nghe nhịp thở trầm ổn mạnh mẽ của Lyon, cảm nhận trái tim như ngọn lửa đang đập dưới tấm lưng hơi gầy của anh, một trái tim đang không ngừng sưởi ấm cho cô, cơ thể căng cứng của Emma hoàn toàn thả lỏng, cô yên tâm tựa vào đó, rồi vươn tay nhẹ nhàng vòng qua cổ Lyon.
Trân trọng người trước mắt sao...
Cuối cùng cũng xuống được cầu...
Sau khi giẫm liên tiếp hơn hai mươi viên gạch đen, đi một mạch đến tận cuối cầu, Lyon không khỏi thở phào một hơi dài.
Mặc dù có sự che chắn của "Duy vật", khiến anh không đến mức phải "sống động" trải nghiệm lại những ký ức đau thương hết lần này đến lần khác, nhưng ngay cả khi nỗi đau chỉ ở mức độ "gãi ngứa", thì bị gãi nhiều quá vẫn khó chịu như thường.
Tiến thêm vài bước nữa, hoàn toàn thoát khỏi phạm vi của Cầu Đen Trắng, thấy tiền bối Emma không lên tiếng, Lyon vừa mới làm một pha ngầu lòi cũng không tiện nhắc cô xuống, nên liền ngẩng đầu nhìn về phía trước.
Đập vào mắt là vách đá đen cao ngất ngưởng không nhìn thấy đỉnh. Vách đá mang tên "Tử vong" này càng lên cao màu sắc càng nhạt dần, cái đỉnh dường như không tồn tại kia, dường như trực tiếp nối liền thành một dải với bầu trời xám xịt của Cõi Chết.
Còn phần chân của vách đá Tử vong, lại giống như mặt đất đen kịt của Cõi Chết, đen một cách thuần túy, thậm chí đến độ phản quang cũng cực kỳ yếu ớt, như thể không hề tồn tại vậy, tạo ra cảm giác trống rỗng như chỉ cần giẫm một bước lên đó là sẽ rơi xuống vực sâu.
Còn vô số chiếc tổ của Quạ Báo Tử màu đỏ tươi, trông như những quả dâu đỏ mọng kết trên vùng đất đen kịt uốn lượn từ mặt đất vươn thẳng lên không trung này, lại như những điểm máu đỏ tươi đang không ngừng rỉ ra từ tấm màn trời đen kịt rủ xuống từ trên cao, vừa diễm lệ lại vừa vô cùng quỷ dị.
"Hình như có gì đó không ổn..."
Nheo mắt nhìn xa về phía vách đá đen và những chiếc tổ quạ đỏ, ở cuối con đường Không Lối Về... hay đúng hơn là ở vị trí bắt đầu, nhìn thấy một cánh cửa khổng lồ như sương mù, Lyon vươn tay vỗ nhẹ vào đùi Emma, ra hiệu cho cô nhìn lên, rồi khẽ nhíu mày nói:
"Cục trưởng từng nói, chúng ta chỉ cần cứ đi dọc theo con đường Không Lối Về, vượt qua Cầu Đen Trắng và tổ Quạ Báo Tử, là sẽ thấy Thần Khuyển canh giữ lối vào Cõi Chết.
Nhưng bây giờ chúng ta đã qua cầu, đến phạm vi của tổ Quạ Báo Tử rồi, thậm chí cả lối vào cũng thấy rồi, sao vẫn chưa thấy con Thần Khuyển đó đâu?"
"Không sao đâu, anh cứ đi tiếp đi."
Nghe thấy câu hỏi của Lyon, Emma đang mượn hơi ấm truyền đến từ phía trước để chống lại những lời chửi rủa ngày càng điên cuồng ở phía sau, lên tiếng nói:
"Người ở Cõi Chết đều không thích Cục trưởng, nên chắc chắn là bà ấy đã xông vào rồi. Mà trách nhiệm của Thần Khuyển là canh giữ cánh cửa Cõi Chết, không cho người sống bước vào Cõi Chết, chắc là nó đã bị bà ấy cho một trận rồi.
Cho nên chúng ta có thể đi tiếp một đoạn nữa, nếu trên đường gặp con chó ba đầu đang ngất xỉu, bị tóc trói chặt lại, thì chắc đó chính là Thần Khuyển phụ trách giữ cửa rồi đấy.
Nếu dọc đường không gặp, thì cứ lục soát mấy cái tổ Quạ Báo Tử gần lối vào xem sao, Cục trưởng sau khi đánh bại Thần Khuyển, đôi khi sợ mình quên mất đã ném nó ở đâu, lúc quay về không có ai giúp mở cửa, nên bà ấy sẽ tiện tay nhét nó vào trong tổ quạ ở gần đó."
"Ồ..."