"Mẹ ơi!"
Khi Emma đang trò chuyện với Lyon, bé Ellie rất hiểu chuyện nên không lại gần làm phiền, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn về phía họ với ánh mắt khao khát.
Đợi Emma kết thúc cuộc trò chuyện rồi bước vào vườn, cô bé không thể chờ đợi thêm được nữa, liền chạy tới, khẽ kéo góc váy của Emma, rồi khoe ra thứ mình đang cầm trên tay như thể đang dâng hiến báu vật.
"Mẹ xem này, mẹ xem đi!"
Đây là... quả cây nhựa ruồi sao?
Sau khi nhận ra những quả nhỏ màu cam đỏ trước mặt, Emma mỉm cười dịu dàng, cúi người gỡ chiếc lá vướng trên chiếc mũ mềm của Ellie:
"Tuyệt thật, mẹ cứ tưởng quả nhựa ruồi trong vườn đã bị lũ thú nhỏ ăn hết rồi chứ... Các con tìm thấy ở đâu thế?"
"Ở đằng kia ạ!"
Chỉ tay vào bụi rậm đã bị vạch ra một mảng, bé Ellie với vầng trán lấm tấm mồ hôi và vài vệt bùn trên mũi, mắt sáng rực đáp:
"Chị Melanie dẫn con chui vào xem, bên trong đúng là kết đầy những quả nhỏ màu đỏ này, hơn nữa còn có rất nhiều dấu chân giống như của cún con vậy ạ!"
Dấu chân giống cún con?
Emma nghe vậy thì hơi sững người, khó hiểu hỏi:
"Trong vườn có chó sao?"
"Con không biết ạ... Nhưng thực sự có rất nhiều dấu chân nhỏ!"
Bé Ellie lắc đầu, ánh mắt đầy phấn khích:
"Chỗ nào trong vườn con cũng xem qua nhiều lần rồi, nhưng đây là lần đầu tiên con biết có cún con đấy! Anh William và mọi người giỏi thật! Chỉ liếc mắt một cái là phát hiện ra có dấu chân sau bụi rậm, hơn nữa còn tìm thấy cả đường hầm bí mật nữa!"
Đường hầm bí mật? Trong vườn còn có đường hầm bí mật sao?
"Thật mà! Thực sự có đường hầm bí mật đấy ạ!"
Thấy Emma có vẻ không quá tin tưởng, bé Ellie vội vàng nói:
"Con không lừa mẹ đâu, sau khi tìm thấy đường hầm, chị Melanie muốn chui vào xem, dì Anna không cho chị ấy chui, thế là anh William đi vòng sang đầu kia leo cây, lừa dì Anna... ái chà!
Không phải! Cái đó... cũng không phải là lừa! Chỉ là... chỉ là cái đó..."
Hiểu rồi, chính là cái bài "Minh tu sạn đạo, ám độ trần thương", điệu Anna ly sơn chứ gì!
Hai đứa nhóc phá phách này, lại còn biết phối hợp với nhau nữa cơ đấy!
Nhìn bé Ellie lỡ lời, hoảng sợ bịt chặt miệng, Lyon không khỏi thở dài trong lòng, sau đó nhanh bước đi vào vườn, vòng ra phía trước bụi rậm.
Quả nhiên, một cái mông nhỏ đang lắc lư bị kẹt một nửa trong bụi rậm, phần thân trên của Melanie đã chui tọt vào cái gọi là đường hầm bí mật, cô bé vừa điên cuồng vặn mông, vừa bực bội kêu lên:
"Hôi quá! Hôi quá! Mau kéo con ra với!"
"Ư oa! Hôi chết mất! Ellie! Ellie cứu chị với!"
Mình biết ngay mà, hai đứa thế nào cũng sẽ bày trò quỷ quái ra cho xem!
Dùng sức vạch bụi rậm sang hai bên, kéo Melanie đang bị kẹt trong đường hầm ra ngoài, nhìn cô em gái lấm lem như con khỉ đất, Lyon không nhịn được mà sa sầm mặt mày:
"Hôm qua đã hứa với anh thế nào? Quên rồi sao?"
"A? Anh cả?"
Thấy sắc mặt khó coi của Lyon, Melanie đang bị bắt quả tang trò nghịch ngợm không khỏi chột dạ, thoát khỏi sự phấn khích khi tìm thấy đường hầm, cô bé cười ngượng nghịu chỉ ra phía sau:
"Cái đó... có một con đường hầm bí mật ạ! Hơn nữa bên trong hình như có đồ, em còn vơ được một nắm! Biết đâu lại là báu vật gì đó thì sao!"
Báu vật?
Nhìn bàn tay nhỏ bé Melanie chìa ra như đang dâng hiến báu vật, Lyon nửa tin nửa ngờ đưa tay ra, nhưng sau khi nhìn thấy vẻ mặt hớn hở của cô bé, anh vẫn để Melanie đặt cái gọi là báu vật vào lòng bàn tay mình.
Ừm... màu nâu đen, khá cứng, hình trụ hơi bẹt một chút, đường kính tầm hơn một centimet, ngửi còn thấy hơi hôi hôi...
"Đây hình như là dấu chân của con lửng."
Sau khi nhận diện "báu vật" trong tay Lyon, Emma vừa ôm con gái đi tới, vừa chỉ vào dấu chân trên đất, không nhịn được cười nói:
"Những dấu chân trên đất kia không giống móng vuốt của chó, trái lại có năm ngón, hơn nữa móng trước trông to hơn móng sau khá nhiều, đặc điểm này giống hệt dấu chân của lửng. Cho nên thứ các con tìm thấy không phải là đường hầm bí mật, mà là hang của lửng sọc trắng.
Còn về báu vật trong tay con... ừm... con có muốn lau tay không?"
Báu vật đào ra từ hang lửng... đó chẳng phải là phân khô sao?!
Nghe xong phán đoán của tiền bối Emma, tay Lyon không khỏi run lên bần bật, vội vàng hất đống phân khô trong tay ra, sắc mặt lập tức đen thêm mấy tông.
Người ta bé Ellie tìm thấy quả mọng, vội vàng mang tới cho tiền bối Emma, còn Melanie sau khi chui xong hang chó thì mang cho anh cả này một nắm phân lửng.
Sự so sánh này thật sự quá gay gắt...
Trong khi Lyon trừng mắt nhìn Melanie - đứa em "hại anh", vừa dùng khăn tay cố gắng lau sạch lòng bàn tay, thì Anna cũng lôi kéo William, thở hồng hộc đi vòng từ phía đối diện qua.
"Chị biết ngay mà, hai đứa chúng mày chắc chắn có vấn đề!"
Nhìn thấy Melanie đầy bùn đất, Anna - người quanh năm suốt tháng đấu trí đấu dũng với lũ em - lập tức hiểu ra mình đã trúng kế, cô xách tai William lên, sau đó nghiến răng nói với Melanie đang cười gượng gạo:
"Quà hứa cho hai đứa bay bay màu rồi! Tiền tiêu vặt tuần sau cũng bị trừ sạch!"
"Oa! Đừng mà!"
Mặc dù đoán được quà có thể bị hủy, nhưng không ngờ đến cả tiền tiêu vặt cũng bị trừ, Melanie vội vàng nhìn sang người anh cả cưng chiều mình nhất, đôi mắt to tròn chớp chớp đáng thương, hy vọng có người đứng ra "chủ trì công đạo", chỉ tiếc là...
"Nhìn anh cũng vô ích thôi!"
Nhớ lại cảm giác của đống phân khô đó, Lyon hiếm khi cứng rắn nói:
"Tiền tiêu vặt nhất định phải trừ, hơn nữa không chỉ có thế, quần áo làm bẩn ngày hôm nay cũng phải tự giặt! Không được nhờ Anna giúp đỡ!"
"Ư oa!"
Sau cơn sóng gió nhỏ do "báu vật đường hầm" mang lại, gia đình Lyon dưới sự mời mọc của tiền bối Emma, đã bước vào ngôi nhà gỗ nhỏ dựng bên cạnh vườn.
Đợi phủi sạch bụi bẩn trên người ba đứa trẻ, tiền bối Emma lấy ra hai chiếc khăn mặt hơi ẩm, đưa cho Anna một chiếc, sau đó bế bé Ellie vào lòng, dịu dàng lau mặt cho cô bé.
Còn Anna thì tay trái véo má đứa em nghịch ngợm, tay phải cầm khăn ướt, dùng sức cọ xát như đang tắm rửa.
"Nhẹ... nhẹ thôi! Đau!"
"Đau cũng phải chịu! Không nhẹ được!"
"Vậy thì... ừm... cứ làm giống như bên chỗ bé Ellie là được rồi!"
"Không được!"
Cầm khăn mặt ra sức cọ mạnh lên trán Melanie, khiến cái đầu nhỏ của cô bé đỏ ửng lên, Anna không vui nói:
"Mặt Ellie chỉ dính chút bụi nổi, còn mặt em thì mồ hôi trộn với đất thành bùn rồi, không dùng lực một chút thì sao mà lau sạch được?"
"Nhưng mà... đau!"
Bị kẹp mặt, Melanie vừa chống cự lại "bạo hành" của chị gái, vừa ôm hy vọng cuối cùng đề nghị:
"Hay là, chị lau mặt cho William trước đi? Em có thể đợi dì Emma lau xong cho em..."
"Chịu đi!"
"Dạ..."
Hừ, đứa em gái ngốc nghếch của mình!
Nhìn thấy Melanie đến nước này mà vẫn không quên kéo mình xuống nước, William với khuôn mặt cũng lấm lem không kém liếc cô bé một cái, sau đó chắp tay sau lưng, cười đắc ý, một cảm giác ưu việt về trí thông minh nảy sinh trong lòng.
Mặc dù mặt bị dính đầy bùn rất khó chịu, nhưng vì chị Anna đang trong cơn giận dữ, người bị lau mặt đầu tiên chắc chắn sẽ phải chịu khổ, cho nên mình cố ý lùi lại nửa bước, để em lau mặt trước, đợi chị Anna bớt giận rồi thì...
"William, lại đây!"
Nhìn em gái và tiền bối Emma đang chăm sóc trẻ nhỏ, Lyon tay không nên hơi ngượng ngùng, vì vậy lấy khăn tay từ trong gương giới ra, vẫy vẫy tay về phía William.
"Đừng đợi Anna nữa, để anh lau mặt cho em!"
Anh cả sao?
Nghe thấy tiếng gọi của Lyon, William suy nghĩ một chút, cảm thấy đổi sang anh cả lau cũng không phải là không được, vì vậy gật gật đầu, đi tới với vẻ mặt rất "cool", ngửa khuôn mặt nhỏ lên về phía Lyon.
"Ọe!"
"Anh cả, khăn tay của anh hình như hơi hôi..."