Bữa cơm tất niên được chuẩn bị vô cùng thịnh soạn, trên chiếc bàn tròn lớn bày đủ các loại sơn hào hải vị. Liễu Xuyên Khánh lấy từ hầm rượu dưới tầng hầm ra một chai rượu cũ và một chai vang đỏ, chuẩn bị vừa ăn vừa xem Xuân Vãn.

"Nào nào, mỗi người một bao lì xì."

Lý Mặc bưng ra một cái khay, trên đó bày một chồng bao lì xì. Năm nay lì xì cũng khá hậu hĩnh, mỗi bao hai vạn.

"Dương Dương, qua năm mới phải học hành chăm chỉ nhé."

"Cảm ơn sư phụ."

"Chú Vương, dì Bạch, hai năm qua vất vả cho hai người rồi. Những lúc con không có ở nhà, gia đình này đều nhờ hai người chăm lo rất chu đáo, chúc mừng năm mới. Mỗi người một bao lì xì, còn một bao nữa mang về cho con gái hai người."

Bao lì xì mang về cho con gái họ ít hơn một chút, cốt là để giữ lễ nghĩa.

"Sư phụ, sư nương, Doanh Doanh, đây là bao lì xì của mọi người, chúc mừng năm mới."

"Chúng ta cũng có à, ngại quá, cái này có tính là tiền quỹ đen của tôi không?" Liễu Xuyên Khánh nhìn vợ đầy mong đợi. Tống Nguyên Ninh hừ nhẹ một tiếng: "Tiền ông cứ giữ lấy, nhưng tiêu vào việc gì thì phải khai báo thành thật với tôi là được."

"Không vấn đề gì."

Liễu Xuyên Khánh vội vàng cam đoan.

Doanh Doanh lén đưa bao lì xì trong tay từ dưới gầm bàn cho ông Liễu. Liễu Xuyên Khánh vội vàng gắp một miếng thịt bò vào bát cô bé rồi cười bảo: "Ăn món này đi, không béo mà lại nhiều dinh dưỡng."

Thi Di nhận bao lì xì rồi nói: "Qua Tết tôi phải đi làm cái thẻ thẩm mỹ, chăm sóc lại gương mặt này mới được."

"Được rồi, chúng ta bắt đầu ăn thôi. Dương Dương và Doanh Doanh có thể uống chút nước cốt dừa tươi, còn chúng ta rượu trắng hay rượu vang đều được."

"Tiểu Mặc, làm một chén nhỏ không?"

"Hôm nay vui, một chén không thành vấn đề."

Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện vui vẻ.

Ăn xong đã là tám giờ rưỡi tối, đến khi dọn dẹp xong xuôi cũng gần chín giờ.

"Mọi người mau xem, bố tôi sắp xuất hiện rồi."

Lý Mặc sau khi dỗ hai đứa nhỏ ngủ thì cứ ngồi đợi mãi. Lúc này, các tiết mục biểu diễn võ thuật truyền thống đã bắt đầu, có khá nhiều phân cảnh và các môn phái khác nhau. Việc chuyển cảnh diễn ra rất liền mạch, màn biểu diễn Bát Quái Chưởng vừa kết thúc liền chuyển sang làng Trần gia ở Huy Châu. Trên sân khấu được dựng sẵn, những người xuất hiện đầu tiên đều là các thiếu niên mười mấy tuổi. Trên màn hình tivi hiện dòng chữ "Đệ tử đời thứ năm của Bát Cực Quyền Trần gia". Họ mặc võ phục màu đen đồng bộ, sau khi diễn vài chiêu liền lập tức chia thành hai đội, chắp tay hô lớn: "Cung thỉnh sư phụ và sư thúc."

Xuất hiện tiếp theo là các đệ tử đời thứ tư do Trần Tiểu Quân dẫn đầu. Sau khi họ biểu diễn xong cũng chắp tay hô lớn "Cung thỉnh sư phụ và sư thúc".

Tiếp đến là các đệ tử đời thứ ba do Trần Cao Phong dẫn đầu xuất hiện. Theo tiến trình, các đệ tử đời thứ hai do Lý Trung Thịnh dẫn đầu cũng lên sàn, đợt đệ tử đời thứ hai này có ba người. Trên màn hình hiển thị đại đệ tử đời thứ hai đã tám mươi ba tuổi, nhị đệ tử bảy mươi bốn tuổi, còn tam đệ tử chính là Lý Trung Thịnh năm mươi hai tuổi.

Đợi họ biểu diễn vài chiêu xong, tất cả đều chắp tay hô lớn: "Cung thỉnh sư tổ."

Lão tổ Trần gia cuối cùng cũng xuất hiện, dáng người ông hơi khòm xuống nhưng bước đi lại vô cùng vững chãi. Khi màn hình hiện dòng chữ "Tông sư Bát Cực Quyền Trần gia 107 tuổi", mắt Lý Mặc bỗng hơi ươn ướt, anh đứng dậy khỏi ghế sô pha và vỗ tay không ngừng.

Những người khác cũng lần lượt vỗ tay theo.

Một tông sư Bát Cực Quyền 107 tuổi, nhìn khí thế của ông trên sân khấu vẫn còn mạnh mẽ như vậy. Sau Xuân Vãn, chắc hẳn sẽ có rất nhiều người nảy sinh ý định tập võ để rèn luyện thân thể.

"Làm tôi cũng muốn đi tập võ rồi đây, Tiểu Mặc, giờ tôi đi tập liệu có còn kịp không?"

Liễu Xuyên Khánh sờ sờ cánh tay mình, cảm thấy quá cứng nhắc.

"Tập Thái Cực Quyền đi, rồi thử chạy bộ đường dài, hiệu quả rèn luyện thân thể cũng không tệ. Bát Cực Quyền thì thôi, đừng có không cẩn thận lại tập hỏng cả xương cốt."

Tống Nguyên Ninh cười nói: "Sư phụ con cũng chỉ nói suông thôi, đừng nói là tập võ, đến chạy bộ ông ấy còn chẳng muốn."

Xuân Vãn kết thúc cũng đồng nghĩa với việc năm cũ đã qua, năm mới bắt đầu.

Từ mùng một Tết, Lý Mặc lái xe chạy khắp kinh thành, đi thăm hỏi tất cả những người cần chúc Tết. Quà tặng cho bậc trưởng bối đều đã được chuẩn bị từ trước, hoặc là rượu quý lưu trữ lâu năm, hoặc là các loại thuốc bổ.

Thế nhưng, các bậc trưởng bối không quá quan trọng việc tặng quà gì, chủ yếu là tấm lòng của Lý Mặc vẫn nhớ đến họ, điều đó khiến họ còn vui hơn bất cứ món quà nào.

Mãi cho đến mùng tám Tết mới được nghỉ ngơi một chút, sau đó Lý Mặc hẹn những người bạn cũ ra ngoài ăn một bữa.

"Lý Mặc, năm nay cậu có dự định gì không?"

Ngưu Tam Béo lại có dấu hiệu béo lên. Sau khi ăn cơm xong, họ đến hội sở Văn Tuấn để làm foot massage. Trong kỳ nghỉ Tết, khá nhiều kỹ thuật viên ở vùng xa không về quê ăn Tết, những người ở lại đều được trả lương gấp năm lần. Hơn nữa, kỹ thuật viên ở hội sở của Văn Tuấn chú trọng vào kỹ thuật tay nghề, chứ không như các hội sở khác thích kỹ thuật viên càng xinh đẹp càng tốt.

Người làm mát-xa chân cho Lý Mặc là một sư phụ khoảng năm mươi tuổi. Văn Tuấn nói đây là người anh ta đã bỏ giá cao mới mời được từ hội sở khác về. Ngoài việc đào tạo cho các kỹ thuật viên khác, bình thường chỉ có những khách quý thực sự ông mới đích thân ra tay.

"Hai ngày nữa tôi đi Thiểm Tây, gặp một vị đắc đạo cao tăng đang khổ tu." Lý Mặc suy nghĩ một chút rồi nói tiếp, "Có lẽ ở đó còn có bảo vật."

"Tôi đi cùng được không, dẫn tôi đi chơi chút đi." Ngưu Tam Béo vỗ vỗ cái bụng của mình, "Kinh thành giờ vẫn còn lạnh lắm, ngày nào cũng ăn lẩu ở nhà, béo lên cả đống mỡ rồi, cứ thế này chắc lại trở về trạng thái của vài năm trước mất."

"Không sao, cứ đi cùng cho biết, Thiểm Tây thì không có gì ngoài cổ mộ."

Lý Mặc cảm nhận lực đạo dưới lòng bàn chân, kỹ thuật của sư phụ này quả nhiên rất lão luyện, mỗi một điểm đều chạm đúng huyệt vị, lực đạo giữ rất vừa phải.

"Đi một vòng Thiểm Tây xong tôi sẽ về kinh đô, học kỳ này tôi dự định mở lớp, nửa đầu năm sẽ không chạy khắp nơi nữa."

"Ha ha ha, nghe cậu nói không chạy lung tung nữa, tôi bỗng thấy buồn cười thật đấy. Tôi chẳng nhớ nổi cậu đã nói câu này bao nhiêu lần rồi, thế mà mấy năm nay vẫn cứ chạy khắp nơi. Đáng ghét là lần nào chạy ra ngoài cũng gây ra chuyện động trời, không phục cậu không được."

"Lần này là thật, nhưng nửa cuối năm phải sang Pháp một chuyến."

Lý Mặc ngồi dậy khỏi ghế nằm, uống một cốc nước ấm. Khi sư phụ già dọn dẹp, anh lấy từ ví ra một xấp tiền, không cần đếm xem bao nhiêu, đặt lên quầy rồi cười nói: "Sư phụ, tay nghề ông tốt thật, chút tiền thưởng, cảm ơn ông nhiều."

"Cảm ơn ông Lý."

Sư phụ già liếc mắt nhìn qua là ước chừng được ngay, ít nhất phải hơn năm ngàn.

Lý Mặc thay quần áo rồi cùng Ngưu Tam Béo đi ra ngoài. Văn Tuấn vừa vội vàng chạy về phía này, lau mồ hôi trên trán rồi nói: "Ông Lý, dưới lầu có một người phụ nữ chỉ đích danh muốn tìm ông."

"Ai vậy?"

Văn Tuấn chỉ biết lau mồ hôi, khổ sở nói: "Người phụ nữ không thể đắc tội, là người của Kiều gia ở kinh thành. Cô ta đi cùng một đám bạn trong giới đến đây chơi, nghe tin ông cũng ở đây nên nhất quyết muốn gặp ông một lần, nếu không sẽ phong tỏa hội sở của tôi."

Kiều gia?

Lý Mặc nghĩ ngay đến Kiều Doãn, nhưng cô ấy có số điện thoại của anh, lại không phải kiểu người kiêu ngạo phóng túng, chắc là chị họ nào đó của Kiều Doãn.

"Cha mẹ cô ta làm gì mà dám nói muốn phong tỏa hội sở của anh?"

Lý Mặc giả vờ như không biết chuyện của Kiều gia.

"Cha mẹ cô ta chỉ làm kinh doanh, nhưng ông nội cô ta là một lão đại đã nghỉ hưu. Rất nhiều người ở kinh thành từng là cấp dưới cũ của ông nội cô ta, chỉ cần cô ta gọi một cuộc điện thoại, đối phương ít nhiều gì cũng sẽ nể mặt. Cho dù không phong tỏa thật, nhưng chỉ cần tìm cái cớ bắt tôi chỉnh đốn lại thôi cũng đủ khổ sở rồi. Hơn nữa, đám bạn trong giới của cô ta ai cũng có gia thế, lúc nãy nếu tôi không chuồn nhanh, chắc cái chén đã bay vào đầu tôi rồi."

Phụ nữ Kiều gia lại hung dữ vậy sao?

Tuy nhiên, Lý Mặc nhớ đến đức hạnh của bốn anh em nhà họ Kiều, thì cũng có thể đoán ra con cái được nuôi dạy trong gia đình họ có đức hạnh thế nào.