Hội nghị chiêu thương đang diễn ra, theo sự công bố của các loại số liệu, sức nóng của việc chiêu thương không những không giảm mà ngược lại càng thêm nóng bỏng.

Yên Giao là một thành phố đang phát triển, mà vùng Ký Địa lân cận lại là một mảnh đất có thể sinh ra vàng, ai mà chẳng muốn nhân cơ hội này kiếm một món hời.

Lý Mặc ngồi trên thảm xem phim hoạt hình, hai cô con gái bên cạnh vừa xem vừa ăn táo, thỉnh thoảng lại nhón một miếng từ trong đĩa nhét vào miệng anh.

"Tư Tư, phim hoạt hình này có hay không?"

"Hay ạ, con thích nhất là Peppa."

"George mới đáng yêu cơ."

Duệ Duệ liền nói.

Hai đứa trẻ quay đầu nhìn nhau, dường như đều hơi không vui. Lý Mặc nhẹ nhàng véo má từng đứa rồi cười nói: "Hay là chúng ta đổi phim khác xem nhé?"

"Không ạ."

Hai đứa trẻ đồng thanh lắc đầu.

Tần Tư Duệ hôm nay không có lịch trình, cô bê một bình hồng trà đã pha sẵn đặt lên bàn trà bên cạnh, rót cho anh một tách rồi nói: "Bọn trẻ bây giờ đã có chính kiến riêng rồi, có đôi khi còn cãi cọ nhau nữa."

"Mặc kệ chúng nó cãi thế nào, chúng ta không can thiệp, để bọn trẻ tự giải quyết. Đúng rồi, tổng duyệt khi nào vậy?"

"Ngày kia, sau đó còn một buổi tổng duyệt trang điểm nữa, anh chắc chắn không tham gia Xuân Vãn?"

"Không, thanh thế của Bát Cực Quyền nhà họ Trần không thể bị thanh thế của anh lấn át. Sư công tuổi đã quá cao, sức khỏe lúc tốt lúc xấu, sư bá nói nếu lão nhân gia có cơ hội lên đài, thì vẻ vang cả đời của ông cũng chỉ nằm ở khoảnh khắc đó mà thôi."

Tần Tư Duệ hiểu ý.

"Hôm qua lúc ăn cơm ở nhà ông nội, nghe cô nói, anh và phía Pháp đã đạt được ý định hợp tác, sang năm phải sang đó giúp họ tìm kiếm kho báu Hội Hiệp sĩ Đền Thánh gì đó."

Lý Mặc nhấp một ngụm hồng trà nóng hổi, gật đầu nói: "Tiền đề của việc hợp tác là họ phải trả lại hai chiếc biên chung mạ vàng của Viên Minh Viên, như vậy trong tay anh mới có một bộ nhạc cụ hoàn chỉnh. Đến lúc đó sẽ tổ chức các chuyên gia ở nhiều lĩnh vực, để diễn tấu lại nhạc cung đình cổ đại 'Trung Hòa Thiều Nhạc'. Vốn dĩ định xem có kịp Xuân Vãn năm nay không, bây giờ xem ra thời gian không kịp nữa rồi."

"Anh giúp họ tìm kho báu, họ chỉ đưa ra hai chiếc biên chung mạ vàng của Viên Minh Viên thôi sao?"

"Đó chỉ là một, thứ hai, nếu anh thực sự giúp họ tìm thấy kho báu Hội Hiệp sĩ Đền Thánh trong truyền thuyết, sẽ quy đổi theo tỉ lệ, đưa những cổ vật vốn thuộc về đất nước chúng ta từ bảo tàng của họ về. Thứ ba, anh đã phát hiện ra một vài manh mối về mười hai con giáp bằng đồng của Viên Minh Viên, manh mối ở ngay tại Pháp, nhân dịp này sang đó một chuyến luôn."

Thi Di lúc này bưng một đĩa hạt dưa đặt lên bàn trà: "Rang khá thơm đấy."

"Mẹ, sức khỏe của Viện trưởng bà bà thế nào rồi ạ?"

"Sau một thời gian điều trị ở bệnh viện, phục hồi khá tốt, đã về nhà nghỉ dưỡng rồi, mẹ đang tính đợi sau Tết thời tiết ấm áp thì đón bà đến Kinh Đô chơi."

"Được ạ, đến lúc đó con sẽ sắp xếp xe chuyên dụng đến đón bà."

"Chuyện này con đừng bận tâm, để mẹ trực tiếp tìm Tiểu Quân sắp xếp."

Lúc này chuông điện thoại Lý Mặc để trên ghế sofa vang lên, Thi Di tiện tay đưa cho anh: "Cậu con gọi đến đấy."

Lý Mặc nghe máy, tiếng của Thi Vệ Quốc vang lên lanh lảnh: "Tiểu Mặc, hôm nay có bận không?"

"Không bận, đang ở nhà trông con gái xem phim hoạt hình ạ. Cậu, cậu có chuyện gì cứ nói đi."

"Cậu có một người chiến hữu, cha anh ấy có được một món cổ vật từ sớm, vẫn luôn trân trọng cất giữ trong nhà. Gần đây sức khỏe của lão gia tử không được tốt lắm, nên nghĩ đến việc truyền lại cho hậu nhân. Vốn là chuyện rất tốt, nhưng con cháu nhìn thấy món cổ vật đó lại cảm thấy không giống đồ thật. Đã mời vài vị chuyên gia, họ đều đưa ra những nghi vấn của mình, tuy không nói thẳng, nhưng ý là xác suất hàng giả cao hơn. Cho nên chiến hữu tìm đến cậu, muốn nhờ cháu giám định lại một lần."

"Giúp giám định thì không thành vấn đề, bây giờ qua đó luôn ạ?"

"Lát nữa cậu gửi địa chỉ cho cháu, trưa mười một giờ chúng ta gặp nhau ở đó. Lão gia tử là người lui ra từ hệ thống, cháu liệu chừng mà làm."

Lão gia tử đó lại có lai lịch lớn như vậy, theo lý mà nói, người có thân phận như vậy thì đồ vật không thể là hàng giả được mới đúng. Nhưng cổ vật là thứ này không kể bạn có thân phận địa vị gì, chỉ cần nhìn nhầm, thì vẫn sẽ khiến bạn phải bẽ mặt như thường.

"Cậu, cháu hiểu rồi."

Lý Mặc cúp điện thoại, điện thoại nhận được một tin nhắn.

"Trưa không ăn cơm ở nhà sao?"

Tần Tư Duệ khẽ hỏi.

"Ừ, một vị đại lão có một món cổ vật cần giám định, cậu đã hẹn giờ rồi, trưa anh sẽ ăn ở ngoài."

Khoảng mười giờ sáng, Lý Mặc lái xe tới địa điểm cần đến, khu vực đó toàn là những khu tứ hợp viện được bảo tồn tốt nhất ở vành đai hai của Kinh Đô, những người sống ở đó đều có thân phận đặc biệt, cho nên đó cũng là con hẻm lớn duy nhất không mở cửa với bên ngoài.

Khi xe sắp tiến gần đến đầu hẻm, Lý Mặc liền nhìn thấy Thi Vệ Quốc đang cười nói với một người đàn ông tầm độ tuổi đó. Thấy xe, Thi Vệ Quốc vẫy tay về phía Lý Mặc, chỉ vào chỗ đỗ xe ở phía bên ngoài hẻm.

Xe không được phép đi vào, đầu hẻm cũng có chốt gác, kiểm tra vô cùng nghiêm ngặt, không có giấy thông hành đặc biệt thì không thể vào được.

"Cậu."

Lý Mặc đỗ xe xong liền đi bộ đến đầu hẻm, Thi Vệ Quốc vỗ vỗ vai anh giới thiệu: "Đây là bác Kiều, làm việc ở Tổng cục Hậu cần."

Cả hai đều không mặc quân phục, cảm giác áp bức đối với Lý Mặc cũng giảm đi nhiều.

"Cháu chào bác Kiều ạ."

Kiều Ứng Bác nhìn Lý Mặc từ trên xuống dưới, gật đầu cười: "Danh bất hư truyền, người trẻ tuổi quả lợi hại."

"Lão Kiều, mấy người anh chị em của ông đều đến cả rồi, chúng ta cũng vào nhanh thôi."

Nhắc đến những người anh chị em đó, sắc mặt Kiều Ứng Bác hơi khó coi. Lúc vào hẻm, lính gác vẫn tiến hành kiểm tra ông một lần, sau đó cảnh giác nhìn chằm chằm vào vị trí sườn trái của ông.

Lý Mặc bình tĩnh rút từ trong túi ra một chứng nhận.

"Xin lỗi ông Lý, phiền ông giao ra, chúng tôi sẽ bảo quản giúp ông."

"Là tôi lỗ mãng rồi."

Kiều Ứng Bác nhìn anh rút khẩu súng lục từ bên trong ra, ánh mắt hơi ngưng lại, quay đầu nhìn Thi Vệ Quốc.

"Lý Mặc còn một thân phận nữa, là nhân viên trong biên chế của Cục Cảnh vệ Trung ương."

Hóa ra là vậy, nhưng việc anh có thể mang theo súng bên người đã đủ để chứng minh cấp trên coi trọng và tin tưởng anh đến mức nào. Thi Vệ Quốc và Kiều Ứng Bác lần lượt ký tên bảo đảm vào phiếu bảo quản, đây là quy trình nghiêm ngặt.

Đi vào hẻm, Lý Mặc nhìn những bức tường bao hai bên, trên đó có dấu vết của thời gian trôi qua.

"Lý Mặc, con hẻm này đến cả tôi cũng rất ít khi vào, cậu lần đầu đến có cảm nhận gì?" Thi Vệ Quốc vừa đi vừa hỏi.

"Con hẻm ở đây có sự khác biệt rõ rệt so với những con hẻm khác ở Kinh Đô, đó là nơi này thiếu đi cái hơi thở cuộc sống Kinh Đô xưa cũ đó. Có lẽ các lão gia tử sống ở đây đều đã nhìn thấu nhân sinh bách thái, vô dục vô cầu. Nếu là tôi, chắc ở được nửa ngày là cùng. Muốn sống lâu dài ở đây, tôi thà tìm một vùng nông thôn ở quê mà sống còn hơn."

"Ha ha, nói có lý. Nhưng cũng chỉ được nói trước mặt chúng tôi thôi, lát nữa gặp Kiều lão, cháu phải chú ý ngôn từ đấy."

Kiều Ứng Bác nhìn Lý Mặc thêm vài lần, thảo nào tuổi còn trẻ mà đã có tạo hóa lớn như vậy.

Ba người đi đến trước cửa một tứ hợp viện, chỉ nhìn cánh cổng này thôi cũng đủ tưởng tượng ra thân phận địa vị của chủ nhân vô cùng cao quý. Đại viện nhà họ Tần đã rất khí thế rồi, nhưng cánh cổng vẫn không thể so sánh với tứ hợp viện trước mắt này.

Bước vào tứ hợp viện, Lý Mặc lập tức cảm nhận được rất nhiều ánh mắt như có như không đang chằm chằm vào mình, hiển nhiên, an ninh ở đây lúc nào cũng vô cùng cảnh giác.

"Bố."

Một cô gái tầm hai mươi mấy tuổi từ hành lang phía trước chạy tới, cô mặc áo khoác phao màu trắng, tóc dài búi ra sau gáy, dáng người cao ráo, trang điểm nhạt, dung mạo vô cùng tinh xảo.

"Sao con lại ra đây?"

"Bác, các cô đang cãi nhau trong nhà kìa, ông nội phiền quá nên về phòng ngủ nghỉ rồi, con ở lại đó cũng thấy phiền lòng, nên ra ngoài hít thở không khí."

Cô gái vừa nói, ánh mắt vừa tò mò đánh giá Lý Mặc, lập tức đôi mắt sáng lên cười nói: "Anh là Giáo sư Lý phải không?"

"Cứ gọi tôi là Lý Mặc là được."

"Ừm, người thật còn đẹp trai hơn. Tiếc là anh đã kết hôn rồi, nếu không tôi nhất định phải bám lấy anh mà theo đuổi."

Cô gái nói một cách tự nhiên trước mặt hai vị trưởng bối, Thi Vệ Quốc chỉ cười, Kiều Ứng Bác lại dở khóc dở cười.

"Con có xấu hổ không hả, hai mươi lăm tuổi rồi mà chưa yêu đương gì. Con cứ theo đuổi một chàng trai cho bố xem nào, ngày nào cũng chỉ giỏi mồm mép."

"Không còn cách nào khác, tạm thời chưa có người đàn ông nào lọt vào mắt xanh của con. Giáo sư Lý, lát nữa người trong nhà có lải nhải nói những lời khó nghe với anh, mong anh đừng giận. Tôi tên Kiều Doãn, trưa nay tôi mời anh đi ăn thế nào?"

Lý Mặc cười cười, cô gái này chắc chắn là một người có kỹ năng xã giao bậc thầy, tính cách quá hoạt bát, còn về việc tại sao vẫn chưa yêu đương thì thật đáng suy ngẫm.

Kiều Ứng Bác rất đau đầu, nhưng cũng đành bất lực.

"Bác Thi, cháu và Giáo sư Lý đã hẹn như vậy rồi, lát nữa chuyện ở đây xong xuôi, bọn cháu - những người trẻ - sẽ tự đi ăn riêng, bác và bố cháu cứ tùy tiện tìm chỗ nào đó ăn tạm đi ạ."

"Ha ha, được, hai chúng ta làm một bữa lẩu cừu là mãn nguyện rồi."

Trong tứ hợp viện rộng lớn có không ít bảo mẫu và bảo vệ, nhưng họ ai nấy đều mặt mày nghiêm túc, không chút tươi cười. Ngay cả khi đối mặt với Lý Mặc, họ cũng chỉ khẽ gật đầu hành lễ, dường như ai nấy trong lòng đều khá ức chế.

"Giáo sư Lý, anh nghe đi, họ lại đang cãi nhau rồi."

Kiều Doãn chỉ chỉ sân trước, Lý Mặc nghe thấy tiếng cãi vã bên trong trước cô một bước, dường như đang nói về việc biệt thự sẽ chia cho ai. Lý Mặc thầm thở dài, mặc cho bạn có quyền cao chức trọng đến đâu, nhưng vào giai đoạn cuối của cuộc đời, trong nhà vẫn sẽ làm cho gà bay chó sủa.

Người ta vẫn nói mỗi nhà mỗi cảnh, điều này không phân biệt tầng lớp.

Đi theo ba người vào phòng khách.

"Bác cả, bác hai, cô cả, cô hai, có thể tạm dừng một chút được không, Giáo sư Lý mà mọi người nhất quyết đòi mời đã đến rồi."

Giọng to của Kiều Doãn vẫn khá hiệu quả, một đám người đang cãi cọ lập tức im bặt, lần lượt nhìn về phía cửa.

"Ứng Bác, đã là Giáo sư Lý đến rồi, vậy thì mau để cậu ấy giám định đi. Chúng ta ai nấy đều bận lắm, chuyện làm ăn một đống chưa xử lý xong, sơ sẩy một chút là mất hàng trăm vạn đấy."

"Đúng đấy, ai nấy đều bận lắm, nếu không phải lão gia tử cứ nhất quyết phải phân chia gia sản cho rõ ràng, thì bọn tôi lấy đâu ra thời gian mà đến."

"Anh cả, anh hai, hai người bớt nói vài câu đi, hay là vào thẳng vấn đề chính đi. Kiều Doãn, con vào phòng ngủ của ông nội, mang bức tranh đó ra đây. Thằng năm, chúng ta là anh em ruột cũng phải rạch ròi, nếu Giáo sư Lý cũng giám định bức tranh đó là hàng giả, thì căn biệt thự mà lão gia tử định để lại cho chú là phải mang ra chia đấy."

Sắc mặt Kiều Ứng Bác khó coi đến cực điểm, nhưng ông cố nhịn cơn giận lạnh lùng nói: "Nếu bức tranh đúng là hàng giả, gia sản cha chia cho tôi, tôi không lấy một xu. Các người thích chia thế nào thì chia, tôi tuyệt đối không tranh giành với các người."

Kiều Doãn cũng hừ một tiếng, giận dỗi đi vào phòng ngủ, không lâu sau liền thấy cô một tay cầm một chiếc hộp dài, một tay dìu một ông lão già yếu. Tóc ông bạc trắng, dáng người khom xuống, đi đứng hơi lảo đảo, nếu không phải Kiều Doãn dìu, chắc là đã ngã xuống đất rồi.

"Bố."

Kiều Ứng Bác lập tức đi tới, đỡ ông lão ngồi xuống, những người khác cũng không lên tiếng nữa.

Đây đều là những người gì thế này, hành vi của họ khiến thế giới quan của Lý Mặc bị đảo lộn. Thế nào là con cháu bất hiếu, Lý Mặc cảm thấy hôm nay chắc là đã tận mắt chứng kiến rồi.

Kiều lão đã là người lui ra từ hệ thống, sao gia đình như vậy lại có thể nuôi dạy ra những đứa con kém cỏi đến thế. Ông lão ngồi đó không nói một lời, ánh mắt nhìn mấy người con đầy thất vọng và chán ghét, ở cuối cuộc đời, gặp phải những đứa con cháu bất hiếu như vậy, có lẽ là nỗi bi ai lớn nhất.

"Kiều Doãn, con còn đợi gì nữa, sao còn chưa mở bức tranh ra cho Giáo sư Lý xem đi." Một người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi vẫn kiên nhẫn nói, rồi nhìn sang Lý Mặc: "Mọi người đều nói cậu là chuyên gia giám bảo số một trong nước, lát nữa là thật hay giả cậu phải cho chúng tôi một câu trả lời rõ ràng."

Nếu không phải có cậu ở bên, nếu không phải có Kiều lão ở trước mặt, thì cái giọng điệu ra lệnh này của người đàn bà này, Lý Mặc chắc chắn đã tát cho một cái, rồi nhổ nước bọt vào mặt bà ta mà quay người bỏ đi.

"Tôi nghe nói trước đó mọi người đã mời vài chuyên gia đến giám định rồi, tại sao cuối cùng lại phải mời tôi đến giám định nữa?"

"Đây là yêu cầu của lão gia tử, chúng tôi cũng không yên tâm về những người đó. Bây giờ trên thị trường chuyên gia nhan nhản, là thật hay giả ai mà phân biệt cho rõ được. Cậu tuy trẻ, nhưng danh tiếng đã vượt qua vô số chuyên gia. Lão gia tử yêu cầu mời cậu giám định lần cuối, chúng tôi cũng hết cách."

Lý Mặc cảm thấy không thể giao tiếp nổi với họ, một lũ đần độn. Thảo nào trước đó Kiều Doãn nhắc nhở mình đối mặt với nhóm người này tuyệt đối đừng nổi nóng, giao tiếp với họ quả thực là tự rước lấy khổ.

Kiều Doãn lấy bức tranh đó ra, trải phẳng trên bàn.

"Giáo sư Lý, làm phiền anh rồi." Kiều Doãn đưa cho Lý Mặc ánh mắt rất áy náy, với thân phận địa vị của Lý Mặc, anh hoàn toàn có thể quay người bỏ đi, nhưng anh không đi, dường như cũng không hề tức giận. Càng như vậy, Kiều Doãn trong lòng càng cảm thấy áy náy.

Mở ra trước mắt là một bức tranh mực tàu, trên tranh vẽ tùng bách và ưng. Lý Mặc nhìn hình vẽ trước, sau đó nhìn vào ấn triện, chỉ khi biết là kiệt tác của ai, mới có thể đưa ra phán đoán tương ứng.

"Tranh của đại sư Tề Bạch Thạch!"

Lý Mặc nhìn thấy ấn triện, nhất thời thất thần, bao nhiêu năm nay đây là lần đầu tiên anh gặp được tác phẩm của quốc họa đại sư Bạch Thạch tiên sinh, trước đây gặp nhiều hơn là danh tác của Đại Thiên tiên sinh. Gần mười hai mươi năm nay, tranh của Bạch Thạch đại sư ngày càng nóng trên thị trường, giá mỗi thước vuông từ vài vạn, lên đến mười mấy vạn, cả trăm vạn, thậm chí tăng đến mức giá trên trời hàng nghìn vạn, có thể thấy sự công nhận của giới đối với tác phẩm của ông ngang ngửa với Đại Thiên tiên sinh.

"Đây là tác phẩm 'Tùng Bách Cao Lập Đồ' của Bạch Thạch tiên sinh, vẽ loài tùng ưng mà ông giỏi nhất."