Sáng ngày hôm sau, năm giờ, Lý Mặc thức dậy ra ngoài chạy bộ, đến khi trở về khách sạn đã là bảy giờ, Trần Tiểu Quân cùng mấy người khác đang đợi ở khu vực nghỉ ngơi dưới đại sảnh.

"Ăn sáng chưa?"

"Chưa, đợi anh cùng ăn." Trần Tiểu Quân vội vàng đáp.

"Tôi đầy mồ hôi đây, lên tắm rửa cái đã, mấy cậu cứ đi ăn trước đi, đừng đợi tôi."

Bữa sáng tự chọn tại khách sạn được chuẩn bị khá phong phú, Lý Mặc lấy một đĩa rồi ngồi xuống cạnh Trần Tiểu Quân bắt đầu ăn.

"Tiểu sư thúc, sáng sớm hôm nay Lưu Tử Bình đã gọi điện tới, hỏi chúng ta khi nào qua đó, xem chừng rất vội vàng."

"Cứ để ông ta sốt ruột trước đi. Tới lúc đó tôi và Tiểu Quân qua, mấy người các cậu đừng đi theo, tránh cho ông ta nảy sinh nghi ngờ."

Lý Mặc kéo dài thời gian đến tận gần trưa, anh và Trần Tiểu Quân thong thả bước vào thôn Hạng Lý, thỉnh thoảng lại chụp vài tấm ảnh dọc đường, những bức ảnh đầy ắp hơi thở của thôn quê.

"Tiểu sư thúc, ở những thành phố lớn mang tầm quốc tế như Kinh Đô lâu ngày thì sẽ thấy nhớ cuộc sống tĩnh lặng ở nông thôn. Nhưng nếu thực sự ở nông thôn một thời gian, lại thấy rất không quen, anh nói xem con người có phải rất kỳ lạ không?"

"Cho nên bây giờ tứ hợp viện ở những con ngõ cũ tại Kinh Đô mới có giá mà không có hàng, nơi đó là sự tĩnh lặng giữa chốn phồn hoa, ra khỏi cửa là có thể tận hưởng sự tiện lợi của đô thị quốc tế, về nhà lại có thể tận hưởng cuộc sống yên bình tĩnh tại."

Lý Mặc đeo ba lô, thôn Hạng Lý này dựa núi gần sông vậy mà lại không phát triển nổi, thật là quá đáng tiếc. Không giống như thôn Trần gia ở Huy Châu, nơi đó là vùng đất võ nổi tiếng gần xa, rất nhiều người vì lý do đó mà đến tham quan.

"Tiểu sư thúc, ngôi nhà cũ phía trước chính là nhà của Lưu Tử Bình."

Lý Mặc nhìn thoáng qua, tường rào tuy cũ kỹ, bò đầy dây leo, nhưng bên trên vẫn cắm những mảnh thủy tinh sắc nhọn, đây là để phòng ngừa người khác trèo tường vào.

Kẽo kẹt, cánh cửa gỗ kiểu cũ mở ra, phát ra âm thanh chói tai. Lưu Tử Bình vừa hay đi ra nhìn thấy, gương mặt đang lo lắng lập tức chất đầy nụ cười, ông ta lau hai tay vào mép quần rồi đưa về phía Lý Mặc nói: "Tiểu ông chủ chào anh, tôi còn tưởng các anh chiều mới qua cơ."

Hôm qua là chàng trai trẻ, hôm nay là tiểu ông chủ, thái độ của Lưu Tử Bình này chuyển biến cũng nhanh thật.

"Ngại quá bác ạ, sáng nay chúng tôi đi dạo ở một nơi khác, không phải vừa mới chạy qua đây sao."

"Việt Châu có nhiều chỗ chơi lắm, có thời gian thì đi dạo nhiều vào, tiểu ông chủ mau mời vào."

Lý Mặc bước vào sân, ánh mắt lập tức nhìn về phía góc sân, tầm nhìn dị đồng xuyên thấu vật hình tròn kia, từng vòng hào quang màu vàng sẫm khuếch tán ra.

Bề mặt có chạm khắc mười hai con giáp, tạo hình này, kích thước này, vòng hào quang màu vàng sẫm này không một thứ nào không chứng minh thứ trước mắt chính là kim la thời Tần Hán.

Cũng chính thức xác nhận một truyền thuyết hai ngàn năm, kho báu mười hai mặt kim la của Tây Sở Bá Vương quả thực là có tồn tại.

Mặt kim la thứ nhất được tìm thấy trong Bảo tàng Kinh Đô, còn thứ trước mắt chính là mặt kim la thứ hai.

Điều khiến anh đau lòng là mặt kim la trước mắt đã chịu tổn hại nghiêm trọng, không những biến dạng mà còn có vài vết nứt, dính đầy bùn đất, bị vứt đống cùng với những thứ đồ tạp nham kia.

Lý Mặc thu hồi ánh mắt, thần sắc bình thản gật đầu với Trần Tiểu Quân bên cạnh.

Trong mắt Trần Tiểu Quân lộ vẻ mừng rỡ, nhưng anh ta che giấu rất tốt, đưa tay nhận lấy ba lô của Lý Mặc rồi cung kính nói: "Ông chủ, theo lịch trình chúng ta chỉ có thể ở đây hai tiếng. Sáng nay chủ tịch gọi điện giục anh về kìa, nói trong tiệm lại vừa làm xong một vụ làm ăn, bảo anh mau chóng quay về tiếp nhận xác nhận."

"Số tiền bao nhiêu?"

"Hơn bảy triệu."

"Được, chiều chúng ta sẽ về Ma Đô."

Lưu Tử Bình đi phía trước nghe thấy những lời này, vô thức nuốt nước bọt mấy cái, dường như ông ta đã thấy năm vạn tiền mặt nằm trong tay mình. Lúc này con ngươi ông ta đảo một vòng, không biết đang tính toán điều gì.

Trước cửa đặt một cái lò, một cái nồi sắt nhỏ, bên cạnh để một túi nilon, bên trong không biết đựng cái gì, còn có mười quả trứng gà.

"Tiểu ông chủ, nguyên liệu đã chuẩn bị xong cả rồi, anh xem?"

"Rõ, tôi chuyển tiền cho ông ngay đây." Lý Mặc lấy điện thoại ra chuyển cho ông ta năm ngàn.

Sau khi nhận được thông báo tin nhắn, Lưu Tử Bình vội chạy vào trong nhà bưng ra hai chiếc ghế dài bằng gỗ không biết từ bao nhiêu năm rồi: "Tiểu ông chủ, mời anh ngồi, tôi bây giờ sẽ giới thiệu và làm mẫu từng bước cho anh xem."

Ông ta mở túi bao bì, lấy từ bên trong ra từng gói gia vị nhỏ, sau đó giới thiệu cho hai người Lý Mặc biết từng thứ dùng loại hương liệu gì, nguyên liệu chính là gì, nguyên liệu phụ là gì. Lý Mặc đứng một bên dùng điện thoại quay phim lại.

Lưu Tử Bình đổ hết hương liệu vào nồi, thêm nước rồi bắt đầu đun lên.

"Tiểu ông chủ, nước này cần đun nửa tiếng."

"Thời gian còn dư dả, chúng tôi không vội. Bác ạ, bác cũng ngồi đi, rảnh rỗi không có việc gì chúng ta tán gẫu chút." Lý Mặc nhường cho ông ta một chỗ, mỉm cười nói, "Hôm qua nghe bác nói, hơn hai mươi năm trước bác đã từng tới Ma Đô, lúc đó là đi làm thuê à?"

"Tiểu ông chủ có hút thuốc không?" Lưu Tử Bình lấy thuốc ra định đưa cho Lý Mặc một điếu, bị anh xua tay từ chối, ông ta tự châm một điếu rít một hơi rồi nói: "Tôi không có học thức gì, đi Ma Đô làm thuê cũng chẳng ai nhận. Năm đó là giúp một người đưa đồ tới đó, ở lại đó cũng chỉ ba ngày thôi."

"Ồ, vậy thật đáng tiếc, khó khăn lắm mới đi được một chuyến thì sao cũng phải chơi nhiều chút mới đúng, đặc biệt là tuyến dọc sông Hoàng Phố, Bến Thượng Hải ở Ma Đô nổi tiếng thế giới đấy."

Lưu Tử Bình rít liên tục mấy hơi thuốc, thành thạo búng búng tàn thuốc, ánh mắt ông ta liếc nhìn Lý Mặc đang xem màn hình điện thoại, trong mắt lộ ra một tia giảo hoạt: "Tiểu ông chủ, không giấu gì anh, năm đó tôi đi Ma Đô cũng là vì đưa một món cổ vật cho một vị khách du lịch."

Lý Mặc quay đầu nhìn ông ta một cái, có chút kinh ngạc nói: "Bác à, món cổ vật bác đưa đó là gì? Đồ sứ, tranh chữ hay là ngọc khí? Trị giá bao nhiêu tiền?"

"Đều không phải, là một thứ nhìn giống như cái chiêng đồng khổng lồ. Năm đó vị khách du lịch kia nói là cổ vật, nên đã bỏ tiền mua một cái. Còn bảo tôi áp tải theo xe, đến nơi rồi mới trả nốt số tiền còn lại."

"Mua một cái? Ý của bác là trong tay bác vẫn còn mấy cái nữa? Còn đó không, có thể cho tôi xem rốt cuộc nó trông như thế nào được không?"

"Tổng cộng chỉ có hai cái, hơn hai mươi năm trước bị mua mất một cái, trong nhà còn sót lại một cái, nhưng cái còn lại đó đã biến dạng nứt nẻ rồi, cho nên người kia không lấy."

Lý Mặc thể hiện ra vẻ rất hứng thú, đứng dậy nói: "Bác đưa tôi đi xem cái hỏng đó đi."

"Tiểu ông chủ, anh chờ chút, tôi đi bưng qua đây."

Lưu Tử Bình lon ton chạy tới chỗ góc kia, sau một hồi lục lọi dọn dẹp đống tạp vật khác đi, ông ta định bê một mình qua, nhưng thứ đó nặng tới một trăm năm sáu mươi cân, ông ta căn bản không bê nổi.

"Đừng bê nữa, tôi qua xem." Lý Mặc bước tới ngồi xổm xuống tỉ mỉ quan sát vài phút, cuối cùng khẽ thở dài một tiếng nói: "Tiếc quá, cái này mà còn nguyên vẹn thì thật sự có thể đáng giá không ít tiền. Giờ biến dạng nghiêm trọng, mép có năm chỗ nứt vỡ, phẩm tướng này đã bị phá hủy rồi nên chẳng đáng bao nhiêu tiền đâu."

"Tiểu ông chủ, cổ vật chẳng phải đều như vậy sao?" Lưu Tử Bình không cam tâm nói.

Lý Mặc mỉm cười lắc đầu nói: "Cổ vật thực sự đáng giá là phải lâu năm, đồ vật tốt, phẩm tướng mới, chứ không phải cứ tùy tiện một món đồ cũ là có giá trị. Thứ này của bác bây giờ chỉ có mỗi cái là lâu năm, nên chẳng đáng giá bao nhiêu tiền."

"Tiểu ông chủ, anh nói không đáng bao nhiêu tiền, vậy rốt cuộc có thể đáng giá bao nhiêu?"

Lý Mặc sờ cằm ước tính rồi nói: "Tôi đoán chắc chỉ tầm bốn năm ngàn tệ, nhưng tôi làm nghề cổ vật này, tiêu chuẩn ra giá không giống nhau, đoán chừng người khác chỉ coi nó như phế liệu thu mua thôi."

Nói xong liền quay lại bên nồi sắt, mở nắp ngửi ngửi rồi nói: "Mùi thơm lên rồi."

"Tiểu ông chủ, cái đó bán cho anh năm ngàn tệ, anh có lấy không?"

"Không lấy, thứ đó chiếm chỗ lắm, tôi bỏ năm ngàn mua về cùng lắm chỉ kiếm được hai ba ngàn, không thú vị."

Lý Mặc từ chối thẳng thừng, sau đó nhìn thoáng qua Trần Tiểu Quân nói: "Tôi ra ngoài đi dạo quanh cái thôn này, cậu ở lại đây trông chừng."