Lão nhân thấy Lý Mặc không lập tức đồng ý, cứ ngỡ cậu cảm thấy ra giá quá cao, không khỏi ảm đạm nói: "Tiểu lão bản, giá có thể bớt chút nữa cũng được. Ở quê tôi còn một đứa cháu trai, một đứa cháu gái, tụi nhỏ học hành rất giỏi, thi đại học chắc chắn không thành vấn đề, tôi chỉ muốn chuẩn bị thêm chút tiền cho hai đứa nhỏ thôi."

"Cha mẹ tụi nhỏ đâu?"

"Đều là cái nghèo gây họa cả, hồi tụi nhỏ còn bé thì mẹ chúng đã ly dị rồi bỏ đi. Cha chúng trước đây cũng làm nghề thu gom đồ cũ, có lần xe ba gác bị lật đè gãy chân, vì cứu chữa không kịp thời nên bị tàn phế. Thế nên chúng ở lại quê, còn tôi tới Ma Đô làm cái nghề thu gom đồ cũ này."

"Tiểu lão bản, hay là bốn mươi vạn thế nào?" Lão nhân thăm dò hỏi.

Lý Mặc lại lắc đầu, sắc mặt nghiêm nghị nói: "Cổ vật này có chút lai lịch, giá trị của nó chắc chắn vượt xa con số năm mươi vạn ít ỏi này. Bác à, cổ vật này cần tìm chuyên gia giám định chi tiết, có lẽ là vô giá đấy."

"Cái này... cái này... ôi, nếu thật sự vô giá, tôi cũng không dám giữ món đồ này, tiểu lão bản hiểu ý tôi chứ?"

Lý Mặc gật đầu.

"Tiểu lão bản, tôi chỉ cần năm mươi vạn."

Lý Mặc suy nghĩ một chút rồi nói: "Bác à, cháu đưa trước cho bác năm mươi vạn, sau đó để lại số điện thoại cho bác, sau này nếu gặp khó khăn gì cứ liên lạc với cháu bất cứ lúc nào."

"Ngoài ra, cháu khuyên bác nên làm lại một cái thẻ ngân hàng khác, mà ngay cả người nhà cũng không biết, bác tự mình giữ kỹ, tiền thì lấy ra dùng dần dần, cứ nói là việc kinh doanh đồ cũ làm ăn khá khẩm là được."

Lão nhân vô cùng cảm kích, thiếu chút nữa là quỳ xuống cảm ơn Lý Mặc, năm mươi vạn đối với ông mà nói đơn giản là một con số thiên văn, có được số tiền này, điều kiện sống trong nhà sẽ cải thiện hơn rất nhiều.

"Bác à, vậy làm phiền bác giúp cháu vận chuyển tới cửa tiệm, đến lúc đó chúng ta ký hợp đồng, rồi cháu đưa bác tới ngân hàng làm thẻ chuyển tiền cho bác có được không?"

"Được, rất được, tiểu lão bản, tôi đi chuyển lên xe đây."

"Bác à, bác đi quay đầu xe đi, món này khá nặng, để một mình cháu chuyển là được."

Lão nhân làm việc rất chu đáo, sợ trên đường đi xóc nảy làm hỏng cổ vật, còn dùng không ít bìa cứng lót ba lớp. Sau khi Lý Mặc một mình chuyển chiếc chiêng đồng khổng lồ đó lên xe ba gác, lão nhân lại dùng một tấm bạt che mưa phủ lên trên.

Rất nhanh, cả hai đã quay về Cổ Vận Hiên, Lý Mặc gọi sư phụ một tiếng, chuyển chiếc chiêng vào sân sau.

"Tiểu Mặc, món đồ lớn thế này là cái gì vậy?"

"Sư phụ, cái này người phải canh giữ chặt cho con, dù đồ sứ trong tiệm có bị trộm hết thì món này cũng không được mất. Con đã giám định sơ bộ, có thể là cổ vật thời Tần Hán, cụ thể là vật gì thì vẫn chưa rõ."

Liễu Xuyên Khánh vừa nghe là đồ thời Tần Hán, vội vã như gà mổ thóc gật đầu liên tục: "Ta tạm ngưng kinh doanh, cũng qua đây xem cho kỹ xem rốt cuộc nó là thứ gì."

"Sư phụ, người làm giúp con một bản hợp đồng năm mươi vạn cho lão bác kia, lát nữa con đưa bác ấy đi ngân hàng làm thủ tục chuyển khoản."

Sau khi năm mươi vạn được chuyển vào thẻ mới của lão nhân, liền thấy ông không kìm được mà đỏ hoe mắt, vừa lau nước mắt vừa nghẹn ngào.

"Tiểu lão bản, thật sự cảm ơn cậu rất nhiều."

"Bác à, số tiền này ở quê là một khoản không nhỏ, bác phải cất giữ kỹ đấy. Nếu sau này vẫn tiếp tục làm ở khu vực Thành Hoàng Miếu, có việc gì cứ liên lạc với cháu."

"Ừ ừ, tiểu lão bản là người tốt, chắc chắn sẽ được đền đáp."

Sau khi chia tay với lão nhân, Lý Mặc quay lại Cổ Vận Hiên, liền thấy Liễu Xuyên Khánh đang cầm một cây cọ nhỏ nhẹ nhàng quét bụi, Doanh Doanh thì đang cầm một que kem đứng một bên.

"Tiểu Mặc, món này quả thực không đơn giản, con xem màu sắc lộ ra này hơi ngả vàng kim, ánh sáng lấp lánh, còn có rỉ đồng, chứng tỏ có thành phần vàng và đồng."

Lý Mặc ngồi xổm xuống bên cạnh ông: "Sư phụ, còn nhìn ra được điểm gì nữa không?"

"Một mặt có khắc mười hai con giáp, con xem trong đó tạo hình của 'rồng' mang đặc trưng thời đại nhất. Tạo hình rồng này đến thời Tần Hán, vân rồng đa phần mang hình thú, chân móng đầy đủ, hình tượng cơ bản đã định hình, tức là sừng dài, chân thú, mình rắn. Phán đoán của con đúng rồi, cái này quả thực là phong cách thời Tần Hán."

"Ba, món đồ lớn thế này phải nặng hơn trăm cân nhỉ, nếu hàm lượng vàng cao, thì bản thân nó chẳng phải là rất đáng giá sao?"

Liễu Doanh Doanh sờ sờ rồi nói.

"Đúng vậy, cái này cần giám định khoa học mới biết hàm lượng bao nhiêu. Tiểu Mặc, con định giám định món này thế nào?"

"Phải nhắc nhở con là mấy tháng nay động tĩnh con gây ra quá lớn, bức 'Đế Vương Đồ' kia sau một tháng độ hot không những không giảm mà ngược lại càng ngày càng cháy, nhất là định giá đã lên tới hai mươi ba ức, riêng khu vực Thành Hoàng Miếu ngày nào cũng có người hỏi thăm chủ sở hữu của Đế Vương Đồ là ai?"

Lý Mặc thở dài nói: "Cho nên tháng này con đều trốn ở nhà, hoặc là ở trường lái, đều không có giao lưu gì với bên ngoài cả."

"Vậy đi, con trước tiên chụp thêm vài tấm ảnh, sau đó tự mình tra cứu một số tư liệu, xem có thể tìm ra chút thông tin hữu ích nào không, nếu cuối cùng vẫn không có manh mối thì con mới cầu cứu thầy."

Lý Mặc lấy điện thoại ra bắt đầu lấy nét chụp, chủ yếu là các chi tiết, cậu chụp đủ năm mươi mấy tấm, sau đó dùng thước đo một vài dữ liệu kích thước, còn cân nhắc trọng lượng cụ thể.

"Tiểu Mặc, món này giá trị nghiên cứu rất cao, để ở đây cũng không ổn."

"Thứ này quá lớn, con vận chuyển về nhà cũ để một thời gian đã, đợi tìm được chút manh mối rồi tính tiếp."

Lý Mặc tìm một chiếc xe tải ở phố cổ Thành Hoàng Miếu, vận chuyển chiếc chiêng khổng lồ về Thư Hương Danh Uyển.

Cậu tìm kiếm một số từ khóa trên mạng trước, nhưng có thể từ khóa không chính xác nên không tìm thấy thông tin hữu ích nào.

Những ngày tiếp theo, cậu đều ngâm mình trong thư viện Ma Đô, đặc biệt là chính sử, dã sử, tiểu sử nhân vật thời Tần Hán, v.v., đều là những tài liệu chính cậu tra cứu.

Đáng tiếc thời gian không đủ, ngày mai là ngày khai giảng, cậu phải tới Kinh Đô làm thủ tục nhập học. Sau đó tham gia huấn luyện quân sự kéo dài một tháng, việc nghiên cứu chiếc chiêng khổng lồ này cũng phải lùi lại một chút.

"Con trai, mấy ngày nay con cứ nghiên cứu cái chiêng này, có kết luận gì chưa?" Thi Di vừa giúp Lý Mặc dọn dẹp hành lý, vừa tán gẫu với cậu ở bên cạnh.

"Đâu có dễ dàng như vậy."

Lý Mặc nằm trên sô pha, hai mắt nhìn lên trần nhà, đang suy nghĩ xem có phải mình tìm sai phương hướng rồi hay không.

"Nếu đã không có manh mối, sao không cầu cứu thầy của con?"

"Thầy mười mấy ngày nay không ở Kinh Đô, tham gia một dự án khai quật khảo cổ, hôm qua có liên lạc với thầy, là trợ giảng của thầy nghe máy, nói thầy rất bận, nên con cũng không làm phiền thầy nữa. Mẹ, ngày mai con tự đi báo danh, hai người không cần tiễn con đâu. Đợi tới Kinh Đại, con sẽ liên hệ với các giáo sư khoa lịch sử khác, hỏi ý kiến họ xem sao."

Lần trước cùng thảo luận về Đế Vương Đồ, cậu và mấy vị giáo sư khoa lịch sử Kinh Đại đều rất quen thuộc, sau buổi họp báo "Đế Vương Đồ", những giáo sư tham gia thảo luận đó đều lần lượt được các tổ chức khác mời đi giảng dạy, ai nấy đều vô cùng nổi tiếng, thù lao giảng dạy tự nhiên cũng không ít.

"Vì không cần chúng ta tiễn, vậy con đến nơi thì báo cho chúng ta một tiếng."

"Mẹ, mẹ cứ yên tâm đi, con một mình ở bên ngoài sẽ không để hai người phải lo lắng đâu. À đúng rồi, trung tâm huấn luyện của hai người thế nào rồi?"

"Hot không tưởng được, ba con cứ làm theo lời con nói, dẫn theo mấy đứa nhỏ nhà họ Trần ra chỗ công viên nơi có nhiều trẻ con dựng một cái sạp, luyện võ ở đó mấy ngày liên tiếp, trẻ con đăng ký ngày càng nhiều. Chúng ta định thuê luôn cả cửa hàng bên cạnh, chính thức treo biển hiệu Trần Thị Bát Cực Quyền."

"Mấy kế hoạch con viết cho ba, hai người có thể căn cứ vào tình hình thực tế để chọn cách thử nghiệm làm xem sao, biết đâu lại có hiệu quả bất ngờ đấy."