Lý Mặc mở mắt ra, mình đang nằm trong chăn, bên ngoài trời đã sáng trưng, ánh mặt trời chiếu qua cửa sổ vào phòng.

Cảm giác suy yếu của ngày hôm qua đã biến mất, đôi mắt cũng không còn đau nhức nữa, chỉ có bụng là đang réo ùng ục, cảm giác đói bụng đặc biệt mãnh liệt.

Một cái đầu đang gục bên mép giường, là Trần Tiểu Yến.

Chiếc áo khoác trên người mình không biết đã bị ai cởi ra, còn bức tranh rách nát kia thì được đặt ngay cạnh gối. Lý Mặc từ từ ngồi dậy, không muốn đánh thức cô bé.

Thế nhưng cậu vừa động đậy, Yến Tử đã mơ màng dụi mắt ngẩng đầu lên. Cô bé nhìn Lý Mặc đang ngồi dậy, vừa ngáp vừa đưa tay chạm lên trán cậu rồi nói: "Tiểu sư thúc, người thấy chỗ nào còn khó chịu không ạ?"

"Ta không sao, Yến Tử, sao cháu không ngủ trên giường của mình?"

"Còn nói không sao, hôm qua người sốt cao tới hơn ba mươi chín độ, nằm trên giường hôn mê bất tỉnh, làm mọi người sợ chết khiếp. Sao một người lại đột nhiên sốt cao thế không biết? Cũng may bác sĩ thôn đã truyền cho người hai chai nước, nửa đêm về sáng thân nhiệt mới trở lại bình thường."

"Cháu cũng phải đợi tới hơn năm giờ sáng mới qua đây trông người đấy."

Trần Tiểu Yến vươn vai, lại ngáp một cái.

"Yến Tử, cháu đi ngủ thêm chút đi, ta dậy ăn chút gì đó."

"Không ngủ nữa ạ." Trần Tiểu Yến lắc đầu, "Tiểu sư thúc, người đi rửa mặt trước đi, trong nồi có nấu cháo gạo trắng, trứng gà, còn có cô cháu làm hai món ăn kèm cho đỡ ngán nữa."

"Lát nữa chúng ta cùng ăn."

"Vậy cháu qua bên nhà cũ bưng thêm một đĩa cá kho tới, cháu thích ăn cá."

Sau khi Trần Tiểu Yến đi, Lý Mặc cất bức tranh rách nát ở đầu giường vào trong hành lý của mình. Lát nữa lên mạng tra cứu tư liệu liên quan, biết đâu có thể tìm thấy thông tin về "Đế Vương Đồ".

Cháo gạo trắng ăn liền ba bát, cảm giác đói mới bị đè xuống. Trần Tiểu Yến bóc cho cậu hai quả trứng luộc, sau đó cô bé ăn món cá diếc kho.

"Tiểu sư thúc, lát nữa ăn xong chúng ta cũng phải qua chúc thọ thái gia gia. Mỗi người đều có một phong bao lì xì, tiền tiêu vặt của cháu lại có thêm một chút rồi."

"Yến Tử, lát nữa lúc rời đi cháu nhớ khóa cửa nhé, trong hành lý của ta có vài món đồ khá đắt tiền."

"Vâng ạ."

Ăn no bụng, Lý Mặc thấy tinh thần sảng khoái. Hồi tưởng lại, hôm qua mình kiệt sức như vậy chắc hẳn là do liên quan đến "Dị đồng", xem ra năng lực của Dị đồng cũng không phải là vô hạn, chuyện này sau này mình phải cực kỳ cẩn trọng mới được.

Lý Trung Thịnh và những người khác đều tụ tập ở nhà cũ họ Trần, trong nhà nói cười rôm rả. Bên ngoài, một đám hậu bối cũng đang tụm năm tụm ba trò chuyện chém gió, có mấy người còn tranh luận tới mức đỏ mặt tía tai.

Lý Mặc vừa xuất hiện, những người đó vội vàng vây quanh tới chào hỏi.

"Tiểu sư thúc."

"Tiểu thúc công."

Lý Mặc không quen biết ai cả, đành vừa cười vừa phất tay chào hỏi.

Hai người bước vào trong nhà, Thi Di đứng dậy nói: "Tiểu Mặc, ngồi bên này."

"Mẹ, mẹ ngồi đi."

"Tiểu Mặc, thấy trong người thế nào, còn chỗ nào khó chịu không?"

"Đã khỏi rồi ạ, con đoán là hôm kia đêm không cẩn thận bị nhiễm chút phong hàn, nên chiều qua mới đột nhiên sốt cao."

"Tối nay ngủ chú ý chút, ở đây gần núi, gió núi ban đêm vẫn mang theo hơi lạnh đấy." Trần Cao Phong nhắc nhở một câu, rồi rót một chén trà đưa cho Lý Mặc, "Chúng ta đều đã chúc thọ lão tổ xong xuôi cả rồi, chỉ còn thiếu con và Yến Tử thôi."

Lý Mặc bưng trà, cung kính quỳ trước mặt vị bách tuế lão nhân, dõng dạc nói: "Chúc sư công thọ tỷ Nam Sơn, phúc vận liên miên, năm năm đều có ngày này, tuổi tuổi đều có ngày hôm nay."

"Trung oa tử, vẫn là đứa nhỏ nhà cậu dạy dỗ tốt. Đứa nhỏ, mau đứng dậy, chỉ vì mấy câu vừa rồi của con thôi, ta thế nào cũng phải sống thêm hai ba năm nữa mới được."

"Thái gia gia, còn con nữa. Con chúc thái gia gia... chúc thái gia gia năm nào cũng được mừng đại thọ, lần nào cũng phát lì xì."

"Ha ha ha, thái gia gia cho con lì xì, mỗi người một cái."

"Con cảm ơn sư công." Lý Mặc nhận lấy phong bao, tuy không có bao nhiêu tiền, nhưng nó đại diện cho tấm lòng của sư công.

"Ba, chuyện hôm qua đã xử lý xong hết cả chưa?"

Lý Trung Thịnh thở dài nói: "Sau này nếu chúng còn tìm cớ gây chuyện, ba sẽ không nương tay nữa. Tiểu Mặc, ba đã nói với sư huynh con rồi, ba sẽ để lại một khoản tiền ở chỗ anh ấy, nếu bên phía cô con có chuyện gì cần chăm sóc, đến lúc đó hãy để Cao Phong sư huynh ra mặt giúp đỡ."

"Ba, ba cân nhắc đúng đấy, nếu cha con nhà họ Lang biết cô có tiền, không biết chừng sẽ làm ra những chuyện thiên lý bất dung gì nữa." Chỗ này cũng không có việc gì, Lý Mặc đi ra ngoài phơi nắng, lúc không có ai liền lấy điện thoại ra tra cứu thông tin về "Đế Vương Đồ" trên mạng.

Càng xem càng kinh ngạc.

Suy nghĩ thật lâu, Lý Mặc mới gọi điện cho giáo sư Chu Xương Bình, bây giờ các trường đại học đã nghỉ hè, lúc này ông ấy hẳn là có thời gian.

"Alô, Tiểu Mặc à."

"Giáo sư Chu, không làm phiền ông chứ ạ?"

"Không những không làm phiền ta, ngược lại cuộc gọi này tới rất đúng lúc đấy." Giáo sư Chu cười nói, "Con cháu gái ở nhà nghỉ hè rảnh rỗi không có việc gì làm cứ quấn lấy ta suốt, không để ý tới nó thì nó lại giận dỗi. Còn nếu để ý tới nó thì nó có thể đeo bám con suốt nửa ngày."

"Ai bảo đó là cháu gái của ông, đánh không được mắng không xong, nếu là cháu trai, chắc ông đã trực tiếp 'xử' nó rồi, cho nó biết tay ngay."

"Ha ha ha, ta thực sự nghĩ như vậy đấy. Đúng rồi, con tìm ta có việc gì thế?"

"Chỉ là muốn tìm hiểu với ông về một người, một họa sĩ thời Đường tên là Lang Dư Lệnh, không biết ông có biết người này không ạ?"

"Lang Dư Lệnh? Để ta nhớ xem, ừm, thời Đường quả thực có người này, kẻ này rất có tài danh, tinh thông vẽ sơn thủy, giỏi vẽ cổ hiền, khi tưởng tượng phong thái được gọi là tinh diệu. Tuy nhiên, điều khiến người này lưu danh sử sách thực sự là vì một bức tranh, bức tranh đó tên là 'Lịch Đại Đế Vương Đồ'."

"'Lịch Đại Đế Vương Đồ' là tác phẩm của Diêm Lập Bản thời Đường, đáng tiếc là bức tranh này vì lý do chiến loạn nên đã lưu lạc ra nước ngoài, hiện nay đang nằm ở một bảo tàng của Mỹ. Sau này rất nhiều người sau khi nghiên cứu đã phát hiện ra bức 'Lịch Đại Đế Vương Đồ' được người Mỹ coi là trấn bảo của bảo tàng có không ít nghi điểm, suy đoán đó là một bức họa mô phỏng, rất có khả năng là xuất phát từ tay của Lang Dư Lệnh."

Nội dung giáo sư Chu Xương Bình nói chi tiết hơn những thông tin cậu tra được trên mạng, cung cấp cho cậu không ít manh mối có giá trị, cậu cần phải sắp xếp lại cho rõ ràng.

"Lý Mặc, sao con đột nhiên hỏi về người này vậy?"

"Giáo sư Chu, chuyện là thế này, con có lấy được một bức cổ họa hư hại nghiêm trọng ở Huy Châu, có đề khoản và ấn chương chính là ba chữ Lang Dư Lệnh."

"Nghiêm trọng tới mức nào?"

"Gần như không còn giá trị giám định nữa ạ."

"Ài, thế thì đáng tiếc quá, nếu hư hại không nghiêm trọng thì còn có thể nghĩ cách tu bổ lại, bút tích thực của Lang Dư Lệnh trên thị trường cũng rất được ưa chuộng."

"Giáo sư Chu, bức cổ họa này cơ bản là vứt đi rồi, nhưng con lại phát hiện ra một tác phẩm khác của Lang Dư Lệnh trong trục tranh, là làm bằng gỗ tử đàn lá nhỏ, tranh sơn thủy vẽ vàng trên gỗ tử đàn, được bảo quản vô cùng hoàn hảo, nét vẽ vàng rực rỡ bắt mắt."

"Cái gì, còn có trân phẩm này sao!"

Chu Xương Bình ở đầu dây bên kia không còn bình tĩnh được nữa, ông nói tiếp: "Lý Mặc, trân phẩm loại này có thể..."

"Bảo tàng Kinh Đô có một món tương tự, nhưng không phải làm bằng gỗ tử đàn lá nhỏ, món của con nếu xác định đúng là của ông ấy, thì còn 'trâu' hơn cả đồ trong bảo tàng đấy."

"Giáo sư Chu, con nói với ông thêm một chuyện nữa, ông nghe xong thì đừng kích động, phải trấn tĩnh nhé."

"Chuyện gì mà trịnh trọng thế, nói đi."

Lý Mặc trầm ngâm một lát rồi mới trầm giọng nói: "Con còn phát hiện mười chữ chính khải trên bức tranh sơn thủy vẽ vàng trên gỗ tử đàn, viết là 'Nội tàng Đế Vương Đồ, Lang Dư Lệnh dạ bút'."

Một giây, hai giây, ba giây...

Điện thoại vậy mà mất tín hiệu.